此時(shí)幾句話的功夫，老魚干終于注意到自家孫女氣質(zhì)上的變化，小大人兒一般，天真幼稚與公事公辦的成熟混合在一起，讓人想起那個(gè)任職家族管事的討厭遠(yuǎn)房堂哥。瞬間的錯(cuò)愕之后就是一種欣慰之情油然而生，比當(dāng)初二兒子結(jié)婚的時(shí)候更甚，比大半年前三兒子掙來銅幣的時(shí)候更甚。各種情緒混雜之下，加上稍稍因年邁產(chǎn)生的遲鈍，竟是直到孫女將身邊男孩的問題重復(fù)一遍才回過神來。
雖然老魚干極力整理思路，話到嘴邊仍舊是顛三倒四重復(fù)重點(diǎn)，也就是通常所謂的絮叨，給記錄工作帶來諸多不便。但幾個(gè)娃娃在來調(diào)查之前，大概已經(jīng)有了一定的心理準(zhǔn)備，與閃鱗大小姐四處以實(shí)習(xí)的名義完成各種任務(wù)，甚至不久前還去南方大城市的門口堵法師塔的門，交流之中，底層民眾因小心謹(jǐn)慎而產(chǎn)生的夾纏不清與交流障礙確實(shí)讓人印象深刻。
不過俗話說得好，人老精鬼老靈，老魚干在回答問題上有些啰嗦，卻在言談之間發(fā)覺自家孫女與旁邊的這個(gè)臭小鬼似乎有些問題。心中存此疑惑，面上不露半分，觀察琢磨之間回答問題難免越發(fā)跑題，卻也被三人組認(rèn)為是老年人精力不濟(jì)，簡單收尾道謝結(jié)束談話。
當(dāng)晚，飯后休息時(shí)間，老魚干拉住一臉茫然的二兒子灰骨，找個(gè)借口將孫女拉出娃娃堆，回到房間開門見山的問道：“白天做你旁邊的那個(gè)小鬼頭叫什么名字啊？”
斷鱗一愣，眨巴幾下眼睛，臉蛋不由自主的微紅，垂下眼皮微微頷首，“青蟲。”
這樣的反應(yīng)更讓老魚干確定了心中猜想，卻是微微皺眉。當(dāng)然非是因?yàn)樵鐟伲谶@個(gè)死人太過容易的世界，普通女性只要開花就意味著可以生育，便進(jìn)入嫁人的年齡，在稀里糊涂莫名其妙死去之前留下子嗣才是正理，所以十歲左右的娃娃談個(gè)戀愛根本不算什么，畢竟幾年之后就要嫁人了。
老魚干微微不滿的原因在于，這樣的名字顯然不符合鱷魚領(lǐng)各大家族的命名習(xí)慣，卻又是黑發(fā)黑瞳并非外邦人，那么九成可能是個(gè)下等出身的孩子，若是平民還勉強(qiáng)，若是苦力就難辦了。
“他家里什么情況。”
早熟的斷鱗終于意識(shí)到這場談話的核心宗旨，臉紅得發(fā)燙，只想要拔腿離開，卻又明白這一關(guān)是遲早必須面對的。腦子一團(tuán)漿糊之中，卻又一個(gè)聲音告誡，這個(gè)問題不能正面回答。
首先是自己也不清楚，從平日聊天的細(xì)節(jié)判斷，青蟲似乎極力避免談及家事，只知道他家在薩丁城而已，不過這并不多的信息，也讓斷鱗產(chǎn)生出許多并不樂觀的推斷，是以從不多探問。其次是再好的身家背景也未必讓爺爺滿意，三叔的情況可以從旁佐證，二環(huán)而已，便生生拖了這么久，而按照最近的環(huán)數(shù)測定法，自己也已經(jīng)突破二環(huán)在即。
對后輩越是看中越是不甘心自家好白菜讓豬拱了，這也是人之常情。斷鱗理解不到，卻能看清楚一二，也算是一種情商上的早慧。
