法爾海姆跟安塔拉特姆在接下來的時(shí)間都到了，最后到的人是迪恩。
“所有人都到齊了。”迪恩進(jìn)門后便開口說道。
“阿門加農(nóng)呢？”法爾海姆問道。
“他有事情要處理，所以這次只有我們幾個(gè)。”迪恩說完瞧了瞧吉利和萊昂諾爾，皺了皺眉，似乎他并沒有想到會(huì)有兩個(gè)女人出現(xiàn)。
“馬上召開的法塔林協(xié)會(huì)的會(huì)議上有項(xiàng)重大的工作，我們?cè)皆玳_始規(guī)劃越好。”最終，迪恩還是無視了那兩人，開始說事情。
“我以為你已經(jīng)有計(jì)劃了。”夜梟不安地說道。
“我有個(gè)概念的輪廓。”迪恩說道。“瑪格瑞塔國(guó)王來信了，請(qǐng)求我們參與他們的軍事行動(dòng)，行動(dòng)執(zhí)行日期定于夏季。這跟我們自己的計(jì)劃有一些沖突。”
“夏天？”白恩插話道。“他們想趁機(jī)搶收一波敵人的糧食？他們剛打完仗，那些土地已經(jīng)控制住了？”
“不確定，不過信中的言語有些急切。”迪恩回答道。
“他們不可能完全控制住那些攻占的領(lǐng)地，時(shí)間太短了。”安塔拉特姆說道。“即使奧格伯恩公爵死了，當(dāng)?shù)厝艘部梢哉业狡渌男е艺摺！?br />
“這些并不重要，”迪恩直接說道。“重要的是，他們需要我們履行我們之間的協(xié)議。瑪格瑞塔會(huì)支付十五萬金幣，五萬用于招募士兵，五萬在我們參加戰(zhàn)斗后支付，最后五萬等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后十年內(nèi)付清。魯恩也會(huì)支付給我們?nèi)f金幣。”
“他們打算付我們十萬金幣？”法爾海姆驚嘆道。
所有人都開始沉默，這個(gè)數(shù)字太大了。同時(shí)也說明這一次的戰(zhàn)爭(zhēng)絕對(duì)不像上一次那么簡(jiǎn)單，有什么東西威脅到瑪格瑞塔了，只有這樣他們才會(huì)如此的不計(jì)代價(jià)來獲取盟友。
“好吧，我們先來弄清楚現(xiàn)在的情況。”迪恩開口打破沉默。“協(xié)會(huì)之前的計(jì)劃是修建河堤，一直延伸到迪迪湖，然后繼續(xù)往西，到達(dá)夜梟他們最開始探索到的那座港口。這樣我們?cè)趰u嶼東西兩側(cè)都是港口，西邊那座港口還可以作為造船的船塢。”
“除此之外，多頭龍和龍，北方山脈的巨鷹，島上的一些其他怪物的捕捉和訓(xùn)練。哦，還有西北平原有不少豺狼人，協(xié)會(huì)也打算嘗試收編之后作為單獨(dú)軍隊(duì)使用。這些計(jì)劃關(guān)系到未來。”
“現(xiàn)在面臨的問題，島上有一支叛軍，雖然數(shù)量不算太多，但是我們至少要留守一支隊(duì)伍防備和對(duì)付他們。然后就是協(xié)會(huì)的錢不太夠用了，至少短期內(nèi)并沒有足夠的錢支撐一次大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“上次的收獲呢？”白恩問道。
“修建各種設(shè)施，雇人，造船的預(yù)付款，幾個(gè)活動(dòng)的開銷。最關(guān)鍵的是，好幾個(gè)項(xiàng)目都是需要時(shí)間才能回收投入。我們現(xiàn)在的錢本來是按照十年規(guī)劃來用的，沒想到瑪格瑞塔會(huì)這么快發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”迪恩解釋道。
“也許不需要用那么多錢。”白恩突然想到上一次戰(zhàn)爭(zhēng)那些士兵的收入。
“你有什么好方法？”
“上次那些參戰(zhàn)的人收入都不錯(cuò)，不是嗎？”
