“沒想到這件事情居然就這樣不了了之了。”芍蘭坐在桂河上的竹筏上，看著遠去的渡口感嘆。

    卓懿坐在她后面，竹筏很小，不能夠提供兩個人并肩而坐。

    “這也是沒辦法的事情，對方已經跑了，你也沒線索，自然是追不到。”

    卓懿和芍蘭在清谷小鎮，也就是發生命案的那個小鎮里足足和胡楚云一起找了五天，最后依舊是毫無所獲，眼前他們正接受胡楚云的推薦去晶城一游。

    晶城位于烏城最東方，是烏城境內離雪山最近的小城。晶城中不僅常年受雪山寒氣的侵襲，更是需要日常防范就坐落在小城南面的大森林中妖獸的攻擊。這片森林是烏城范圍內最大的森林了，一直往南可以延伸到那可怕的三十里楓葉林，本地人稱這片森林為罪惡森林，諸多目前為止發現的會對人類進行襲擊的最可怕的幾種妖獸都來自這里。

    說起烏城的環境，不得不提一下烏城的政治制度。與南硫和金羽這兩個國家不同的是，烏城國邦內并不是一個中央集權的國家，它由許多個城鎮組成，彼此間形成一個以最大城烏城為首的聯盟。對外也直接就以烏城命名了這個聯盟的名字。

    烏城聯盟里，各個城邦都是允許有各自的管理制度的，但多數的大政策都是統一協商后在所有城里通行的，比如滅妖府這個官方組織。

    卓懿和芍蘭也正由胡楚云推薦著，到晶城里的滅妖總府去某個差事。滅妖府的工作宗旨就是為普通人的利益出發，也就是專門管其余政府部門管不了的民事，包括妖獸的襲擊、賊匪的橫行、恐怖組織的活動等。

    卓懿和芍蘭認真是思考過了，與其毫無目的的瞎溜達過完這兩年，還不如實打實的做一些為民除害的事情來的有意思。

    沿著這條桂河一路往南，他們就能直接到晶城的領地范圍內。晶城處于領地內的最高點，位于山頂之上。其四周環繞著兩條極品礦脈，這也是為什么如此惡劣的環境下竟能有這樣大規模城市的原因。

    這兩條礦脈可是絕無僅有的，東邊方向那條是精鐵礦脈，出來的精鐵未加工時就是頂級的材質，再經過提煉之后就能得到高品質的鋼；而另一條在南邊的是水晶山脈，普通的水晶作為一種裝飾物廣受喜愛，但這里還有一種金黃色的水晶稱為發晶，將發晶按照一定的比例與精煉鋼混合，就能得出晶城里獨有的一種金屬，鋼晶。

    鋼晶是一最堅硬的金屬之一，最可貴的是，由鋼晶制作出來的武器與內功法術的契合度非常高，是用來制作寶器的最佳材料。正是有這樣大的價值，晶城才能在那樣惡劣的環境里繁榮不息。

    按照胡楚云給的地圖，走水路沿著桂河一路逆流而上的話，能比走陸路減少一半的路程。但走水路的花費肯定是更高的，不過卓懿和芍蘭現在可是挺有錢的，在清谷小鎮幫胡楚云除了那只長尾巴妖獸，小鎮的滅妖府可是給了一大筆錢的。

    走水路也比陸路來的輕松，也不比騎馬那樣的顛簸，風景也是更好一些。

    “我發現，坐竹筏還是很舒服的。”芍蘭在竹筏上伸了個懶腰，他們已經行了一個上午，現在四周都是密林，也不知道還有多久才能到。

    卓懿正在釣魚，魚竿是船夫那里借來的，他也只是用來打發時間。聽見芍蘭在那感嘆，卓懿笑道：“那是，這可比走陸路貴一倍呢。”

    芍蘭也轉過來看著卓懿笑，“你說你釣了一個早上了，怎么會一條魚也沒有。”

    “這是姜太公釣魚，愿者上鉤。”卓懿看著芍蘭，語氣里全是悠閑。

    “姜太公？是誰呀？”芍蘭可沒聽說過姜太公的故事，卓懿也覺得有意思，就在竹筏上把故事攤開講給芍蘭聽。

    故事講到起勁的時候，時間就過的很快了。周圍的景色從密林開始變得荒涼。開始是高樹密草，漸漸的樹少了，草稀了。后面慢慢連草都見不到幾根，全都是光禿禿的石頭。河岸兩邊也逐漸開始變得越來越高，最初視線能看清楚岸兩邊的風景，最后也只能看著站起來也摸不到的石壁。

    “兩位，我們到了。”船夫不知道什么已經把船靠在了岸邊。

    “這么快啊。”芍蘭有些遺憾的起身，整理了下服飾，拉著卓懿的手跟著卓懿跳上了渡口，初一也跟在他們身后跳了上去。錢在出發時他們就結給船夫了，現在也不用考慮這些，直往岸上走。

    這個渡口是修在一處開好的崖壁邊的，到這里，河岸兩邊的崖壁都是小山高，沒有這個人工修出來的路，根本沒有地方能下腳。

    一直爬到崖壁頂上，才看清了周遭的風景。

    只是一天的水路，四周就從綠意盎然的丘陵變成了一貧如洗的高原。目力可及內還是能看得到遠處山下的森林，這里海拔很高，很難相信居然能從水路到達這里。

    “這里離晶城還有多遠啊？為什么有種喘不過氣的感覺。”芍蘭轉圈的看著四周，轉完一圈又面向卓懿站定。飄逸的秀發隨著身姿飛舞起來，恰是不經意的在卓懿臉上輕佛而過，留下一陣芳香。

    這要不是習慣了還真周遭不住，卓懿笑了笑道：“正常來說還有五天的路程，不過我翻山越嶺的話，兩天應該能到了。”

    “翻山越嶺？我們現在不算翻山越嶺嗎？”芍蘭斜著頭。

    “我說的是不走開好的路，直接爬山的那種哦。”卓懿邊說邊指著遠處的一片比這里高上許多的山頭。

    芍蘭踮起腳尖的看著那邊，不可思議的語氣道：“你開玩笑的吧，我們還是走正常路好不好，從那里爬，這不小心可是會被摔死的。”

    “騙你的啦，當然是走大路上去，怎么可能真帶你去爬山。”卓懿把地圖拿到芍蘭面前指給她看，“這條路是胡楚云前輩給我標的內部人才知道的近道，我們就從這走。”

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