“是克頓，他在那兒，快點抓住他！”
不止曾經審訊過克頓先生的沙威發現那個男人，已經有傳教士大聲呼喚還在四周巡查的警察，并快速追上去。
沙威和埃爾文躲在陰暗角落，等克頓先生和傳教士們全部消失，這才松開捂住埃爾文口鼻的手。
“你去跟蹤他們，沿途留下記號，我先回警察局一趟，一會兒和你匯合。”
“記得千萬小心，我已經不想再失去任何下屬了，真遇到危險情況就開槍。”
“不過有教廷在，應該不會遇到我曾經遇到的情況……”
說著沙威便從腰間取下一只轉輪手槍交到埃爾文手中，嚴肅叮囑道，眼中充滿埃爾文未曾見過的關懷。
“是，沙威警長！”
埃爾文心中頓時鼓起一股勇氣，不過走到巷子口，看向人群消失的方向，又戀戀不舍地回頭囑咐沙威，心里還是有些許害怕。
“那個沙威警長，您可要來找我啊，我從來沒獨自跟蹤過教廷的人，還不想英年早逝……”
“快去吧，混小子！”
一腳將埃爾文踢出暗巷，沙威快步走向停在街道對側的蒸汽車，年輕的埃爾文揉揉屁股又掂掂手中的槍，終于嘆了一口氣，向傳教士消失的方向跑去。
沙威打開蒸汽車門，望著埃爾文奔跑的背影不由搖頭。
“沒想到這臭小子這么皮，在偵探事務所打雜白瞎了，等這件事查清楚就拜托父親把他安排進軍隊吧……”
蒸汽車加速駛離，直奔位于中央街區的警局總部，他必須要和局長好好談談，為什么對自己的處分到今天還沒結束。
警察局一如往常那樣熱鬧，幾名穿著黑乎乎背帶褲的小偷從沙威眼前經過，他們被警察用手銬鎖住，臉上沒有任何懺悔之意。
交通事故的肇事司機和受傷阿婆走到警察局門口還在不停爭吵。
看了看精美銀制懷表，最后肇事司機憤憤地從錢包里扔出兩枚金鎊，頭也不回地轉身離開。
“……下次別讓我再看見你，不然我絕對不會踩剎車！”
警察們也不敢攔住這位老板，被撞阿婆顫顫巍巍撿起兩枚金鎊，不再繼續糾纏。
沙威將蒸汽車開到指定停車位置，特意遠離那位阿婆，走下蒸汽車后，很快有警察認出他。
問候聲不斷響起，沙威依次點頭回應，并快步走入警局，來到局長辦公室。
雖然天色已晚，局長辦公室還亮著燈，最近幾周布里特斯小事件不斷，警察局長也無法避免加班。
敲響辦公室房門。
砰砰砰！
砰砰砰！
“進來！”
沙威推門而入，體型矮胖的警察局長正站在窗戶旁抽煙，看到來人是沙威，臉色變得更加深沉。
“沙威，你來警局做什么？”
“我不是說過會派人通知你什么時候取消處分嗎，現在你身上沒有任何職務在身，趕緊離開警局。”
很快將煙掐滅，警察局長又在煙灰缸里狠狠懟了懟煙屁股，發泄自己的不滿情緒。
沙威沒有被他的氣勢嚇到，實際上他能見到比自己父親更具威嚴的高官貴族，站在警察局長對面，他鎮定開口。
“菲特局長，這段時間我查到了很多碎尸案細節，現在我有充分證據可以證明這次案件的真兇不是邪教徒，而是……”
“夠了！”
強硬地打斷沙威，菲特局長展現出前所未有的強行態度，沙威雙眼不自覺睜大，除了他父親老斯塔福德侯爵，還從來沒人敢這樣和他說話。
“沙威，碎尸案早就由我親自接手，而且這件案子已經結案，我不想聽到關于這件案子的任何事情！”
“可是菲特局長，我們不應該冤枉……”
“沙威，警局早就聯合教廷給予民眾們一個足以讓社會恢復安穩的答案，你的做法是要讓警局和教廷難堪嗎？”
“菲特局長，你明知道我剛剛說的不是這個意思……”
“那你想表達什么意思！”
再次打斷沙威的話，菲特局長氣得臉上肥肉都在震顫，雖然他已經擔任警察局新局長有段時間，這個沙威還是對自己沒有半點尊重！
