無盡黑云下，狂風席卷城市，卻無法將濃霧吹散。
煤氣路燈滋滋作響，閃爍不定，原本熱鬧的商業街草草收場，行人拎著商品匆匆回家，豎起衣領擋住風沙。
低沉氣壓下，南側貴族區最豪華的路段上，斯塔福德家中依舊充滿歡笑，這個歷史悠久的家族，正在舉辦一場晚宴。
老斯塔福德侯爵坐在椅子上，看著自己的幾個女兒和女婿，在舞池中跳舞，露出嚴謹的笑容。
斯塔福德侯爵夫人領著年齡最小的兩個女兒，在和身份地位相當的夫人聊天，不時輕笑。
樂隊奮力奏響歡快的舞曲，精致食物和美酒擺在大廳兩旁，傭人們忙前忙后，勃利欽伯爵在向斯塔福德侯爵敬酒，慶祝兩個家族即將聯姻。
勃利欽伯爵清楚知道，歷史悠久的斯塔福德家族曾數代擔任國王護衛，雖然現在國王權利被架空，但國王依舊是諾曼的榮譽象征，國王貼身侍衛也被榮耀包圍。
更何況在幾個世紀前，斯塔福德家族還曾為諾曼立下汗馬功勞，成功帶兵擊退澤曼西與其他兩國的侵略，因此斯塔福德爵位才被升到侯爵，成為大貴族。
直到現在，斯塔福德家族在軍隊也擁有極高聲望和權利，斯塔福德家族分支更是滲入政府各部，和斯塔福德聯姻，絕對是勃利欽家最好的選擇。
就算小斯塔福德現在不務正業，也遲早會按照他父親規劃的路線，繼承斯塔福德家族的百年榮耀。
勃利欽伯爵用眼神示意，他的小女兒塔西婭便滿臉嬌羞，緩緩走向那個看上去和舞會格格不入的男人。
沙威身穿精致深藍色晚禮服，戴著白金胸針和條紋絲綢領結，獨自坐在角落喝酒，雪茄還剩半只，縹緲白煙擋在眼前，景象飄忽扭曲。
狂風吹響玻璃，傳來陣陣寒意，天氣過于古怪，似乎有大事就要降臨。
沙威望向漆黑一片的窗外，心里升起不詳預感，眼皮跳動不停。
社會安穩祥和，沒有兇殺案件，工人不再鬧事，自己也聽從父親的話，和勃利欽伯爵之女保持聯系，沒有做出失禮之舉。
還漏掉什么嗎？
沙威靠著椅子，又深吸一口雪茄，讓煙草幫助自己熬過無聊舞會。
“”
“閣下？”
“斯塔福德閣下？”
女人柔軟的聲音在耳邊響起，眼前黑暗被閃閃金紗阻擋，沙威恍然回神。
“抱歉，勃利欽小姐，我剛剛失神，你說什么？”
沙威起身，微微點頭，向塔西婭致歉。
“斯塔福德閣下，我剛剛說，在這個美麗的夜晚，我們又見面了，您愿意和我跳一支舞嗎？”
塔西婭細聲細語，害羞地低著頭，沙威眉頭不自覺緊繃，今晚狂風怒號，一點都不美。
他不喜歡做作虛偽的女人。
剛想說自己身體不適，沙威看見斯塔福德侯爵嚴厲目光掃來，只能在心里嘆氣，伸手做出邀請姿勢。
塔西婭有些激動，剛要伸手，一名執事匆匆向沙威跑來，打斷兩人動作。
執事在沙威耳邊說了半天，沙威神情漸漸變得嚴肅，向塔西婭道歉，大步向斯塔福德侯爵走去。
“父親，警局那邊有件很緊急的案子，我要離開一下。”
“什么案子還要找你過去？”
“難道警察局的人都是吃閑飯的嗎！”
斯塔福德侯爵激動地站起來，手杖怒意通過臉部顫抖的肌肉一覽無遺，沙威沒有被他的氣勢逼退，反而神情凝重，向斯塔福德侯爵鞠躬。
“父親，是古德子爵失蹤了。”
“貴族失蹤是大事，如果此刻我不出面解決，事情傳出到其他貴族耳中，對斯塔福德名聲不利。”
“而且還可能傳到王室”
沙威越說越嚴重，不過也都是實話，斯塔福德侯爵冷哼，坐回椅子，沙威知道這是他同意自己離開。
他趕緊摘下多余的裝飾，從女傭手中接過外套，快步走出歡鬧的別墅，背后還依稀能夠聽到斯塔福德侯爵的謾罵。
“愚蠢的古德家族，只會踐踏榮譽，給貴族丟臉！”
“那些狂妄的家族早該剝奪爵位，回到爛泥堆里！”
別墅大鐵門外，警車已在風中等待，沙威匆匆坐上警車，詢問細節。
“現在是什么情況？”
“古德家的管家說，古德子爵突然消失在廢棄居民區，大約在下午五點半到六點之間，要求我們出警尋找，目前還沒有找到古德子爵下落。”
“古德子爵沒事去廢棄居民區做什么？”
沙威警長奇怪地問道，司機搖搖頭，駕駛蒸汽機車，直接奔向古德子爵最后出現的地方。
“管家情緒不穩定，說話顛三倒四，只是不斷強調，古德子爵突然消失，讓我們出鏡幫他找人。”
