白恩順著湖岸，望向那些淌著雨水的樹(shù)：“多遠(yuǎn)？”
沒(méi)有回答。他抓住病人瘦骨嶙峋的肩膀搖。提邁爾-寇睜開(kāi)眼，恍惚地朝上看，像是在努力集中精神。
“還有多遠(yuǎn)？”
“二十里。”提邁爾-寇有些不確定。“沒(méi)準(zhǔn)三十里。”
白恩倒吸口氣。提邁爾-寇不可能再走四十里——再走四十步已是謝天謝地，只需看看他無(wú)神的眼睛就知道。白恩估計(jì)他快死了，至多能撐幾天，比他強(qiáng)壯得多的人也常常發(fā)燒而死。
三十里。白恩用一根拇指摸著下巴，認(rèn)真思索。三十里。
“見(jiàn)鬼。”他低聲罵了句。
他拖過(guò)背包打開(kāi)。食物所剩無(wú)多：幾條硬干肉、一塊堅(jiān)硬的黑面包。他望向湖面，如此平靜，看來(lái)至少最近幾天不會(huì)缺水。他從包里拉出那口沉重的鍋，放到鵝卵石上。他們相依為命很久了，但現(xiàn)在沒(méi)東西煮了。在荒野里，你不能對(duì)任何東西產(chǎn)生感情。他又把一捆繩子遠(yuǎn)遠(yuǎn)擲入灌木叢，將輕了不少的背包扔到肩上。
提邁爾-寇再次閉上眼睛，呼吸十分微弱。白恩仍記得自己第一次被迫丟下人的情景，歷歷在目，恍若昨日。奇怪的是，他雖記不清那男孩的名字，但男孩的臉卻深深印在腦海里。
那是一次離開(kāi)黑塔的旅程，導(dǎo)師帶他們鉆進(jìn)山里，尋找作為實(shí)驗(yàn)品的怪物，順便鍛煉他們的野外生存能力。當(dāng)時(shí)年紀(jì)最大的白恩負(fù)責(zé)帶著幾個(gè)孩子向東搜捕，一只野獸突然出現(xiàn)咬住了那個(gè)男孩的大腿，咬下好大一塊肉。
那個(gè)男孩一路呻吟，直到再也無(wú)法行動(dòng)。由于傷口慢慢惡化，他已逃不過(guò)死神的魔掌，他們不得不丟下他。沒(méi)人責(zé)備白恩。男孩太小，本不該就此喪生，但霉運(yùn)隨時(shí)可能降臨到每個(gè)人頭上。他們默默無(wú)言地垂首下山，任男孩在山上痛哭。直到走出很遠(yuǎn)，白恩還能聽(tīng)到他的哭喊。現(xiàn)在仍能聽(tīng)得到。
在黑塔的生活就是這樣。在寒冷的時(shí)節(jié)，長(zhǎng)長(zhǎng)的訓(xùn)練隊(duì)伍中不時(shí)有人掉隊(duì)。一開(kāi)始掉到末尾，接著開(kāi)始落后，最終完全失蹤。凍傷，生病，還有傷員。想到這里，白恩開(kāi)始顫抖，不由得緊了緊肩膀。一開(kāi)始他盡力去幫他們，后來(lái)卻開(kāi)始慶幸自己沒(méi)成為其中一員，到最后他直接跨過(guò)尸體，看都不看一眼。他看向提邁爾-寇。荒野中又一具尸體，沒(méi)什么可說(shuō)的。人總要現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)。
提邁爾-寇從斷斷續(xù)續(xù)的昏迷中醒來(lái)，掙扎著想起身。他的手顫得厲害。他抬頭望向白恩，眼帶淚光。“我起不來(lái)。”他嘶啞著說(shuō)。
“我知道。你能走這么遠(yuǎn)，已經(jīng)讓我很驚訝了。”無(wú)所謂了。白恩有辦法，只要找到那條小道，他一天能走上二十里。
“如果你能留一些食物……或許……到法師塔以后……叫人……”
“不行，”白恩斬釘截鐵地說(shuō)，“我需要這些食物。”
提邁爾-寇發(fā)出介于咳嗽和嗚咽之間的奇怪聲音。
說(shuō)實(shí)話，白恩很好奇，他以為提邁爾-寇在經(jīng)歷過(guò)廢墟城堡那時(shí)的一切后，會(huì)渴望死亡或者至少不會(huì)在乎死亡。白恩搖了搖頭，彎下腰，將右肩擱在提邁爾-寇肚子上，手臂環(huán)抱提邁爾-寇的背。“沒(méi)有這些食物，我可扛不了你三十里。”
