粉紅的月懸掛高空，烏云在海上聚集，滔天巨浪在燈塔照射的地方肆虐，卻詭異地向遠離大陸方向前進。
浪花滾滾，錫蘭地區依舊平靜安寧。
守夜人早已習慣了這種近在眼前卻遠在天邊的海嘯災難，雖然人們早就發現大海深處的現象，也在一段時間內被恐怖籠罩。
但災難最近一次只臨近岸邊，吞噬了在近海處捕魚的漁民，至始至終沒有抵達過這片陸地。
而且在錫蘭地區還一直流傳著一個古老且真實的故事。
那是在大概在五百年前，人們的造船技術才得到發展，歐德教廷的主教大人便也派人深入這片大海進行檢查。
歐德教廷損失慘重，但剩下的人也帶回來所謂神諭。
“這是一片被詛咒的海，總有一天災難會從大海另一邊而來。”
當時的主教大人站在一塊不斷被海水沖擊的巨大巖石上，他悲痛地宣告了這件非常不幸的消息，失去親人并開始計劃移民到更加內陸地區的民眾們抱頭痛哭。
不過很快主教大人又話鋒一轉，用最洪亮激昂的聲音講話。
他右手握拳，振臂高呼。
“但是，你們不要，怕區區災難根本不足為懼！”
“教廷會建造一座最堅固的建堂，并在地下設下保護土地的偉大術陣，這樣災難就永遠不會踏足錫蘭地區！”
主教大人的話鼓舞了民眾，于是在這種情況下，歐德教廷得到了大部分錫蘭地區原住居民的支持，那些不相信教廷的人，選擇了離開，而剩下的人幫助歐德教廷在距離海岸不遠處共同建立了奧菲斯大教堂。
在教堂的基礎上發展起來，原有漁村變成了以出口皮革制品的赫赫有名的皮城，也讓原本只是宗教的教廷變成信仰。
在漫長的歲月變遷中，錫蘭地區所屬國經歷了數次變化，連這個故事都在安寧富裕的日子里被人們遺忘，只有歐德教廷對錫蘭地區的影響力從未改變過
如果比爾跟著旅游團一起出行，或許還有機會聽到這個有趣的故事，但他現在只沉迷在天眼教對大教堂的爆破準備中。
影子眼球正仔細檢查地基，并一點點侵蝕著奧菲斯教堂最重要的那幾根圓柱，沒有人注意到比爾在做什么，高級感知者不是沒座教堂都有配備。
而且比爾現在只是個陰影能力者。
陰影的侵蝕聲就像老鼠偷吃大米，影子眼球也沒有閑下來，它偷偷鉆進奧菲斯大教堂內側，觀察教徒們的一舉一動。
午夜時分，教堂內已經沒有前來禱告的普通民眾，教堂大門也用大木札鎖上，教徒們忽然在大門關閉后換了模樣，回到房間脫下破爛的麻布袍子，開始抽煙喝酒打牌。
他們抽的是和沙威一樣牌子的雪茄，喝的是窖藏三年以上的紅酒，打牌時眼前是一把把金鎊，還有女人偷偷從后門溜入教堂，進入有需求的房間。
就連主教房間也走入兩個女人，看來這就是教會成員的生活，和別的工作一樣，白天扮演好信徒，晚上就是自由的。
“喂，你們聽到咯吱咯吱的聲音沒？”
打牌中的教會成員忽然立起耳朵，燈光昏黃和煙霧繚繞的房間里雜亂，女人也陪在身邊，半個身體都倚在教徒們身上。
“哪有什么聲音，你不是今晚輸牌輸得出現幻覺了吧？”
“不，是真的有，你們仔細聽聽！”
“噓”
教徒堅信自己的耳朵沒有問題，他快速做了個禁聲動作，其他人將信將疑地閉嘴，細微的聲音果然更加明顯
“這個聲音是教堂里又有老鼠了吧？”
“我們不是上個月才清理過嗎，老鼠窩都端了好幾處”
教徒們露出遭遇的表情，影子眼球右側偷偷長出耳朵，雖然看起來有些懷疑，但這樣做的實用性無疑是非常高的。
“該死的畜生，我還記得在吃到老鼠屎是什么感覺，尤其是在烤面包里面，為此我在醫院躺了三天三夜！”
“我們得找點其他抓老鼠的辦法，聽說最近街上有特效老鼠藥，或許我們可以試著往廚房放一些。”
教徒們又恢復打牌，他們沒有多想，畢竟老鼠遍地都是，幾乎沒辦法解決。
