今日來(lái)送嫁妝的內(nèi)廷司太監(jiān)內(nèi)侍們看到端木緋,皆是喜出望外,心里暗道:四姑娘的面子自然是大的!
他們都暗道自己運(yùn)氣好,今天得了機(jī)會(huì)在四姑娘跟前露臉。
那些太監(jiān)內(nèi)侍們紛紛地上前給端木緋行禮,左一個(gè)“四姑娘”、右一個(gè)“四姑娘”地叫著,親熱得好像在叫小祖宗似的。
李太夫人當(dāng)然知道這些內(nèi)侍沖著誰(shuí)的面子,神色古怪地看了看端木紜。
“……”端木紜一臉莫名,她還以為鬢發(fā)或發(fā)釵亂了,抬手扶了扶斜插在云鬢間的赤金飛燕釵,心道:發(fā)釵好像沒(méi)歪啊,難道是衣裳上沾了什么東西?
這時(shí),陪著來(lái)送嫁妝的程嬤嬤走了過(guò)來(lái),笑容滿(mǎn)面地給端木紜、端木緋見(jiàn)了禮:“端木大姑娘,四姑娘。”
程嬤嬤是端木貴妃身旁的得力嬤嬤,端木紜和端木緋也客氣地回了個(gè)半禮,“程嬤嬤。”
“真是巧了。”程嬤嬤笑呵呵地對(duì)著端木緋說(shuō)道,一副喜不自勝的樣子,“正好今日在這里遇上端木四姑娘了,也省得奴婢再跑一趟貴府。”
“四姑娘,您不在的這些日子,四公主殿下可想您想得緊。要是您今日沒(méi)什么別的事,貴妃娘娘想請(qǐng)您進(jìn)宮一趟。”
端木貴妃已經(jīng)知道分家的事,也知道端木憲帶著全家老小回了一趟通平鎮(zhèn)老家,她算算日子,猜想今天也許能趕回來(lái),就讓程嬤嬤盡量在李宅多等等,要是等不到人,就跑一趟端木府傳口訊。
端木緋朝端木紜看了一眼,端木紜揮了揮手,示意妹妹去吧,由她留在這里給外祖母和二舅母幫忙就行了。
端木緋笑道:“那我跟程嬤嬤走一趟,反正我是閑人,就負(fù)責(zé)看熱鬧的。”
端木緋與李家兩位長(zhǎng)輩告辭后,就與程嬤嬤一起進(jìn)宮去了。
此時(shí)剛好正午,六月的烈日炎炎,炙烤大地。
端木緋先去了端木貴妃的鐘粹宮,鐘粹宮中已經(jīng)擺好了冰盆,清涼得彷如春日般舒適。
“貴妃姑母。”
端木緋笑吟吟地給坐在羅漢床上的端木貴妃行了禮。
端木貴妃急切地拉著端木緋在她身旁坐下,問(wèn)起了分家和過(guò)繼的事。
端木緋自是一一說(shuō)了。
“辦好了就好。”端木貴妃感慨地嘆了一句,也沒(méi)多說(shuō)什么。
說(shuō)話(huà)間,端木貴妃還是有些唏噓,眼神微微恍惚了一下。
程嬤嬤看出端木貴妃心頭的復(fù)雜,勸了一句:“貴妃娘娘,家大了,早晚都要分的。”
端木貴妃輕聲應(yīng)了一句:“是啊,家里人多,心就雜,總有人愛(ài)折騰,萬(wàn)一像謝家那樣鬧騰,也是給家里惹禍!”
在端木貴妃看來(lái),父親端木憲的決定自然不會(huì)有錯(cuò)。
再說(shuō),她那兩個(gè)嫡出兄弟性子她再了解不過(guò)了,不過(guò)是扶不起的阿斗,偏生還心大得很,早點(diǎn)分家也好。
端木家的下一代還是要靠端木珩。
只望她那幾個(gè)兄弟分家之后可以消停些。
端木貴妃心里嘆息,她沒(méi)在這個(gè)問(wèn)題上糾結(jié)太久,很快話(huà)鋒一轉(zhuǎn),與端木緋閑聊起來(lái):“說(shuō)來(lái)本宮也有二十幾年沒(méi)去老家那邊了,老家現(xiàn)在怎么樣了?緋姐兒,你和你姐姐可有去那里的城隍廟逛逛?”
端木緋只在通平鎮(zhèn)停留了兩晚一夜,其實(shí)也沒(méi)去過(guò)太多地方,不過(guò)通平鎮(zhèn)總共也不大,端木貴妃說(shuō)的城隍廟因?yàn)殡x老宅近,她和端木紜還是去上了香的,就隨意地與端木貴妃說(shuō)了些城隍廟的所見(jiàn)所聞。
姑侄倆稍微說(shuō)笑了幾句,端木貴妃就沒(méi)再留端木緋:“緋姐兒,你去覓翠齋吧。涵星從昨晚起就盼著你來(lái)呢!”
