太陽從向西方落下，滾燙神秘的影如沒有空間實質的大浪填充城市，黑暗沼澤與無邊夜色融為一體，一點點向外蔓延。
黑暗沼澤中央，血泉瀑布依舊存在，比爾半個脖子被鋒利無比的刃切斷，整個腦袋懸掛在半空，肉皮和肌肉被重力拉扯，傷口還在擴大。
陰影之力正快速消耗著，失去力量源的比爾需要盡快把慘烈的脖子拼回原樣，雖然在這之前他需要找恢復行動能力，或是重新連接對影的控制。
他同樣收回黑暗沼澤，從沼澤不斷向上升騰的黑霧失去源頭很快消散，在比爾不知道的情況下緩緩向皮城方向匯去
“我還以為，擁有這副皮囊以后，就不會再有女人會舍得對我下手，現在看來我還是過于自信了啊。”
“不過她是閉著眼睛砍下的，大概是不忍心傷到這張臉。”
“嘶，好痛啊”
比爾自己打趣，也嘶聲不斷。
他在皮肉被撕裂的痛苦中找到自我，與影子重新產生聯系，暗淡無光的黑色小手從沼澤鉆出，將耷拉著只能倒立觀察世界的腦袋扶正。
緊接著影子變成一條線，開始對傷口進行縫補工作，目的是利用**本身的愈合能力配合陰影之力進行修復，也為了節約陰影之力而做出的選擇。
影子眼球代替了依舊無法移動的比爾，在視覺死角處尋找，身體被控制必然是有原因的，而那種小姑娘看起來也不是狠人。
“黑街也會讓這種人接下委托嗎，她難道不知道要拿到腦袋，才能完成委托內容并獲得賞金？”
“剛才她哭著離開時手里沒有娃娃，也就是說是特殊道具讓我變成這樣，她把那個小東西藏在哪兒了？”
“說來這些稀奇古怪的道具一直是我不了解的領域，我應該再上進一點”
比爾不停和自己說話，用來分散肌肉愈合時帶來的瘙癢，影子眼球盡職盡責地檢查四周，終于看到令它不舒服的地方。
在比爾腳下的影子處，有一條很不和諧的影帶出現，像是有什么東西隱藏在那兒，就藏在一層影子下面。
影子眼球在地面的影子里游動靠近，像顆即將面臨形變的大蝌蚪，卻在影帶的邊緣停下動作。
它不喜歡靠近這里，就像它討厭在比爾的控制下進入奇怪的鐵箱子里一樣，它討厭其他力量靠近自己。
“唉，你又在任性了。”
“這種莫名其妙的厭惡讓我想起我在幼年時期不愿意吃青椒的樣子，但那些古怪的味道下掩藏著營養。”
比爾用語言激勵著影子眼球，但影子眼球對他的話不予理睬，影子觸手做出了和影子眼球同樣的選擇。
它們在為莫名其妙的原則堅持著。
“”
“算了算了，到這種程度，你們都不愿意幫助我，也就是說我一直立在這里被警察和教徒們發現，你們也無所謂。”
“好在我還有兒子。”
影子在黑影中隱去，比爾控制著唯一可以活動的嘴巴，開始呼喚小機器人們。
他看不到這些小家伙們是怎樣艱難地翻出手槍套，但他聽到幾聲清脆的落地聲，是金屬落在地面的聲音。
小機器人的行動不像最開始那樣笨拙，它們在比爾的引導下包圍影帶。
拿著用鐵棍制成的路燈法杖的機器人向前一步，突然兩只手握緊法杖，直接將路燈碼頭插入影帶下方。
它挑開影子偽裝的動作很性感，比爾是從另一位用彈簧做成金色卷發的女性模樣機器人中得到的這個信息。
如果不出意外，比爾很快就要安排這兩個機器人結婚，不過眼下他還是先安撫，并詢問影子下面隱藏了什么。
是一只長得很丑的草娃娃。
沒錯，它非常丑，只有用金屬塑造的身體才是完美的。
究竟是多愚蠢的設計師才會做出這么丑陋的玩具？
比爾沒有打擊它們的自信心，他從心底承認小機器人們的制作精良，然后他開始下達指令。
“好了，可愛的孩子們，把這個丑娃娃從我腳下拿走吧，它限制了我的行動，如果我沒猜錯，只要它遠離我的影子，我就能恢復正常。”
