馬車跑得很快，不到午時就趕到臨縣的一個村子口，陳員外給了車錢，讓趕車的人在這里等著，他急匆匆地跑進了村子。車夫和人打聽了一下，這里叫‘上東村’，再往里還有一個‘下東村’，兩個村子相隔不太遠，卻也不近，差不多步行得小半個時辰，村子里的人多是以種田為生。

    大約過了半個時辰，陳員外又匆匆地從村子里跑出來，只是眉頭皺得緊緊的，上車后讓車夫往回趕路便一言不發了。

    算了下一個來回的速度，又見陳員外雖然面有急色，氣息卻還很穩，并不是一路跑著來去的，看來他去的應該是眼前的上東村。

    一路上陳員外不愿開口，車夫也不來擾他，安安靜靜地下午就了金桐縣，陳員外在城外下車步行回到城里。

    而在他剛進城不久，車夫也趕著馬車進了城，將馬車寄放在車馬行后，獨自朝著縣衙走去。

    陸安郎正哄著孩子們玩，車夫到了縣衙后直接來見陸安郎，與陸安郎將今日同陳員外走這一趟發生的事情說了一遍，陸安郎便吩咐人給謝齊換了身衣服，頭上戴著個斗笠，再帶到城門去守著，看能不能堵到之前在河里救的那人，堵到了也不必聲張，只管和官差說一聲。

    謝齊也穿著官差的衣服，剛上身時還覺得挺新鮮的，可穿了一會兒就覺得熱了，官衣還不能像他平常擺攤時的衣服一樣袒著穿，不一會兒就一身的熱汗。頭上戴著的斗笠雖然遮住了日頭和自己的臉，可頭發里面都是汗水，順著頭發往下滴，別提多難受了。

    謝齊問六喜子，“六喜哥，你們平常當差都這么辛苦？”

    六喜子苦笑，“辛苦，當然辛苦了，俸祿還少，別人都說當差的日子好過，其實就靠著那點兒俸祿，養活妻兒都不夠。”

    謝齊也不是真的天真，聽六喜子一說，心想：你們平常收的那些孝敬銀子可不少，哪能真養活不了妻兒？

    可這話他不能說，順著六喜子的話道：“我那小攤子生意也不好，就說一壺才兩文錢，一天從早到晚也賣不出去幾十碗，還要早起出城運水，也就是賺個辛苦錢。”

    六喜子聽了笑，“真當我不知道，你泡茶用的茶都是茶莊剩下的茶葉末子，十文錢能買一大包了吧？怕是賣一個月都賣不完，還有你拉進城的水，我可是親眼看著你在河里拉的水，還冒充啥山泉水？當別人都是傻子？”

    謝齊也不覺得尷尬，這也是金桐縣的人都知道的，不過是沒人拆穿他罷了，他也就騙騙不明真相的人罷了，就像他也沒有拆穿六喜子養不活妻兒的謊言。

    正說著，突然見城門外進來一人，謝齊一見眼就直了，六喜子和他說了兩句話，見他瞧著城門發呆也順著他的目光看過去，就看到城門外進來一個長得黝黑的小個子男人，看年紀有三十左右，長得倒是精神，但怎么看怎么賊眉鼠眼的。

    六喜子壓低聲音問：“這就是你救的那個？”

    謝齊剛點了下頭，六喜子就給城門旁邊的幾個打扮不同的人使了個眼色，大家便或遠或近地跟在男人的身后。

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