劉賢與眾將計議定，當即點選眾將，命魏延率領水軍繼續監視牛渚之兵，劉賢則自率張任、張翼、牛金、鄧艾以及三衛親軍大張旗鼓往建鄴而去。

    呂蒙見劉賢往東而去，不由面色大變，對眾將道：“劉賢這是想要繞過牛渚，去攻打建鄴。建鄴兵少，我軍將士家眷又有許多都在城，倘若被劉賢攻破城池，軍心必定動搖，該當往救。”

    周魴道：“建鄴乃是大城，有顧雍、衛旌、嚴畯、是儀等人把守，城百姓皆心向我軍，倘若發動青壯，城防守，立時便能得五六千人，劉賢未必便能攻破。”

    呂蒙搖頭道：“近幾年，建鄴已隱隱然是我軍首府，我們不能冒這個險。還是該分些精兵回援才是。”

    周魴道：“只恐我軍回援之時，會遭遇劉賢半路伏擊。”

    呂蒙點頭道：“不錯，劉賢一定會設伏。但我軍卻也不能不回援建鄴。我欲叫如今正在京口的周泰所部立即增援建鄴，然而再分牛渚之軍乘船從江去京口。如此，但能避開劉賢的伏兵。”

    周魴道：“牛渚之并無多少戰船，去到江，恐怕不是魏延的對手。”

    呂蒙道：“魏延所部僅只三千人，茫茫大江，他如何遮攔得住？我軍船只雖小而少，但只繞過魏延主力，不與之交戰，直繞往下游而去是了。”

    周魴聞言，這才點頭表示認可。

    當下呂蒙留周魴、程咨、陳表二千余人把守牛渚，自與孫奐一道，率領四五千大軍登船只往京口而去。魏延正在江游曳，望見呂蒙大軍來到江，當即催船前攔截。

    呂蒙、孫奐不愿與魏延交戰，當下分兵纏了魏延一陣，主力大軍奪路而逃，直往京口而去。

    魏延一番辛勞，僅只擊沉了吳軍幾艘小船，戰果寥寥。不忿之下，欲要追擊呂蒙，卻又思及劉賢給自己的命令是監視牛渚，遮護裕溪、蕪湖這一段水路。當下只得恨恨不已地收了兵，隨即寫了表將消息報給劉賢。

    劉賢聞聽呂蒙出乎意料地從江撤回了京口，當下嘆了口氣，傳令魏延繼續監視牛渚，隨后又命埋伏在要道的張任、張翼收兵回來，眾軍合兵一處，直往建鄴而去。

    顧雍、衛旌、嚴畯、是儀等人聞聽劉賢大軍到來，急忙將沿途鄉亭百姓強行驅趕進了建鄴城，一方面堅壁清野，不給劉賢地籌糧的機會，另一方面百姓匯聚城，也能征調青壯協助守城。

    劉賢一路行來，極少見到百姓，沿途也只有兩三個確實險要的關隘有些許守兵，劉賢都分兵立下營寨監視，隨后主力直入，毫不停留，往建鄴而去。

    在劉賢大軍步步緊逼，圍攻吳郡、丹陽的時候，曹操也率領主力渡過淮河，與夏侯惇匯合，總兵力達到了萬五千余人。

    在召開軍議，聽取了夏侯惇、蔣濟、賈逵、曹彰等人的匯報之后，曹操下令，任命王凌為兗州刺史，接替病故的司馬朗。任命呂貢為豫州刺史，接替戰死的王思，任命蔣濟為揚州刺史，代替被俘的溫恢。

    安排了各處的任命，曹操又招來張遼、薛悌等把守合肥之人好言慰勉了一番，最后才轉頭對眾將道：“如今我軍大舉進擊淮南，馬超固守城池，難以攻取，諸位以為，該如何進兵？”

    夏侯惇道：“魏王親征，我軍必能奪回淮南，飲馬長江，掃平劉賢。如今壽春城僅有馬超、董巴所部七千人，另有從荊州征調的五千民夫。守軍并不算多，但只是城高池深，敵軍又有石炮和大黃弩和近千具蹶張弩，對我攻城之軍造成了極大殺傷。只需魏王增調三千具蹶張弩，我軍便不用兩月，便定能奪取壽春。”

    曹操聞言點了點頭，道：“為了應對劉賢的連弩，這兩年我命工匠全力制作重弩，此次南下，我帶了五千張蹶張弩，另有踏張弩一萬張，精銳步弓手千人。我這分三千張蹶張弩給你，另調步弓手三千，助你攻破壽春。”

    隨后曹操轉問道：“你等可知江東戰況如何？”

    蔣濟道：“據歷陽守將匡琦傳來的消息，劉賢攻打江東，因準備得當，又有江東豪強如費棧、董嗣、彭式等人起兵數萬相助，因此nn連捷，聲勢浩大。西線孫權親自坐鎮柴桑、湖口，倒還能支撐。但東線吳郡、丹陽一帶，局面卻有崩潰之勢。倘若沒有援兵，短則一兩月，長則三五月，吳郡、丹陽必定盡數落入劉賢之手。”

