“具有了復制的能力，接下來，原始海洋里會發生什么呢

    不難猜測，具備復制能力的那種原始生命，不妨叫做生命吧，從一個分裂到兩個，兩個又分裂到四個，數量越來越多，即便因為惡劣的環境而成批死亡，也還是有恒河沙數的后代幸存下來。

    起初，這些復制品和其他的原始生命，尚能彼此相安無事。

    但，隨著生命數量的不斷增長，蓋亞的生物圈，早晚會被不斷演化的生命后代完全占據，游離態的有機物幾乎都被原始生物吞噬、消耗，沒有機會拼湊成新的生命體，誕生原始生物的初始條件也就不復存在。

    從那一刻起，生命就注定勝出，成為生物圈里唯一的生命形態。

    原因很簡單，因為生命能繁衍，源源不斷的補充各種天災的消耗，而其他的原始生物卻再沒有誕生的條件，隨著惡劣環境的摧殘，早晚有一天會徹底滅絕。

    達爾文的進化論，第一次的演繹，差不多就是這樣的情形。”

    “”

    阿爾貝雅卡爾的話，圍繞著“繁衍”展開，方然卻模模糊糊的窺見了一絲線索，他絞盡腦汁思考著，想弄明白那到底是什么。

    繁衍，現今認為是生物的一個基本特征，竟然不是最初就有的

    以此類推，難道

    “你似乎想到一點什么了？

    沒關系，我接著說下去，看和你想的是不是一樣。

    關于繁衍，剛才的分析過程，我們看到了什么，一方面是自然選擇的普適性，另一方面也說明，今天所有生命共有的特質，并不見得就是從原始生物開始就存在，繁衍是如此，衰老，其實也是如此。

    剛才我講到生命的后代一統蓋亞，而其他原始生物陸續滅絕，表面上，生命的演化似乎十分成功。”

    話說到這兒，雅卡爾從椅子上探身，喝了一口水。

    “然而，生命獲得復制的能力，進而取代其他一切原始生命的過程

    是意味深長的。

    方然同學，你不妨想一想，什么叫做物競天擇，適者生存，生命從第一次生存競爭中勝出，憑借的是什么，是比其他原始生命都活的更久，還是靠不斷的繁衍、擴張種群的數量？

    答案不言自明，不僅如此，從那以后，生物圈的競爭就鎖定在了繁衍上，誰繁衍能力強、后代的數量多，誰就能在生存競爭中幸存。

    生命進化的方向，沒有目標，沒有規劃，一切全憑環境的壓力來選擇

    而生物圈的第一場競爭，結局就注定了以后的一切規則，比拼的不是壽命，而是繁衍的能力。”

    “您是說，用進廢退”

    “差不多是這樣，如果，你沒誤解這一詞匯的話。”

    用進廢退，原本是一種錯誤的演化學說，在化論出現后，又被用來形容生物進化的表觀結果：

    有利于適應環境的突變被保留、強化，無益于適應環境的性狀則退化、消失，差不多就是這樣的意思。

    退化，消失

    思維敏捷的方然，很快想到了“衰老”的對立面，不禁有些心寒。

    而雅卡爾還在侃侃而談：

    “既然是比拼繁衍，而不是誰活得長，說白了，如何避免衰老這種自然界里司空見慣的現象，根本就不是生物進化的一個方向。

    早期的原始生命，包括最終勝出的生命在內，或許是不死的，它們近乎于永存，一直到今天，絕大多數的單細胞生物也仍然如此，除非被環境消滅，或者分裂，否則就會好好的活在培養皿里，永生不死。

    然而維持不死，好比巖石不被風化，需要消耗一定的物質、能量，在漫長的進化過程中，這種能力，注定會因為對競爭毫無幫助而逐漸退化。

    譬如說，我們都知道，越低等的生物自身修復能力越強，海星被撕碎后，會變成好幾個小海星

    而到了人類，卻絕不可能在失去一根手指后，還能長出新的來。

    同樣是所謂永生，維持一個細胞，和維持五十萬億個細胞組成的身體，難度根本天差地別，只可惜，世界上的所有生物，在漫長的進化過程中幾乎從未被拷問過這一點

    復雜生物的衰老，就成了一種無法避免的宿命。”

    宿命，聽起來很晦暗的一個詞，阿爾貝雅卡爾說完后沉默了片刻。

    方然也在沉默。

    過了一小會兒，抬手看看表，雅卡爾才輕輕打了一個哈欠，把杯子里的水一飲而盡：

    “時候不早了

    回去吧，方然同學。”

    清晨，窗外下著淅淅瀝瀝的小雨。

    一大早照例起床，早讀完畢，方然坐在電腦前隨意瀏覽新聞。

    今天是周末，沒有課，不過對方然來說，也只是在課堂上、還是在寢室學習的區別。

    至于每天的三十分鐘上網時間，他的動作也很迅速，先瀏覽一遍數據引擎抓取的重大新聞、科技成就，然后再練習寫代碼、調試程序。

    不過今天，看新聞時有點心不在焉，方然知道自己在糾結什么，他停下了鼠標。

    “衰老”，一切復雜生物都無法逃脫的宿命，原因竟然是這樣，僅僅因為“沒有進化選擇的壓力”，簡直太嘲弄，不是嗎。

    以前思考問題時，方然也曾有這樣的一種思路，生命的衰老，似乎和自然界的很多現象有相通之處。

    風霜雨雪的作用下，巨石不斷風化、崩解，最終化為一片細碎的砂礫。

    結構如此單調、粗糙的物質，都有消亡的一天，又怎能期待復雜之極的生物體能永不衰老？

    正如一道難題，多少年未考，所有人都忘記了最初的答案。

    又或者，從來就沒人做對

    屏幕上，“出租車司機聚眾抗議，要求禁止自動駕駛汽車上路”的一則新聞，方然匆匆掃了幾眼就關閉掉。

    前天午后，阿爾貝雅卡爾老師的一番話，新的訊息，讓方然有些迷惘。

    衰老，究竟是不是一種無法逃脫的宿命，雅卡爾的解釋非但沒正面回答，還讓他意識到，這種問題的答案似乎只能是一個“不確定”。

    科學的邊界到此為止，是嗎，大概還沒能力照亮界外那無邊的黑暗。

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