端木緋就又跟著宮女離開(kāi)了鐘粹宮,去了覓翠齋。
今天的覓翠齋額外的熱鬧。
按照大盛的習(xí)俗,在新嫁娘出嫁前一晚,會(huì)和姐妹同住,所以,端木緋抵達(dá)的時(shí)候,五公主、六公主、七公主等幾個(gè)公主都在。
端木緋一進(jìn)正殿,就聽(tīng)東偏殿方向傳來(lái)姑娘們的說(shuō)笑聲,很是熱鬧。
“四姐姐,你這身新嫁衣可真漂亮!你明天就要出嫁了,這宮里可就又冷清了不少。”五公主朝露熱絡(luò)地說(shuō)道,話(huà)中聽(tīng)著有幾分姐妹離別的依依不舍。
相比下,涵星語(yǔ)氣淡淡,敷衍得很:“怎么會(huì)冷清呢。還有六妹妹、七妹妹她們呢。”
從珍走在前頭給端木緋領(lǐng)路,又有宮女給兩人掀起了簾子。
屋子里的幾人立刻就朝簾子的方向看來(lái),也包括涵星。
“緋表妹!”涵星對(duì)著端木緋招了招手,喜笑顏開(kāi),“你可算來(lái)了!”
著一襲石榴紅褙子的涵星就坐在靠東的羅漢床上,幾位公主坐在旁邊的幾把圈椅上,環(huán)肥燕瘦,各有千秋。
最醒目的是那身平攤在美人榻上的大紅嫁衣,上面繡著華貴精致的金鳳凰,嫁衣紅艷似火,嬌艷如花,吸引著姑娘們的目光。
又有哪個(gè)姑娘不夢(mèng)想著穿著這么一身漂亮的大紅嫁衣風(fēng)風(fēng)光光地出嫁呢!
端木緋走到近前,給包括涵星在內(nèi)的幾位公主見(jiàn)了禮。
“都是自己人,將那么多規(guī)矩干嘛!”涵星不等其他幾位妹妹反應(yīng),就親昵地拉著端木緋坐下了。
朝露一看到端木緋,神色就變得有些古怪,心里不以為然:誰(shuí)跟她是自己人!
朝露不禁又想起上次端木緋進(jìn)宮時(shí)的一幕幕,那次因?yàn)樗龥](méi)辦好三皇兄交代的事,讓她被三皇兄遷怒,之后三皇兄也冷了她好久……她現(xiàn)在在宮中無(wú)依無(wú)靠,能仰仗的也只有三皇兄而已。
朝露有些心不在焉,去取茶盅時(shí),手背就不小心撞到了果盆,果盆上的那些荔枝就一下子滾落了好幾個(gè),在光滑的地上骨碌碌地滾了開(kāi)去……
這么大的動(dòng)靜,其他幾位公主自然不可能沒(méi)看到,都往朝露那邊看了過(guò)去。
朝露秀麗的臉龐上露出幾分尷尬。
屋子里的服侍的宮女也不用人吩咐,就手腳利索地把掉在地上的荔枝都收拾了。
涵星只是瞥了朝露一眼,就收回了目光,對(duì)著端木緋道:“緋表妹,你吃過(guò)荔枝了沒(méi)?這是今年剛上貢的荔枝,可甜了。從珍,你去榨幾杯荔枝汁吧,記得冰鎮(zhèn)一下。”
說(shuō)著,涵星嘀咕了一句:“荔枝是好吃,就是剝起來(lái)太麻煩了。”
端木緋聽(tīng)著冰鎮(zhèn)荔枝汁登時(shí)眼睛一亮,深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“是啊,荔枝的汁液沾在手上黏糊糊的。”
“是,殿下。”從珍屈膝領(lǐng)命,心里只覺(jué)得一言難盡,很想告訴兩位主子,荔枝也是她們幫著剝,又不用主子親自動(dòng)手。
坐在一旁的朝露更尷尬了,下意識(shí)地攥緊了手里的帕子,總覺(jué)得涵星和端木緋這幾句話(huà)意有所指,似乎在說(shuō)自己手笨。
她的眼眸更幽深了,恍如一汪無(wú)底深潭,散發(fā)出幽幽的寒氣。
六公主和七公主也在一旁附和著,六公主俏皮地對(duì)著涵星一笑:“四姐姐,小妹今天可是托你的福。母妃總說(shuō)荔枝吃多了上火,每次只準(zhǔn)小妹吃四個(gè)荔枝,今天在四姐姐這里可要吃夠癮。”
幾人說(shuō)得歡樂(lè),不知不覺(jué)中,朝露就被撇到了對(duì)話(huà)外,像是被遺忘似的。
端木緋在覓翠齋一直待到了黃昏,眼看著宮門(mén)快要落鎖,她才離開(kāi),直接返回了端木府。
