“老天，是你嗎，瑪雷？”
卡拉最先認出了那個揮劍的身影，他飛快地沖上去，薩倫從煙霧中走出，笑著看向他們，“這主意不錯，”他指了指完全被破壞的城墻，“從我的故事里得到的經驗？”
“正是，”希克拉德站了起來，快步走向薩倫，“好久不見了，薩拉。”
“好久不見，”再次見到故人，薩倫也是滿臉感慨，“我還蠻想念你的，希爾。”
“不說這些了，”希克拉德嘆了口氣，拉著薩倫到了塔洛斯身邊，“塔洛斯受了很重的傷，你有沒有什么辦法？”
“我們這次帶了牧師，牧師！牧師！”
幾名身穿加西亞長袍的年輕人慌忙跑了過來，“替塔洛斯團長治療。”
“我們需要先縫合好他的傷口并止血，之后才能使用神術”牧師面露難色，“你們有人能打下手的嗎？”
“我來吧，”卡拉舉起了手，“以前瑪雷的傷口都是我來處理的。”
牧師點了點頭，“幫我把他抬到一張桌子上。”
薩倫聞言，立刻把塔洛斯抬了起來，直接帶進了最近的一幢屋子里，然后掃開桌子上的障礙，把塔洛斯放了上去。
“接下來就是我們的時間了，薩倫先生，”牧師把薩倫請出了房間，“這段時間里，我們絕不能被人干擾。”
薩倫點了點頭，走了出來，又替牧師們和卡拉把房門關上，然后回到了他的朋友身邊。
“哈哈，格倫迪爾！”
一行人緊張地看著薩倫，直到他點了點頭，所有人才稍微放松了一些，希克拉德笑著喊出格倫迪爾的名字，和他抱了抱。
“見到你真高興，我的符文師先生，”凱洛德上來錘了錘薩倫的大腿，“你來的可真是時候，要是再晚一點我們就沒命啦。”
“我是昨天到的帝都，你們的求救也是昨天到的，”薩倫說，“我一收到緊急軍情就立刻出發了，還好趕上了。”
“你的北方之行順利嗎，薩倫，”凱倫好奇地問道。
“還算順利，”薩倫點了點頭，“我們解決了一個吸血鬼侯爵，但是還有一件麻煩事，我恐怕得跑一趟聯邦。”
“聯邦？你要回學院嗎？”凱倫疑惑地問道。
“是的，”薩倫點了點頭，當即把深淵之矛的事情說了一遍，“我沒有摧毀迷霧之石的能力，所以我想去學院的圖書館找找資料。”
“啊，說到這個，”他看向艾琳，“你知道怎么摧毀迷霧之石嗎，艾琳？”
“我不知道，親愛的，”艾琳有些愧疚地搖了搖頭，“斯特蘭沒有這方面的記載和文獻。”
“好吧，”薩倫聳了聳肩，“看來我還是要去聯邦一趟，你們誰愿意和我一起？”
“這還用問嗎？”凱洛德低聲囔囔了起來，“我們當然都要去！”
凱倫等人紛紛點頭，房屋的門這時也打開了，幾名牧師和卡拉一臉疲憊的走了出來。
“加西亞保佑，”見到所有人都把目光聚集在自己身上，為首的牧師行了一禮，“塔洛斯團長脫離危險了。”
“加西亞保佑，”薩倫這才真正的放下心來，“我們可以回帝都了。”
“等等，”卡拉攔住了他們，“我剛剛聽說你們要去什么地方？你們不會要丟下我吧？”
“什么？當然不會，卡拉，”薩倫笑了笑，“我們先回帝都，然后就出發去聯邦。”
一行人迅速收拾好東西，跟著前來救援的符文師團士兵一起返回了最近的城市，那列火車仍舊在這兒停靠著，等待著眾人回歸。
“所以你們是坐火車來的？”
“是的，凱倫，”薩倫點了點頭，“我本來想用飛艇，可是帝國境內已經沒有軍用飛艇了。”
“該死的殖民戰爭。”
“誰說不是呢，”薩倫揮了揮手，“走吧，我需要知道更多有關你們遇襲的消息。”
一行人登上了火車，早有準備的列車很快重新發動了起來，載著眾人返回帝都。
