絲竹管弦的樂曲越發悠揚，向晚隨著元風的步調舞著，不經意間看到一身粉色長裙飄過。待她仔細尋去，發現衣著的主人臉頰微紅，與舞伴輕聲細語著。定睛一看，這不是向夏么？沒想到還能看到自己姐姐嬌羞的一面，向晚按耐不住內心的好奇，眼神總想往向夏那頭瞟，連舞步何時停下了都沒注意到。

    “真是不乖！”一只手輕輕捏住她的下巴，將向晚的頭轉了過來。

    “啪”的一下，向晚打掉了那只手，不滿道：“不知道女孩子的下巴不能隨便亂捏么？”

    “你的舞伴在這里，我不喜歡女人水性楊花。”元風聲音低沉了下來，讓向晚感覺到了一股無形的壓力。

    “你…不懂成語就不要亂用！”向晚瞪了元風一眼，道，“我好像看到我的姐姐也在跳舞。”

    “呵，這么關心？連你都有舞伴了，你姐姐豈會落于你之后？還是說——你姐姐的舞伴，需要你來做決定？”

    “咳咳”，向晚被元風的話驚到，差點被口水嗆住，“哪有，我只是稍微有那么一點點好奇，而已！”

    “怎么不看看你的那個好妹妹？她可比你懂情趣多了。”

    元風眼神示意向晚朝旁邊看去，只見秦蓉不知何時也進了舞池，和一名身材高大的面具男子舞動著，眼神充滿希冀和愛慕，平白生出了一種讓人憐惜的感覺。與她共舞的男子嘴角含笑，眼神專注地看著她，仿佛全世界都只有她一人在他眼中。秦蓉也確實有這個資本：身材姣好，面容精致，氣質柔弱，而且她相當擅長于發揮自身的優勢，往往一個眼神、一個動作，就能讓人移不開眼。

    先前擠兌走秦蓉時帶來的愉悅早已消失殆盡，向晚不得不重審視起秦蓉來，在心目中將她的對手等級又拔高了一截。看來秦蓉這個女主也不是白當的，一個不留神，就有可能讓她翻盤。

    “想什么呢？打算學學她了么？”元風打趣道。

    “你若是喜歡她那種類型的，盡管去找。只是我得提醒你一句，秦蓉并不是表面看起來那般無害。”

    向晚鄭重其事的提醒，非但沒有安撫到元風，反而讓他臉色變得有點難看了起來。

    “若我想找別人，也就不會有你什么事了，怎么，想借此賴掉欠我的人情么？”

    “我不是那種人，我是說真的！”向晚急忙解釋道。

    元風眼眸深邃難辨，俯身在向晚耳邊說了句“你，逃不掉！”后，松手離開了舞池，剩下向晚在那忐忑，不知元風在抽什么風，好像深怕自己賴賬似的。無奈之下，也退到了一旁。

    樂聲漸漸變小，舞池中的眾人也都停了下來，一隊侍從陸陸續續搬了不少琴架、筆墨和棋盤過來，一一擺到了大廳中間。眾人不明所以間，國君身邊的侍從開口道：“王上傳話，舞會不拘形式，不拘禮節，各位姑娘可在此展示才藝，先后順序可從旁邊的簽筒里抽簽決定，由戴面具的公子們手里投出的籌碼決定勝負。拔得頭籌者，可向王上提一個合理的要求。”

    話音剛落，不少姑娘都躍躍欲試，尤其是異國公主們，眼里的志在必得十分顯眼。眾公子們已經在旁邊落座，丫鬟跟在一旁伺候著。

    “夏兒，晚兒，一會你們上去抽個簽，展示自己最擅長的。”

    王母拉著兩人囑咐道，見秦蓉默默跟在身后，也對她囑托了幾句，隨后讓她們各自上去抽簽。

    能來這里的年輕姑娘，都是有所準備的。不少人抽了簽之后，或欣喜或激動，或焦慮或緊張，連秦蓉也不例外，拿著簽在手里看了又看，不時望向琴和舞池，似乎在猶豫該選哪個。向晚一臉平靜，她只有作畫一項能拿的出手，正好省了選擇這一步驟。向夏眉頭緊皺，不知在想什么。

    “姐，你抽到幾號？”向晚湊了過來，悄聲問道。

    向夏將手里的竹簽往她眼前遞，一個大大的“一”在簽上擺著。

    “不會這么巧吧？”向晚有點不可置信道，“第一個上場的太吃虧。這樣吧，我和你換了。”

    向晚不容分說就將向夏的簽拿了過來，又將自己的塞到了她手里，說道：“我有多大能耐，姐你是知道的，反正我也得不了第一，不墊底就行了。倒是姐你，琴藝出眾，可不能給我們丟臉哦。”

    向夏見說不過她，也就不再拒絕，思考起一會該表演的節目去了。

    向晚眼神關注著秦蓉，見她悄悄找了旁邊的一個女侍，似乎在交代什么事情。不一會，就見那名女侍拿了一雙輕便的舞鞋過來。果然，秦蓉找了最能展示她身姿的節目。

    抽簽完畢后，輪到向晚第一個出場了。她深吸了一口氣，大步走向擺著筆墨的桌子前，介紹了下自己的名字，就開始作畫。

    走向畫桌的前一刻，她還沒想好該畫什么。環顧一周后，她看到了向夏，她的眼神充滿鼓勵，忽然想到了在河邊見她摘柳枝的那一幕，于是提筆蘸墨，將一名曼妙女子折柳的身姿風韻勾勒了出來，楊柳飄飄，河水寂靜，身后有一個身影正對著她。

    作完畫后，見旁邊空曠，索性將當時作的那幾句不成詩的句子寫了上去，并署上姓名。作畫間，她一直感覺到一股視線凝在后背上，身形微微有點不自在。

    墨汁未干，就有侍從過來，將畫作提起，向眾人展示了一圈，隨后掛到了旁邊的架子上。

    “也不怎么樣嘛，畫不成畫，詩不成詩！”

    “意境到位，題詞也算是貼合，不錯！”

    “都是背影，有什么看頭。”

    “楊柳畫得不錯。”

    “畫面中的女子是誰？身后的男子又是誰？太令人好奇了。”

    眾人的議論聲進入耳朵，向晚已經不在意了，放下筆墨后，站到了一盤。旁邊有侍從拿過來一個竹筒，從眾公子面前走過。沒見有人放竹制長條形竹簽進去，向晚也不意外，本來也沒什么期待，直到她聽到一陣竹簽入竹筒的聲音，有些訝異地看過去，卻見那人也抬頭看過來，嘴角噙笑。

    向晚心頭一跳，便有一種不好的預感。

    “哇哦，這位公子準是她的情郎，后面的節目連看都不看就將所有簽子都放進去了。”

    “人家情侶間的小情趣，有什么好奇怪的。”

    諸如此類的聲音不絕于耳，向晚聽得耳垂滴血，臉紅得都快燒起來了，抬頭狠狠瞪了那位一眼。能做出此種舉動的，除了元風，她真不知道還有誰會這么無聊。被她瞪的那位仿佛沒看到她的眼色，還沖她笑得歡樂，惹得眾人又一陣唏噓。向晚都快尷尬死了，簡直恨不得找塊地縫鉆進去。

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