當(dāng)一個貴族最重要的是什么？

    這個問題可能一百個人有一百個答案，但無論怎么回答，有兩樣?xùn)|西是繞不開的——金錢及權(quán)利。

    作為大陸上最古老的家族，紫羅蘭家族享譽著無數(shù)的贊美和名譽，家族的族譜大概有《光明帝國史》這本官方史書還要厚，而且紫羅蘭也不缺錢，他們壟斷著光明帝國內(nèi)所有的珠寶生意，每天躺著都有數(shù)不清的足金進(jìn)賬。

    但他們家族唯獨缺少一樣?xùn)|西——權(quán)力。

    貴族頭銜不過是個男爵，相比于帝國中那些伯爵，侯爵，紫羅蘭家族也不過是一個帝國貴族手冊上排名末尾的一個，更不要說公爵這種一人之下萬人之上的頭銜，封地只不過是在南方霧月郡下一個小城鎮(zhèn)。

    雖然那個小城鎮(zhèn)在用金錢的驅(qū)使下，變成了帝國最為富裕的一個小城鎮(zhèn)，但從行政上來看，也只是地圖中一個不起眼的標(biāo)記�？v然紫羅蘭家族有著豐厚的歷史底蘊，但還是抵不過律法的約束，只能擁有家仆，不能佩帶武器，更不可能有什么衛(wèi)兵之類的武裝力量，自身的安全也要靠帝國的衛(wèi)兵或者墨菲的衛(wèi)兵來實現(xiàn)。

    好在這種日子一去不復(fù)返了，當(dāng)墨菲的一紙公文送到紫羅蘭家族的議事廳時，整個家族都沸騰了。

    作為當(dāng)家主人西斯廷·紫羅蘭的名望更是如日中天，以前家族中那些反對的聲音都煙消云散了，剩下的只有贊美聲。

    從那天起，紫羅蘭家族便正式登上了帝國的政治舞臺。

    作為一個城主需要做什么，西斯廷在還沒有當(dāng)上之前就已經(jīng)研究得很透徹了，但現(xiàn)在他需要完成另外一件事才行——需要去帝國夏爾城遞交墨菲的任命書。

    公爵有認(rèn)命城主的權(quán)利，但需要去跟皇室通告一聲，當(dāng)然這只是走一個形式而已，正常情況都只是派人去樞密院知會一聲就行了，但這次西斯廷準(zhǔn)備親自去，以紫羅蘭家族的族長，霧月城城主的身份親自去。

    他想告訴所有人，紫羅蘭家族已經(jīng)登上歷史的舞臺了。

    按照帝國的法律，不論什么人當(dāng)上城主，都可以在退休后進(jìn)去帝國的政治中心樞密院工作。只要進(jìn)入樞密院就意味了進(jìn)入了帝國的政治中心，能夠和皇室接近，那么就意味著頭頂男爵的頭銜，可以適當(dāng)?shù)淖円蛔兞恕?br />
    帝國只有兩個公爵，一個有著帝國最大領(lǐng)地的查理斯家族，另一個是領(lǐng)地在北方，而且只有一座城的斯頓家族。若談?wù)撈鸩槔硭辜易�，人們首先會想起的是帝國史上最年輕的公爵，遭受詛咒的家族；而談起斯頓家族，則只會有兩個字的評價——牛X。

    斯頓家族給人們的印象除了人才輩出之外，還有他們的領(lǐng)地。是的，雖然領(lǐng)地只有一座城池，但帝國內(nèi)所有人都認(rèn)識這座城，并向往著去這座城生活，不是其他，正是帝國的都城——夏爾城。

    作為帝國的都城，皇室亞當(dāng)斯家族的居住地方，夏爾城是斯頓家族的，每年皇室都需要向斯頓家族交付一定數(shù)量的租金，繼續(xù)租用夏爾城，不然按照帝國的律法，斯頓家族有權(quán)收回，并把皇室趕出夏爾城。

    雖然沒有人會相信斯頓家族真會這么做，但也從側(cè)面來說明斯頓家族很厲害，哪像另外一個公爵，蝸居在南方。

    果有人在南方提起斯頓家族，有很多人大概不知道，但提起查理斯家族，則會由衷的贊美。

    偏見總是這樣產(chǎn)生的。

    當(dāng)西斯廷拿著城主任命書踏入樞密院的時候，驚動了很多人。

    夏爾城，西北角，這里有一座夸大的莊園，夏爾城中所有人都知道這個地方的主人，正是斯頓家族的宅邸。

    此刻莊園一角，公爵海登穿著一身睡覺，正在花園中給開得正艷的花澆水。

    海登已經(jīng)六十三歲，按照一般貴族的傳統(tǒng)來說，只要到七十歲就會把位置傳下去，自己則養(yǎng)老。但誰都能看出海登能夠繼續(xù)在這個位置上待上很多年，且不說他看上去像一個壯年，身體素質(zhì)極好，雖步入老年，但已經(jīng)能夠拿得動武器出去打獵。

    更重要的是，亞當(dāng)斯家族也不會輕易讓他退位，因為他除了公爵的頭銜之外，還頂著一個帝國大元帥的頭銜。雖然帝國到底軍隊加起來也沒有超過一萬人，而且大部分還是教會的騎士。

    這讓這個頭銜看上去似乎可有可無。因為帝國從建國以來，就沒有發(fā)生過戰(zhàn)爭，一些小摩擦只需要讓貴族管轄的衛(wèi)兵去執(zhí)行任務(wù)就可以了，再不濟(jì)不是還有教會？

    花園中的平靜被一個管家模樣的人打破了。

    “大人，剛才紫羅蘭家族的西斯廷去樞密院遞交了任命書�！�

    正在澆水的海登手中的水壺一頓，隨后放在一旁，他把手放在華貴的衣服上擦了擦，隨后從侍女手中接過一杯茶，“什么任命書�！�

    “是霧月城主的任命書。”

    海登一怔，把杯子遞給侍女，嘆了口氣，“墨菲那個小子做了一件了不得的事情啊，”他說著看向管家，“皇室那邊有什么動作？”

    “目前沒有，”管家說著看了一眼海登面無表情的臉，“西斯廷大概會在城里呆上幾天，大人要不要……”

    海登搖了搖頭，“不需要，他要來自己會來，難道一個男爵還需要我親自去召見嗎？”他說著擺擺手，“有什么新情況繼續(xù)通報，然后準(zhǔn)備一下，我得去皇宮一趟�！�

    “是，大人。”

    海登見管家下去，眉頭皺起來，暗想到底是什么原因讓南方那位年輕的公爵會認(rèn)命紫羅蘭這個家族當(dāng)城主，他難道不清楚為什么這么長時間，紫羅蘭家族還是一個男爵的原因嗎？

    難道是奧尼恩斯沒有說？

    海登想了半天也想不出來是什么原因，紫羅蘭這個名字很有名，除了家族歷史悠久之外，還有著另外一個原因，但這個原因大概只有他們少數(shù)幾個貴以及圣輝山那群占星師知道了。

    “讓一個差點統(tǒng)一帝國的家族進(jìn)入權(quán)力中心算什么事情……”海登搖頭嘆息，朝著寢室走去，他得準(zhǔn)備下，去見一下皇帝了。

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