“這么說……你們是被一伙叫做達銳安突擊隊的家伙伏擊了，”薩倫緊皺著眉頭，“真是奇怪，我從未聽過這支隊伍的名號。”
“不僅如此，”凱倫吞下一口水，有些憤怒地錘了錘桌子，“那家伙還聚集起了所有帝國境內的惡魔！”
“這是審判庭的失職，”薩倫的眉頭皺的更緊了，“也許你們該和皇帝反應一下此事。”
“哦，我們會的，”凱倫憤怒地放下水壺，“這事沒完，一整個團的帝國戰士死在了那里，無數英勇而高貴的靈魂因為他們的過錯而死去，這事沒完。”
列車在第二日的早上緩緩地駛進了帝都的車站，五十名士兵再次整齊列隊，朝薩倫行了一禮后，帶著塔洛斯團長迅速離開了，他將會被轉到帝都最好的醫院接受治療。
“他會有事嗎？”
艾琳擔憂地看著不斷遠去的塔洛斯，問道。
“他會沒事的，”薩倫出聲安慰道，“相信我，這家伙命可不是一般的硬。”
“現在，”他轉頭看向一行人，“我想你們應該去休息休息，我會和活下來的三名符文師，還有凱倫一起去面見陛下的。”
他說到這皺了皺眉頭，眼底也有怒火冒出，一對漂亮的藍灰色眼睛變成了毫無感情的豎瞳，“審判庭會受到懲罰的，他們必須受到懲罰。”
◇◇◇◇
“你怎么到我這兒來了，薩倫，任務順利嗎？”弗爾加二世有些詫異地看著薩倫和他身邊的符文師，后者一言不發，只是冷冷地站在那兒。
“任務很順利，但我是來說一件……不那么愉快的事，”薩倫嘆了口氣，說道，“這事情的情況過于嚴重了。”
他隨后簡短地重復了一遍凱倫告訴他的事情，等到他說完，弗爾加二世已經是臉色鐵青。
“這幫家伙真是該死！”他握緊了拳頭，毫不掩飾自己的怒火，“那可是兩千四百名帝國的戰士，就因為他們的玩忽職守死在了如此靠近帝都的地方，這是恥辱！”
“我明白你們的意思了，”弗爾加二世抬起了頭，“你們都去休息吧，特別是你，薩倫，你可得好好休息休息。”
“我這就去找審判庭的大審判長，”他甩了一下披風，“他們也逍遙的夠久了。”
◇◇◇◇
薩倫和凱倫一路出了皇宮，又在門口和幸存下來的三名符文師告別，然后一路回到了旅店，所有人都聚在卡拉的房間里。
他們一回來，眾人就將他們團團圍住，“情況怎么樣？”
“皇帝陛下帶著禁軍去找審判庭的麻煩了，”薩倫先喝了一口水，然后言簡意賅地說道，“不出所料的話，我們今天中午就能收到消息。”
“那真是太好了，”卡拉揮了揮手，“我一直都很討厭審判庭的那群人。”
弗爾加二世的行動比他們想象中的還要快，不到中午，審判庭的大審判長和首席執行官就都被押解到了皇宮前的廣場上。
薩倫站在人群里，看著一名太監宣讀起他們的罪狀，在簡單的罪情陳述之后，大審判長和首席執行官都被判處絞刑，新任首席執行官和大審判長將從剩下的審判長和執行官里選出。
薩倫看著那兩具吊在半空中的尸體，又看了看不停朝著這兩具尸體噴吐口水的平民，暢快地大笑了起來，一路回到了旅店。
“大快人心，真是大快人心，”脾氣性子最為暴烈的格倫迪爾在聽了薩倫的描述后，歡快地鼓起掌來，“這才是他們應有的下場，呸。”
“算是吧，”薩倫點了點頭，“但我很擔心審判庭會不會掀起暴亂。”
“審判庭，暴亂？”凱倫搖了搖頭，“這幫家伙信仰就是皇帝，如果他們掀起暴亂，那算什么？反對他們的神？”
“總而言之，審判庭肯定會有一段動蕩的事情，”薩倫摸了摸下巴，“是時候去找找我那位老朋友了。”
“老朋友？”
“啊，她是審判庭的人，”薩倫點了點頭，“審判庭里的人都叫她狡醫。”