“唉，”迪恩嘆了口氣。“你是想說通過戰(zhàn)爭(zhēng)獲利來動(dòng)員士兵吧。這點(diǎn)我們已經(jīng)討論過了。我們不擔(dān)心這一次兵力問題，而是其他的東西，主要是后勤方面的東西。”
“不，不是這個(gè)。”白恩想說的不是動(dòng)員士兵。“是上一次我們根本沒能弄到任何地方的金庫(kù)。尤其是最后的戰(zhàn)役，我們甚至沒碰到金庫(kù)的大門，但就算在我們?nèi)匀猾@得了足夠的收益。”
“沒錯(cuò)，”安塔拉特姆也突然說道。“既然這一次戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)瑪格瑞塔很重要，而我們的兵力動(dòng)員不成問題，我們應(yīng)該要求獨(dú)自進(jìn)攻一些城鎮(zhèn)。”
“這個(gè)”迪恩發(fā)現(xiàn)自己之前和阿門加農(nóng)的討論找錯(cuò)了方向。法塔林協(xié)會(huì)已經(jīng)開始變強(qiáng)，或許不是那些王國(guó)和城邦的對(duì)手，但是也不會(huì)被對(duì)方小覷。他們倆還認(rèn)為法塔林只是作為輔助的兵力配合瑪格瑞塔作戰(zhàn)，但事實(shí)上他們已經(jīng)可以獨(dú)立對(duì)付一些小點(diǎn)的城鎮(zhèn)了。
“好吧，我覺得可以。”迪恩仔細(xì)思考了一會(huì)兒說道。
“我也認(rèn)為可以，瑪格瑞塔的主力會(huì)吸引住敵人。那邊的地形并不適合大規(guī)模軍隊(duì)的快速機(jī)動(dòng)，所以我們幾乎不會(huì)被大軍突襲。”夜梟也參與道。“如果他們是和比爾巴利開戰(zhàn)，瑪格瑞塔很可能會(huì)直逼比爾巴利城，逼他們?cè)谀抢餂Q戰(zhàn)，或者圍困住城市。”
“也就是瑪格瑞塔自己也會(huì)被困在那里，我們就可以趁機(jī)掃蕩周圍的城鎮(zhèn)。”法爾海姆捏了捏下巴說道。“既然我們需要錢，你干脆就寫在計(jì)劃上面吧一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，我們必須盡快占領(lǐng)城鎮(zhèn)，確保沒有別人會(huì)趁機(jī)溜入金庫(kù)。”
迪恩點(diǎn)點(diǎn)頭，寫下黃金，守護(hù)金庫(kù)。
“我們需要找到別的方法來訓(xùn)練部隊(duì)。”白恩說道。“為了保證能獲得足夠的利益，我們得很安靜，但動(dòng)作迅速，同時(shí)在瑪格瑞塔大軍眼皮底下盡快攻占更多的城鎮(zhèn)。”
“我們也得確保準(zhǔn)備好運(yùn)輸軍隊(duì)的船只和路線，如果我們不打算要掌控占領(lǐng)的城鎮(zhèn)的話。”夜梟補(bǔ)充。
“掌控和長(zhǎng)期占據(jù)一些伊斯塔尼亞的港口是很好，但如果瑪格瑞塔國(guó)王跟他的手下已經(jīng)做好了一切結(jié)束后便立刻統(tǒng)治伊斯塔尼亞的話，我們這么做沒準(zhǔn)會(huì)激怒他們。”迪恩說道。“不過瑪格瑞塔國(guó)王很有遠(yuǎn)見，也許他會(huì)為了保證與我們的盟約而把一些港口讓給我們。”
運(yùn)輸線路和占據(jù)港口也被寫在羊皮紙上。
“還有”夜梟開口。“我認(rèn)為應(yīng)該加上失敗。如果我們這次戰(zhàn)敗了，我們至少需要一個(gè)撤退計(jì)劃。”
“是的，就像上次一樣，我們需要大量的船來運(yùn)輸戰(zhàn)利品，這樣即使戰(zhàn)敗，我們也能獲得足夠的利益。”白恩點(diǎn)點(diǎn)頭同意道。