這一陣沉默卻讓老魚干眉頭皺得更緊，但因?yàn)閼T常的寵愛，還是沒有催促什么。而旁邊夾在爺孫之間莫名其妙的灰骨終于看出不對，伸腳輕輕碰了砰女兒的小腿，剛欲張口卻被老魚干一個(gè)眼神瞪了回去。
情急之下，斷鱗卻是想起了兩件事，一是最近長藤鎮(zhèn)上貼滿大街小巷的各種宣傳標(biāo)語，二是豐收慶典前戲劇團(tuán)所表演舞臺(tái)劇上的情節(jié)與臺(tái)詞，瞬間豁然開亮，開口道：“爺爺你聽我說……”
以這一句為開場白，以十歲孩子表達(dá)力與記憶力的極限，將一個(gè)自我奮斗創(chuàng)造美好明天為核心的愛情觀勉強(qiáng)表達(dá)出了三成。不過很可惜，老年人對這些新東西的理解能力與接受能力本就有限，加上心存偏見，近乎左耳朵進(jìn)右耳朵出。
一套煽動(dòng)力還不錯(cuò)的東西，經(jīng)過斷鱗的嘴與老魚干的耳兩道篩子，剩下的些許渣滓已經(jīng)毫無用處。
“……所以說，不論青蟲的出身如何……”
“你們兩個(gè)小娃娃能掙多少錢？比你爹你媽加起來如何？”老魚干高大上的理論沒聽多少，卻是抓住掙錢這個(gè)核心重點(diǎn)，雖然早就聽孫女提起學(xué)校的勞動(dòng)課是有薪水的，卻從未在意，只以為就是幾張不值錢的紙幣而已，此時(shí)聽來，似乎還很豐厚。
斷鱗以為有所突破，立刻興奮起來，坐得更近一些，解釋道：“冬天開始，我們學(xué)校所有學(xué)生都按照成績重新分配勞動(dòng)課的工作內(nèi)容。就比如我們火系，成績最好的幾個(gè)人去煉鐵廠，差一些的去水泥廠，最后大多數(shù)則是去養(yǎng)殖場催熟物料堆，薪水按照正常魔法工人六成支付。”
老魚干關(guān)于煉鐵廠與水泥廠魔法工人工資數(shù)額還是略有耳聞的，比之自家傻兒子賣苦力的工作可是肥了幾倍，瞬間眼睛一亮，心思跑題到傻兒子灰骨的聘禮上。
“多少天能掙一個(gè)銅幣？”
“我在水泥廠，二十天一枚銅幣。”斷鱗心中已經(jīng)算過無數(shù)次，張口就來。
“這么久？”老魚干再次皺起眉頭，這個(gè)答案顯然與他心中的目標(biāo)相差很遠(yuǎn)。傳言中，某個(gè)拐了幾個(gè)彎的在水泥廠工作的遠(yuǎn)親可是兩天掙三個(gè)銅幣。
斷鱗則是繼續(xù)解釋道：“水泥廠十節(jié)課一個(gè)銅幣，兩天一節(jié)課，已經(jīng)不錯(cuò)了。養(yǎng)殖場那邊也是兩天一節(jié)課，卻是二十五節(jié)課一枚銅幣，還又臟又臭，每次下課回來都必須洗刷鞋子，麻煩得很。”
至于量鐵廠，則是六節(jié)課一枚銅幣，也沒有水泥廠的粉塵問題，不過斷鱗像所有學(xué)生一樣，不會(huì)傻到給家長介紹學(xué)校發(fā)給尖子生的獎(jiǎng)學(xué)金與其他各種獎(jiǎng)勵(lì)。
老魚干猶豫片刻，說道：“那這學(xué)校還去個(gè)啥，直接去水泥廠啊。”
