此時劉賢、龐統(tǒng)在葉縣城外，也在研究著最新收到的戰(zhàn)報，日前樂綝、戴陵二人領(lǐng)兵三千已將陸渾山中的孫狼所部剿滅，孫狼本人也被戰(zhàn)死。劉賢失望之余，追封了孫狼為陸渾亭侯，食邑二百戶。
孫狼所部雖然戰(zhàn)斗力不強，但也多少能牽制一下曹軍的精力，如今被剿滅，樂綝、戴陵率領(lǐng)的三千精銳曹軍便算是解放出來，得以前來增援葉縣了，雖然兵力不多，但也是一個麻煩。
此外，根據(jù)北方探子傳來的消息，曹丕正大舉征調(diào)冀州、幽州之兵南下青徐助戰(zhàn)，劉賢與龐統(tǒng)商議之后認(rèn)為，隨著冀、幽之兵南下，青州戰(zhàn)場可能揮陷入一段較長的相持，前一階段高歌猛進(jìn)的狀態(tài)可能會不再出現(xiàn)了。
青徐之地雖有水路與揚州相通，但畢竟是新得之地，統(tǒng)治基礎(chǔ)較弱，徐州還好，幾乎完整地被拿下，府庫中的糧草軍資都還在，又靠近揚州，后援不缺。泰山郡的霍峻也幾乎完整地拿下了泰山，也能堅持。唯有進(jìn)入青州的趙累、刑道榮、郝昭等人，雖能就能籌措些糧草，但若不能建立穩(wěn)固地統(tǒng)治，長期靠徐州千里運糧的話，恐怕用不了多久就將支撐不住。
趙累海軍隨船帶去了五個月的糧草，但郝昭、刑道榮所部因要翻山越嶺，攜帶的糧草卻并不多。為了供應(yīng)這一萬五千大軍的消耗，如今征調(diào)的三萬江東民夫倒有近一半在為服務(wù)。
輜重船先到下邳，然后轉(zhuǎn)道進(jìn)入沐水，進(jìn)入瑯琊郡境內(nèi)的莒縣以北之地，隨后卸船裝車，運到諸縣，再用船筏運到高密，這一路不但山高水長，兼且近來又天寒地凍，可以想象民夫們一定是已經(jīng)叫苦不跌了。
但劉賢也沒有辦法，郝昭、刑道榮要據(jù)守密水，分不出兵力去經(jīng)略密水以東的青州郡縣，況且青州士族幾乎都倒向了曹魏，郝昭、刑道榮的大軍進(jìn)入青州這么久，居然都沒有像樣點的世家主動依附過來，這也是這一支兵馬情況糟糕的一個主要原因。
劉賢對此極為愁眉不展，本來還盤算著咬咬牙追加兵員和民夫去青州，卻沒想到青徐淮北居然普降大雪，天氣對南方兵而言極為惡劣，無奈之下，只得放棄了增派兵馬的想法。
當(dāng)然，除了這些壞消息之外也不是沒有一點好消息，此時幾個大戰(zhàn)場之中，青州戰(zhàn)場略有不妙，徐州戰(zhàn)場則穩(wěn)定之中略占優(yōu)勢，下蔡戰(zhàn)場馬超與曹休互有攻守，陷入僵持，而在當(dāng)涂戰(zhàn)場上，魏延的兩萬大軍在面對張遼的一萬守軍時卻是占足了上風(fēng)，只是張遼嚴(yán)守城池，器械足備，因此一時之間未能破城。
如今魏延已經(jīng)掃除了曹軍在淮南之地除了當(dāng)涂之外的所有據(jù)點，便連淮南重鎮(zhèn)鐘離都已經(jīng)被奪下了，再相持下去，相信奪取當(dāng)涂只是時間問題而已。
此外，南鄉(xiāng)太守向?qū)欁蛉瞻l(fā)來消息，說鎮(zhèn)守武關(guān)的高祚、劉柱所部五千兵馬突然大舉撤離，高祚率領(lǐng)著四千主力似乎是往關(guān)中去了，如今武關(guān)之上僅有劉柱領(lǐng)著一千兵馬在把守。
這一個消息讓劉賢與龐統(tǒng)驚喜不已，分析后一致認(rèn)為必定是劉備攻入關(guān)中，魏軍戰(zhàn)況不利，故而才調(diào)武關(guān)之兵去增援。
當(dāng)下劉賢傳令向?qū)櫍兴O(shè)法謀奪武關(guān)，但不必強攻，只徐徐圖之就好。