“或許你們可以向街對面的面包店老板要兩只小貓崽兒，她家的大花貓才生下六只小貓，正愁沒地方送呢�！�
與教徒**的棕發小姐是�？�，她很自如地進入話題，并不停把弄著手中長發，誰都沒有出門看看的打算。
“哦，我可愛的小姐，你不知道上次我們在老鼠洞里打死的大老鼠有多大，那可是能咬死貓的體型，鬼知道它們吃了什么東西才變成這樣�！�
“我們需要和狗一樣大的貓，才能徹底解決大老鼠的問題�！�
“啊，原來是這樣啊，我還以為能幫助你們解決老鼠”
比爾對貓和老鼠沒有興趣，看起來這里沒什么值得探索的秘密，影子眼球和耳朵退出大教堂，快速回到比爾腳下。
當一切準備就緒，他健步離開古老的奧菲斯大教堂，隨便找個環境不錯的旅店，等待第二天一早出發前往蒙特
就在同一個夜晚，從布里特斯到錫蘭的軍用蒸汽火車上，多少未見的沙威正穿著精致軍裝站在車廂交界處抽煙。
列車在軌道上飛馳，也在轉彎時減速，晃動不止，他愣愣地透過玻璃看向一望無際的黑暗，兩根手指夾著雪茄，不知道在思考什么。
“嘿，沙威中尉，你的雪茄都燒沒了，還在這里做什么？”
“不，沒什么，我在發呆�！�
將雪茄扔在地上用腳使勁捻了捻，沙威對著玻璃整理領口，眼前除倒映著的自己，還有連綿不絕的山脈快速向后掠去，與深藍的天連成一道不規則脈絡。
列車還轟隆轟隆的叫著，沙威身后穿深綠色軍裝帶著少尉軍銜的年輕人聳肩笑笑。
他認為自己理解沙威的感受，因為他也被家里安排去西南軍區，心里多少都會有些難以形容的感覺。
“沙威中尉，你是不是想回家了？”
“我也不想離開布里特斯，畢竟那就是我生長了二十幾年的地方，而且朋友們都在那邊任職�！�
“希望三年時間能眨眼間過去，我可不想在農場里娶一個鄉下女人，聽朋友們說錫蘭地區的女人們身上沾滿了牛屎味道。”
“還有”
年輕的少尉喋喋不休，沙威卻沒有任何和他聊天的想法，向少尉微微點頭后推開車廂的門，回到自己的座位。
少尉有些尷尬，也跟在他身后回歸。
這節車廂里坐著的都是士官，這些士官全部都是靠關系進來的，無一例外，此刻也交頭接耳地閑聊。
畢竟漫長的旅途實在是太無聊了，這些從來沒上過戰場當過兵的二代們，都是為了去西南軍區鍍金，等三年后回到布里特斯就直接進入軍方的其他部門任職。
而在后方的車廂里還有幾百新兵，都是去西南軍區替換退伍老兵的，他們的家庭背景也大多富裕，窮苦人家的孩子參軍只會被分配到有可能發生戰爭的地方，或是被派去殖民地維持秩序。
在諾曼的幾大軍區中，除去中央兵團和西南軍區，還有好幾處軍隊駐扎地，其中最主要的當然就是在北方邊境線的邊防軍和殖民地擴張軍，還有諾曼皇家海軍。
空軍在這個世界還處于起步階段，蒸汽飛機的燃料攜帶問題依舊困擾著全世界的科學家們，當然也有很多科學家提出巨型蒸汽飛艇的設想，但截止至目前，還沒有哪個國家公開聲明他們已經成功制造出能長時間穩定飛行、可控制的巨型載人飛艇。
蒸汽火車忽然鉆入隧道，晃動的車燈恍然城為車廂中唯一光源，沙威從行李箱里拿出一本書，翻來金色書簽做標記那頁。
這是一本描述資本推動社會進步的書，作者是世界上最成功的那幾個商人，他們聯合經濟學者出版了這本民富論。
當然還有經濟學家出版了很多名為社會經濟學的書籍，他們立志于將經濟學這門由他們創造的學科加入學院，成為學生們的選修科目。
沙威繼續上次，并小聲念出，車廂晃動令他感覺晦澀的詞句變多，微弱的光也令他瞇起眼睛。
但他還是努力理解著這些文字，雖然這比讀偵探要耗費更多精力。
“政府不應干涉商業和商業事務，應當降低關稅，并實行自由貿易”
