四月末。
駐軍在上庸郡的李嚴(yán)，如今率領(lǐng)著兩千兵卒，趕往南鄉(xiāng)郡武當(dāng)縣的路上。他滿臉的灰塵，眼中滿是血絲，騎在戰(zhàn)馬上，時(shí)不時(shí)的回顧后面的兵卒。
荊州多山澤，上庸就是山城，趕路到武當(dāng)縣尤其不易。
已經(jīng)半個(gè)月了，他們才剛剛走出上庸郡的地界。
李嚴(yán)很心急。
他是南陽人，才學(xué)頗高。年輕時(shí)為郡吏，以才干知名。劉表讓他到郡中各縣任職，培養(yǎng)的意圖很明顯。
所以當(dāng)南鄉(xiāng)郡被曹軍襲擊，襄陽州牧府出命令，讓他率軍去增援，他便一刻停留的趕過去。然而南鄉(xiāng)求援軍報(bào)到襄陽，再從襄陽到上庸，時(shí)間就耗了半個(gè)月。
所以他擔(dān)心。
怕等他率軍趕到的時(shí)候，南鄉(xiāng)郡北部的析縣或者順陽縣，早就被攻破了。
畢竟曹軍駐扎在南陽的督軍，是陳恒。
獨(dú)領(lǐng)軍后，攻無不克、詭計(jì)百出的世之狡狐！
但是他一點(diǎn)辦法沒有。
麾下的兵卒們，對他很愛戴，都毫無怨言的跋涉著。卻無法將這山澤崎嶇，變成一路坦途。
“德艷，汝說這順陽縣仍在我軍手中否？”
德艷，是宗預(yù)的字。
他是李嚴(yán)的鄉(xiāng)里，荊州南陽郡安眾縣人。本是上庸刀筆吏，李嚴(yán)到任后，提拔鄉(xiāng)里，便讓他成為郡中僚佐。此次馳援，也帶了出來。
宗預(yù)聞言，先是回頭看了看兵卒，便壓低了聲音，“回校尉，恐怕已破了。”
“嗯？為何！”
有些激動(dòng)，李嚴(yán)聲音猛然高了不少。
馬上的，他又揮手讓親兵離得遠(yuǎn)些，探過腦袋很小聲的問，“德艷，此言有何依據(jù)？”
“陳子初被水鏡先生稱為世之狡狐，計(jì)謀過人。征戰(zhàn)之時(shí)，必然謀定而動(dòng)。”
宗預(yù)臉上有些郁郁，“今敵我兩軍在樊城對持，陳子初卻分兵攻南鄉(xiāng)，如不是成竹在胸，也不會輕易兵啊”
李嚴(yán)默然。
以他之智，早就想過這層了。只是心里一直在逃避而已。
“唉”
好久過后，李嚴(yán)才長長的一聲嘆息，“暫且行軍吧，或許還有希望”
是的，他還抱著一絲希望。
只是很可惜，三日后，他就變成了絕望，然后怒罵不止。
他派去的前方探馬斥候，帶回來了從武當(dāng)縣潰敗的兵卒。
原來不止析縣和順陽，連武當(dāng)縣都被曹軍給奪了！
陰縣與武當(dāng)，得知南鄉(xiāng)郡北部被攻，便率軍北上支援。
卻想不到半路被陳恒親率精銳伏擊，死傷慘重。而且還利用騎兵的度優(yōu)勢，驅(qū)趕著敗兵往武當(dāng)方向趕去。
可以想象的，武當(dāng)城駐軍本來去馳援的，結(jié)果被人一路追殺回來，城里哪還會有戰(zhàn)心，不戰(zhàn)而破。
不光如此，連陰縣都被破了！
陰縣臨近南陽朝陽縣，駐守著曹將毌丘興一千兵卒。
就這么點(diǎn)兵卒，是不會離城去攻城的，除非朝陽縣不要了！
畢竟從樊城是可以一馬平川殺過去的。
但是曹軍就是不要了！
毌丘興傾巢而出，趁著陰縣守軍北上，直接夜襲破城。如此容易得手，是有一支商隊(duì)夜里打開了城門，荊州豪族馬家的。
只是很可惜，知道這件事的，除了曹軍和馬家的人外，都被滅了口。
