夕陽在側，抱犢寨剛停工，發放口糧。

    張地主提筆在名冊上畫‘正’，一個個佃農經張地主點驗正身、名冊勾畫正字后，就從一旁桌上領取口糧。

    桌上擺著大盆，周七手握量具在盆中舀滿小麥，抬手抹平，倒入佃農捧著的布袋里。

    一升麥子研磨后去掉麥麩，可食用部分自然遠遠少于米、小米、豆類。

    與佃戶不算熟悉，周七與張老爺閑聊著，張家寨突然遷來三十家佃戶，不僅兩口井水供應不足，就連山上草木也不夠燒。明日一些佃戶就要分出人手去山谷里拾柴、割草，不然沒法做飯。

    何況張家要重新建立一所宗祠，不能用泥磚，得燒磚壘砌，這就需要更多的木柴。

    兩人三言兩語之中，就決定了有組織的在谷中伐木砍柴。

    至于蓮花寺有可能的阻撓……彼此有默契的忽視了。

    當夜，張地主在寢室中來回踱步，雙手負在背后，臉色沉著。

    他夫人正給兒子刺繡紅錦肚兜：“究竟何事讓老爺如此焦慮？”

    “無事。”

    稍作猶豫，張地主吐出兩個字，坐回椅子上，眼睛左右掃視打量屋中，總覺得脊背空虛，缺乏安全感，惶恐自生。

    白云洞中，公豹張希孟步伐優雅，緩慢走在漆黑山洞祖宗，寂靜無聲。

    他前面，陰神孫元儉探路，而洞口處崔效良盯著。

    有這兩個保駕護航，公豹張希孟悄然無息來到洞口，四肢并用輕盈敏捷攀上阻路柵欄，從頂上隙縫中鉆出。

    隨后落地時，也沒發出一點異響，值夜的四名軍士無所察覺。

    村民宿夜營地旁的大石上，周七眼神幽深觀望著蓮花寺，瑩瑩白光籠罩著蓮花寺，他看不清楚寺中具體。

    當隨著公豹張希孟從墻上躍入蓮花寺，白瑩瑩光膜泛起漣漪，隱約能見其中有一名金身羅漢嚯的起身。

    寺中，住持和尚正輕敲木魚念誦經文，突然一陣驚悸涌上心頭，手中小木槌飛出落在三四步外，兩大兩小四個一同誦經的和尚齊齊睜開眼，疑惑不解：“住持？”

    “啊！”

    廳外驚恐吶喊聲傳來，一名快班衙役癱軟頹坐在屋檐下，頭無力垂下眼睛瞪的圓鼓鼓，他右手剛摸到腰間懸掛的鐵尺握柄，如今依舊死死抓著鐵尺，脖頸往外噴涌大灘鮮血，頃刻間的血液就散布兩三步之間，搖曳燈籠照映下，可見血液渲染出一片黑紅。

    五個和尚出來見了這場景，當即兩個壯年和尚返身去拿棍棒，兩個小和尚護著住持和尚往后退，俱是兩腿戰戰說不出完整話來。

    寺廟頂上的神域中，柔和白光照亮一切，金身羅漢為住持和尚示警后，周身金光略顯暗淡，他清楚看到寺門外百步處那方大石上站著的三位陰神。

    “南無阿彌陀佛，豺狼上門，唯以佛法度之。”

    金身羅漢席地而坐，一名名僧眾、信眾從沉睡中蘇醒，約在三四百左右，不分男女都光著頭，穿青緇衣，列在羅漢兩側一同誦經，梵音大作，嗡嗡如悶雷。

    寺中，公豹張希孟剛破窗而入，正欲撲殺一名驚駭捕快，耳際梵音大作，他殺心漸消，昏黃燈輝下一雙亮綠色雙眸來回審視，似在挑選目標，找合適進攻的時機。

    捕快、捕頭各握鐵尺、腰刀，將戶西科的令吏護在身后，這令吏兩腿顫顫，三人俱是不敢言語，屏著呼吸。

    捕頭雙手緊握手中腰刀，也是死死盯著豹子，想要尋找機會主動進攻。

    梵音誦經聲中，一名名僧眾、信眾靈魂如陽春白雪，一層層消弭，崩解成靈質匯入、補充神域。

    而神域更是搖曳不定，泛起一道道波浪紋，仿佛隨時會破裂。

    “果然，如今的鬼神不能主動干預陽世。恐怕哪怕強如順平侯，也不敢當眾顯圣。”