他早就想找個機會把他趕回家中，而且老斯塔福德侯爵的意思也不想讓沙威繼續留在警局，這次正是機會。
“沙威.斯塔福德先生，現在我正式以阻礙警局辦公、嚴重違反上司命令、未經允許私自泄露案發現場情報的罪名，剝奪你在諾曼皇家警局總署的一切職務！”
“現在去你的辦公室，收拾東西滾吧！”
在沙威不可置信的眼神中，菲特局長毫不留情地挺著大肚子把他轟出辦公室，狠狠關上辦公室木門，還咔嚓一聲從內部鎖上。
辦公室外的警員們靠在外面偷聽，看到沙威滿臉震驚和怒氣后馬上散開，各自去忙自己的工作。
警員們匆匆而過，沙威還處于震驚后的茫然狀態，緩緩挪開腳步走下樓梯，再也沒人向他表達自己最不喜歡的尊敬。
就連他曾經的手下也不敢上前問候，害怕被新局長看見，以后給自己穿小鞋。
思維早已跟不上行動，等沙威終于認清發生在自己身上的事，他已經身處警長辦公室內，開始收拾落滿灰塵的木桌和文檔架。
過了一會兒，沙威曾經的助理警員出現在辦公室內，他沒有帶來任何好消息，反而收走了沙威的配槍和警長徽章。
而沙威能夠帶走的，也只有沒什么用處的記事本和油墨筆，那些與兇殺案件相關的資料他都不能帶出警局大門半步。
捧著硬紙箱離開警局，夜晚的風帶來幾分涼意，沙威身上已經沒有一件屬于警察局的物品，好在停在門口的蒸汽車是斯塔福德家族的私人財產。
私人財產神圣不可侵犯。
這大概是資產階級登上政治歷史舞臺后留下的最有價值的名言。
坐在蒸汽車里，望著穿警服的人們不斷出入警局，沙威有些猶豫此刻自己是該先回家將自己被解雇的消息告訴父親，還是去埃爾文那里接應。
“埃爾文那里應該不會出事，畢竟教會和警局都有人在，就算被發現了頂多就是被抓起來，我可以過后再把他救出來。”
“先回家把警局的事情告訴父親，菲特上任一個月就敢把我辭退，一定是背后有人要針對我們斯塔福德，我必須盡快提醒父親提防新政府的人。”
蒸汽車突突突駛離警局，一路奔向斯塔福德別墅，最近布里特斯的馬路變得越來越寬敞，蒸汽車的限速也逐步開放。
很快回到斯塔福德別墅，傭人們馬上為沙威提供最優質服務，不過他直接詢問斯塔福德侯爵所在，在得到答案后直奔書房。
燈火明亮的書房內，老斯塔福德侯爵正帶著花鏡處理信件，在沙威闖入后也沒感到驚訝，似乎早就預料到他會出現。
“父親，我很有重要的事和你說！”
沙威風風火火來到老侯爵面前，就像在外面被欺負了的熊孩子，回家找父親告狀。
老侯爵放下手中信封抬頭看他，沙威注意到這些信很多來自殖民地，也有從邊境傳來的軍報。
“父親，難道是殖民地那邊發生的**武裝又開始暴動，還有邊界線上……”
“殖民地那邊只是一點小麻煩，我已經寫信給穆爾中將讓他自行鎮壓。”
斯塔福德侯爵摘下老花鏡放在一邊，用下巴示意沙威坐下，繼續向他解釋。
“最近國際上的確不太平，澤曼西國被落魄貴族出身的納吉元帥納治，這個男人的野心非常大，上臺一周內就快速調兵到澤諾邊境做軍事演習。”
“弗拉斯國也是澤曼西的狗腿子，新任總統阿爾巴卡被納吉扶持上臺后提高了對諾曼的進口關稅，這明顯是在針對我們。”
雖然對沙威講的都是些糟糕消息，但老斯塔福德侯爵語氣平靜得就像在描述自己午飯吃了一份炭烤羊排那樣輕松。
作為諾曼對外擴張和國土安全布防長達二十余年的指揮者，老侯爵經歷過比這危急一萬倍的形勢。
而且斯塔福德侯爵已經退居幕后，他現在只是為前線將領出謀劃策，掌握著駐守首都布里特斯的軍權。
