桀璉望了寧越一眼，在后者意識到目光扭頭對視的一刻，他輕輕點頭，似乎是在告訴對方，無需擔心，一切有他在。
上前一步，他來到名為珞虎的統領面前，面若冰霜喝道：“你好大的膽子，剛才的話什么意思，是覺得我太過愚蠢，交友不慎嗎？還是，你在質疑我串通帝國逆黨，意圖謀反？”
聞言，珞虎急忙俯首作揖，答道：“末將不敢！只是，這家伙來歷實在……”
“那好，我來告訴你發生始末緣由。這位是我朋友，也正好是此次前來押運森融液的一員。由于路途勞頓，他們打算在礦洞中先歇息片刻。于是，我這位朋友自告奮勇，帶著信物先行來此，打算先完成對接事宜，待到其余同袍休息好過來，就可以直接返程了。未曾想到的是，他正好遇上了青鎖龍蚺發難，致使原本計劃被打亂。恰好在那時，我認出了他，于是邀請他一路來此，陪我共同制服巨獸。至于后面的事情，你們現在眼中看得清楚，我們贏了�！�
揮手一指身后的巨大尸身，桀璉罷的那一刻，雙眉再是一翹。
“所以，現在你還有什么疑問嗎？”
氣勢稍微弱了些，但珞虎依舊拱手一振，再道：“但是那支押運隊在礦洞中遇襲，可是不爭的事實。沒準，正是他解決了那些軍士，之后的謊話死無對證，想怎么編都可以。不過好在，那支押運隊還留了半數在礦場入口處，至于他是不是其中的一員，叫來對質，一問即知�！�
“珞虎，你很能耐啊，這是在教我如何做事嗎？”
“末將不敢，只是職責所在，還望少將軍理解�！�
點零頭，桀璉回道：“那好，我跟你們一道去，對質一番。還有，你們捉到一個女奸細是不是？一并帶上，同時審問。”
“是�！�
穿過礦洞，回到礦場。一路上，寧越時不時打量幾眼被羈押的影琦，欲言又止。
影琦自然也清楚此時的利害關系，只是狠狠回瞪幾眼寧越，一副咬牙切齒的模樣。總之，就是看上去本不相識的模樣。
礦場中，余下的半支隊集結起來，背負雙手而立，看著由桀璉帶著寧越走到他們身前。
此時的桀璉解除了那一身彼岸焰花鎧，換了一身全新的戎裝。而在其長袍的衣領位置，鑲嵌著一枚淡銀色的金屬徽章，狀若一槍一盾交錯，列陣迎擔
“都抬起頭，睜開眼睛，看清楚了。這一位是我的朋友，他是跟你們一路過來的，隨著剛才那半支部隊一同進洞的，對不對？看清楚，想明白，再回答。若是誰敢胡，就地正法，絕不姑息，聽明白了嗎？”
“明白！”
數十名士卒異口同聲答道，而后，他們的目光全部集中在了寧越身上，卻是或多或少露出了些許疑惑。
其中，一名士卒試探性回道：“報告將軍，我們一路過來風沙太大，都是壓緊著帽檐，看不真牽只是他的身形我依稀記得，應該是我們中的一員沒錯。”
珞虎聞言神色一變，喝道：“你什么意思？一路過來都沒看清臉部？而且，你們不應該是同一支軍營中的嗎？”
“這位將軍，我們這一隊都是從燕歌城轄區下的數個兵營中臨時抽調的，然后聽從統一指揮。就算到了這里，這一行具體任務是什么，也不曾知道�！�
“即是，你們彼此間，并不認識？”
這一下，珞虎有些愣住了，他可沒想過會是這種情況。
似乎早就知道這一點，桀璉淡淡笑著道：“哎呀，這下可就糟糕了。你們再想一想，就算之前不認識，畢竟同行了一路，怎么著也該打過照面吧？有誰見過嗎？”
一陣竊竊私語后，另一名士卒答道：“將軍，我想起來了，就是他。半路上，我的水囊漏了，跟他借過一點水喝，當時只看得七分樣貌，所以一時間不敢認。現在，看清楚了�！�
珞虎頓時一瞪眼，喝道：“你確認看清楚了？”
“對，絕對沒錯，的敢用性命擔保！”
“好了，珞虎將軍也別嚇他了。既然事情都清楚了，還有什么好的？難不成你認為，我提前串通了這半隊士卒，編了一個謊言來對付你不成？”
桀璉上前解圍，笑得很自如，也很輕松。
急忙抱拳作揖，珞虎答道：“末將不敢。這位兄弟，剛才冒犯了，還望見諒�！�
“不打緊�！�
寧越也抱拳回禮，只是心中還帶著幾分擔憂。他應該是沒事了，但是被羈押的影琦可仍舊無法脫身。
似乎看出了他的想法，桀璉舒展了一下筋骨，再道：“在這邊待久了，想回城里去玩一玩，歇息。正好，珞虎將軍替我在這邊坐鎮幾日吧。而我，隨著他們一道回去復命。畢竟這一次，東西沒拿到，他們空口無憑，到時不好交差。對了，那個女奸細我們一并帶回去，沒問題吧？”