“她？”艾琳敏銳地抓住了薩倫話中的重點。
“我現在就走上一趟，”薩倫嘆了口氣，說，“這次的入侵不比以往，施特拉德準備的十分充分，我們必須做好萬全的準備，才能保證這個世界不落入他手。”
“所以我們需要能夠爭取到的每一分力量，”他看向窗外，“如果事情真的到了最糟糕的地步的話，你們每個人都會是我不可或缺的助力。”
在簡單地用過午餐之后，薩倫又離開了旅店，這次他要去的是一個把他視作大敵，他從未去過的地方圣艾格尼斯修道院。
這兒是審判庭在帝都的大本營，在平常，不論有什么樣的理由，這也是薩倫絕不愿意踏入的地方。
但現在不同了，他走在路上，這樣想到，這次的動蕩是審判庭成立以來罕見的大型動蕩，皇帝的理由又毫無可以辯駁之處，審判庭的眾人現在已經陷入了爭權奪利的漩渦，他必須抓緊這個機會，為自己爭取到更多的力量。
往日肅穆無比的審判庭教堂今日顯得有些亂糟糟的，到處都是四處奔波的審判庭神職人員，薩倫的潛入簡直比在家里轉悠還要簡單。
“嗯，看起來執行者和神職人員都分裂了，這就是爭權奪利帶來的影響。”
“正好，”他笑了笑，“我要去的地方可是在審判庭的深處，如果不是你們一片混亂，我還真沒有把握。”
“謝啦，地下的大審判長和首席執行官。”
薩倫嘲諷般地笑了笑，然后頭也不回地朝大教堂的深處走去。
他要找的地方在這座教堂的最深處，在那兒有一個研究室，里面研究的一直都是見不得人的東西。
“把鋸子給我，”一個好聽的女聲在研究室里響起，她的助手立刻遞給她一把鋸子。
她拿著鋸子，慢慢地走到了桌子前，桌子上固定著的是一只活著的狂戰魔，正不停地朝她發出怒吼。
“閉嘴，你這蠢貨，”她冷笑了一聲，毫不留情地開始用鋸子切割那只狂戰魔的手臂，吃痛的狂戰魔開始發出慘嚎，黑色的鮮血噴的到處都是，就連她的助手也有些惡心的轉過了頭。
“很好，讓我們來看看你的構造，接下來是肚子，”她就像一名狂熱的科學家一般，毫不留情地切開了狂戰魔的肚子，一股難聞的臭氣立刻在研究室里蔓延了開來。
“嗯……真是奇特，內臟結構基本和人類一致，啊，這是大腸，這是小腸，”她一邊說著，一邊不停地從狂戰魔的肚子里掏出臟器，然后擺到一旁的桌子上，這只可憐的狂戰魔早就停止了呼吸，研究室里只剩下這名女子有些神神叨叨的自言自語。
“嗯，”她發出一聲滿意的鼻音，“可以記錄了，看起來狂戰魔也不過……”
研究室的大門這會兒突然被人打開，她皺了皺眉頭，放下了手中的筆，“我不是說過了，我不喜歡研究的時候被打擾，不論……”
她轉過頭去，卻發現自己的兩名助手都已經昏倒在地，而一個熟悉的男子就站在他的面前。
“好久不見啊，瑟菲麗，”這名男子露出一個帥氣無比的微笑，“你我很高興看到你還在維持著你的興趣。”
“啊，薩倫！”瑟菲麗飛快地摘下口罩和手套，沖薩倫甜甜地笑了笑，然后伸出了一只手，“真高興在這兒看到你，你怎么敢冒著這么大的風險來審判庭看我？”
“你還不知道嗎，我親愛的女士？”薩倫伸出手和她握了握，“大審判長和首席執行官都已經被陛下絞死了，審判庭現在陷入了內亂當中。”
“啊，讓我猜猜，”瑟菲麗伸出修長的手指，在自己的臉頰上碰了碰，“審判庭一亂，偉大的薩倫諾維斯就找到了我，看起來你是有什么事要來求我？”
“我需要你的能力，”薩倫直截了當地說道，“我在組建一支隊伍，你會是很好的隊友。”