不過控制駐守邊境和殖民地軍隊的，大都是老斯塔福德侯爵的親戚和學生，因此他在軍中依舊擁有超高聲望。
“新政府有什么好對策嗎，希望那些富得流油的官員們能比看上去精明一點，而不是只會針對本國民眾。”
沙威不滿地抱怨著，他自然而言地聯想到自己在警局受到的不公平待遇，并為自己父親這種年紀還在為國擔憂感到不值。
“新政府給我和幾個將軍展示了研究院研發的新武器，威力和實用性都比現有火炮高級，看上去能為極大提高我軍戰斗力。”
“據說這種武器很快就能普及，到時新政府的人會邀請澤曼西和周邊小國高層參加諾曼一年一度的閱兵儀式，希望能震懾住那些蠢蠢欲動的國家。”
“其實沒什么好擔心的，我們諾曼依舊擁有最優質的軍隊和指揮官，不過那些資本家們擔心兩國開戰會影響貿易往來，耽誤他們賺錢。”
說著老侯爵就露出輕蔑笑容，而長時間的講述讓他感到疲倦，蒼老的聲音緩緩降低音量，終于將注意力轉移到沙威身上。
“你今晚來找我，有什么事要說？”
沙威這才想起自己要向老侯爵匯報的事，很快將自己在警察局的不公平待遇講給斯塔福德侯爵，語氣不自覺就變得憤憤不平。
老侯爵平靜地等待沙威發泄，直到他說的口干舌燥，分析了一堆新政府企圖針對斯塔福德的觀點以后，這才緩緩開口。
“沙威，既然你認為政府要針對我們斯塔福德，我們應該怎么做才能避免被他們逐步瓦解勢力？”
“父親，您說什么？”
沙威顯然不敢相信父親竟然開口詢問自己的意見，因為他的想法在老斯塔福德侯爵面前從來都不重要，父親總能想到比自己更靠譜的解決辦法。
而這也是他在獨立自助判斷問題時，過分追求自己推斷出的答案是唯一正確解的重要原因之一。
“沙威，總有一天你要接管整個斯塔福德家族，而現在擺在我們面前的是一場巨大的挑戰和抉擇，我希望能聽到你的想法。”
老斯塔福德侯爵難得一見的放軟語氣，主動詢問沙威，或許是最近發生的事情太多導致老侯爵也認真反思，為什么自己的兒子不愿意進入軍隊。
面對這個叛逆的兒子，他也只能妥協地轉變教育方式，雖然是暗中讓沙威離開警局的低級辦法。
但是老侯爵察覺到，如今已經沒有時間繼續放任沙威繼續在外面胡亂惹事生非，他已經老了，不可能一輩子保護兒子和家族。
而且還要算上源源不斷的殺手。
老侯爵完全能夠猜到這些殺手不單單來自那些對自己無比憎恨的貴族們，一定還有新政府派來的殺手。
雖然這些殺手還未曾得手，但斯塔福德侯爵必須將保護自己安全的私兵分派給自己的兒子和女人們，他無法保證永遠都不會出現意外。
而且從研究院研發的新型武器跳過軍方直接掌握在新政府手中來看，軍方的處境也沒有想象中那么樂觀。
雖然沒有沙威說得那樣直接，斯塔福德的確面臨著前所未有的困境。
沙威望著那張蒼老嚴肅中帶著些許期待的臉，不自覺吞咽口水，連煙癮都被激動壓下去。
腦中快速思索該給出怎樣的回答才能讓父親滿意，對自己刮目相看。
“……父親，或許我們可以聯合那些反對資產階級當權的貴族們。”
“新政府正偷著從外國聘請雇傭兵鎮壓各地企圖反抗的貴族殘余，只要我們把這些貴族勢力聯合起來，相信很快就能推翻根基不穩的新政府。”
“到時候由我們斯塔福德掌權，就不用懼怕這些滿腦子只有賺錢的社會垃圾。”
沙威忐忑地說出自己的辦法，說完才敢抬眼再次看向老侯爵。
他看到自己的父親……
唉聲嘆氣，難免愁容。
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