被曹軍放棄的朝陽縣，是一座空城。
早在兩年前，奪得城池后，陳恒便將這個(gè)縣的黔百姓，都遷往南陽北部屯田了。連新野、棘陽和安眾等地都遷走不少。
當(dāng)時(shí)，這些被強(qiáng)制遷居的黔中，有個(gè)約摸十歲的小男孩。
他一身破爛衣服，很清瘦，眼睛卻很靈動(dòng)。走路的時(shí)候一直左顧右盼著，仿佛對山丘水澤等地形充滿了好奇。
時(shí)不時(shí)的，就會被腳下石頭絆了一跤。
被身旁的婦人扶起后，還反過來安慰，“阿阿母，艾艾無礙。”
嗯，這小子，說話有些口吃。
所以隊(duì)伍中經(jīng)常會有人逗他，“鄧家小子，礙，又無礙，到底是礙還是無礙啊？”
讓隊(duì)伍中多了些許歡笑聲。
也減少了被明晃晃刀子逼迫，無奈遷離故土的憂傷。
當(dāng)然，那個(gè)時(shí)候，身為太守的陳恒，是不知道這種小插曲的。
李嚴(yán)無奈的撤軍回上庸了。
武當(dāng)縣被破，上庸郡就暴露在曹軍兵鋒下，他必須要趕回去。至于陰縣，還是留給襄陽操心吧。他總不能跨過新城郡去增援。
而陳恒在大破劉表的援軍后，與呂常、姬明合兵一處，挾著大勝的銳氣，連續(xù)攻破順陽與析縣，將大半個(gè)南鄉(xiāng)都納入了囊中。
順利打通了荊州與武關(guān)的通道！
現(xiàn)在趙英已經(jīng)領(lǐng)著本部人馬武當(dāng)縣駐扎，留在順陽安撫地方的兵馬，是呂常，他還要繼續(xù)攻南鄉(xiāng)縣。
陳恒自己帶著牛蓋的騎兵，還有姬明本部去陰縣與毌丘興一起守城，聚兵威逼筑陽縣，和更下方的新城郡。
至于還在劉表軍手中的南鄉(xiāng)丹水縣，就留給張郃來取破城之功，當(dāng)是還個(gè)人情。
是的，還人情。
雖然陳恒與張郃從未謀面過，沒有過交集。
賊奸詐的陳恒，讓夏侯稱啟程去了武關(guān)內(nèi)商縣，說什么是給張郃攻擊魏興、上庸兩郡帶路。實(shí)際上，就是去蹭功勞！
張郃還不得不給他蹭！
畢竟他現(xiàn)在夏侯淵手下任職呢！
好嘛，陳恒這是讓張郃心里舒服些，留了個(gè)毫無反抗之力的城池。
張郃是冀州河間人，當(dāng)初在黃巾之亂的時(shí)候就應(yīng)徵入伍，直接就當(dāng)上軍司馬。能有這樣的待遇，出身也差不到那里去。
對這種暗地里心照不宣的齷蹉，早就人情練達(dá)。
當(dāng)即就任命夏侯稱為別部司馬，領(lǐng)軍浩浩蕩蕩的殺入荊州。
順帶的，還對陳恒有了不少好奇
五月，襄陽城，荊州州牧府內(nèi)，染病臥床不起的劉表，得知南鄉(xiāng)郡被奪，氣急攻心，吐了一口血后再度昏迷。
唉，可憐，才剛醒過來呢，又昏迷了。
蔡瑁與蒯越，也終于知道了曹軍，這是在玩著聲東擊西、避實(shí)就虛呢。
但新野與陰縣的曹軍已經(jīng)成掎角之勢，而且荊南各郡正被孫權(quán)猛攻著呢，也只能將兵力守衛(wèi)住新城、襄陽兩郡。
一時(shí)之間，竟然無力兵去上庸與魏興郡。
同時(shí)，蔡瑁心里還默默回憶起了，年輕時(shí)候在雒陽姑父張溫府上，曾經(jīng)和曹老大有過的交情。
但是被他想起的曹老大，正一臉的悲切
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