“嗯……”瑟菲麗發出意味深長的聲音，“可是我能獲得什么呢，偉大的薩倫諾維斯？”
“我們會獵殺很多的惡魔。”
“我在這兒每天也能獲得新鮮的標本，還不用自己獵殺。”
“好吧，”薩倫嘆了口氣，“希克拉德和我們一起。”
“成交！”
瑟菲麗有些激動地在薩倫伸出來的手掌上拍了拍，“我們什么時候出發？”
“呃……”薩倫看了看這間研究室，“你不需要收拾任何東西嗎？”
“不用了，我們走吧！”
片刻之后，身穿著修士服的薩倫和身穿著修女服的瑟菲麗大搖大擺地沿著教堂的走廊一路往外，瑟菲麗在這座教堂里顯然知名度極高，不少路過的修士都紛紛朝她打起招呼。
“日安，瑟菲麗女士，你這是要去哪兒？”
“日安，達雷馬兄弟，”瑟菲麗沖他笑了笑，“研究室里沒有標本了，我和我的助手去符文師團那兒弄點。”
“……好吧，祝您一路順利，瑟菲麗女士。”
在瑟菲麗的帶領下，兩人暢通無阻地離開了大教堂，瑟菲麗所負責的研究室似乎給所有人都留下了陰影，每當瑟菲麗提及這個話題時，這些跟她打招呼的修士臉龐都會不自然地顫抖。
“好了，”在離開大教堂的街區后，瑟菲麗和薩倫都迅速脫下了身上的審判庭衣服，露出了本來的穿著，“我們走吧，現在去哪兒？”
“號角之聲旅店。”
薩倫帶著瑟菲麗一路向前，很快就回到了號角之聲旅店，所有人都聚在他的房間里等待著消息。
“嘿，希克拉德！”剛一推開門，薩倫就興奮地喊道，“我給你帶來了一位老朋友！”
“什么，老朋友？”希克拉德像是想到了什么，臉色突然變得無比苦悶，“哦不，千萬不要是她。”
“真高興見到你，小希！”
一個活潑的聲音隨后響起，一道嬌小的人影從薩倫的背后竄了出來，沖進了希克拉德的懷里。
“呃……”希克拉德撓了撓腦袋，“我也很高興見到你，瑟菲麗。”
“我還以為薩倫在騙我，沒想到他說的是真的，”瑟菲麗含情脈脈地看著希克拉德，“我們又在一起啦！這可真是上天垂憐！”
“這是怎么回事？”凱倫悄悄地拉過薩倫，低聲問道，“他們這……？”
“啊，這就是另一段故事了，”薩倫笑了笑，“我之后會告訴你們的。”
“你敢！薩倫諾維斯！”
“好好休息吧，希爾！”薩倫笑了笑，把所有人都趕出了自己的房間，“所有人，都去休息吧，今晚我也許可以考慮再講一個故事。”
“講故事嗎！？”凱倫就像聞到肉香味的狗，立刻興奮了起來，“很好，我們這就去休息。”
薩倫笑了笑，等所有人都離開房間后，他脫下外衣，摘掉武器，躺到了床上。
他的確太辛苦了，剛從寒冷無比的北方回來，又立刻跑去救援塔洛斯，這段時間他一直沒能睡上一個好覺。
內心的疲倦迅速涌了上來，他很快就陷入了夢鄉。
“停車！兄弟姐妹們！我們今晚在這里過一夜！”
熟悉的聲音從遙遠的地方傳來，薩倫有些彷徨地睜開眼睛，看見自己又變回了九歲的小男孩。
他看見了一支體量龐大的車隊，車隊上的眾人一邊向前，一邊載歌載舞，速度緩慢，他看著他們上午從那座熟悉的城市出發，又看著他們在臨近傍晚時到達離拉沃斯基只有十里地的連綿群山。
“不！不！”
他在心底焦急的大喊，以前的記憶一齊涌上心頭，他想起來了。
那是寒鴉山脈，橫穿寒鴉山脈是從拉沃斯基到下個城市最快的路。當然，會有些危險，山上的冰原狼和巨熊都不是好相與的對象。
“不要進入那座山脈！”
他瘋狂地奔跑著，試圖提醒車上還在歡笑的人們，但這毫無作用，龐大的車隊還是在傍晚時分緩緩駛進了山間。
他絕望地跪倒在地上，身邊的場景也迅速切換，一片熟悉的樹林子很快出現在他的視野里。