說(shuō)罷他直起腰，把提邁爾-寇扛上肩。他用繃帶固定提邁爾-寇的身體，沿湖岸開(kāi)走，靴子踏過(guò)潮濕的鵝卵石發(fā)出嘎吱嘎吱聲。提邁爾-寇動(dòng)都沒(méi)動(dòng)一下，像條濕抹布般掛著，軟弱無(wú)力的手隨白恩的步伐一下一下打著他的腿。
“我以為你會(huì)丟下他。”扛著斧頭的矮人說(shuō)道。
“如果我丟下他，你會(huì)阻攔嗎？還是你來(lái)扛他？”白恩頭也沒(méi)回地說(shuō)道。
“那你就要扛我的斧頭了，”矮人淡淡地說(shuō)道。“不過(guò)我覺(jué)得這樣就挺好。”
“需要我的話，請(qǐng)隨時(shí)吩咐，師傅。”莫里斯一邊喘著氣，一邊拄著法杖前進(jìn)，一邊說(shuō)道。
白恩停了下來(lái)，轉(zhuǎn)身看了看莫里斯，注意到他的身體情況。
“我覺(jué)得你還是先關(guān)心下自己吧，”白恩對(duì)莫里斯開(kāi)口說(shuō)道，然后再次轉(zhuǎn)身繼續(xù)順著湖邊前行。“我說(shuō)過(guò)了，別死了。”
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白恩顫抖著將重?fù)?dān)輕放路邊，活動(dòng)酸疼的背，抓抓胳膊上骯臟不堪的繃帶，從水壺里喝了口水。這一天來(lái)，他酸脹的嘴唇只喝過(guò)水，饑餓正不斷噬咬他的胃。至少雨終于停了。你必須學(xué)著欣賞小小的改善，比如一雙干靴子。當(dāng)你一無(wú)所有，你必須學(xué)著欣賞。
白恩朝污泥里啐了一口，揉捏著毫無(wú)血色的手指。毫無(wú)疑問(wèn)，到這再也不會(huì)迷路了——兩塊凹痕累累的巨石高高矗立在路兩邊，看起來(lái)年代久遠(yuǎn)，底部布滿青苔，往上是灰色地衣。石頭上用白恩看不懂的語(yǔ)言刻著幾行褪色的字，他甚至不知那是什么文字，但給人一種敬畏感，一種并非歡迎、更似警告的感覺(jué)。
矮人則走上前，死死地盯著石頭，似乎從上面看出了什么。
“你瞧出來(lái)什么了嗎？”白恩揉著肩膀問(wèn)道。
“這是古代文，”矮人手指劃過(guò)巨石上的凹痕說(shuō)道。“上面寫(xiě)著這里有某種禁忌，關(guān)于接觸異界。”
“異界？”白恩問(wèn)道。
“具體我就不知道了，我只認(rèn)識(shí)幾個(gè)詞。”矮人聳了聳肩膀說(shuō)道。“而且這里的文字大部分都模糊了。”
“法師第一守則……”
“你說(shuō)什么？”白恩驚訝地問(wèn)。自兩天前他們?nèi)酉洛伜螅徇~爾-寇的狀況一直不好，總是半醒半睡，毫無(wú)聲息。今早白恩醒來(lái)，差點(diǎn)認(rèn)為這位法師學(xué)徒已經(jīng)死了，后來(lái)卻發(fā)現(xiàn)提邁爾-寇還在微弱地掙扎著要活命。不得不承認(rèn)，他很堅(jiān)強(qiáng)。
白恩跪下，拂開(kāi)粘在提邁爾-寇臉上的濕發(fā)，他立刻抓住白恩手腕，向前探身。
“那是禁忌，”他耳語(yǔ)般說(shuō)，“接觸異界！”
“什么？”白恩皺眉問(wèn)道。
“與魔鬼對(duì)話。”提邁爾-寇沙啞地說(shuō)，緊抓白恩的外套。“下界生物以謊言為血肉！您不能這么做！”
“我不會(huì)的，”白恩嘆了口氣說(shuō)道，認(rèn)為提邁爾-寇已經(jīng)神志不清了。“我不會(huì)的。這對(duì)我有什么好處呢？”
的確沒(méi)好處。提邁爾-寇抽搐著恢復(fù)到昏迷中。白恩咬咬嘴唇，希望提邁爾-寇能再次醒來(lái)，但看來(lái)不大可能。或許他的師傅能幫忙，如果提邁爾-寇能堅(jiān)持活到那會(huì)兒的話。于是白恩將他再次扛上肩，步履蹣跚地穿過(guò)兩顆古老的巨石。
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