“愚昧的管家，為了維護古德家族僅存的尊嚴，他已經讓我們失去找回古德子爵的最佳時機。”
終于來到古德子爵消失的暗巷，蒸汽機車停在巷子口，警察們提燈牽著警犬，還在每間房屋尋找古德子爵下落，這條暗巷呈現前所未有的喧鬧。
還有警察在街口盤查，這條街上沒有幾家商店，平時也沒人會來，甚至沒人知道古德子爵曾走進巷子，又突然失蹤。
來到案發現場，破舊的木板房已經被黃白封條圍上，管家呆坐在門口，仰頭望天。
沒有理會管家，沙威掀起黃白封條走進木板房，里面掛滿油燈，將所有死角照亮，陣陣冷風吹過，影子搖曳不停。
“古德子爵就是在這里消失？”
沙威拉扯窗戶上不規則的木板，木板很牢固，而且上面所有釘子都很陳舊，沒有新釘過的痕跡。
雖然窗戶嚴重漏風，但最大的窗戶縫也只夠一根成年男性的手臂通過，根本不可能把古德子爵悄無聲息地運走。
“沙威警長，根據管家所言，古德子爵待在屋子里時，他一直守在門外。”
“從五點半管家走出房間，一直到六點時間，管家不曾離開，房門沒有打開過，古德子爵也沒有叫喊。”
年輕的警察手持記事本匯報，嚴肅的樣子讓沙威想起在吉克朗西時，同樣年輕青澀的跟班。
“還有其他線索嗎？”
“報告沙威警長，我們對這間木板房已經進行檢查，未發現暗門或是地下通道，古德子爵不可能通過其他方法離開，這是一間密室。”
“呵呵，十年難得一見的密室失蹤案，有趣。”
沙威警長輕笑，其實他對古德子爵能不能找到不感興趣，他更想知道兇手是用什么方法把古德子爵運走。
目的又是什么。
密室殺人遠比密室失蹤簡單，兇手沒有直接殺死古德子爵，那么他和古德子爵間必然有很多糾葛。
仔細觀察，他看到房間里有張木板床，上面鋪著床單，有人坐過的褶皺，而一把舒適漆皮老虎椅離木板床稍遠，老虎椅右側有堆煙灰。
“管家有沒有說，古德子爵是什么時間來到這里？”
“大概下午四點左右。”
“那他沒說古德子爵在這兒見了什么人嗎？”
“沒有，管家只說這里是古德子爵用來獨處的地方，別的什么都不肯說。”
“他在說謊。”
沙威搖頭走出房間，里面已經沒有更多線索值得探索，找回古德子爵的關鍵，在管家身上。
“繼續尋找古德子爵，這片廢棄居民區很大，不要放過任何角落，這里也要繼續檢查，也許還有暗道我們沒發現。”
“通知分派部分警力封鎖街道，檢查全部過往車輛，我知道這是個大工程，罪犯可能就在我們身邊，別讓他溜走。”
“是，沙威警長！”
年輕警察馬上跑出去傳達命令，沙威緩緩走出房間，寒冷暴躁的天氣讓他也摟緊大衣，帶上手套和帽子。
管家還坐在門外發呆，冷風吹得警察們都用手捂住耳朵，他卻處于極度的懊悔、自責與自我否定的情緒中，一言不發，也感覺不到寒冷。
沙威警長坐在管家面前。
“管家，把你知道的一切都會告訴我，這樣我才能幫你找回古德子爵。”
“跟我說說吧，你們家老爺最近在忙什么，有沒有和其他人產生沖突，或者身邊出現奇怪的人？”
“管家，古德子爵失蹤時間越長，就越危險，如果案件和古德家**有關，我保證不跟任何人說，只用破案。”
雖然沙威對娛樂新聞漠不關心，但古德子爵的事他也有所耳聞。
跟古德子爵關系曖昧的女人實在太多，他不可能把這些女人和她們身后復雜人際關系拖出來盤查，只有依靠管家。
點上雪茄，沙威警長很有耐心。
他知道管家遲早會開口，因為古德家只剩下古德子爵自己，除了管家，大概也沒人在乎古德子爵被誰綁架。
“管家，一定是有人蓄謀已久，才讓古德子爵從你眼皮下消失，你再仔細想想，古德子爵到底惹到誰了？”
管家沒有看向沙威，只是顫抖著望天，緩緩說出幾個字。
“老爺沒有招惹別人”
“老爺他最近、一直都很正常”
“奇怪的”
“！”
突然，管家從凳子上彈起，緊緊抓住沙威大衣，瞪大雙眼，像回魂的僵尸，激動地張大嘴巴，奮力吶喊。
“是他！”
“一定是他！！”
“生活在地溝里的老鼠，骯臟齷齪的兩腳爬蟲！”
“低劣的跟蹤者！”
“威廉姆斯克利夫！！”
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