    曹操聞言點了點頭，嘆道：“劉賢兵鋒如此銳利，實在令人側目。若讓他奪了吳郡、丹陽，便能抽出足夠的兵力前來阻擊我軍了。故而我軍若要救江東，便不能頓兵于壽春城下。我欲留夏侯惇等繼續圍攻壽春，其余主力大軍則繼續南下，先要回合肥，然后再南臨大江，援救江東，諸位以為如何？”

    蔣濟道：“魏王所言有理。只是我軍并無戰船，即便南臨大江，只怕也無法在江與劉賢爭鋒。倘若劉賢分出一支水軍巡游江面，我軍如何敢渡江去救江東？”

    曹操沉吟道：“莫非以江東水軍之強，如今卻便連掩護我軍渡江都做不到了嗎？”

    蔣濟道：“劉賢奪了濡須塢，將吳軍戰船掠走了許多。而我也剛剛接到消息，說丹陽、吳郡一帶的吳軍水師前些時候已經在海被劉賢麾下大將趙累率領海軍給殲滅了。換言之，湖口以下，吳郡僅有些零星的戰船，再無成建制的水軍了。”

    曹操聞言，點頭道：“若是如此，那該如何應對？”

    蔣濟道：“如今劉賢將步軍主力集在吳郡、丹陽，意圖盡快拿下二郡，掌控江東腹地之后，再回師攻略豫章，包圍孫權。而在江北淮南之地，劉賢僅只分布了萬余兵馬，實力并不算強大。魏王可分兵一支南臨大江，做出渡江增援吳郡、丹陽之勢，然后分兵掃蕩淮南各城，兵鋒直指潯陽。此時潯陽之地僅有呂介、胡濟、陳應、鮑隆四營水軍和謝旌所部兩三千屯田兵，魏王大軍一至，必能與孫權一起，水陸夾擊，擊敗龐統。只要拿下了潯陽，劉賢大軍與荊州的聯系便算是被切斷了。到時劉賢主力孤懸千里之外，失去后援，不用一年半載，定將覆滅。”

    曹操聞言大喜，笑道：“子通此言甚合我意！既如此，即命孫康領兵五千轉道南下前去歷陽，命尹禮領兵五千南下至邗溝南端的廣陵。再命張遼、臧霸、王雙、薛悌、劉靖等人領兵一萬三千人南下，從吳軍手要回合肥。然后薛悌、王雙、劉靖領兵三千把守合肥，張遼、臧霸分兵一萬繼續南下，攻打濡須。”

    眾將紛紛起身，接令而去。

    曹操復又看了麾下眾將一遍，喚來徐晃道：“你可領兵一萬往西去復奪陽泉、安風等地，奪回廬江北部諸縣之后，繼續領兵南下，去六安城下與我會合。”

    徐晃聞言，當即接了令箭，領兵去了。

    曹操這才又留下夏侯尚、夏侯徳領兵五千協助夏侯惇，隨后親率騎步兵三萬往南直撲六安而去。

    把守安風的廖化早已得了劉賢的命令，眼見曹軍大將徐晃領一萬精兵氣勢洶洶地殺來，廖化當即棄城而走，往六安與王平會合。

    二人合兵一處之后，擁兵六千，民夫五千，當下倚城堅守。不數日，曹操領兵殺到，繞城看過之后，便即圍住城池，四面攻打。王平、廖化堅守不出，曹操連日攻城不克，當下命軍工匠連夜制作了五十架霹靂車，每架霹靂車用三百名士兵牽引，開始用飛石猛攻六安城池。

    六安城雖然經過李典、王平連番修葺，十分堅固，但在威力巨大的霹靂車打擊之下，卻也是全無還手之力，只得被動挨打，城池被攻破已經是時間問題了。

    霹靂車這種靠人力牽引的投石機威力極強，制作較為方便，能將百斤巨石投射到二三百步之外。缺點是發射速度慢，所需人力太多，僅只五十架投石機便用去了一萬五千大軍，不是曹操這樣兵力極多的大諸侯，別人根本用不起。

    而且雖然便于制造，卻也易于損壞，基本宜家霹靂車僅能用三五天便會散架。同時威力巨大，精準度也差。因此自從當年官渡之戰使用了一次之后，曹操便再沒用過了。

    次樊城之戰時候，曹操本想用出，卻被劉賢以天降火球之法打的心驚膽寒，因此也暫停了爭勝之心。

    但此次曹操卻鐵了心要與孫權一道夾擊劉賢，希圖一舉將劉賢大軍殲滅在江東，故而根本不在乎損耗，損壞了一架霹靂車便命士兵立即制造一架，精度差便用數量補，通過連續不斷的攻擊，不斷將飛石拋射到城頭。眼看著城墻每日里以肉眼可見的速度被擊壞，曹操心下不由十分喜悅，頗有些志得意滿地計算著奪取六安，進而進兵潯陽，擊破龐統，困死劉賢的時間。

    駐守城的王平、廖化每日里被曹操的霹靂車打的抬不起頭來，只得命士兵下城躲避，安排了少量巡哨在城監視，只在曹軍催軍攻城的時候才讓士卒城防守。眼見士兵傷亡漸漸增加，二將頓時心急如焚，急忙寫了表分送劉賢、龐統，請求增援。14

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