“年輕人，”我剛打開第二本書，準備開始閱讀的時候，一根拐杖突兀地壓在了我書本的扉頁上，有些蒼老的聲音從我的頭頂傳了過來。
我抬頭順著拐杖往上看，壓住我書本的是一個和聲音完美匹配在一起的老者，他身穿一身黑色的禮服，頭戴一頂樸素的黑色禮帽，帽檐下露出一大叢濃密的銀色長發。
我看向他的臉，他的眼睛如鷹隼一般銳利，正一動不動地看著我。
“老先生，有何貴干？”見對方沒有撤回拐杖的打算，我干脆地合上了書，壓低聲音問道。
“我看到你閱讀的那些書籍了，”這名老者湊到我的耳朵邊，悄悄地說道，“我也聽到你找的理由了，琴師的創作材料？哈，不錯的借口。但我知道你是哪種人，我能從你的眼睛和神態里看出來，我和你有著同樣的遭遇。”
我剛打算開口，就被他的拐杖逼了回去，“聽我說，如果你是我說的那種人，那你應該知道我剛剛說的事情是什么。”
“這不是說話的地方，人太多了，如果你想跟我繼續談談，就跟我來。如果你不想，就忘了今天的事情吧，當做你從來沒見過我這個人。”
他說完這番話，輕輕咳嗽了兩聲，裝作痛苦地錘了錘自己的腰，拄著拐杖慢慢地往一個方向走去。
我必須承認，他引起了我的興趣，于是我站起身，打算悄悄地跟上他。
“你要去哪，薩沃斯？”一旁的艾琳注意到了我的異狀，壓低聲音有些憂慮地問道。
“我去幫幫那位老先生，親愛的艾琳，”我指了指正拄著拐杖痛苦地咳嗽的老人，“他看上去很痛苦。”
“哦，你真是個善良的漂亮男孩，薩沃斯，”艾琳臉上的憂慮神色消退了不少，“去吧。”她沖我揮了揮手。
“老先生，我來幫您，”和艾琳揮手告別后，我快步追上老人，順勢扶著他開始往外走。
“好了，就在這里吧，”等我扶著他走了一小段距離，走進了一條沒什么人煙的狹窄通道后，老者直起了腰，示意我在拐角停下。
“我很高興您愿意相信我，薩沃斯先生，”老者摘下自己的帽子，精神無比地看向我，“請容我先自我介紹，我叫塞巴斯蒂安阿波菲斯，”他提及自己名字的時候頓了頓拐杖，慢慢地朝我鞠了一躬，“就像我說的，我知道您一定和吸血鬼有深仇大恨，讓我猜猜……誤入了大霧，然后全家慘死在施特拉德的手下？不用那么驚訝，薩沃斯先生，就像我能知道你的名字一樣，這個世界上總會有人有著和你一樣的經歷。”
“你說的沒錯，塞巴斯蒂安先生，”我聽到他所說的，眉頭舒展開來，伸出手和他握在了一起，“我想我們現在可以談談了？”
“是的，薩沃斯先生，”阿波菲斯點點頭，“但在此之前，我有一個私人的問題想問您，”他說到這兒停頓了一下，眼神變得無比銳利，左手緊緊地攥住了他的拐杖，“您是什么時候遇到的施特拉德？您知道的，您看上去很年輕。”
“我九歲那年，阿波菲斯先生，我是諾曼人，我和我的父母那會兒正在穿越寒鴉山脈，”我平靜地看著他，慢慢地復述出那些我本不愿再去提及的記憶，雙拳也在不知不覺之間死死地握住。
“我很抱歉，薩沃斯先生，”老天點了點頭，但神色中不見一點抱歉的樣子，語言中也毫無歉意，我只聽見他繼續飛快地說道：“我是十八歲那年，霧氣包裹了我的村子，就我一個人跑了出來。”
“噢，不，不要問我怎么逃出來的，薩沃斯先生，就像我不會問您一樣，”老頭突然舉起右手，動作激烈地朝我擺了擺，“這是屬于您的秘密，也是我的。”
“現在，現在，請您見諒，”他又說了兩句話，然后氣似乎有些喘不上來，跟我道了聲歉后就急忙從禮服的口袋里掏出一小瓶藥，服用了兩片。
“啊，好多了，”服了藥之后他的呼吸明顯變得好了許多，“現在，我想跟您談談那把長劍‘復仇者’。”