小機器人們互相看看，很快做出決定，拿著路燈法杖的小機器人將隱藏娃娃的那片影子挑到一邊，其他小機器人便齊心協力將巫蠱娃娃向一個方向推動。
但它們的力量太小，面對體積數倍大于它們的物體，就算十二只機器人共同努力，也只能以肉眼難以看到的速度前進。
我們需要幫助，它太丑了，所以我們推不動它。
沒錯，看到它我才理解什么是想要嘔吐的感覺，看著它我沒辦法專心幫你。
比爾，我們需要力量。
雖然不知道小機器人們是怎么把丑和推不動聯系起來，但他選擇無視這個槽點，思考該怎么提供給小機器人力量。
“難道，你們需要更多的黑霧嗎？”
“這是個無懈可擊的思路，就像陰影生物需要陰影之力補充。”
比爾努力召喚影圈，并努力抑制它不自覺的擴大，不要讓影圈的尺寸變成連蒸汽卡車都能輕易塞入的大小，因為他現在沒心情想那個女兒和父親坐在車上被強盜打劫后藏東西的黃色笑話。
他只想節約陰影之力，畢竟普通人提供的陰影之力微不足道，他需要能力者源源不斷地找上門來。
黑霧從巴掌大的影圈里飄出，霧氣的強度可比冰天雪地中剛端出來的熱騰騰的玉米濃湯，不過此刻擺在面前的是黑暗料理。
不斷升騰的霧氣在比爾有意識地控制下向十二只機器人飄去，但只有少部分霧氣進入機器人體內，更多黑霧飄向皮城。
比爾沒看到在他視線范圍外發生的事，小機器人們也專注地推動丑娃娃，沒有將這件事傳達給比爾，并在黑霧的包裹下激發了更大力量。
當巫蠱娃娃完全離開比爾的影子，僵動的**忽然回血，酥麻感瞬間席卷而來。
好像有一萬只螞蟻在啃完著血肉，而這種難過的感覺在某個瞬間超過從脖子上傳來的痛苦。
但好在，他拿回了身體的控制權，邁動腳步來到小機器人們身前，小心翼翼地避開小家伙們，防止踩踏事件發生。
比爾、比爾，現在我們不用看這個丑家伙了吧！
比爾，我累了，我要休息！
點頭回應，它們馬上順著比爾的褲腳一點點爬回手槍套里，獲得黑霧力量的小機器人們得到了更強大的臂力，現在要回到自己的地盤好好消化一下。
影圈兀自消失在地面，比爾彎腰撿起這只丑娃娃，仔細觀察。
比爾，你不可以養它，它太丑了！
沒錯沒錯，比爾，我們拒絕接納它作為同伴，除非它能換上機械臂！
比爾！比爾
小機器人們的聲音在比爾腦中響起，它們鬧鬧哄哄，語言也不是比爾熟悉的語言，但他可以理解它們表達了什么，并以人類語言的方式呈現。
這有點像某些科幻中的語言或是密碼破解器，不過還有些不同，信號進入比爾的大腦，由于比爾與機器人們的意識相通，才可以理解它們咕嚕咕嚕的語言。
“你們放心吧，我不會養它的，畢竟它這么丑”
將巫蠱娃娃握在手里，比爾真誠地地說出這種話，畢竟全世界巫蠱娃娃都差不多，再丑還能丑到什么程度呢。
小機器人得到比爾的承諾后安心睡去，比爾懷疑是老威在制作它們是就傾入了他對機械的熱愛，所以小家伙們才對金屬制品情有獨鐘，并排斥用植物制作的娃娃。
遠處似乎傳來警犬吠叫，是地上的血液帶來的血腥味引來了狗，但這些血液沒辦法像黑血那樣被比爾自如地控制著，秉承著不浪費原則，比爾將血液和戴面具女人扔在地上的短刀收入陰影空間后，快速離開。
而在他不知道的情況下，黑霧以極快速度在半空中穿梭，以黑夜作掩飾，奔向呼喚來源的方向
比爾沿著帶面具女人逃跑的方向追去，在陰影中穿行，這種可以短距離在影中穿梭的能力只能在黑夜里使用，原理有些消極，因為這種做法舍棄了威廉姆斯的身體。