在宮里時(shí),端木緋與涵星說(shuō)得高興,精神亢奮,也沒(méi)覺(jué)得累,一回到家中,疲倦就一下子涌了上來(lái),從下馬車(chē)到端木憲的外書(shū)房,這一路,碧蟬細(xì)細(xì)地?cái)?shù)著,自家姑娘至少打了十個(gè)哈欠。
“祖父。”
給端木憲見(jiàn)禮時(shí),端木緋又忍不住打了第十一個(gè)哈欠。
端木憲看著小丫頭累得眼皮都快撐不開(kāi)了,有些好笑,又有些心疼,只是稍微問(wèn)了幾句,就讓她趕緊去休息吧。
當(dāng)晚,端木緋也沒(méi)用晚膳,就直接歇下了,這一躺下,她就沒(méi)起來(lái),一覺(jué)睡到了第二天天明才醒來(lái)。
睡眠是最好的靈丹妙藥,端木緋又變得精神奕奕,用了早膳后,她就和端木紜一起去了祥云巷。
今天的祥云巷看起來(lái)比昨天還要熱鬧,大紅燈籠和紅綢緞掛滿(mǎn)了一巷子,但凡經(jīng)過(guò)的人一看就知道這家今天有喜事。
馬車(chē)一到李宅的大門(mén)口,端木緋就看到一道熟悉的身影,著一襲青蓮色直裰的慕炎正笑吟吟地等在那里。
“蓁蓁!”
慕炎很自覺(jué)地走到馬車(chē)旁,親自把端木緋扶下了馬車(chē),小心翼翼,心里覺(jué)得自己真是聰明極了。
“阿炎,你怎么來(lái)得這么早。”端木緋有些驚訝地看著慕炎,席宴的時(shí)間還早著呢。
慕炎微微一笑,“廷攸今天迎親,我來(lái)給他當(dāng)御。”
所謂“御”,就是陪著新郎去迎親,以及在酒宴中幫著新郎官擋酒的人,通常都是新郎的兄弟好友。
慕炎這么好心,當(dāng)然不是為了李廷攸,而是想見(jiàn)端木緋才給自己找了件事。要不然,今天男女分席,他就見(jiàn)不到她了!
端木紜跟在端木緋身后下了馬車(chē),看著這一幕,對(duì)于慕炎的表現(xiàn)還算滿(mǎn)意,又暗暗地給他加了一分。
“姐姐。”慕炎一見(jiàn)端木紜就是肅然起敬,看得端木緋忍俊不禁地捂嘴竊笑。
慕炎可憐兮兮地看著端木緋,那樣子仿佛在說(shuō),蓁蓁,你也沒(méi)沒(méi)有同情心了。
端木緋拉了拉他的手,輕輕地晃了晃他的手,給他順毛。
“咳咳。”端木紜干咳了兩聲,慕炎好像又被燙到似的,只能乖乖地松開(kāi)了端木緋的手。
李宅來(lái)迎客的老嬤嬤也看到了這一幕,也是忍俊不禁,想著回頭要把這件事告訴太夫人和二夫人讓他們也樂(lè)一樂(lè)。
“兩位表姑娘,這邊請(qǐng)。”
老嬤嬤伸手做請(qǐng)狀,心里唏噓不已:慕炎身為堂堂攝政王自然不會(huì)怕一個(gè)小女子,他的怕那是對(duì)端木四姑娘的在意。太夫人一直擔(dān)心這對(duì)外孫女,想來(lái)以后對(duì)她這小孫女應(yīng)該可以稍微寬心些了。
今日李家辦喜事,自然是發(fā)帖邀請(qǐng)了不少親朋好友,不過(guò)大部分的客人都會(huì)在下午迎親前抵達(dá),越是來(lái)的早的客人就代表與李家越是親厚。
端木紜和端木緋這才巳時(shí)就到了,一方面是為了恭賀,另一方面也是為了幫忙操持婚禮的事宜,查漏補(bǔ)缺。
李太夫人、李傳庭夫婦和李廷攸都在正廳了,一個(gè)個(gè)都是面露紅光。
眾人寒暄了一陣后,陸陸續(xù)續(xù)地又有別的賓客到了,正廳里越來(lái)越熱鬧,言笑晏晏。
今天的主角是李廷攸,眾人的注意力大都落在李廷攸身上,說(shuō)說(shuō)笑笑,偶爾戲謔地調(diào)侃幾句。
慕炎根本找不到機(jī)會(huì)和端木緋私下說(shuō)話(huà),只能一臉殷切地看著她,希望她能跟他出去散散步,賞賞花什么的。
端木緋當(dāng)然看到了,用眼神義正言辭地對(duì)慕炎說(shuō),你今天可是御,是來(lái)幫忙的!
