“啊”薩倫打了個哈欠，陽光照進了他的房間，“天啊，”他揉了揉眼睛，有些驚訝地看著外面的太陽，“如果我沒記錯，這應該是我見到的第二次陽出，對吧？”

    “沒錯，”一旁的凱倫收好本子和筆，“你已經講了兩天了，薩倫，除掉吃飯和睡覺的世界，我們都坐在這兒，聽著你講，哪兒都沒去。”

    “啊，如果你們覺得這是一種煎熬的話，那就趁現在好好放松放松吧，”薩倫笑了起來，他站起身子，用力地錘了錘自己的腰，然后給自己倒了一杯濃茶，“卡波菲斯之戰到此結束。”他笑著說道，“接下來的事情依舊發生在斯特蘭，但謝天謝地，我終于不用再和這些敵視我的普通人還有宗教瘋子交手了。”

    “嗯……”卡拉發出意義不明的聲音，“我還記著呢，”他說，“你終于要踏上拯救你自己的旅途了，對吧？還有那把劍，那把上古時期傳下來的劍，那才是你來到斯特蘭的真實目的。”

    “你說的沒錯，卡拉，我親愛的學生，”薩倫又給自己倒了一杯茶，“有時候，人在忙碌中就漸漸地忘了自己最初的目的，對我來說也一樣，在經歷了這么一連串的廝殺、征戰，與血、火、尸體相伴了這么久后，當一切回歸平靜，我竟一時間想不起自己最初的目的了。”

    “但好在我還有能夠提醒我的東西，”薩倫說，“那就是塞巴斯蒂安那個老頭留給我的藥，經歷了這樣一場戰爭，住院，然后康復，光復斯特蘭，我的藥已經不多了。”

    “于是我決定出發，去做回我的老本行，那些天天害人的吸血鬼是時候發顫了，因為我就要來了。”

    “不過那就是另一個故事了，”薩倫講到這，突然調開了話頭，所有人都發出噓聲，他卻不以為意地笑了笑，“拜托，老人家總得休息一下，不是嗎？這已經是我第二次通宵了。”

    他看著其他的人，嘆了口氣，“我現在精神可不太好，所以我在想是不是不應該晚上講古。”

    “總而言之，”他把離他最近的凱倫拉了起來，“我要睡了，你們最好也去休息，熬夜可不是什么好習慣，尤其對你來說，艾琳。”

    “好吧。”

    原本擠在薩倫房里的伙伴紛紛散去，薩倫看著他們離去的背影，默默地嘆了口氣，利落地收拾好了桌上的狼藉。

    “搞定，”他看著煥然一新的屋子，得意地笑了笑，“看上去我還有點本事，”他這么想到，“至少我還是個合格的旅店老板。”

    在收拾好房間后，倦意和疲憊感一齊涌上旅店老板的心頭，尤其是他還剛剛打掃了屋子，不需要掙扎，也不用選擇，旅店老板迅速地脫掉外衣，躺到了床上。

    柔軟的杯子和枕頭包裹著他，他很快就進入了夢鄉，和上一次入眠一樣，也許是講故事分走了他不少的精力，他終于沒有再做噩夢。

    “轟隆！”

    震耳欲聾的雷鳴毫無征兆地響起，隨后而來的是仿佛能撕裂天地一般的閃電。躺在床上的薩倫猛地睜開雙眼，雷鳴仍在繼續，他像是想到了什么似的，從床上竄了起來，來到了床邊。

    睡覺前所見到的陽光燦爛的帝都已經不見，取而代之的是一副陰沉無比的景象，烏云一朵累著一朵，凝成一道無比厚實的黑色城墻，沉甸甸地壓在天邊。

    雷鳴伴隨著傾盆大雨肆虐在這片大地上，一場暴雨降臨了。

    薩倫皺起了眉頭，“這不對勁！為什么現在會有暴雨……該死！”

    他像是響起了什么，飛奔出門，一路跑到希克拉德的房間門口，用力地敲響希克拉德的房門。

    他是如此的著急，以至于看上去更像砸門，而不是敲門。

    “砰砰砰”的巨大響聲在走廊里不停地回蕩，不少住客都被薩倫鬧出來的動靜所驚動，紛紛打開了房門，出來查看外面的情況。

    “吱呀。”