“自由市場實際上是個自行調整機制，自動傾向于生產社會最迫切需要的貨品種類的數量�！�
“如果某種需要的產品供應短缺，其價格自然上升，價格上升會使生產商獲得較高的利潤，由于利潤高，其他生產商也想要生產這種產品”
“每個人只想得到自己的利益，但是又好像被一只無形的手牽著去實現一種他根本無意要實現的目的，他們促進社會的利益，效果比他們真正想要實現的還好”1
沙威用胸前口袋里取出一只炭筆，開始在書的兩旁做注釋，寫下讀書心得，因為當他嘗試踏入經商這條道路時，他猛然發現自己對次一竅不通。
他會產生經商簡單的念頭，是在沙威得知比爾將機械工廠開辦的有模有樣以后，但當他拿著老斯塔福德給自己的財富，他完全不知道該投到哪個項目。
哪怕老斯塔福德侯爵已經給過他建議，但沙威對比了輕工業和重工業的利潤，他不認為投資輕工業是最佳選擇。
那么他只能學習，了解更多后再下手。
至于那個欺騙自己的男人
“嘿，沙威中尉，你竟然在看書！”
“難道是1說嗎，看完能不能借我也看看？”
年輕的少尉忽然激動的叫起來，吸引到全車人注意，又有幾個耐不住性子的年輕士官圍到沙威的座位前，滿臉興奮。
他們不是沒見過女人，只是在漫長的旅途中憋的難受，有點樂子就能讓他們開心很久了吧。
“沙威中尉，我記得您可是斯塔福德家族的大少爺，您也好這口兒？”
“其實我也想帶點違禁品來著，只是臨行前被我父親全都收走，說絕對不能讓我被酒色腐蝕身體，真是老古董思想。”
“沙威中尉，你這本究竟是哪個類型的啊，里面有沒有插圖？”
他們依著列車座椅，完全沒有軍人身上那種嚴肅，但軍服搭配這些細皮嫩肉的小伙子們，倒也有些帥氣。
坐在座椅上的沙威微微皺眉，將用金箔制成的訂制書簽夾回書中，合上民富論給年輕人們展示。
“很遺憾，不是你們期待中的�！�
“是關于資本社會運轉模式的書，讀起來令人頭疼�！�
年輕的士官門互相看了看，臉上的表情從迷茫轉變為難以置信，又變成嗤笑，更有甚者直接大笑起來。
“哈哈哈哈哈哈哈哈嗝，您剛剛資本社會運轉模式的書？”
“我說沙威中尉，您就別裝樣子，車廂里也沒有外人，我上公學的時候也給1說換上過歷史書封皮，那本書到現在還藏在我家柜子里�！�
“快說說這是本什么，講窮小子和富家女的老套戀愛故事嗎，中間有沒有會被教廷查封的情節？”
抬頭對上戲謔的延伸，沙威忽然深吸一口氣又緩緩吐出，目光中只有平靜，情緒毫無波瀾。
“那給你們看看吧�！�
“就由你讀給他們聽聽，怎么樣？”
他單手將民富論遞向笑得最歡的那名年輕士官，士官對上沙威眼神，心中猛然顫了一下，像被什么東西敲打。
他的笑容瞬間凝固，雙手接過沙威遞來的沉重之物，輕輕翻開國富論，喉結也在上下滑動。
“在未開化的區域，有勞動能力的人為了供養自己或家族內無力勞動的人，都或多或少地從事有用勞動，以盡可能地獲得生活必需品”
“相反、在繁榮而文明的國家里，許多人即使根本就不從事勞動，他們消費的勞動生產物也往往比大多數勞動者”
“”
年輕士官的聲音越來越小，最后只能僵在那里，等待沙威下大命令。
夜空中繁星點點，蒸汽火車突然拉響嗚嗚的鳴笛聲，漆黑狹長的隧道已經過去，蒸汽火車重新出現在曲折山路。
深藍的天映入側眼，沙威終于從年輕士官手中抽回書籍，整理好放回行李箱。
“年輕人，別把我和你們劃為一類�！�
“回去坐好吧，我可是你的上級，這節車廂的秩序由我負責管理。”
ps：1處所陳述觀點均出自亞當.斯密的國富論，原名國民財富的性質和原因的研究。
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