馬車緩緩駛進布林托的北大門，我坐在車廂里，看著車隊從雄偉的大門下緩緩穿過。

    富饒之門是這座城門的名字，也是布林托所有城門中最為宏偉的一座。

    時隔多年以后再次回到這座海濱城市，這些熟悉的地點和建筑讓我的心里五味雜陳，我想起地下室里的凱拉斯，他還在那兒嗎，我該怎么告訴他關于莎莉的事情。

    還有盜賊公會里的朋友，他們一定知道了我的情況，我該回去找他們嗎，也許會給他們帶來危險。

    也有可能他們早就離開了這座城市。

    過了富饒之門的檢查站之后，擁擠的人潮很快就順著街道分散開來，馬車總算不再用一點點地往前挪，可以暢快地在街上奔馳起來。

    這么久沒回來，布林托港的變化比我想象中的還要大，天上的浮空列車軌道比以前要多了三四倍，往來于其間的浮空列車更是川流不息，街道上跑的蒸汽車也比以前多了不少，你幾乎很難在布林托里再看到馬車的影子。

    馬車很快在順著街道右拐，出現在我面前的是無邊無際的蔚藍大海，和宏偉無比的布林托港碼頭區。

    我們的馬車車隊在街道上緩緩往前行駛的同時，一艘巨大的船只——比我在帝都看到的捕鯨船還要大上許多——正在緩緩地靠入卸貨港中，船身上的三個大煙囪在不停地朝外噴吐著蒸汽，這些蒸汽和城里許多地方排放出來的蒸汽聚集在一起，再被不知道從哪兒吹來的一陣微風一次性地清理干凈。

    這一定是什么布林托港新發明的處理裝置，不然那些蒸汽能讓這城市變成一座大蒸籠。

    “啊，我們到了，科特少爺，”馬車在伯勒商行的倉庫前緩緩停下，商隊的負責人特姆笑著跟我打了聲招呼，跳下了馬車。

    我深吸了一口氣，提起自己的行李，在商隊侍從的服侍下走下馬車。

    剛下馬車，海濱城市特有的咸腥味就順著海岸線上刮來的風，傳進了我的鼻子里。我深深地吸了一口氣，感覺一切都是那么熟悉。

    布林托，我第一個能稱之為家的城市，我回來了。

    遺憾的是我并不能在這里久待，我可沒忘記我還是巴倫利亞和埃因霍芬的通緝犯，越早出海，我就越安全。

    我到的時候正是清晨，一名報童背著一整個背包的報紙，跑到了我的附近，開始大聲吆喝起來，他的年紀讓我想起了當初的我自己，這些報童在布林托很是常見，我剛來到這城市的時候，報業還不是很發達，所以我并沒有成為一個報童。

    在我加入盜賊公會一年之后，也許是沾了和斯特蘭通商的光，布林托的報業迎來了一波迅猛的發展，各種報社如同雨后春筍般冒了出來，報童也開始出現在大街小巷的各個地方。

    不過這都是過去的事情了，我最后看了一眼年輕的報童，轉身準備離開，背后卻突然傳來了令我無比感興趣的吆喝聲。

    “最新消息！最新消息！皇家科學院的最新成果，斯特蘭的最新發明，都在新一期的報紙上！”

    我知道皇家科學院，那可以說是整個帝國科技水平最高的地方了，至于斯特蘭共和國，那就更不用說了，身為島國的優勢讓他們天生就能遠離維洛季馬上的各種麻煩，科學技術從來都是他們的強項。

    “也許買份報紙也不錯，就當幫幫那孩子，”我這樣告訴自己，轉身走了回去。

    “您要報紙嗎，先生？”那報童看我轉身走了回來，眼睛一下子亮了起來，十分期待地問道。

    “我先問你個問題，小伙子，”我摘下呢絨禮帽，有些好奇地問道：“那個所謂的皇家科學院的最新發明，是什么東西？”

    “您可問對人了，”報童聽完我的問題，眉開眼笑地說道，“整個布林托只有我們報社知道那究竟是什么，我能告訴您，不過您得先買份報紙。”

    他的話讓我啞然失笑，心情也好上了不少，“你這狡猾的家伙，”我笑著罵道，從口袋里掏出一枚銀幣，遞給了他，“給我來份報紙，還要好好講一講。”

    報童的眼睛更加涼了，我知道是因為什么：一枚銀幣就是一百個銅子，刨去報紙的兩個銅子，他還能賺到九十八個銅子，這對于這個年紀的小孩來說算是一筆巨款了。

    “您真仁慈，先生，愿光明神保佑您，”報童飛快地收下我遞給他的銀幣，嫻熟地從包里抽出一份報紙遞給我，“先鋒報，整個布林托最全面，也是最公正的報紙。”

    我接過他遞來的報紙，頭版頭條上就是他所說的“皇家科學院最新發明”，標題還是特大號黑體字加粗，想不注意到都難。

    報紙上說皇家科學院研究出了一種叫做飛艇的新式載具，和蒸汽機器人，輪船等載具不同的是，飛艇是一種空中載具，據先鋒報說，飛艇里充滿了一種“比空氣輕的氣體”，這種氣體讓飛艇漂浮在半空之中，飛艇尾部是一個螺旋槳，負責幫助飛艇前進和轉向。

    先鋒報還著重指出飛艇和那些需要依靠空軌連接的假浮空單人飛行器不一樣，這是一種劃時代的新式載具，因為它不需要連接在空軌上。

    我很快讀完了整篇文章，有些驚訝地瞪大了眼睛，“這還真是出乎我的意料，”我收好報紙，看向一旁的報童，“這飛艇，在帝都嗎？”

    “不是的，先生，”報童聽到我問話，有些驕傲地挺起了胸膛，就好像飛艇是他發明的似的，“看在一銀幣的份上，附送您先鋒報的獨家消息，我的好先生，飛艇已經投入使用啦！今天早晨，在新聞發布的同時，在這，布林托，就會設立起一班和帝都往來的飛艇航線，比以前的馬車和輪船都要方便！”

    “您馬上就能看到飛艇了，好先生，”沒等我開口，報童又飛快的補充道，“算算時間，第一班從帝都出發的航班馬上就要到這兒啦！”

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