    伴隨著老化了的門軸發出的令人牙酸的聲音，希克拉德揉著惺忪的睡眼出現在了薩倫的眼前。

    “怎么了，薩倫？”他迷迷糊糊地問道，“你敲門的聲音真大，別人都被你嚇到了。”

    “反季節暴雨，希爾。”

    “什么！？”希克拉德聞言，整個人立刻變得精神了起來，“你確定嗎？”

    “想想吧，”薩倫簡單地說道，“現在是冬天！”他在冬天兩個字上加重了語氣，“你什么時候在冬天看到過這種‘夏季暴雨’了？”

    “你的意思是……？”希克拉德點了點頭，回過頭來問道。

    “不用抱著僥幸的心理了，希爾，”薩倫苦笑了一下，“我敢肯定，就是那個東西。”

    “該死的，該死的，”希克拉德有些茫然無措地搓起了手掌，“該死的！我們必須通知所有人去避難，還必須要去通知皇帝陛下！”

    “帶人避難這件事就交給你了，希爾，”薩倫拍了拍他的肩膀，“我現在就去找弗爾加！”

    “什么！現在！你瘋了嗎！？”希克拉德難以置信地看著薩倫，“那東西現在正是最厲害的時候，你還打算出去！？”

    “正是因為如此，我才要出去！”薩倫頭也不回地說道，“必須要抓緊時間！”

    希克拉德看著他的背影，點了點頭，“沒錯，薩倫，你說的沒錯。”

    “先生們，女士們，都起來！快！”

    他的大嗓門開始在旅店的走廊里回蕩，剛剛關上房門的住客又一個個走了出來。

    “怎么回事？”其中一名中年男子皺著眉頭問道，“這可是公共場合，你們要是繼續打擾他人休息，我就要通知旅店老板了！”

    “啊，在這件事過去之后，你可以盡情地投訴我，先生，”希克拉德滿不在乎地說，“到現在，如果你不想死的話，最好就跟我來，我們得去避難了！”

    “避難？”這名中年男子和其他旅客都用看傻子的目光看著希克拉德，“老天啊，這不過是一場暴雨而已！暴雨！我可沒聽說過暴雨還需要…”

    他的話被希克拉德粗暴地打斷了，后者抬手招出了一顆巨大的水球，那名中年男子看著他，咽了口唾沫，“您是符文師？”

    “沒錯，”希克拉德點了點頭，“長話短說吧，這是一場夏季暴雨，夏季的東西應該出現在這時候嗎？”

    “顯然不應該，也不可能，讓我長話短說吧，這是一只風魔的杰作。”

    “風魔，那是什么？”

    ◇◇◇◇

    “風魔是一種強大的上位惡魔，我尊敬的陛下，”薩倫朝著弗爾加二世微微鞠躬，“這種惡魔天生便能呼風喚雨，帶著狂風的反季節性暴雨就是它們出現的證明。”

    “我明白了，”弗爾加二世緊蹙著眉頭，“多謝了，薩倫，如果不是你在，埃因霍芬還要遭受一場可怕的浩劫。”

    他騰地一下從自己的座位上站了起來，“必須不計一切代價消滅這家伙，你需要什么？”

    薩倫笑了起來，那是一種混雜著自信和擔憂的奇特微笑，“我并不需要太多的人手，陛下，風魔是一種強大的惡魔，普通的士兵幾乎不可能對他造成傷害，即便做到了，那傷害也根本不值一提。”

    “你就說你需要什么吧？”弗爾加二世雙手撐在桌子上，一對閃爍著火焰的眸子牢牢地鎖定著薩倫。

    “我需要皇家符文師團，陛下。”

    “很好，”弗爾加二世取出鵝毛筆，“那朕就調給你二十名皇家符文師團的戰士，還有你的學生，塔洛斯，一并交由你來指揮。”

    “不，陛下，”薩倫伸出手，緊緊地握住了弗爾加二世握著鵝毛筆的那只手，他看著這位年輕的皇帝，“您弄錯我的意思了，”他說，“我需要的是‘皇家符文師團’，陛下。”

    弗爾加二世這下明白了，“你需要……整個符文師團？”他帶著一絲僥幸問道。

    “沒錯，”薩倫的回答擊碎了他這僅存的一絲僥幸，“這是一個強大的敵人，我當然能夠對對得了它，但是我沒辦法讓它一直待在一個位置。”

    “這就是你需要符文師團做的嗎？”弗爾加二世好奇地問道。

    “是的，只有符文師團能做到，這種惡魔……”

