蒸汽車?guó)Q笛聲喚醒沉睡中的布里特斯,清晨第一縷陽(yáng)光照在地上,也驅(qū)散冷寂黑暗。
警局附近高大梧桐樹(shù)上,年輕男子站在枝頭,拍了拍身上的泥土,一躍而下。
中央街區(qū)邊緣某座寫字樓二層,新編社內(nèi)氣氛低沉,幾名編輯正無(wú)所事事地坐在辦公桌前轉(zhuǎn)筆,只有外出記者還努力打起精神,拎著照相機(jī)四處奔波。
熟悉的油墨味順著門縫飄向走廊,死氣沉沉的辦公室內(nèi)沒(méi)有人說(shuō)話,門口響起彈簧門開(kāi)啟的聲音,只是沒(méi)人抬頭。
責(zé)任編輯漢森.貝克也坐在辦公桌前,不過(guò)他想辦法帶領(lǐng)報(bào)社員工度過(guò)難關(guān),為此他正在整理布里特斯的大小公司名單,一會(huì)兒就要出門尋找客戶。
忽然一道身影擋住泛黃日光,漢森不自覺(jué)驟緊眉頭,抬眼看去......
“比、比爾!”
瞬間起身,漢森驚訝地看著面前這名年輕人,時(shí)隔多日不見(jiàn),他似乎長(zhǎng)高了,看前來(lái)也更加帥氣強(qiáng)壯,不再是那個(gè)邋邋遢遢根本不懂得照顧自己的小鬼頭。
而在欣慰占據(jù)思緒以前,首先脫口而出的驚嘆的疑問(wèn)句。
“比爾,你怎么會(huì)來(lái)報(bào)社?”
“昨天聽(tīng)說(shuō)新編社遇到麻煩,我來(lái)看看。”
將手中照相機(jī)交給漢森,比爾淡然說(shuō)道,他進(jìn)門時(shí)就看到托馬斯主編的辦公室房門緊閉,說(shuō)明托馬斯今日依舊沒(méi)有來(lái)過(guò)報(bào)社。
“你們遇到什么麻煩,可以跟我說(shuō)說(shuō)。”
漢森還沒(méi)從驚訝中回神,比爾已經(jīng)搬來(lái)椅子坐在他對(duì)面,雙手抵在辦公桌上,顯然不想浪費(fèi)時(shí)間。
接過(guò)老式照相機(jī),漢森突然感覺(jué)自己被這個(gè)年輕男人身上的氣勢(shì)壓倒,雖然他沒(méi)有多說(shuō)什么,眼神中卻好像充滿可以解決一切難題的自信。
“其實(shí)是這樣的,從這個(gè)月開(kāi)始,我們新編社報(bào)紙的訂閱量開(kāi)始暴跌,那些原本支持我們報(bào)紙的公司和工廠突然選擇其他報(bào)社,導(dǎo)致資金鏈毫無(wú)征兆地?cái)嗔选!?br />
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是銷售量降低,這個(gè)月虧損很大?”
“嗯,是這樣的,這段時(shí)間我也試著和那些公司溝通,但他們的態(tài)度非常堅(jiān)決,甚至沒(méi)有任何理由就改變訂單,這讓我非常難辦。”
漢森有些為難地說(shuō)道,托馬斯主編不在,他就是新編社的主心骨,可以前這些事都是托馬斯主編負(fù)責(zé),他從來(lái)沒(méi)有在外跑過(guò)業(yè)務(wù)。
而這種情況的發(fā)生,也讓漢森不得不承認(rèn)一個(gè)事實(shí),新編社沒(méi)有托馬斯主編,真的很難生存下去。
將漢森的窘迫看在眼中,稍加思索,再聯(lián)想到那日在托馬斯主編家中看到的事情,比爾便對(duì)新編社突如其來(lái)的困境了然于心。
“不要再寄希望于原有訂單,革命結(jié)束后,資本家們不再需要這么多控制輿論的報(bào)社,所以他們自然會(huì)拋棄原本就不在他們掌握之中的新編社。”
“你們的銷售策略需要調(diào)整,目標(biāo)人群也該轉(zhuǎn)變,不然很快就會(huì)被快速發(fā)展的社會(huì)淘汰,就算你們能拿到兩三次其他報(bào)社拿不到的爆款新聞也一樣。”
快速幫助新編社員工分析現(xiàn)狀,在場(chǎng)員工們漸漸圍在比爾身后,而漢森也瞪大眼球,磕磕巴巴回應(yīng)。
“比爾,你......你一句話竟然會(huì)說(shuō)這么多字!”
