李應哲背靠著青磚墻，不讓自己倒下去。粗重地喘息，緊張萬分注視著他們。他費了好大力氣才沒讓自己轉身跑掉。

    女孩子對和他長得一樣的人說話：“沈公子，現在沒有人，您進來吧。我們家小姐正在等著您。”

    她說話聲音壓得低低的，怕被別人發現。燭光下看到面容圓潤稚嫩，看樣子不過十六七歲。身穿著粉紅色衣裙，衣服上繡著細碎的花。頭發簡單的挽起來，帶著一朵絨花。也是古代人的發飾和衣著。

    那位沈公子站在外面沒動，只把包袱遞過去給她：“我不進去。紅霞姐姐，我是來歸還這個。聽我母親講，這是姐姐昨日交給她的，多謝櫻櫻小姐和紅霞姐姐好意，但是東西不決不能收，還是請你將它交還給櫻櫻小姐！”

    李應哲的眉頭皺起，櫻櫻這個名字感到熟悉，但是想不起哪里聽過了。

    女孩子遲疑著沒有去接包袱，說道：“你怎么又拿回來了？這是我家小姐給你置辦產業的。”

    沈公子頭垂了一下，好像是羞愧。稍一遲疑又說：“我知道櫻櫻小姐心意，但是這些銀子不能要。”

    女孩子語氣焦急地說：“可是沈公子您現在家徒四壁，我們老爺和夫人怎么肯把小姐嫁給你？您還是拿回去好好置辦些家產，早日把我們家小姐迎娶進門！”

    沈公子的臉色更難堪了，他硬把包袱塞給女孩子：“請你轉告櫻櫻小姐，我自有辦法，請她放心。”說完話轉身離開了。

    叫紅霞的女孩子手里抱著包袱，著急地走了出來，她想喊他，可是又怕驚動了旁人。嘆了一口氣，退回去關上了門。

    李應哲一陣猶豫，不知道自己該進到宅子里去，還是跟著那個跟自己一模一樣的沈公子走。遲疑片刻，他追跟在沈公子后面走了。和自己相同樣貌的人，既讓他心生恐懼又感到安慰。

    李應哲和那位沈公子并肩而行，旁邊站著一個跟自己一樣的人，心里感到別扭。

    一陣風起，路邊樹上的樹枝搖晃，樹上的枯葉掉落。他這才發現此時的天氣已是深秋，他穿得很單薄，長褲短袖，但是并沒有感覺到到冷。

    沈公子衣服穿得很單薄，揣著手佝僂著身子。他哭了，用帶著補丁的衣袖抹眼淚，微弱地抽泣。李應哲看的挺心酸的，想要安慰他，但試著叫了幾次都沒有得到對方的回應。

    他明白了，自己在這里就是個隱形人，發不出聲音也改變不了事情。

    走了約莫半個小時，來到了一片大概是貧民區的地方，這里房屋低矮，緊蹙，院墻基本上是籬笆，還散發著一股難聞的氣味。

    走進去沒多遠，沈公子到家了。這個家可真夠慘的，連個大門都沒有，破木棍串起來做圍墻。三間小破屋，又矮又李應哲覺得牛圈都比這個房子好。

    沈公子又用袖子擦了擦眼睛才敲門：“母親，我回來了。”

    “哦，來了！”一個女人的聲音答應。

    門開后，一股沖鼻的土腥味沖出來，里面閃爍著昏黃的燈光。開門的是個中年婦女，看起來就是沈公子的母親了。

    她忙著問：“東西可還回去了？”

    “已經還了。”沈公子關上門。李應哲悄悄地閃身進去。

    屋子里面極其簡陋，只有桌椅、土炕和灶臺，不過收拾的還算干凈。一盞油在桌子上閃爍，火焰很小。旁邊放著一個籮筐，里面放著衣服和針線。

    婦人倒了一杯水給沈公子，坐在座位上又拿起針線做活，她嘆了口氣，說道：“東西是還了，可是如今我們委身在于此，你和齊家小姐的婚事又怎么辦呢？”

    沈公子低頭沉默了一會兒：“母親，我想與齊家解除婚約。齊家現在急于和我們撇清關系，絕不肯把櫻櫻小姐嫁給我。”

    “你要退婚？”婦人手上的動作一停，說道：“這是你祖父為你訂下的婚事，怎么能說退就退呢！只要齊家沒有提，你也絕不能提。”

    沈公子說：“齊家退婚是早晚的事，只不過我們家才遭逢大難，他顧全面子暫時沒有提罷了！”

    婦人又嘆了一口氣，看起來心里想得和兒子一樣，只是不肯松口罷了。說道：“要不是兩年前你祖父去世，現在你們已經成親了。唉，那樣齊家也不會在我們沈家遭難時裝聾作啞，劃清界限了。”

    沈公子的手握緊了，但是又勸慰母親：“不要說這些了母親，夜深了，早點休息吧！”

    婦人點了點頭，又縫了兩針才起身，說了兩句話才躺在床上放下粗布帳幔。沈公子見母親睡下了，把油燈放到她旁邊，點燃另一盞后才吹滅，然后端著油燈走到房間的另一頭去，那里還有一張破木板搭建的床，他就睡在上面。

    李應哲跟了他這么久，知道了個大概，這對母子本來也是有錢人家的太太公子，可惜家里出事落魄了，以前訂婚的女人還想嫁給他，但是女人的家里卻不同意。

    他對那個女人產生了好感，不過門不當戶不對可是要遭受很多困難的。尤其是他一個現代人的思維，房子車子孩子，生活品質都要考慮。

    沈公子吹滅了油燈，這個房子也沒有大玻璃窗，月光再好也照不進來，頓時屋子里陷入一片漆黑。

    他得出去，憑著方向感摸索著去開門，可是一直沒有碰到障礙物，心里多少有些發慌。

    走了沒幾步，怪事又一次發生了，他的眼前突然大亮，刺眼的陽光照射下來。眼睛被刺得發痛緊緊地閉了起來，再睜開才看清自己身處何地，這是一個如同是植物園一樣的花園，如今天氣蕭瑟，樹木和許多花朵都已凋零了，只有菊花綻放。

    他被眼前的事弄懵了，雙手捂著腦袋，眉頭緊鎖，細想到底是怎么回事。忽然聽見有人說話，是女人的聲音。

    “唉，父親和母親一說話就是退婚，我都怕見他們了。如只能盼望沈公子能夠早日渡過難關，前來提親。”假山后面一個女聲說道，聲音嬌嬌弱弱。

    “小姐，沈家現在可是一落千丈，沈公子年紀又憑一己之力很難恢復往日家業。”又一個女聲說話，就是李應哲之前聽見過的。

    他大概猜到這是到什么地方了，這就是之前來過的大宅內部。他舉目往周圍看，只見房屋很多，都很飛檐紅瓦，青磚壘砌，這花園也很大，中間有小徑，有女孩兒捧著東西來來去去。

    順著聽見的聲音走過去，看見有兩個女人站在一片菊花叢中賞花。一個確實就是被沈公子喚作叫紅霞的，另一個只看見背影，穿戴很講究，應該就是這家的小姐了，也就是與沈公子有婚約的那個女人。

    紅霞又說：“小姐，現在沈公子家里家徒四壁，只剩母子二人，住在破房子里沒有奴仆不說，還三餐不濟。連吃穿都成問題了，你若非要嫁給她以后可怎么活啊？”

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