    ◇◇◇◇

    “這種惡魔沒有實質性的形體，”希克拉德嚴肅地看著圍在他身邊的人，他們中間有薩倫曾經的愛人、他和薩倫共同的朋友、他的愛人，還有薩倫的學生。

    你必須得負起責任來，希克拉德，這是薩拉交給你的任務。

    他在心底這么想到，目光從每個人身上掃過，“薩倫去警告皇帝了，我想疏散指令應該會很快下發下來，但在此之前，我們必須自己行動起來。”

    “老天啊，一只風魔？”凱倫桑切斯臉色有些蒼白，“說真的，我只在狩獵圖鑒上看到過這東西的資料，現在我能看到一只活著的風魔？”

    “你很難看到它，凱倫，”希克拉德搖了搖頭，“這東西的形體……和你一般所理解的惡魔不太一樣。”

    警報聲這時也響了起來，那些原本還在懷疑的住客紛紛轉過頭來，沖到希克拉德身前，“請救救我們，先生。”

    為首的中年男子臉上滿是懇求之色，希克拉德看著他，拍了拍他的肩膀，“當然，朋友，當然，”他笑著說，“這就是我們本來要做的。”

    一行人很快收拾好東西，希克拉德掏出手槍，用最快的速度裝好子彈，率先下到一樓。

    一樓里已經積滿了惶恐無助的市民，所有人都害怕地看著窗外，吵鬧聲、哭聲和罵聲混在一起，淹沒了所有其他的聲音，也包括希克拉德的喊聲。

    “各位！各位！”

    他試著吼了幾句，卻全淹沒在了各種各樣的哭聲里。

    無奈之下，希克拉德舉起了手槍。

    “砰！”

    清脆響亮的槍聲在旅店狹小的空間里不停地回蕩，硝煙的味道更是逸散的到處都是，在槍聲的恐嚇下，所有人終于安靜了下來。

    “各位！這是一次極為嚴重的事件，惡魔正在襲擊埃因霍芬！不要試圖自己回家，我會帶著你們找到城衛隊，他們會安排你們前往最近的避難所！”

    “你是什么人！？”

    “我是什么人并不重要，”希克拉德看了一眼喊話的那名男子，“重要的是，我見過這種惡魔，獵殺過這種惡魔，知道這種該死的惡魔的厲害。”

    “如果你們不想死的話，就最好跟緊我。”

    ◇◇◇◇

    “如果你們不想死在惡魔的手下，就最好跟緊我。”

    薩倫看著眼前排得整整齊齊的符文師團士兵，嚴肅地說道，“你們中的有些人也許不認識我，這沒關系，你們只需要知道，跟著我，你們不一定會死，不跟著我，你們毫無生機。”

    “現在，朝著風暴的中心，出發！”

    得到命令的符文師團在沉默中開始行進，現任團長塔洛斯走到了他老師的身邊，和大部分符文師一樣，他同樣顯得憂心忡忡。

    “你在害怕嗎，塔洛斯？”老師的聲音傳了過來，塔洛斯愣了愣，然后點了點頭，“是的，老師，”他老實說，“和這兒的絕大部分人一樣，我從未見過風魔，只讀過有關它的資料。”

    “放心吧，”薩倫笑了笑，冰冷的雨水打在他的臉上，卻詭異地沸騰起來，冒出大股大股的霧氣。

    在那霧氣的后面，是一對若隱若現的金色豎瞳。

    “快看！”符文師團的隊列中突然傳來一聲驚呼，所有人都順著那名士兵手指的方向看去一股巨大的龍卷風正在快速成型。

    “該死的，”薩倫看到這龍卷風，臉色猛地一變，“所有人加快前進腳步！風魔進入第二階段了！”

    符文師團的士兵聞言，紛紛低下仰起的腦袋，那些精通風之名的開始替自己的同伴加持能量，所有人的速度都比之前要快了不少。

    一時間，天地間除了嘩啦啦的雨聲之外，便只剩下了極富節奏感的，皮靴踩踏在雨水中的聲音。

    薩倫一邊行進，一邊看著路邊正在指揮居民們避難的城衛隊隊員，“希望弗爾加的命令下的夠及時，”他在心底嘆氣道，“也不知道多少人聽到了那警報。”

    這思緒掛念著的目標很快轉移到了他的朋友身上，“希克拉德，卡拉，凱倫……所有人，希望你們能平安無事。”

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