處理了軍情，就聽龐統(tǒng)忽然對劉賢道：“大王，如今大雪紛飛，北方天寒，實非用兵之時。我南陽之兵駐扎葉縣城下也已兩月有余如今看來，拿下葉縣的希望實在不大。大王何不回武昌去，也好準(zhǔn)備登基稱帝之事�！�
劉賢聞言訝道：“稱帝？如今戰(zhàn)事未息，為何要倉促稱帝��？”
龐統(tǒng)笑道：“大王認(rèn)為，這一場戰(zhàn)我們與曹丕之間還有停息的可能嗎？所謂漢賊不兩立，這場戰(zhàn)中或許有勝敗起伏，或許有相持或暫退，但絕沒有停戰(zhàn)之說。大王若要等著戰(zhàn)事停息，不知要等到什么時候去了。依我之見，既然曹丕、劉備都已經(jīng)稱帝，不如大王也趁著如今幾處戰(zhàn)場都陷入僵持之際，于明年一月正式登基，也好激勵全軍將士，向天下人宣示正統(tǒng)�！�
劉賢聞言，想了一想，道：“如果確定我們短期內(nèi)無法拿下中原，那么提前登基稱帝自然是應(yīng)該的。但現(xiàn)在前線各軍都還在交戰(zhàn)，雖說戰(zhàn)事有放緩的趨勢，但勝敗尤未可知，此時稱帝，還是顯得太倉促了。再等等吧！”
就在劉賢推辭之時，就聽帳外突然人聲鼎沸，劉賢驚訝地問道：“營中何故喧嘩？”
旁邊行軍司馬費詩聞言，當(dāng)即出帳查看，隨后進(jìn)賬對劉賢道：“是黃忠、龐德、張翼、張翼、相虎、苗瓠、程祁、郭攸之、傅士仁等一干將領(lǐng)在營外聚集，欲恭請大王登基稱帝�！�
劉賢聞言，不滿地道：“真是胡鬧，如今正是戰(zhàn)時，他們不好生打理軍務(wù)，反倒私下里聚集串聯(lián)，這是想干什么？”
當(dāng)下劉賢出帳去喝退了眾將。隨后進(jìn)帳，對龐統(tǒng)道：“真是不像話！我何時稱帝自有打算，何須諸將催促？”
龐統(tǒng)道：“這也是諸將一番忠心。眾將追隨大王，固然是為了匡扶漢室，還天下一個朗朗乾坤，但也是為了建功立業(yè)，博一個封妻蔭子，自然都希望大王能早日登基稱帝。大王何不順應(yīng)眾將之意，以免的大家失望，將士離心�！�
劉賢遲疑道：“其實我又何嘗不想當(dāng)皇帝？只是現(xiàn)在天下未定，便即稱帝，總有種偏安南方，小富即安的感覺。只怕不是那么名正言順啊�！�
龐統(tǒng)道：“大王怎么會有如此想法？那劉備不過大半個益州，不也稱帝了嗎？曹丕也只坐擁中原，照樣稱帝。當(dāng)年高祖皇帝率領(lǐng)諸將攻滅霸王，也是先在諸將的擁戴下在定陶稱帝，后定都長安。光武帝中興大漢，先稱帝于河北，后十余年才漸次平定天下�？v覽古今帝王之事，必先建號稱帝已定正統(tǒng)，然后方能四海歸心，豪杰并力，一舉掃平天下。大王以區(qū)區(qū)藩王之位，欲圖天下，這才是名不副實。稱帝之后，以天子之尊，興大義之師，誅除逆賊，還于舊都，這才名正言順��！”
劉賢聞言，點了點頭。正說之間，忽聞中原有機密書信送到，劉賢急忙接過，拆開一看，頓時驚訝起來，沉吟半晌，這才將書信遞給了龐統(tǒng)，道：“是原宗正劉艾偷偷發(fā)來的書信，說自從曹丕篡漢之后，他也被降為了關(guān)中侯，并免去了職務(wù)，如今回了老家。本來他早就想與我們聯(lián)絡(luò)了，只是身旁多有曹丕派來監(jiān)視的人，故而一直未得其便。如今他曹丕全力調(diào)集人力應(yīng)對我和劉備的進(jìn)攻，監(jiān)視的力度稍微松懈，他也趁著走親訪友的時機重新聯(lián)通了關(guān)系。這才得空派遣死士發(fā)來書信。”