斷鱗一呆，卻是沒想到自己爺爺會(huì)這么說，而在沒有輟學(xué)概念的情況下，心中不僅沒有不滿，卻是被打開思路，也算起了小賬。若是不去上學(xué)，像大人一樣去水泥廠上班，參考勞動(dòng)課上認(rèn)識(shí)的幾個(gè)火系一環(huán)二環(huán)魔法師的工資，有了這筆錢，家中吃穿上也會(huì)寬裕許多，甚至可以讓爺爺與三叔嘗嘗魔癮藥劑是什么味道。
老魚干干咳兩聲，將談話拉回正題：“這個(gè)且不說，等我與明白人問問，看看家里能不能給你在水泥廠找份工作。至于那個(gè)青蟲……”
斷鱗也回過神來，不等爺爺說出結(jié)論，便搶著打斷道：“青蟲是氣系，成績拔尖，在最好的煉鐵廠上勞動(dòng)課，六節(jié)課就可以掙到一枚銅幣，而且不僅認(rèn)下煉鐵廠的一位主管做師傅，若是今年期末考試第一的話，還可以獲得魔法植物。總之就是……”
“好吧好吧，爺爺知道了。”老魚干露出一個(gè)慈祥的笑容，摸摸孫女的小腦袋。雖然不認(rèn)同孫女的說法，但長周圍層出不窮的新鮮事物也提醒著他，還是不要妄下結(jié)論為好，若是像茶葉一樣稀里糊涂的錯(cuò)過了，才真叫可惜。找?guī)讉�(gè)相熟的明白人問問清楚，孫女的婚嫁問題至少還有三四年，不急于一時(shí)。
就這樣，在小家伙們在八號(hào)小區(qū)東轉(zhuǎn)西轉(zhuǎn)的時(shí)候，老魚干也把十里八村中幾個(gè)在其看來還算聰明有見識(shí)的后輩拜訪一遍，卻并沒有得到什么滿意的答復(fù)。或是忙得找不見人影，或是拿捏不準(zhǔn)不置可否，還有一個(gè)一口咬定趕緊下嫁妝訂婚，老魚干看在以往的情面上才沒有當(dāng)場翻臉。
無奈之下，終究還是只能找到家族里，這個(gè)讓老魚干糾結(jié)了一輩子的地方。先去十里外的大河摸上一條魚，再背上兩袋糧食，來到長藤鎮(zhèn)邊新建的家族城堡，道明來意后很快被引進(jìn)大院，并在城堡一層的小廳里與專職聯(lián)絡(luò)家族外圍成員的鳴骨見面。
能得到這份差事，面子上的東西自然不差，鳴骨開場便十分熱情的招呼：“十叔，您老可是稀客，先坐下先喝茶。說起來，即使您不來，過兩天，因?yàn)榛夜抢系艿氖虑椋乙驳萌ツ野菰L呢。當(dāng)初升入三環(huán)的時(shí)候沒人知道，稀里糊涂的就過去了，等這次升入四環(huán)，必須慶祝一下。二十七歲的四環(huán)，與那些大人物沒法比，卻也是難得的人物了。”
老魚干聽見鳴骨夸自己的傻兒子，卻是比什么都開心，笑得見眉不見眼，連搜腸刮肚想出來的開場白也忘個(gè)干凈，只是把兩袋糧食與一條魚往人家手里塞去。
鳴骨笑容僵硬瞬間，卻還是在連聲稱謝中收下禮物，且看起來仿佛是收到了什么貴重?zé)o比的東西一般。
其實(shí)卻也不能說這份見面禮輕了，只是一切變化得太快而已，若是放在三五年前，鳴骨的同樣表情下，大概就是九分真心，一分做作了。畢竟都是實(shí)在親戚，有什么托付是一定要辦的，否則在這個(gè)圈子也混不下去，能有些進(jìn)項(xiàng)終究是份補(bǔ)償。又寒暄客套了幾句，轉(zhuǎn)入正題：
“還請問十叔，你老這次來，是想……”
“我跟你打聽幾件事情。”
鳴骨聽了暗松一口氣，旁系自家這一支脈中，這位十叔雖不像二叔那樣麻煩，卻也是出了名的窮親戚，雖然不知道什么原因與家里聯(lián)絡(luò)很少，但能夠用幾個(gè)回答打發(fā)，仍舊是一件幸運(yùn)的事情。“十叔您問，知道的一定告訴您，不知道的也會(huì)幫您打聽清楚。”
