關老將軍面沉似水：“你就沒有想過這一出也許是你父母有意安排？”
“下官也是如此想，想著只一晚應是不會有孕，為防止父母再動心思，所以才安排她去了夫人院里。”子嗣何須急于一時，繼續加官晉爵才是正途，自然要把夫人放在首位。
“自那女子進了院子，我妹妹就重病在身了？”
“若真是如此，下官也會疑心的。她在夫人院內也不過兩個月光景，夫人不知什么原因不再讓她伺候，沒多久便知她有了身孕。夫人生病是下官把她納為妾室以后的事，而且當時夫人只是體乏厭食，以為是得了風寒之類的小毛病，下官也是請了不少大夫為夫人診治。”
“據老夫所知，林大人只有兩個女兒，那個女子沒有產下男嬰，你為何還要收了她？”
“是下官失察，輕信了她的謊言。她自打有了身孕，便在下官父母面前信誓旦旦的保證定是男嬰無疑，卻又哭哭啼啼的訴苦，因著沒有身份而在府中無法立足。下官父母喜出望外，便要下官不必等孩子出生，早些納她為妾，也令她可安心養胎。自下官納了她以后，夫人便一句話也沒有與下官說過，而蝶衣也是越加疏遠。”林業勤也是惱火，若不是如此，自己只怕早已手握實權，怎會如現在這般只是掛個虛名。
“所以即使老夫的女兒重病去世，老夫的好女婿也沒有陪在她的床邊。”
“下官知錯，只是老將軍有所不知，只是夫人對下官百般挑剔也就罷了。有一次下官喝多了酒以致于耽誤了上朝，蝶衣竟對著下官輕蔑的說不但酒后無德，而且還酒后誤事，那時她不過才六歲。下官教訓她目無尊長，夫人卻在旁邊冷笑說我這樣的父親沒什么好尊敬的。下官實在是……反而是那側室溫柔體貼，對下官千依百順，因為她在府中除了下官便沒人可以依靠，所以……”
“妹妹自幼便是心高氣傲，她的夫婿竟與如此不堪的女人睡到一處，你讓她還如何能對你和顏悅色？所以你便眼睜睜的看著那惡毒的女人毒死了你的正室夫人？”
“下官真的不知道夫人中毒一事，夫人初顯病態的時候，正是側室待產之時，因她之前信誓旦旦懷的是男嬰，沒想到生下來的仍是女孩兒，父親一口氣沒上來就這么去了，沒過幾天母親也去世了。當時府內事情頗多，而且夫人的病又不是很重，所以下官才疏忽了……”
林業勤的解釋令屏風后的林蝶衣怒火中燒，一股真氣直逼他的面門。所幸距離尚遠，林業勤只覺臉上一疼，伸手一摸竟是一片血紅。只道是夫人發怒，對著空蕩大廳一個勁兒的磕頭求饒。
林蝶衣見他只是破了些皮，欲上前教訓，卻被瑹瑀瑄緊抓了手：“放開我……”如何奮力卻仍是掙脫不開。
“他是你父親，而且我相信他對你母親的死毫不知情。”
“你怎么知道他沒有說謊。”
“請恕鳳蝶直言，你父親對你母親甚是懼怕，他沒這個膽量。”
瑹瑀瑄繼續勸道：“他若真想害你母親，又怎么會讓你在跟前侍奉？你別忘了，十幾年來你從未懷疑過你母親的死因。連你都瞞過了，更何況是下人，你若沒有親眼見到母親去世時的慘狀，又怎會向我描述？你父親又怎會有今天的狼狽？”
林蝶衣甩脫他的手：“即便是林月影的母親一人所為，他這一家之主難道半點都不知道嗎？”
“一定會查清楚的，相信我。”他的承諾令林蝶衣安靜了下來。
“你既已對正室夫人心生怨氣，為何卻不同意我們把妹妹接回娘家養病？甚至還斷了我們的書信往來？”
“那時關老將軍邊關大捷的消息傳回朝廷，龍心大悅，對下官也是另眼相待，如果把夫人送回娘家，恐怕皇上對下官心生不滿……夫人當時已然臥床不起，下官怕擔了苛待正室的罪名，便想瞞下來，萬一夫人病好了，這事兒就沒人再追問了。”
“蝶衣離家時為何不見你派人尋找？妹妹的嫁妝又在哪里？”