龐統(tǒng)將書信看了一遍，隨后道：“劉艾說他已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了部分原本的漢室王侯和朝臣，準(zhǔn)備暗中給我們提供些幫助。還說將會設(shè)法說服原本的北海王、東海王、齊王、趙王、東平王、沛王、彭城王、梁王、河間王、任城王、平原王等各地劉氏王侯給我們提供些幫助。若真能如此，則我們再青徐之地的壓力將會減輕許多啊！”
劉賢不以為意地道：“這些諸侯王多年以來其實都徒有王者名號，實際并無權(quán)力。手中無兵，又能給我們什么幫助？況且這些年來他們多半都已經(jīng)被曹操、曹丕嚇破了膽，未必敢真的反抗曹氏�！�
龐統(tǒng)搖頭道：“大王此言差也！這些諸侯王雖然并無實權(quán)，但一個個傳承日久，與當(dāng)?shù)厥孔逯g多年聯(lián)姻之下，深厚的關(guān)系其實也不可小覷！而且他們雖然無兵，但多年積累，盡皆豪富。如今趙累、郝昭、刑道榮之軍在青州處境有些艱難，倘若能得到北海、齊國、平原等劉氏王侯的支援，哪怕僅只是送些糧草布帛，也將大大緩解我軍的困境��！”
劉賢聞言，恍然道：“不錯，是我把這些諸侯王看的輕了，只以為他們空有大王之名，卻無兵無權(quán)，只能毫無反抗之力地任由曹氏宰割，卻忘了他們也是個個豪富。若真能得到支援，豈不相當(dāng)于我軍在中原也有了好些大世家的支持？如此算來，我們也不完全是孤軍作戰(zhàn)啊！”
龐統(tǒng)道：“大王所言甚是！嗯，我軍之中其實也有幾個青州人。必如王基，乃是故揚州牧劉繇之子，東萊人，乃是齊王一族。再比如是儀，北海營陵人，與青州鄭氏、孫氏、孔氏都頗有交情。此外諸葛瑾、諸葛均以及衛(wèi)旌、嚴(yán)畯等都是徐州人，大王可立即派他們北上聯(lián)絡(luò)青徐士族，必可事半功倍。”
劉賢點了點頭，當(dāng)下發(fā)出調(diào)令，命劉基、是儀去青州，諸葛瑾、衛(wèi)旌等人去徐州聯(lián)絡(luò)故舊。
辦完了這件事，劉賢這才心下稍安，當(dāng)日又與龐統(tǒng)商議軍情到了深夜，這才睡去。
次日一早，劉賢睡眼惺忪地起來，伸臂扭腰活動了一下，振奮了精神，正欲起來處理軍務(wù)，忽然覺得有些不對勁。這帳內(nèi)往常這個時候該陸續(xù)有人來匯報事情了，怎么今日帳內(nèi)帳外都這么安靜？
當(dāng)下劉賢向外喝道：“親衛(wèi)何在？”
幾名親衛(wèi)當(dāng)即進(jìn)帳，對劉賢拱手道：“大王有何吩咐？”
劉賢問道：“今日為何如此安靜？”
就見幾名親衛(wèi)對視一眼，隨后對劉賢道：“大王還請自己出帳去看吧！”
劉賢聞言，當(dāng)即手持寶劍出帳，隨即就被帳外的情形驚住了。
只見以龐統(tǒng)為主，黃忠、龐德、張南、馮習(xí)、張翼、張嶷、程祁、樊岐、相虎、苗瓠、傅士仁、關(guān)平、郭攸之、張著、費詩、諸葛均、劉彥等一干文武將校盡皆站列在帳外，身后更有密密麻麻的數(shù)萬將士排列整齊。眾將見劉賢出帳，頓時盡皆跪拜在地，在龐統(tǒng)的帶領(lǐng)下高呼道：“恭請漢昌王登基稱帝！”
龐統(tǒng)更是手捧著天子袞服冠冕進(jìn)獻(xiàn)給劉賢道：“大王，天命不可以不答，帝業(yè)不可以久替，四海不可以無主。還請大王順天應(yīng)命，早登帝位，以孚天下之望��！”
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