“這個(gè)嘛”法爾海姆半挖苦地說道。“瑪格瑞塔是伊斯塔尼亞最富有的城邦，奧格伯恩領(lǐng)的戰(zhàn)爭(zhēng)甚至讓它更加強(qiáng)大了。很難想象瑪格瑞塔的軍隊(duì)會(huì)失敗，不過即使失敗，首當(dāng)其沖的應(yīng)該也是他們，我們完全可以趁機(jī)溜走。”
眾人輕笑，迪恩在羊皮紙上寫下法爾海姆的不良態(tài)度。然后他把羊皮紙卷用手?jǐn)傞_，看著列表。“把事情條列一下之后，看起來也沒這么糟，不是嗎？”
吉利皺眉，想確定迪恩是不是在說笑。這個(gè)列表不止艱難也令人不安。瑪格瑞塔是個(gè)強(qiáng)大的城邦，至少有兩萬名全副武裝的士兵，它的對(duì)手肯定不會(huì)比它弱小太多。可是，更令人不安的是他們多么理所當(dāng)然地在考慮這件事。
“還有誰有其他想法？”迪恩問道。“角度？概念？”
“我們可以先考慮一下是否能從內(nèi)部破壞，”夜梟說道。“有什么事是我們能做的，具有極大的威脅性，能讓敵人陷入混亂。或者把敵人引出城外，讓他們直接暴露在我們部隊(duì)的攻擊之下？或者讓敵人分心，讓我們可以趁機(jī)調(diào)動(dòng)軍隊(duì)攻擊其他地方？”
“恩，第一個(gè)想到的就是引發(fā)暴動(dòng)。”法爾海姆說道。
“不會(huì)成功的。”迪恩堅(jiān)決地說道。
“為什么不行？”法爾海姆問道。“你也知道他們的底層人受到何種待遇，他們住在垃圾堆，整天在工作，但仍然有半數(shù)人吃不飽。”
迪恩搖搖頭。“你不明白嗎？伊斯塔尼亞的領(lǐng)主們已經(jīng)統(tǒng)治了上千年，從來沒有人成功反叛過。他們被壓迫地太徹底，完全沒有反抗的意志力和希望。”
房間陷入沉默，但吉利緩緩地點(diǎn)頭。
她親眼見證過，也感覺得到。不能反抗統(tǒng)治者。就連閃躲在社會(huì)的邊緣，以盜賊身份生存的她都知道，人民不會(huì)有反抗行為。
“恐怕迪恩說得對(duì)。”白恩說道。“這個(gè)世界上只有提爾亞人成功了，但他們不是底層人，而是商人。”
“我們能引發(fā)某種災(zāi)害嗎？”法爾海姆問道。“像是火災(zāi)？”
迪恩搖搖頭。“它可能會(huì)暫時(shí)影響商業(yè)活動(dòng)，但我懷疑能達(dá)到我們要的效果，火災(zāi)燃燒的會(huì)是貧民窟，而不是貴族的石頭城堡。況且，我們需要他們的人口。”
法爾海姆嘆口氣。
夜梟微笑，眼神閃爍。“如果我們讓貴族之間內(nèi)訌呢？”
迪恩頓了頓。“家族戰(zhàn)爭(zhēng)”他說道，深思地啜了一口酒。
“我覺得這不是我們?cè)摽紤]的，”白恩說道。“對(duì)于這些，我相信瑪格瑞塔人比我們更擅長(zhǎng)。”
“是的，”夜梟也嘆了口氣。“現(xiàn)在對(duì)我們來說，最容易也最簡(jiǎn)單的反而是增強(qiáng)軍隊(duì)的實(shí)力，這可以通過訓(xùn)練和裝備來解決。”
“好吧，那么我們先簡(jiǎn)單做下規(guī)劃，”迪恩說道。“白恩和夜梟負(fù)責(zé)繼續(xù)訓(xùn)練軍隊(duì)，我和法爾海姆繼續(xù)收集消息。安塔拉特姆看住塔圖加港，我會(huì)跟阿門加農(nóng)說，讓他派人跟黑麋鹿去捕捉那些怪物，然后嘗試馴服它們。至于后勤方面，阿門加農(nóng)會(huì)安排人去做。”
說完他站起身，收起了羊皮紙卷。
“那這次就到這里吧，幾天后會(huì)召開會(huì)議，你們可以趁這幾天思考一下會(huì)議上該說些什么。”說完迪恩便轉(zhuǎn)身離開了房間。
剩下的幾人互相瞧了瞧，也開始陸續(xù)離開，最終只剩下吉利和夜梟夫妻。
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