“一切都準備好了嗎”

    “沒有。這是一切都是你想象出來的，其實我一整天都把屁股坐在椅子上吃蜂蜜。”泰什正在調整繩子，使繩子打結的那一頭離坑底只有一手掌寬。

    “有點低，”奧利佛雷維爾說道。

    “我不是瞎子”

    “你需要檢查一下。”

    泰什把臉轉向奧利佛。“我知道自己需要做什么！”

    在這個階段，奧利佛總是很嚴肅，很挑剔，直到現在泰什才意識到這是因為他害怕。泰什也很害怕，即使奧利佛害怕的也快要尿到褲子里去了，但這樣想也無濟于事。

    “你不緊張吧””她問道。

    奧利佛低聲說，“我為什么要緊張呢你是它第一個抓到的人。等它和你辦完這件事的時候，我早就跑了。”

    當然，這是真的。泰什是誘餌。她把怪物誘入陷阱，奧利佛雷維爾把它干掉了。

    泰什十三歲，自從一年前奧利佛雷維爾把她從她的家里買來后，她就成了怪物的誘餌。在一個陽光明媚的日子里，他出現了，他是她見過的個頭最大、毛發最濃密的男人，他說他聽說他們這里有個姑娘跑得很快，他告訴她，如果她能在他扔出去的標n落地之前跑到樹林里去，他就給她五個銅板。

    泰什認為這一定是個騙局沒人會僅僅為了看她跑步而付錢，五銅板是一個巨大的數目但她還是這么做了，主要是為了炫耀她能做到。她不知道該拿這些錢怎么辦她以前從來沒有拿過超過一個銅板的硬幣，在她的兄弟們把它從她身上奪走之前，她必須把它藏起來。

    其實她用不著擔心，那天下午她就和奧利佛雷維爾一起離開了。奧利佛后來告訴她，他給了她父親十金幣。

    “有點貴，”他開玩笑說。

    難怪她離開時她父親一直在微笑。

    奧利佛雷維爾現在是她的家人了，在泰什的心目中，這比以前的家庭好得多。奧利佛雷維爾沒有打她，她很少餓，雖然有時會感到冷，但這就是工作的本質。從和奧利佛雷維爾在一起的第一天起，她就得到了一雙靴子。

    是的，和她之前的生活相比，這次和奧利佛雷維爾的生活是奢侈而豐富的。賣怪物香料的錢很好賺，雖然帶有香料的怪物很少見，也很危險。

    在他們的國家，整個殺怪物和賣香料的過程都是非法的，但如果他們很謹慎的話，治安官的手下不會打擾他們。奧利佛雷維爾和泰什一季通常能捉到四五個怪物，這筆錢能維持一年生活;當他們在城鎮的時候，他們住在客棧里，睡在床上，在浴室內洗澡，最妙的是，泰什穿著靴子。現在兩雙

    泰什喜歡她的靴子。她平常穿的靴子是厚皮的，鞋底很結實。它們很適合步行和徒步旅行，不會摩擦或擠壓她的腳。她腳上沒有水皰，她認為水皰發出的氣味很好聞，至少比奧利佛雷維爾靴子里滲出的帶有皮革味的汗味更好聞。

    泰什的第二雙靴子，就是她現在穿的那雙，幾個月前在提爾亞時買的。這是她的跑鞋，非常合身。它們的鞋底有鋒利的金屬釘，這樣她就能牢牢地抓住地面，并更快速地起跑。奧利佛雷維爾想出了這個設計，他甚至為它們付了錢兩銀幣，這對靴子來說是一大筆錢。當她第一次穿上時，他說“好好照顧它們，它們也會好好照顧你的。”

    泰什的確照料著它們，而且她絕對，絕對地拒絕忘恩負義，但她想要的，她最想要的，是那雙她以為奧利佛雷維爾會送給她的短靴，當他告訴她他要給她一些特別的東西時。

    她在瑞爾馬斯的鞋店櫥窗里看到過這雙短靴，并多次向奧利佛雷維爾提起。這是一雙最漂亮、最精致的淺灰色絨面革靴子，又軟又細，看上去像是用兔子的耳朵做的。

    當奧利佛雷維爾給她看那雙帶釘的靴子，并告訴她他是如何想出這個主意的時候，她想讓自己看上去很高興。泰什告訴自己不要失望。一切都會解決的。帶尖釘的靴子將有助于狩獵，用她殺死怪物獲得的錢，她可以自己買灰色絨面革靴子。

    但很快他們就離開了瑞爾馬斯，甚至離開了提爾亞，來到了這里，一座大西海上的島嶼。奧利佛說這里的統治者們并不在意人們狩獵怪物，甚至還有對應的獎賞。當奧利佛了解了一下這座島上都有什么怪物后，他發現這座名為法塔林的島國對他們來說如同金庫。

    僅僅一個星期后，奧利佛就找到了這個怪物的巢穴。他已經挖好了坑，盡管這些天來泰什已經安裝好并檢查了逃生裝置，事實上，她甚至不讓奧利佛靠近它。

    奧利佛教泰什要小心行事，要仔細檢查工作中的每一件事。她現在進行了一次試跑，從坑里走回來一百步，然后穿過樹林慢跑，在地上沒有雪的地方加快速度，跑進一小塊空地，那里的雪更深，但她把雪踩碎了，把雪壓得又硬又脆。

    現在全速前進，搖晃著她的雙腿，身體向前傾，她靴子上的長釘讓她緊緊抓住地面，但并沒有影響她的速度，然后她躍過了礦坑的邊緣，嘎吱一聲撞到結冰的地板上，用膝蓋吸收掉落下來時的沖擊，但立即站起來跑到終點耐心等待。

    等待。這是最難的部分。那是真正讓你嚇得屁滾尿流的時候，你的大腦在尖叫著要你抓住繩子，但你不能這樣做，因為你得等著惡魔下來。只有當怪物在往下爬的時候，它才會觸到坑的底部，尖叫著向你撲過來時，你才能抓住繩子，松開滑輪裝置。

    泰什拉緊繩子，用盡全身的力氣往下拉，她的右腳踩在最下面最粗的繩結上。木頭機關松開了，泰什隨著繩結飛了起來，她在空中打了個自然而慵懶的呵欠，她的手指幾乎沒有碰到繩子，她在飛行的頂點停了下來，完全自由地懸在空中。

    然后她松開繩子，身體前傾，伸手去夠那棵松樹，伸出雙臂去抱著樹枝。她穩穩地站在那里，然后漫不經心地滑了下來。一顆松果刮傷了她的臉，她落在了齊膝深的一堆雪里，那堆雪是她堆在那兒的。

    泰什走回去重新設置陷阱。陷阱坑周圍有泥土和腳印，她得把靴子底部清理干凈，以確保靴子下面的尖刺之間的縫隙不會被泥土堵塞。

    “你在流血。”奧利佛說道。

    泰什摸了摸她的臉頰，看著指尖上的血跡。怪物們聞到血腥味后變得更加興奮。她舔了舔手指說“讓我們繼續吧。”

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