墨菲坐在書房的椅子上，手指敲打著桌子，看著坐在下首的佛格斯。魁梧，豪爽是他對佛格斯最初的評價，但聽完他的話后，他又多了一個評語。

    無恥。

    “十二萬枚足金，四十萬斤糧食，兩千名士兵，”墨菲看著佛格斯，似笑非笑，“佛格斯大人，公爵府一月的用度大概有三萬枚足金，你這一開口就要我去一年的用度，有點不太好好吧？你也管理著一個城市，不會不知道，一下拿出這么多錢來，是一件很困難的事情，”

    他說著敲桌子的速度快了起來，“還有四十萬斤糧食，半月城大概有一萬多人，一天消耗大概有七八千斤左右，這還不算釀酒那些，我們算個整數，一萬斤，”他看著自己這位堂兄，聲音漸漸大了去起來，“四十萬斤，夠半月城的人吃大一個多月了，”

    “據我所知，霜月城還不到三千人，這些糧食夠他們吃四個月了，而且冬季只有不到三個月，”墨菲重重的拍了下桌子，“還有兩千名士兵，半月城就只有三千多一點，你一下要去我這么多人？還都是些沒有實戰經驗的新兵！你要去打仗嗎？”

    佛格斯大人看著墨菲，嘆了口氣，“公爵大人，不是……”

    “哦？不是什么？”墨菲摸了摸下巴，“據我所知，帝國境內四海升平，從未有過戰亂，你要進攻雪原上的邪魔？”

    他見佛格斯還要說，伸手阻止，“沒戲，佛格斯大人，足金一枚都沒有，糧食我最多拿出五萬斤，還想要，拿錢買，”墨菲說著臉色平靜下來，“至于人，一百人，再多就不行了。”

    他說完站起來，深深的看了一眼佛格斯，聲音有些飄忽，“好了，我的堂兄，慶典還在繼續，我這當主人的不在有點不合適，”他說著邁步出去，站在門口的羅伯溫想說些什么，但看墨菲一臉沉靜的樣子，又沒辦法開口。

    自己的主人真的變了，他看著墨菲遠去的身影，幽幽嘆息，是真的變了，數學變好了，居然一下就算出這么多數字來，是他最近看了很多資料的緣故？

    佛格斯坐在書房中沉默了一會，站起身來，從懷中掏出一卷印著金色火漆的信，遞過去，“你把這個交給公爵大人，他看了自會明白我為什么會獅子大開口了。”

    羅伯溫接過來暗自誹腹，你也知道是獅子大開口，接著他看了一眼信上火漆的那個符號，臉上瞬間變了，“佛……”

    他看著已經走遠的佛格斯，捏著信站在原地，有些凌亂，有些不知所措。

    信上的符號是光明女神的符號，可以用這個符號的，在帝國內只有一家——教會，這是教會的信。

    ※※※

    西斯廷·紫羅蘭，是霧月城的一個男爵，他從墨菲加冕典禮就盼望著遮天的到來，他想和墨菲搞好關系，然后得到一點小小的東西——霧月城主的位置。

    眾所周知，南方四郡中，只有霜月郡有城主，那還是有查理斯家族的人，其余三郡除去半月城不可能有城主之外，其余兩郡都沒有城主。從奧尼恩斯開始，就開始把所有城主都撤了，原因眾說紛紜，最可信的說法就是查理斯家族要收緊權力，好像是因為凱恩斯那件事。

    但這也說不通，霜月郡雖然苦寒，但好歹有城，慢慢經營也是可以發展起來的，不過這些事情除了當事人怕沒有人說得清楚。

    估計又是一筆糊涂賬。

    四郡中除去半月郡，最好的就是霧月郡，天然的港口，無數的商機，這對于西斯廷來說，簡直是在美妙不過的事情，當然，其他郡下的城市他就不貪心了。

    他今天帶來一個東西，非常篤定這位年輕的公爵大人是沒有辦法拒絕他的。

    確定與肯定之間，隔著一個蒙特加雪山。

    墨菲相信自己那位堂兄粗獷的外面下，肯定隱藏著秘密，一路上他看著裝飾著異常華麗的走廊，心中有些煩躁，這些可是真金白銀，現在他突然發現自己這個公爵并沒有想象中的有錢。

    奧尼恩斯把城主收回來這個命令實在是有先見之名，要不然不知道這個時候得有多少人問自己要錢要糧呢。

    “公爵大人，您好，”一個柔和的聲音傳入墨菲耳中，他抬頭看，是一個墨綠色頭發的年輕人站在宴會廳門口，正在對自己行禮。

    “你是？”墨菲收起心情，看了一眼這個年輕人，從穿著打扮來看，應該是個貴族，也是這種地方其他人也進不來，來到這里的都是一些達官貴人。

    “大人您好，我是西斯廷·紫羅蘭，霧月郡的一個小貴族，”西斯廷溫和的笑起來，禮儀做得一絲不茍，讓墨菲都有些汗顏。他的貴族禮儀要不是羅伯溫苦口婆心的勸，估計一個都不會去學。

    這個貴族看來是真正的貴族，不是他這樣半路出家的人能比的，他剛剛想說忽然輕咦了一聲，“紫羅蘭？”

    西斯廷臉上沒有什么變化，心中卻起了波瀾，果然，在帝國內聽到這個姓氏的人，就沒有不驚訝，包括夏爾城那些皇族！因為這個姓氏是一個傳說，是帝國最為古老的姓氏，傳承的時間超過了帝國建立的時間。

    雖然一直都只是一個男爵，封地也只有霧月郡邊上的一個小鎮，“是的，大人，我姓紫羅蘭，”他說著走上前，“首先恭喜大人當上帝國史上最年輕的公爵。”

    墨菲嘴角不由自主的抽動了一下，別人一說這個稱呼，就提醒他一次自己背負一個詛咒——活不過五十歲，這仿佛一個催命符一樣，無時無刻不在提醒著他。

    他是個短命鬼。

    墨菲沉吟一會，紫羅蘭這個名字他早有耳聞，雖然只是一個男爵，但卻壟斷者帝國所有的珠寶生意，錢不知道有多少，他心思一轉，暗想剛想睡覺，就有人送枕頭過來，他剛才正抱怨缺錢的事，這不，來了一個有錢人。

    “嗯，”墨菲咳嗽一聲，強心忍住有些想笑的心情，“有什么事呢？西斯廷閣下。”

    西斯廷優雅的鞠了一躬，心急吃不了熱豆腐，不能讓公爵大人感到不愉快，“大人，我想和你做一個交易。”

    “哦？”墨菲不動聲色，“什么交易。”

    西斯廷說著揮了揮手，從身后出來一個女仆，遞上來一個做工精美的木盒，“大人，這是我在南方發現的一個礦洞。”

    墨菲心咚咚跳了幾下，他看了一眼人來人往的宴會廳，發現有一些雖然在和其他人閑聊，但目光都不時瞟到這里，“西斯廷閣下，我們去書房說。”

    西斯廷微微一笑，看吧，這就是公爵大人不能拒絕的原因，當然這是其中一個。

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