“不，求你了。”
他蜷縮在地上，發出一聲近乎于嗚咽般的聲音，對這段記憶的描述在他的腦子里慢慢清晰了起來。
“我在樹林里開心的玩了很久，直到月亮已經高懸頭頂，我才想起來該回營地，用餐就寢。
我往回走，一種不安的感覺在我心頭繚繞，路上太安靜了，不太像是一個剛剛安頓好的諾曼人營地會有的表現。”
他想起這段話，猛然間抬頭望天上看去，一輪血月正安靜地垂掛在他的頭頂。
“不！父親！母親！”
他站了起來，發瘋般朝著父母的宿營地跑去，生怕再看到那可怕的一幕。
但現實往往是殘酷的。
就在這時他跑出了迷霧，那副可怕的景象又重新出現在他的眼見，他看到好幾輛篷車在夜幕中熊熊燃燒，冒出濃烈的黑煙，熟悉的車隊廚子倒在那里，一條腿不翼而飛，斷骨像我的臉色一樣慘白，他的臉也已經被啃的面目全非。
他呆呆地站著，過往的記憶如潮水一般涌來，他的牙齒開始因為激動而止不住地打顫，他試著忘記這些，目光卻始終無法從尸體身上挪開，薩倫只感覺自己的腦袋像漿糊般凝固了，整個人無法思考。
“該死的！”
他像個發狂的瘋子一樣在燃燒的篷車和營地廢墟中穿行，卻又突然看到了那個如同行尸一般的自己。地上到處都是殘缺不全的尸體，記憶中的他臉色蒼白的像是死人。
就在這個時候，他看到他自己看到了他爸媽的篷車，原本潔白的帆布頂篷已經灑滿了鮮血，車身在熊熊燃燒著，車廂里是一具無頭尸體，地上則是她的頭。
即便是多年以后再次在夢中看到這個場景，薩倫也感到一陣眩暈，幾乎站立不住，只能伸手抓住旁邊的車輪穩住他的身子，他的身體和年幼的他重合在一起，身邊的殘破馬車在很快的速度里化成齏粉散落一地。
“你救不了她！你救不了任何人！”
霧氣化成的施特拉德的腦袋出現在他的面前，對著他猖狂地大笑了起來，薩倫憤怒地摸向背后，才發現自己還是那個九歲的小孩。
“該死的……我要殺了你，施特拉德！我要殺了你！”
“你殺了我也改變不了任何事情，承認現實吧，薩倫，你還是當年那個懦弱的小孩！”
“不！我不是！”
施特拉德的笑聲漸漸遠去，薩倫感覺自己如同掉入了一條長長的隧道之中，失調的平衡感讓他差點嘔吐出來。
“孩子，醒醒。”
另外一個蒼老而慈祥的聲音朝他襲來，薩倫很快意識到了那是誰的聲音。
“不，”他捂著臉，發出一聲嗚咽，“別再來了，求你了！”
“你好，”一個笑意盈盈的白胡子老頭出現在他的面前，對著他揮了揮手，“像你這個年紀的孩子，怎么會一個人在路上行走？”
“是你嗎！特拉卓！我好想你！我好想你！”
他如同瘋了一般大吼起來，從地上沖了起來，想要試著去抓住特拉卓的身子，卻只能徒勞地從他的身體里穿過。
“不！不！不！不！不！！”
他跪在地上，開始一拳一拳地砸起地板，眼淚很快模糊了他的眼眶。
特拉卓訓練他的場面開始在他的面前回放，每一幕，每一個知識意識二分法、化學、數學、物理，所有的一切，就好像它們發生在昨天一樣。
“第一步，你要讓自己相信，那不是一把勺子。”特拉卓拿著一把勺子，走到他的面前，“把你的意識和認知施加到這柄勺子上，在你們之間建立鏈接。”
“我都記得，老師，我都記得……”
薩倫無助地躺在地板上，仍由記憶向潮水一般涌來，他知道，還沒到他最恐懼，最害怕的地方。
他很快看到自己第一次感知火之名，他看到年幼的自己悄悄地把自己和火綁在一起。