“那個(gè)我孫女?dāng)圜[，你知道吧？”
鳴骨立刻點(diǎn)頭。這位小姑娘親屬關(guān)系夠近，比那些招贅來的家伙可信許多，火系提升進(jìn)度也很喜人，還跟大小姐走得很近，如此種種加起來，已經(jīng)算是家族中的重點(diǎn)觀察對象。
“那個(gè)，我想讓她別上學(xué)了，去工廠上班，你看有沒有什么辦法？”
鳴骨差點(diǎn)以為自己聽錯(cuò)了，確認(rèn)無誤后，表情頓時(shí)垮了下來：“十叔，您這……這是怎么個(gè)說法？上學(xué)不是挺好的嗎？供吃供穿，還不用家里出錢。”
對家族的那份糾結(jié)讓老魚干說不出缺錢這種理由，只是這個(gè)那個(gè)敷衍兩聲，追問結(jié)果。不過這樣的表現(xiàn)已經(jīng)讓眼睛毒辣的鳴骨看出端倪，略一沉吟，回想這位十叔家的具體情況，試探著問道：“灰骨老弟的事兒有著落了？急著討婆娘？”
“這倒沒有，不過他年紀(jì)也不小了，這聘禮總該備好才是。”老魚干點(diǎn)點(diǎn)頭，算是間接承認(rèn)了。
鳴骨一拍大腿，擺出一副痛心疾首的樣子增強(qiáng)說服力，說道：“十叔您這就糊涂了啊，聽侄子一句勸，這聘禮錢可不是這么個(gè)湊法，再怎么急也不能耽誤了斷鱗的前途不是。”
接下來鳴骨擺事實(shí)講道理，說盡上學(xué)的種種好處，長遠(yuǎn)利益短期利益掰扯分明，并且拍胸脯保證，這份聘禮錢若是急用，家族里就可以先墊上。按傳統(tǒng)不僅沒利息，也沒有還錢期限，不過父債子償、兄債弟償皆是理所應(yīng)當(dāng)，除非這一脈斷絕否則這賬是不會(huì)爛的。
老魚干雖然熄了讓孫女輟學(xué)的念頭，但向家里借錢也是萬萬不肯的，搖搖頭道出下一個(gè)問題：“我再打聽一下，斷鱗她們學(xué)校里，有個(gè)叫綠蟲還是灰沖的娃娃，這人怎么樣？我孫女似乎對他有點(diǎn)意思。”
“這娃娃是什么系的？”
“氣系。”老魚干見對方仍舊迷惑，便把還模糊記得的幾個(gè)條件都說了出來。
“是叫青蟲？”鳴骨皺著眉頭，終于漸漸想起似乎有這么個(gè)娃娃。
老魚干翻翻眼睛，遲疑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
“有點(diǎn)印象，待我打聽一下。也別麻煩您老過來了，有了準(zhǔn)信我去您家里。”鳴骨笑著應(yīng)承下來。
老魚干連聲稱謝，又扯些閑話，便告辭離開。出大門時(shí)候唯一的想法就是兩袋糧食虧了，這可是讓家族里把孫女弄去工廠上班的代價(jià)，忽聽背后鳴骨呼喊，心中暗喜還以為鳴骨把兩袋糧食送還，待其追趕上來，聽到的卻是大出預(yù)料的話。
“差點(diǎn)忘了說，有水系一環(huán)的姑娘家不要聘禮，但是……”
老魚干頓時(shí)一喜。
“……是外邦人。”
老魚干眨巴兩下眼睛，笑不出來了。
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