“......”
無(wú)視大驚小怪的漢森,比爾隨手拿起最新一期每周新報(bào)閱讀。
“所以你們還停留在發(fā)掘明星與貴族的八卦層面,而時(shí)事上都沒(méi)有任何歌頌新政府的文章嗎?”
“我要是政府官員,新編社明天就會(huì)關(guān)門。”
目光掃過(guò)新編社員工,看著這些曾經(jīng)挺身而出擋在自己身前的面孔,比爾嘆了一口氣,從腰間取出一只小牛皮錢袋放在漢森面前。
“如果你們還想像從前那樣,就必須收起傲慢態(tài)度,贊美新政府和新時(shí)代,卑躬屈膝寫些漂亮話而已,我相信這些東西對(duì)各位而言輕而易舉。”
“如果不愿意違心贊美由資本家主導(dǎo)的社會(huì),那也不要強(qiáng)硬地公開(kāi)批判,把目標(biāo)轉(zhuǎn)向中產(chǎn)階級(jí),增加時(shí)尚內(nèi)容和享受主義言論,同時(shí)尋找奢侈品牌贊助廣告。”
“在此之外我還建議新編社不要只出版一種刊物,娛樂(lè)時(shí)尚刊和機(jī)械科普刊完全可以作為主要刊物的增刊發(fā)行,從多角度尋找適應(yīng)市場(chǎng)風(fēng)向的風(fēng)格,覆蓋社會(huì)各個(gè)層面。”
“這里面有1000金鎊,我想足夠新編社撐過(guò)這段最艱難的時(shí)期,不過(guò)接下來(lái)報(bào)社究竟應(yīng)該向哪個(gè)方向發(fā)展,還要你們自己商量吧,畢竟我現(xiàn)在只是個(gè)外人而已。”
“那么就這樣吧,我還有事,先走一步。”
起身向漢森和新編社員工微微點(diǎn)頭,比爾快速離開(kāi)報(bào)社,沒(méi)有任何留戀。
當(dāng)比爾的腳步聲完全消失在走廊盡頭,漢森還沒(méi)從巨大的震驚和不可置信中回神,包括他在內(nèi)的全體新編社員工目光都盯著辦公桌上鼓鼓厚實(shí)的牛皮袋,根本不敢相信里面裝滿金鎊。
直到有外出記者回到新編社屋內(nèi),他奇怪地詢問(wèn)這是怎么回事,漢森這才死死攥緊牛皮袋子跑出寫字樓,卻早已看不見(jiàn)比爾身影......
離開(kāi)新編社的路上,比爾隨意將碎尸案現(xiàn)場(chǎng)照片撕碎丟盡垃圾桶,爛在潮濕腐臭的鐵箱子里。
......
新編社的危機(jī)已經(jīng)在比爾的幫助下暫時(shí)解除,雖然后續(xù)發(fā)展還要看漢森及各位新編社員工的悟性和能力,不過(guò)至少它在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都不用擔(dān)心資金問(wèn)題。
不過(guò)同在中央街區(qū)下,沙威的危機(jī)還在繼續(xù),甚至比昨日更加嚴(yán)重。
此刻他正站在局長(zhǎng)辦公室里,面前是某家報(bào)社的頭版新聞,上面印著完整的尸塊照片,被早已喪失理智的新任警察局長(zhǎng)劈頭蓋臉訓(xùn)斥。
“沙威,看看你們做的好事!”
“我昨日千叮嚀萬(wàn)囑咐說(shuō)過(guò),絕對(duì)不能讓碎尸案的影響繼續(xù)擴(kuò)大,你們竟然還能讓記者拿到碎尸案現(xiàn)場(chǎng)的照片!”
“而且我清楚記得按照規(guī)定,凡是和詭異事件有關(guān)的案子都必須上報(bào)歐德教廷,請(qǐng)求他們判斷是否和女巫有關(guān)才能繼續(xù)辦案,你、你是不是一點(diǎn)都沒(méi)有把我這個(gè)局長(zhǎng)放在眼里!”
“現(xiàn)在這件案子由我親自負(fù)責(zé),你現(xiàn)在給我回家反省,等待處分!!”
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