特拉卓急忙過來阻止，但已經太晚了，薩倫燒成了一團焦炭，他看著年幼的自己發出不似人類的慘嚎，倒在地上，失去了所有的聲息。
他看到特拉卓被他點出的火焰所沾染，很快也燃燒了起來，那團在他記憶中占據了重要地位的白色胡子變得焦黑，卷曲，特拉卓也被燒得皮開肉綻。
他看見特拉卓睜著兩個空洞的眼窩，看著自己。
“沒有人會蠢到把自己和火連接在一起，沒有！”
他眼前的場景再次發生了變化，霧氣開始彌漫在他的周圍，他驚恐地瞪大了眼睛，猜到了接下來要發生的事情。
歌聲和老人的笑聲從遠處傳來，一輛蒸汽車穿破迷霧，出現在了他的視野里。
他看見特拉卓和年幼的自己被黑騎士們團團位置，長槍穿刺，利刃揮砍，他很快變成了一地的碎尸。
他看見施特拉德慢慢從迷霧中走出，冷笑著念動咒語，倒在地上的特拉卓便如同無腦的僵尸一般再次站了起來，然后開始啃食薩倫的尸體。
“看吧，看吧，你救不了他，你誰也救不了！你的父母！你的愛人！你的老師！”
他再一次看見皮奇那張討厭的臉，看見化身成為能量體的莎莉。
“我也許救不了他們！但我至少還可以殺了你！”
薩倫發出一聲怒喝，再次像背后摸去，本已消失的斷鋼再一次出現在他的手中，他持著斷鋼，快步沖向施特拉德的幻影，一劍把它斬成了兩截。
◇◇◇◇
薩倫猛地睜開眼睛，他的身后已經是大汗淋漓，艾琳就坐在他的床邊，滿臉擔憂地看著他，“你還好嗎親愛的。”她緊緊地握住薩倫的手，“你看上去像做噩夢了。”
“我沒事，艾琳，”薩倫艱難地咽了口唾沫，把手抽了回來，“去把所有人都叫來吧，我們該開始講故事了。”
艾琳看了看薩倫，她敏銳地感覺到了薩倫的變化，但她又說不出薩倫哪兒發生了變化，“好吧，我這就去叫他們。”
“艾琳，”薩倫又突然叫住了她，“施特拉德必須死，必須死。”
艾琳的腳步頓了頓，點了點頭，“我明白了，親愛的，”她溫柔地說，“我們都會支持你的。”
◇◇◇◇
半個小時之后，所有人都聚到了薩倫的房間里，“啊，那我們就開始吧，”薩倫微微咳嗽了兩聲，“這是一個難得的機會，卡波菲斯之戰的四位主人公可都在這房間里。”
“我不確定我還記得多少，”薩倫笑了笑，看向瑟菲麗、希克拉德和艾琳，“如果我等下的講述中有遺漏了的部分，還請兩位替我補充。”
“當然。”三人同時回答道。
“那就讓我們開始吧，”薩倫直起了腰桿，“卡波菲斯之戰已經定格的夠久了，是時候讓它重新開始了！”
◇◇◇◇
擊敗了商業區的所有敵人之后，我和拉納將軍的隊伍一起返回了中央區，我們將在那里進行短暫的休整、補充，并接受來自議會的封賞。
希克拉德也和我們在一起，說真的，在這場殘酷的戰斗中，他幫了我很多的忙。
實際上，是薩倫幫了我很多，如果不是他教會我的那些東西，我不知道我今天是否還能在這里和你們講述這個故事。
朋友們，卡波菲斯之戰是我和希克拉德所經歷過的最殘酷，也是最為殘忍的一場戰斗，如果說商業區的戰斗只是開端，那碼頭區的戰斗則真真正正地把這座城市變成了人間煉獄。
沒有經歷過那段歷史的人，永遠不會知道審判庭是一群怎樣的瘋子，也正是因為卡波菲斯之戰，我和希克拉德到今天都恨不得把審判庭連根拔起。
讓我們重新回到那個時候吧，我剛從拉納的軍營中離開，和希克拉德一起漫步在夜晚的中央區，我從來沒想到，審判庭為殺死我，已經到了喪心病狂的地步。
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