慕炎的肩膀差點(diǎn)沒(méi)垮下來(lái)了。
他后悔了,他還不如就以普通賓客的身份來(lái)呢,男女分席算什么,他可以哄蓁蓁離席,他們倆悄悄溜去花園玩。一想到待會(huì)兒他還要拋下端木緋陪著新郎官去皇宮迎親,慕炎就悔得腸子也青了。
這小兩口的眼神交流難免被幾位長(zhǎng)輩看在眼里,幾位長(zhǎng)輩暗暗地交換著好笑的眼神,氣氛中又多了幾分輕快。
中午的席宴直到未時(shí)過(guò)半才結(jié)束,之后,李廷攸就進(jìn)去換了大紅色的吉服出來(lái),胸前還綁著一朵綢緞做的大紅花,顯得既喜氣,又有幾分滑稽。
幾個(gè)交好的年輕人不客氣地發(fā)出哄堂大笑。
有一個(gè)藍(lán)衣青年笑呵呵地取笑道:“廷攸,我瞧你今天紅得好似朵紅牡丹似的!”
“你們看看他的臉,到底是衣裳映紅的,還是羞紅的?”另一個(gè)青衣青年指著李廷攸的面頰道。
又有另一個(gè)靛衣青年接口道:“你們都錯(cuò)了,李兄今天是紅光滿(mǎn)面才對(duì)!”
“這人生三大喜事,他鄉(xiāng)遇故知,金榜題名時(shí),洞房花燭夜。李兄今天自然是紅光滿(mǎn)面的!”
在眾人戲謔的調(diào)笑聲中,青年們簇?fù)碇钔⒇箝T(mén)口方向去了。
吉時(shí)快到了,他們也該陪著新郎官去皇宮迎新娘了。
慕炎跟在最后面,一步三回頭,又一次后悔了,他應(yīng)該做個(gè)普通的賓客才對(duì),留在李宅陪蓁蓁才對(duì)。
一行人熱熱鬧鬧地出了門(mén),迎親的隊(duì)伍一路敲鑼打鼓地來(lái)到了皇宮門(mén)口,這一路,也引來(lái)不少百姓尾隨,想看看公主出嫁的盛況。
公主的婚禮自有定制,由禮部與內(nèi)廷司的人主持,對(duì)于新郎官而言,少了被攔門(mén)的窘迫,同時(shí)也少了幾分熱鬧的氣氛。
儀式井然有序,本來(lái)新郎和新娘是要去給皇帝和皇后磕頭的,可是皇帝至今“臥榻不起”,皇后則稱(chēng)病閉宮,因此就連這個(gè)步驟都直接省了。
禮部侍郎直接把新郎官帶去了鐘粹宮,新人需要先給端木貴妃磕頭,然后再由大皇子把四公主背上花轎。
今天的鐘粹宮也是裝點(diǎn)一新,這里的內(nèi)侍和宮女們?nèi)紦Q上了新衣,也都是喜氣洋洋的。
很快,穿紅戴綠的喜婆用一根紅色的綢緞把頭戴大紅蓋頭的新娘子從東偏殿里牽了出來(lái)。
新娘子穿著大紅色吉服,那精致繁復(fù)的金鳳凰在大紅褙子上展翅,閃閃發(fā)光,大紅色蓋頭遮擋住她的面容,只在款款行來(lái)時(shí),隱約從晃蕩的大紅色蓋頭之間看到少女修長(zhǎng)白皙的脖頸。
眾人的目光都落在了新娘子身上,尤其是坐在正前方的端木貴妃,眼眶微微酸澀。
她忍不住用帕子擦了擦眼角的淚花,雖然知道女兒出嫁是喜事,可是真到了這個(gè)時(shí)候,端木貴妃還是覺(jué)得不舍,畢竟這是她掬在掌心養(yǎng)了十六年的掌上明珠!
喜娘把新娘子引到了李廷攸跟前,笑呵呵地說(shuō)道:“駙馬爺,快牽著四公主殿下去給貴妃娘娘磕頭吧。”
說(shuō)著,喜娘把大紅綢緞的另一端遞向了李廷攸。
然而,李廷攸卻沒(méi)動(dòng),恍然未聞。
他目光怔怔地看著頭戴大紅蓋頭的新娘子,那目光帶著些許的探究。
喜娘以為他看傻了,就又喚了一聲:“駙馬爺!”
她把大紅綢緞?dòng)滞钔⒇姆较蛩土怂停钔⒇是沒(méi)動(dòng),臉色也仿佛沉了幾分。
氣氛頓時(shí)變得有些僵硬。
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本章完
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