“實不相瞞，自從夫人過世后，蝶衣對下官比陌生人還不如，看我的眼神不屑且仇視，下官對她的恐懼更甚。所以她離家后，下官是……如釋重負，不過卻是極其佩服，如此果斷勇敢，也沒枉費夫人對她的一番心血……”林業勤一個勁兒的說好話。
關老將軍高聲打斷了他的話：“老夫的外孫女自是不一般，不需要你來夸贊，老夫現在只想拿回屬于老夫外孫女的嫁妝。”
“這……”林業勤一時想不起好的托詞。
見他躊躇，關老將軍使了個眼色，祁先生會意，暗暗做法，堂上一時陰風大作，鬼哭狼嚎之聲不絕于耳。
“啊……夫人饒命……”林業勤感覺到有冷冰冰的東西摸上了自己的臉，“下官知錯，夫人留給蝶衣的嫁妝，如今都跟隨月影到了宋家。”
“你好大的膽，女方的嫁妝乃是私人所有，你有何權利私自處理？”關大人一腳踹在他的肩膀上。
“千錯萬錯都是下官的錯，月影出生后夫人便臥床不起，因妾室半點嫁妝也無，她怕將來女兒被人欺辱，便與下官商議，想從夫人的嫁妝里拿出哪怕是一套首飾也好，起碼女兒也有個依靠。下官一時糊涂，便答應了，可不曾想她實在是貪得無厭，等下官知曉時，嫁妝已被她偷拿了大半。夫人去世后一時忙亂，便忘了向她索取，再后來蝶衣離家，這嫁妝想必是用不到了，下官便……”
“老夫的外孫女只是離家，卻不是離世，你怎知她用不著這些嫁妝？老夫給你一月為限，你若是不能歸還嫁妝給蝶衣，老夫縱是撕破這張老臉，也要讓皇上給老夫一個說法。”老將軍當然不會相信妾侍有膽量偷取正室夫人的嫁妝。
“一個月？夫人的嫁妝何止萬金，下官砸鍋賣鐵也湊不上這么多銀子呀。”
“那便是你的事了，來人，送客。”
林業勤走后，府邸內點燃燭火掌上燈籠，前廳也收拾妥當。
“若非祁先生相助，今日之事不會如此順利，在下替蝶衣謝過先生。”
“玉公子客氣了，祁某只是略盡綿力，不足掛齒。”
“玉公子，蝶兒可還好？”
“請關老將軍放心，鳳蝶姑娘陪蝶衣回了明月閣，有她的開導，蝶衣應會無事。”
“若是明天蝶兒心情不好，便勞煩玉公子帶她出去散散心。”
“是。”
“都辛苦了，早點歇息吧。”關老將軍略顯疲憊的轉入后堂。
明月閣內，鳳蝶與林蝶衣并未進屋，而是讓丫環在院內擺了兩張貴妃榻，享受著夜晚的清涼，有一句沒一句的聊著天，睡下時已過了午夜，直到晌午才起身。
“見過玉公子。”鳳蝶才走出明月閣便見到了他，也不知已站了多久。
“鳳蝶姑娘是要回去了？”
“已叨擾多時，媽媽也會著急。”
“不如用過午飯再回去吧。”
“鳳蝶自知身份，不敢做此逾越之事。”青樓女子如何能在此等高門中上桌用餐。
“你是本公子最寵愛的女子，誰若敢怠慢了你，本公子定打斷他的腿。”林蝶衣一身輕便衣裙，頭發在腦后隨意束起，笑嘻嘻的拉著鳳蝶的手。
“在自己家中姑娘怎可仍是開如此玩笑？”她男扮女裝多次出入煙花之地已是沒了大小姐的樣子，在自己府中還這么口無遮攔，不怕被丫鬟聽了去報告夫人而受責罰嗎？
“在自己家中才自然更能開玩笑呢。”林蝶衣親熱的挽上她的手臂，“舅母剛才打發人來說后花園里的荷花已經開了大半，她已經吩咐了在涼亭擺午飯，我們先去賞花飲茶。”
“表小姐，這可使不得，鳳蝶乃是青樓女子，不能與夫人小姐同席。你私自帶鳳蝶入席，會被夫人責怪的。”
“舅母特意交代今天的午宴是為你而設的，你若不去，我可沒臉去參加。”
“夫人怎么會……”
“鳳蝶姑娘，不如客隨主便吧。”瑹瑀瑄溫和一笑，做了一個請的手勢。
鳳蝶臉上一紅，被林蝶衣拉著到了花園。荷花池時的荷花亭亭玉立，隨著輕風微微擺動，縷縷幽香飄散在空氣中。
“玉公子，你不一起來嗎？”鳳蝶見瑹瑀瑄站住不動，也停下了腳步。
“后宅女眷們的宴請在下不便參加。”淡然一笑轉身離開。