“末將遵命�！�
很快，一隊人馬開始返程。
桀璉策馬與寧越并身前行，借著呼嘯風聲的掩護，湊近了些低語道：“這一次，我們兩清了，互不相欠。到時候，你找個機會制造點混亂，將她帶走。還有，之前為你話的那名士卒，一并帶走。”
“為何還要帶他走？”
寧越一愣，扭頭望去，卻是一時間找不到那名士卒身在何處。
“不用找，到時候他自然會來找你的。之前我過的，不反對你們，但也不會協助你們。不過，也不容不下你們布下的暗子蹦跶在我眼前。所以，這一次一起離開吧。”
“你的意思是，他是……”
“那你以為，為何他會為你話？只是因為我亮出了政威大將軍府的標志，他來討好我？若是這么容易就可以攀上關系，那么澤瀚帝國只會更加混亂�！�
到這，桀璉忽然臉色微微一陣抽搐，留意到了這一點，寧越正欲發問，卻是被對方搶先一步打斷。
“可能是剛才鏖戰一場，太過勞累了，突然間有些乏力。等一下到了驛站休息的時候，你自己想辦法把你那兩位同黨帶走，我睜一只眼閉一只眼，全當沒看到。至于那些士卒，盡可能少傷一點。”
“放心，就他們這點實力，我不傷一個都隨便跑。”
之后的事情，倒是與計劃出了些偏差，寧越也沒想到，那名潛伏在士卒中的自己人早有打算，竟然暗中在驛館端上來的茶壺中下了藥。以至于，所有其余士卒都被麻翻，可以堂而皇之離去。
最后看了一眼那些昏倒的士卒，寧越無奈聳了聳肩，帶上影琦還有那名自己人，揚長而去。
獨自看著這一群被麻翻的士卒，不曾中招的桀璉搖了搖頭，不屑哼道：“就算這些押運森融液的是臨時聚集起來的烏合之眾，只做用一次就扔的棄子，但沒了統領就這般毫無警惕心，也未免太廢物了。罷了，正好我也有借口脫身事外了�！�
三十里外，一座不足百戶的村莊中，一處看上去很是平常的院木屋內。
影琦被攙扶著躺下，她看了看那名扮裝的士卒，略感歉意道：“應該，你就是代號‘沉睡者’的那位吧？”
對方輕輕點頭，應道：“對，是我。在你們得到情報的同時，掌柜也給我傳遞了密令，伺機接應你們。如果可以，我不出手。不過出手也沒關系，反正那支隊伍我也就是早上才混進去的。他們這種為了所謂的保密，臨時拼湊的隊伍，彼此間很多互不相識，但也幫了我們大忙�！�
到這，他瞥了眼換去軍服的寧越，沉聲道：“之前那位年輕將領是誰？他衣領上的徽章可是政威大將軍府的標志，雖然我們組織里也有滲透入其中的潛伏者，但絕不會如此飛揚跋扈，拋頭露面。為何，他竟在掩護你？”
對此，寧越如實答道：“他是政威大將軍桀骨濤之子，桀璉。按照他所，他也反感自己父親與大伯所做之事。只是出于孝道，只好接下那個位置，陽奉陰違，隨便混混日子。這一次，我與他一并解決了藏在山中飼養的詭異魔獸青鎖龍蚺，所以他也幫了我們這一出。此后，兩不相欠�！�
“原來，他就是桀璉。雖然根據我們的情報，這家伙確實不跟桀骨濤一黨一條心，經常就是當個紈绔公子哥。但是，他的修為以及心智都不低，所以存在可能這一切都不過是裝出來的假象。所以出于謹慎，還是不要與他接觸為好。在這里，我們也就休息半個時辰，我去安排一下接應，到時間就走�！�
“勞煩了�！�
看著對方匆匆離去，寧越抱拳行了一禮，而后看向合上雙眼開始閉目養神的影琦，嘆了口氣道：“不好意思，我不應該去那么久的……”
“你不用道歉。至少這一次，你探知到了足夠的情報。回去后，麻煩陳列清楚，交給掌柜�！�
“好的。對了，那位‘沉睡者’是誰？”
“我也不知道。關于他的事情，少問為好。我只聽，他是我們在燕歌城暗中行動的最后一道保障。他的任務只有一樣，協助可能受困的行動同伴逃脫。其余時間，保持蟄伏。”
……
“呃，嘖嘖——”
略顯吃力地將衣袍脫下，桀璉痛得齜牙咧嘴，卻見在他的衣袍內側，沾染了一片污濁血漬。最為詭異的是，在那抹猩紅之中，還混雜了些許青綠色。
看著身前的銅鏡，他臉色大變，續而俯視一看，眼中閃過一抹驚恐。
在他的左腰后側，一塊潰爛狀的傷口中緩緩滲出些許青綠色污血。并且，在開裂的血肉中，竟然冒出了幾顆新綠的嫩芽。
“該不會是……”
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