    周七感慨一聲，見營地中村民已然警醒，有救援蓮花寺的意圖：“隨我破敵！”

    “得令！”

    周七從大石上一躍而起三十余步，又一騰躍就破開神域光膜，當即拍雞蛋一樣一拳揮出，打散一名信眾光潔腦殼，信眾身形崩散，至終結時依舊在誦經，猶如紙人、傀儡。

    孫元儉、崔效良緊隨他后，沖入神域后，揮舞手中鐵策，一個個信眾、僧眾魂體破碎，化作五色光點融入神域，似在修補神域。

    隨著他們破入神域，被梵音控制心神的張希孟瞬間清醒，他見中年捕頭持刀對他沖來，當即一躍而起，仿佛腳踩刀光堪堪避開，直直撲到對面墻上，又是蹬墻扭腰一躍留下幾道抓痕，將衙役撲倒在地，一口咬在脖間，扯斷喉嚨。

    “畜生！”

    捕頭提刀又殺來，張希孟嗖嗖一躍而起，在墻壁上借力躍到木梁上，捕頭哪里還敢異動，持刀護在令吏面前，將他護在墻角，連連喘氣，亡魂大冒。

    張希孟聽到屋外腳步聲漸近，當即從梁上一躍而下自破開的窗戶中逃出。

    院中，兩名壯年和尚持棍來打，張希孟身形騰躍遠不是人能追上的，只能眼睜睜看著這豹子撲入正殿，頓時就見豹子打翻正殿燭火、燈油，立刻火焰騰空而起，明煌煌火焰照耀下，金身佛像更顯明亮。

    張希孟不做停留，嗅著氣味追上正往外跑的住持和尚、兩個小和尚，悉數咬死在寺門前，慘叫聲接連響起。

    營地中，曹木匠手端鳥槍架在柵欄上，瞄著寺門前那綠油油的一雙眼睛扣發，一聲炸響在谷中回蕩，無數鳥雀驚醒喳喳騰空飛起，盤繞樹林。

    “快！王令吏還在寺里，不能讓這畜生傷了王令吏！”

    “若傷了王令吏，我等沒法向縣里交待！”

    曹秀才竭力呼喝，一手提棍，一手拉扯一名名青壯、少年，或推著他們涌出營地，十幾桿火把點亮，眾人疑神疑鬼向蓮花寺挪去。

    抱犢寨二十名少年背依木墻，手握棍棒并肩而立，周二郎、五郎、成二郎各抱一具輕弩，都睜圓眼睛打量著四周，都是驚疑不定，不敢輕舉妄動。

    神域白光漸漸暗淡，各處也燃起蒼白火焰，一名名僧眾、心中靈魂終于從虔誠誦經狀態中驚醒，驚慌奔逃。

    凡染上一點火焰，立時就成了一具奔跑、翻滾的火人，將火焰范圍擴大。

    周七三人收手，圍住金身羅漢，四周火焰蔓延，一名名奔逃的陰魂被引燃后，仿佛助燃劑，助長火勢。

    金身羅漢依舊盤坐在地，如同一動不動的佛像。

    他飽滿面容以肉眼可見的速度枯萎，壯實的身形不多時就顯得岣嶁，頭終于無力垂下，一團冷冷的蒼白火焰自他座下蒲團燃起，不多時就將他燒成虛無。

    金身羅漢滅亡后，他主持的神域終于破裂，無中生出的瑩瑩白光斂跡不顯，黑暗吞噬了神域，隨后是寺廟燃起的橘紅火焰照亮了遠近三五里。

    周七見還有兩名壯年和尚生還，其中一人頗為眼熟，也不做停留，當即返回。

    公豹張希孟也向東而行，熟門熟路抵達抱犢寨，一躍跳入張家院落，躲入后院地窖里。

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