芙兒心思單純，哪里知道這么一會兒的功夫西陵毓已經腦補完了一篇行動綱領，趕緊歡喜地領著西陵毓往柴房去。

    柴房離方才芳兒等人鬧事的小院子其實并不遠，不過幾步路的功夫便走到了。

    柴房門外有一個包著頭巾的婆子正在灑掃，瞧見來人，婆子登時像見到稀客似的一愣，連忙請安，被西陵毓揮手止住。

    看到芙兒一身狼狽，婆子眼睛閃了閃，還是忍不住道：“芙兒姑娘，不是我多嘴，你們這院子里也恁不太平；這柴房里還關著一個呢，方才那個大丫頭鬼叫著跑過去了，現在你又弄這么一身，是想讓別人說三姑娘‘管教不嚴’怎的？”

    西陵毓不由多瞧了這婆子一眼。

    這話似乎不大中聽，但語氣聽起來倒是真心實意的建議。

    芙兒漲紅了小臉，似乎也不敢在這個婆子跟前造次，訥訥應了幾聲，又道：“柳媽媽，我們姑娘正要進去看看菲兒姐姐，您請開門吧。”

    柳媽打量一番西陵毓，似乎在心里揣度什么，末了從懷里取出鑰匙開門。

    大門打開的一瞬間，西陵毓一雙眉毛登時緊緊擰成一團——就在那一瞬間，里面傳出一股莫名的混合著各種惡心氣息的臭味，霉味、汗味、草木腐爛氣息……

    大戶人家的這么一間柴房，倒比以前廣陽王府的地牢還懾人呢。

    芙兒下意識地抬袖掩住口鼻，轉頭卻見西陵毓的眉頭卻一下舒展開來，昂首大步跨了進去。

    芙兒呆了一呆，咬咬牙也只好放下袖子，憋了口氣沖進去跟上自家姑娘。

    柴房中光線黯淡，除去剛打開的大門，只有一扇不知積了多少年灰塵的小窗。

    窗前有道人影靜靜跪坐著，聽到動靜，人影這才動了，轉過身整個人伏在地上，聲音有些嘶啞：“菲兒見過三姑娘。”

    西陵毓“嗯”了一聲，“抬起頭來。”

    地上的人影直起上半身，眸子依然微微垂著，看起來是個端莊嫻靜的丫頭，但內里又仿佛有一股子不認輸的韌勁。

    打量地上的人片刻，西陵毓道：“芙兒，你帶著菲兒一起去收拾收拾，等會就回去吧。”

    “……多謝三姑娘！”芙兒歡喜至極，眼圈兒都紅了。

    地上的菲兒磕了個頭，依然用嘶啞的聲音平靜地道：“多謝三姑娘開恩。”

    這副寵辱不驚的模樣，讓西陵毓忽地想起另一個人。

    ——那個陪她一同上戰場，更為了保護她而慘死在刺客手中的丫頭……

    同樣是戰死，她得以重生在“夏侯斕”的體內，可她忠誠的、親如姐妹的紅綃，一縷芳魂卻不知去了何處！

    西陵毓不敢再看向菲兒，只輕輕“嗯”了一聲，強忍眸中淚意轉頭走出了柴房。

    芙兒快步上前攙起菲兒，菲兒微愣了一愣，才將身體重心壓到她的身上，借著她的力量站了起來。

    西陵毓走出這個臭氣熏天的柴房，見柳媽還拿著笤帚站在外面，看到她出來便迎上去，笑著看著卻沒言語。

    “柳媽媽，你有什么事？”因為想起紅綃的緣故，西陵毓的聲音帶了點鼻音，眼睛也有些紅紅的。

    柳媽嘆了口氣，聲音放柔了許多，“三姑娘的病當真是好了？”

    西陵毓神情懨懨，只隨意應了一聲，眼角瞥見正相攜從柴房里走出來的雙姝，遂又轉向柳媽道：“菲兒我帶走了，想來處罰已經夠了——祖母如果真問起來，柳媽媽就這么回吧。”

    柳媽點點頭，笑道：“既然是姑娘自己房里的事，當然都由姑娘做主就好。”

    這副神神叨叨的模樣，叫西陵毓越發感覺奇怪。

    一個只是在這兒掃地的婆子卻掌管著關押下人的柴房的鑰匙，連芙兒這種二等丫頭都要對她畢恭畢敬，也不知究竟是個什么來頭？

    正要細問，忽然聽得一連串急促的腳步聲逼近，西陵毓抬頭，原來是夏侯巡領著幾個小廝走過來。

    如果說這時候的夏侯巡有什么特別之處引起了西陵毓的格外注意，那就是他身后跟著的滿臉蕩漾的芳兒。

    才一轉過彎來，夏侯巡就看到了妹妹，連忙迎上前去，“斕兒，你怎么在這？”

    自從今日面談后確認妹妹已經“病愈”，夏侯巡便開始后悔往日對妹妹的冷淡，心中決意從今往后一定要對她主動親近。

    西陵毓倒是渾若未覺哥哥這番變化背后的心思，目光只在芳兒身上短暫停留一瞬，不動聲色地道：“二哥，我是來把菲兒帶出來的。倒是你，特地過來這里做什么？”

    芳兒原本在夏侯巡身后得意著，聞言臉上的笑容頓時僵住。

    好容易她才能耀武揚威一陣，怎么才關了一個晚上，就把那個菲兒放出來了？這不是威脅她的地位嗎？

    后宅丫鬟們之間的暗斗，夏侯巡自然不知道也懶得知道，略一點頭道：“方才你的這個丫鬟對我說，在后面的小花園撞到了些不干凈的東西。你若事情辦完了就早些回去吧，別在這里停留，到時候也沾上了。”

    說話間，芙兒正攙扶著菲兒走出來，聽到這番話頓時氣上心頭，咬咬牙，揚聲抗辯道：“不是……不是邪物，是……姑奶奶顯靈了！”

    此言一出，眾人齊刷刷噤聲了。

    “此話當真？”夏侯巡大吃一驚地看著這個一身狼狽還瑟縮著的丫頭。

    芙兒急得漲紅臉，又有些畏懼地看一眼對面的芳兒，怎么辦，要說出剛剛姑奶奶救自己一命的事嗎？

    可芳兒之后會不會伺機報復自己……

    “芙兒，方才你看到了什么，只管說出來就好了。”西陵毓悠悠地插嘴道。

    觸到西陵毓含笑的目光，芙兒頓時受到鼓舞，捏了捏拳頭挺胸抬頭道：“方才奴婢被人欺負，可是姑奶奶的魂靈現身，把她們都趕跑了，救下了奴婢！”

    說到“欺負”倆字時，她一雙含怒的眸子便朝芳兒剜了一眼。

    芳兒心虛至極，可又不想在夏侯巡面前失了面子，咬咬牙走上前叱道：“你說歸說，一雙眼睛往哪看呢？再說了，就憑你也有臉面敢支使姑奶奶？怕不是你和菲兒蕖兒聯合起來，想把我排擠出去才是真！”

    芳兒心里算得門兒清。

    三姑娘這病誰知道是不是真好了，三姑娘院子里一等大丫頭只有她和菲兒，被教訓過的菲兒短時間內定是失寵的；

    只要鎮住了這個脾氣最倔的芙兒，像蕖兒那種懦弱的，只需一唬就能壓下去。

    ——正在院子里高高興興澆花的蕖兒猛地打了個大噴嚏，差點沒一頭栽到地上。

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