“您是怎么……”我有些好奇地發問，但很快就被他揮了揮手打斷了。
“我怎么知道的不重要，這不重要，薩沃斯先生，”老頭有些不耐煩地說道，“重要的是，你想要這把劍，我也想要，所以我想我們可以聯手。”
“為什么是我？”我有些謹慎地問，這個事情我必須得問清楚。
“因為遭遇，薩沃斯先生，”阿波菲斯并沒有生氣，而是耐心地跟我解釋了起來，“我們不能隨意地把和施特拉德無關的人扯進來，哪怕他是一名出色的吸血鬼獵手也不行，施特拉德可不是一般的吸血鬼。”
“如您所見，”他又頓了頓拐杖，露出一絲苦笑，“我已經是一個老頭子了，羸弱，遲緩，就連呼吸都有些問題，所以我需要一個年輕的伙伴，一個能找到復仇者，并揮舞著它砍下施特拉德腦袋的伙伴。”
“而您，薩沃斯先生，”他舉起拐杖，拐杖的底端直直地對著我，“恰好滿足我所有的條件。”
“這可能會是個很長的過程，阿波菲斯先生，”我放松了下來，有些善意地補充道：“就連查維斯圖特都沒能確定復仇者的具體位置。”
“但至少有方向，薩沃斯先生，有方向，而我有足夠的資金去縮短時間上的花費。”
“很好，”我立刻做出了選擇，這對我來說并不算太難，“合作愉快。”
“合作愉快。”塞巴斯蒂安和我握了握手，然后遞給我一張寫了某個地址的小紙條，“我注意到你帶了女眷，薩沃斯先生，等你安頓好他之后再來這個位置找我吧。”
“好的，阿波菲斯先生，”我沖他揮了揮手，和他暫時告別，“待會兒見。”
“那位老先生還好嗎？”我剛一坐下，艾琳就有些緊張地問，“我看你去了很久。”
“他沒事，艾琳，”我沖她笑了笑，把書從桌子上拿了起來，“收拾一下，我們該走了。”
艾琳有些疑惑地看了我一眼，但還是起身收好了自己的東西。
我則回到三樓，把書都放回了它們原本的位置上，隨后和艾琳一起快步走出了圖書館。
“怎么回事，薩沃斯，”在離開圖書館的路上，艾琳突然攔住了我，“你今天很不對勁，你的眉宇之間總是有著一股濃濃的憂愁，你來圖書館沒多久，見到一個老人之后又要立刻離開，你在瞞著我什么嗎？”
“我的確有所隱瞞，艾琳，”我沖她苦笑了一聲，“但我真的不想把你拖下水。”
“夠了，”艾琳突然有些生氣地看著我，“如果你還把我當成戀人…不，一個朋友的話，現在就把事情告訴我！”
我有些掙扎地看著她，最后還是嘆了口氣，我不想失去她。
你也許會覺得我是一個自私的人，但我有一種直覺，艾琳不是什么普通的女孩，她能處理好這些。
我并不想替我自己辯解什么，我的這個決定在很多人，包括我自己看來的確十分自私，但至少我們雙方都同意這樣做。
“如果你真的想知道話，好吧，”我嘆了口氣，有些無奈地看著她，“我在追捕一只遠古的吸血鬼。”
“施特拉德，”艾琳喃喃地念出這個名字，臉色瞬間變得像死人一樣蒼白，“你還在追捕其他吸血鬼嗎，薩沃斯，你是吸血鬼獵手嗎？”
“不，我不是，艾琳，”我把她摟進懷里，“我只是在追捕施特拉德，他殺害了我所有的家人。”
“那就好，薩沃斯，那就好，施特拉德已經夠危險了，”艾琳死死地抱住了我，“我會給你提供所有力所能及的幫助。”
“非常感謝你，艾琳，”我低下頭，沖她溫柔地笑了笑，“但我現在需要你去一個安全的地方乖乖等我，我得去找一個朋友，他有和施特拉德有關的資料。”
“那個老先生，對嗎？”艾琳的確是一個聰明的女孩，她問了我一句，但沒繼續問下去，“你去吧，我會在上層區的卡雷特酒店等你。”