林業勤一宿沒合眼，關家逼著他返還嫁妝，以關老將軍的性格，如果他真拿不出這筆錢，定是會捅到皇帝面前，最后倒霉的還是自己。這次離京本來是要找回失蹤了的宋啟揚和自己的女兒，沒想到卻又牽出了那些陳年舊事。這該如何是好？正在他焦頭爛額之時，有人敲響了他的房門。
“你是誰？”
“在下姓玉，暫居在將軍府內，這次前來是為了助林大人脫困。”
“本官哪兒有什么困難需要你幫助，請回吧。”
“尊夫人的嫁妝可不是小數目，您真的能湊齊嗎？”
林業勤關門的手停滯了，思考片刻把眼前這個銀發紫眸的怪人讓進屋里。
“你有什么能幫本官的？”
“敢問林大人，以關家的財力，是否真的如此看重尊夫人的嫁妝？”
“本官聽說這些年來關家的生意做的順風順水，財力比之前不知多了多少倍，按理說確是不該把曾經的嫁妝看在眼里。”
“那為何關老將軍非要大人歸還嫁妝不可？”
“這……夫人已經過世十幾年了，蝶衣至今仍是下落不明，老將軍如此緊逼，恐怕只是因為惱了本官對夫人的怠慢，而以此為難本官。”
“大人已然如此明白，在下便告辭了。”
“你別走，本官不知該如何是好。”
“關家無非是想弄清尊夫人的真實死因，只要大人能為老將軍解惑，在下可以幫忙請老將軍不再計較嫁妝的事情。”
“可本官真的不知道夫人是因何而死。”
“在下的疑問，大人若是能如實作對，也許可以為大人想想辦法。”
“好，你想知道什么，本官一定知無不言。”
“大人那次酒醉后與之亂性的女子，是否是大人父母特意安排的？”
“唉……父親過世后，母親才與我說了實話。妾室是他們在進京的路上遇到的，因為家鄉發水災，在逃難的路上父母又雙雙去世，如今是無依無靠，母親見她可憐就帶她一起進了府。父母因為沒有孫子，天天唉聲嘆氣，妾室便主動上前安慰，母親對她很是喜歡。她便有了歪心思，每天只要一有機會就在本官的書房附近轉悠，終于被她逮到了機會。她見本官沒有將她收房的想法，便先發制人，在本官父母面前對天發誓，她沒有任何非分之想，只是念在本官父母對她有救命之恩，愿意為林家延續香火。父母見她哭得可憐，又覺得她是一片誠心，更是為了抱孫子，所以就把她安排進了本官的院里。”
“這位女子究竟是什么來路，大人的父母也不清楚？”
“不清楚，本官也打聽過幾次，都被她搪塞了過去。”
“她可有親友或朋友探訪？”
“本官沒有看到過。”
“如今她也是正室夫人，大人之后是否又納了妾？”
林業勤一臉苦相擺了擺手：“本官也是后悔，她比起夫人實是差得遠，粗俗不堪，發起潑來半點顏面都不留。”這位玉公子還不知道是什么來路，自是要把關家小姐捧上天才行，以免關家再以侮辱亡妻的罪名找自己的麻煩。
“大人與關家已多年沒有往來，這次探訪意欲何為？”
“還不是為了找尋本官的女兒和女婿。”
“據在下所知，宋大人和宋夫人在關老將軍壽宴過后便回京去了，會不會是在路上出了意外？大人有沒有派人尋找過？”
“也是找過，但毫無結果。本官也是不想走這一趟的，可無奈內人不依不饒，每天又哭又鬧，本官不勝其擾，躲出來倒是清靜些。”
“林大人是否要回京了？”
“本官也是左右為難，在這里實是待不下去了，但不能把女兒帶回去，夫人那邊又過不去。”
“大人若信得過在下，便依在下所言，進京這一路細細查尋，也許能有所發現。”
“也只得如此，玉公子，本官與關家的事……”
“大人放心，在下定會盡力，只是若有朝一日需要大人幫助，還望大人莫要推脫。”
“只要玉公子能為本官解了燃眉之急，本官一定會鼎立相助。”
“希望大人能信守諾言，在下告辭。”
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