有些刺眼的陽光射在凱倫的臉上，把他從睡夢中驚醒。

    他從床上坐起，揉了揉剛睡醒的腦袋，應該是下午了，他猜，因為上午的陽光射不到他的房間。

    他走下樓梯，揉著眼睛走進大廳，旅店老板和他的藍龍伙計已經在大廳里了，薩倫正在吧臺后面，滿臉無聊地翻閱著某種書籍，他椅子的前兩條腿高高翹起，害得凱倫直擔心他會摔下來。

    至于卡拉，我們的旅店伙計兼人形藍龍正在拿著拖把，認真地清掃著旅店的大廳。

    “下午好，”薩倫頭都沒抬，飄過來一句問候，“我本來以為你會睡到更晚一點。”

    “我本來是想的，但陽光不作美，”凱倫走到吧臺邊坐下，搖了搖腦袋，“現在幾點？”

    “下午四點二十，”薩倫把手上的書本合起，從背后的柜臺取下一個杯子，“我們馬上就要開始晚間營業，來點提神的飲料？”

    “謝謝，”凱倫點點頭，接過薩倫遞來的一杯黑褐色飲料一飲而盡，強烈的刺激感在他嘴里炸開，讓他瞬間清醒了不少。

    “這是什么，”他放下杯子，遞給薩倫，“再來一杯，謝謝。”

    “我自己做的飲料，”薩倫遞給他第二杯，后者同樣一飲而盡，“用了點化學知識。是碳酸。”

    凱倫恍然大悟，“不錯的點子，帶點甜味，很好喝。”

    薩倫笑了起來，“僅此一家。”

    “那么，”恢復精神的凱倫期待地搓了搓手，“我們什么時候開始今天的故事？”

    “不要急，”薩倫搖了搖手指，“我們晚上得先招待客人，”他指了指卡拉，“你要是沒事做的話，可以去幫幫可憐的卡拉，他在為了晚上做準備。”

    夜幕如期而至，旅店里很快就充滿了不安的本地居民和過往路人。

    “你昨晚聽到了嗎，薩沃斯？”彼得湊到吧臺旁邊，滿臉都是不安的神色，“那些詭異的嘶吼和整夜的槍聲。”

    “哦，我當然聽到了，彼得，”薩倫裝出一副擔憂，但又不過于恐懼的樣子，“我可是整晚都抱著我的那桿槍。”

    “唉，”彼得灌下一大口啤酒，狠狠地嘆了一口氣，“世道越來越亂了，老天保佑，誰知道昨晚的事情會不會再次發生。”

    他說完這句話，左右看了兩眼，湊到薩倫身邊壓低聲音：“我可是聽說昨晚那都是亡靈生物，今天你去村子北邊那山坡，還能聞到濃重的腐臭和焦臭味。”

    薩倫一副被嚇到的模樣，“老天保佑，”他雙手合十，像是做了個簡單的祈禱，“我的槍可沒辦法對付那些東西。”

    當晚的村民似乎興致都不高，彼得也不是唯一一個來警告，或者說詢問薩倫的。不到八點，“葡萄藤之血”就變得空空蕩蕩，就連過往的行人都不打算在這住宿，他們也或多或少聽說了昨晚的事情。

    “呼——”薩倫長出一口氣，他今天可累壞了，連續應付一大群害怕的村民，還要融入他們之中，可不是什么簡單的活。

    “村民們都嚇壞了，瑪雷，”卡拉顯得很擔憂，“我們不可能一直保護好這個村子，必須……”

    “至少現在還可以，卡拉。”薩倫打斷了他的話，“我們也要盡量去做。”

    “盡量去做！？”卡拉變得激動起來，“第一次你去，滿身割傷的回來，縫了多少針？”他氣憤地在大廳里來回踱步，“第二次呢？”他攤開雙手，像是質問，“你的腰上中了亡靈將軍的一刀，肉都割掉一大塊！”他氣鼓鼓地丟下掃把，“下次怎么辦？你就死外面？”

    “你知道我不是這個意思，卡拉，”薩倫只是柔和地看著卡拉，站在吧臺后面擦著酒杯，“而且還有你和凱倫。”

    “啊，是啊是啊，我總是那個給你擦屁股的，”卡拉翻了個白眼，把垃圾倒進大垃圾桶里，又拿起拖把，“我親愛的導師。”

    “這是你為導師做的小小貢獻，我親愛的學生，”薩倫眨了眨眼，“現在，你要替導師拖好大廳的地，這也是你學習生涯的一部分。”

    卡拉搖了搖頭，沒說話，三下五除二地把大廳拖得干干凈凈，又給木地板打上新蠟。

    “好了，”他滿意地拍拍手，“你甚至能把這地板當鏡子使。”

    “我說，”凱倫有些忍不住了，“我們什么時候開始今天的故事？”

    “啊，馬上開始，馬上，”薩倫把杯子放回它們應該在的地方，“我先去給你們拿點宵夜，卡拉，把壁爐里的火升起來好嗎？”

    卡拉聳聳肩，穿過房間到后面抱來一大摞的柴火，薩倫則從廚房里拿出新一晚的食物。

    爐火再次燃起，三個人坐在火邊，讓溫暖驅趕走體內的寒意。

    “好的，”薩倫開口，像在搭建語句，“你們已經知道我人生第一個部分的故事了，關于我那凄慘的童年和少年時期的故事。”

    卡拉和凱倫點點頭，薩倫滿意地看了看他們，“很好，”他接著說，“接下來的這個部分，是關于我如何成為王國騎士，又如何在戰場上建功立業的部分，沒有愛情，沒有親情，大部分時候都是數不勝數的殺戮。”

    “在開始之前，如果你們還有問題要問，請趕快。”薩倫抿了一口拿過來的熱巧克力，“當然，不是什么都要問，比如湖中仙女是什么？我之后會給你們解釋。”

    凱倫搖搖頭，表示自己沒有問題，卡拉則更為乖巧，保持著一言不發的狀態。

    “很好，那就讓我們回到我十三歲那一年，回到珀伽索斯的背上……”

    隨著薩倫開始敘述，房間里立刻變得安靜起來，仿佛再度回歸那深層的寂靜，在這寂靜之上是另外兩層寂靜——凱倫筆尖劃過稿紙的沙沙聲，和壁爐里柴火爆裂的噼啪聲，它們和這大廳里的靜默一起，構成了某種更凝固，讓人不敢打破的靜默。

    在這種靜默中，故事的第二部分緩緩開始，薩倫的傳奇故事即將掀開新的篇章

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