影子與現實具有統一性。
當比爾的意識潛入影子，他學會了影子的移動方式，這種速度不敢與光速叫板，但絕對超越了人類極限。
而在影子移動時，**會出現短暫的滯留時期，當影子出現在另一端，由于影中蘊含的力量更加強大，成為擁有控制權利的那一方。
影子與現實具有統一性，所以威廉姆斯的身體會在影子出現的新位置重組。
但這種能力比爾必須在克制中使用，因為它對于陰影之力的消耗巨大，在無法自己產生陰影之力的情況下，光是將身體重組就需要很多力量。
但他也需要找到那個女人，問清楚這邊的黑街在哪兒，并將侵染后她吞噬，補充浪費在她身上的陰影之力。
只是比爾一路離開蒙特城，他都沒找到關于戴面具女人的線索，那個女人消失了，只能等她下次出現。
緋紅的月照耀著溫熱尚存的夜，海風也沖南方吹過，只是風速很低，就在比爾返回蒙特城的旅館時，他看見蒙特大教堂的燈火全部亮著。
教會成員提著燈在小巷中巡查，應該是負責監視感知的教徒發生什么，但又無法明確感知到位置，只能按照某個方向追蹤。
比爾冷靜避開搜索，以影子的方式溜回旅館房間，裝作什么都沒有發生也什么都不知道的樣子，一覺睡到天亮。
第二天早上，比爾所在的旅館接受了歐德教廷成員徹頭徹尾的檢查，但他們沒有發現什么異常之處。
就連旅館老板也說沒有客人晚歸，因此教徒們很快離開這里，前往下一處需要檢查的地方。
“老板，發生什么事了，教廷的人怎么一大早就來搜查旅館？”
“難道蒙特城里出現女巫了？”
比爾坐在一樓餐廳的木桌子上食用旅館提供的免費早餐，早餐是全麥面包、牛奶和煎蛋，還有一小碟由錫蘭地區特產蔬菜制成的腌制菜。
中年旅館老板坐在柜臺里整理東西，打了個哈欠，揉了揉眼皮。
“我也不知道啊，最近幾年教廷都沒做過什么大動作，蒙特城里的女巫在十年前不是已經被他們殺光了嗎？”
“但愿蒙特城附近永遠不要出現女巫，莊稼可不喜歡詛咒降臨，不然又是一場巨大的災難了。”
“不過有歐德教廷在，我們又有什么好擔心的呢，他們不會放過任何女巫，我們繼續支持他們做的一切就好。”
旅店老板又打了個哈欠，對蒙特城中有可能發生的事只是嘴上祈禱著平安，精神上沒有任何緊張情緒。
畢竟在錫蘭地區，無能的政府、警察局和懶懶散散的西南軍區，都沒有歐德教廷的威望大。
“歐德教廷十年前瘋狂獵殺過女巫？”
“你是說錫蘭地區在十年前，有很多女巫藏在這片區域嗎？”
比爾問道，他對這種事總是充滿好奇，并咕嘟咕嘟喝下牛奶，絲毫沒有停下進食早餐的動作。
錫蘭地區的牛奶味道濃郁，的確比他在布里特斯嘗到的更美味。
“你問這件事啊”
“不對，可能不是十年前，好像是十幾年前發生的事吧，我記不清具體哪年。”
旅館老板依舊睡眼朦朧，半瞇著眼睛回憶以前發生過什么，這種狀態令他的話看起來很不靠譜。
“可能是當時你的年紀還小，不記得這件事情，那年全世界的教廷不都開展了一次瘋狂獵殺女巫的行動嗎”
忽然從老板房間走出一名橙發美女，頭發還濕漉漉的，看起來剛剛洗過澡，臉上帶著幾分嫵媚。
旅館老板的目光掃到橙發美女的瞬間，兩只綠豆眼立刻睜得比馬眼都大，看向他新娶的嬌妻，睡意全無。
“親愛的，你睡好了嗎？”
“昨晚折騰那么久，我能睡好才怪，剛剛聽到說話聲，你們在聊什么呢？”
老板娘嬌嗔道，靠坐在老板身邊，抬頭看向比爾方向
瞬間，她的臉頰染上紅霞。
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