“好的，”我低下頭，在她光潔的額頭上輕輕吻了一道，“我去去就回。”
她和我揮手告別，重新坐上了那臺華麗的蒸汽機器人。我則可以無后顧之憂地開始尋找阿波菲斯了。
他給我的地址十分詳細，我只是隨便問了一個路人，就得到了前往這個地址的三個方法。
最后我選擇了空軌列車，在城市間飛速奔馳的空中客車最后把我帶到了一家古書收藏店的門口。
“有人在嗎？”我推開門走了進去，門口的風鈴發出了悅耳的聲音。
“請隨便看看，”一個熟悉的聲音從里面傳了出來，隨后傳來了“篤篤”的拐杖聲，塞巴斯蒂安阿波菲斯拄著拐杖，出現在了我的面前。
“噢！是你啊，薩沃斯先生，”他抬起頭，有些驚訝來到人是我，隨后開心地朝我揮了揮手，“來，薩沃斯先生，請您把門關上，然后跟我來。”
我幫他把店鋪的大門鎖好，把告示牌換到歇業的一面，隨后跟著他走到了里間。
“請您稍等一下，”阿波菲斯示意我站在原地稍等一下，伸手捏住了靠墻書架上的一本書。
他把那本書輕輕地往外一拉，整個書架立刻發出咔啦咔啦的機關聲，隨后整個書架朝地面縮
了進去。
“請吧，薩沃斯先生。”
“別有洞天啊，阿波菲斯先生，”我贊嘆了一句，彎腰跟著塞巴斯蒂安走進他的密室。
這是一間極為寬廣的地下室，大部分的空間都被書架和雜亂的書籍所占據，房間的中央是一張書桌，上面擺滿了各種資料。
“現在，在我們開始尋找復仇者之前，我得問問您，薩沃斯先生，”塞巴斯蒂安替我搬來一張椅子，隨后認真地問道：“你對吸血鬼了解多少？”
“呃……差不多是一無所知。”我看了面無表情的塞巴斯蒂安一眼，隨后有些尷尬地說。
“這可不行，薩沃斯先生，”塞巴斯蒂安坐著頓了下拐杖，“你得了解它們，施特拉德手下有不少吸血鬼雜種。”
“洗耳恭聽，阿波菲斯先生。”
“吸血鬼一般來說有只有一種形成途徑，那就是傳染。”塞巴斯蒂安舉起一根手指，開始給我講起有關吸血鬼的基礎知識，“當然萬事萬物總有那個例外，吸血鬼也可以直接由界外的邪惡力量或是魔神直接轉化而來。”
“當然，不管是哪種吸血鬼，他們總是害怕白銀，醋和任何祝圣之物。”
“但施特拉德不一樣，這點你要清楚，薩沃斯先生，”講到施特拉德的時候，阿波菲斯一下子嚴肅了起來，“對付他那些吸血鬼崽子，你可以使用銀劍割下他們的腦袋，看著他們被醋腐蝕成一團爛泥，但對施特拉德？這行不通。”
“故事是真的，薩沃斯先生，”阿波菲斯把臉貼到了我的臉上，一字一句地說道，“施特拉德是某種更加邪惡的存在，他不怕銀也不怕醋，祝圣之物只能讓他感到心理上的厭惡，唯有水銀之血澆灌的復仇者能傷害，甚至是殺死他。”
“當然，還有另外的東西可以傷害到他，”阿波菲斯吞了兩顆藥，又立刻補充道，“他同樣害怕符文術，但這世界上已經沒什么人知道符文術了。”
“您知道符文術嗎，阿波菲斯先生？”我眼睛亮了起來，我的符文術已經太久沒進步了，如果阿波菲斯是一名符文師，那對我來說是個好機會。
“我？我當然是了，”阿波菲斯不忿地點了點頭，他伸出左手，一小截極富自然氣息的枝干憑空出現在了他的手里，“我是一名自然和火雙系的符文師，等級是自然之靈和火苗。”
“這可真是太好不過了，”我同樣微笑著伸出左手，一小團火焰從我手心竄了起來，明滅不定的焰光照亮了阿波菲斯那十分驚訝的蒼老臉龐。
“我也是一名符文師，火、風、水三系。”我朝他微微一笑，露出一口潔白的牙齒。
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