與達(dá)斯利文四人分別的第三天，凱爾三人來到了這座小鎮(zhèn)。
但是令人奇怪的是，在這座平淡無奇的鎮(zhèn)子，總是會有一些要被當(dāng)場處決的死刑犯——這些消息當(dāng)然是在酒館里打聽來的。
三人來到這里的第二天，正好趕上了一次處決。
天蒙蒙亮，小鎮(zhèn)中央的圓形廣場上便已人山人海。
人們七嘴八舌地議論著將在今天被當(dāng)眾絞死的罪犯。
一個絞刑架可以同時處死四人。
死刑犯站在木板凳上，麻繩環(huán)繞犯人的脖子系好。
處刑者轉(zhuǎn)動手桿來推動齒輪旋轉(zhuǎn)，從而使木板凳下的水平木門打開，板凳掉落，犯人們腳下一空，也會隨之而落，這一瞬間的力就足以使麻繩勒斷犯人們的脖子。
在皮爾斯強(qiáng)烈要求下，但考慮到安娜，凱爾打算只帶著皮爾斯一人來廣場觀看處刑，但安娜以人生地不熟為由，也與二人一同前來。
安娜看著一旁排成一列，雙手背后被銬住的死刑犯：“哪有這么多人來讓他們處死？”
凱爾沒有回答。
天空很晴朗，空氣很涼爽。
鎮(zhèn)長邁著輕快的步子走到高臺上進(jìn)行行刑前的講話。
“昨日，一伙強(qiáng)盜潛入我鎮(zhèn)，被我方抓獲，經(jīng)會議商討，犯人們將于此時處刑！”
并沒有想象中的熱烈掌聲，只有一半多一點(diǎn)的人心不在焉地拍手。
鎮(zhèn)長抬手點(diǎn)頭示意民眾安靜，之后向一旁押送犯人的士兵們點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在這種小鎮(zhèn)，行刑前都只是走個過場，并不需要遵守那些固定的儀式或順序。
犯人們一批批地被吊死，并被木質(zhì)手推車?yán)摺?br />
“太殘忍了！”皮爾斯跺了下腳，“在我們村子里頂多就是挨一頓打！”
一旁的中年男人回頭看了看皮爾斯：“絞刑確實(shí)殘忍，不過，自從這個鎮(zhèn)長上任，我們這里就經(jīng)常會有‘死刑犯’被處死。”
“你的意思……”
中年男人攤手，聳聳肩：“大家都心知肚明！”
“為什么啊？為什么他要這么做？！”
一名中年婦女轉(zhuǎn)過頭，把食指貼在嘴唇上做了個噤聲的手勢：“要是讓他們聽見，命就保不住了！”說著，中年婦女指了指最外圍維持秩序的士兵們。
當(dāng)所有犯人都被處死，鎮(zhèn)長再次走上高臺：“女士們，先生們！在我們當(dāng)中依舊有危險之人存在！希望大家可以揭發(fā)！今天，我們就到這里！”
士兵們開始清理現(xiàn)場，民眾們也迫不及待地快速散去。
“凱爾，你們皇室也會這么做嗎？”
凱爾點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就像這些犯人，有些人可能只是坐幾年牢的罪，但只要鎮(zhèn)長愿意，他們就可以被處以死刑！這個社會就是這么殘酷，沒人會對你手下留情。”
皮爾斯撇了撇嘴：“起碼皇室辦事會講理，對吧。”
三人默不作聲，向旅店走去。
這樣殘暴的統(tǒng)治，凱爾也是第一次見到。
那些所謂的死刑犯，他們也有自己的家庭，甚至只要等到明天就可以刑滿釋放，但無一例外，最終都是這樣的結(jié)局。
這個鎮(zhèn)子，究竟哪來這么多人供他們這樣的殺戮！
白天的處刑場面在安娜鬧中揮之不去，在床上翻來覆去，仍無心睡眠，只好來到旅店的院子里散心。
次日，安娜來到凱爾和皮爾斯的房間外，敲了敲房間的門，但始終沒有回應(yīng)。
也許二人還沒有睡醒吧？
安娜沒有多想，來到旅店的一層用餐。
一個健壯的男人在安娜對面坐下。
見男人似乎要與自己搭話，安娜覺得莫名其妙：“抱歉，我們見過？”
男人四十歲出頭，留著略腮胡，雙眼炯炯有神，濃眉兩側(cè)向上揚(yáng)起。
安娜下意識向后移了移身體。
“他們不會出來了。”
“誰？”
“樓上的兩人。”
“你是什么人？！你怎么知道我在等誰？！”
“我的消息一向靈通，你需要幫助，而且我也必須幫助你救出他們。”
“我憑什么相信你？！”
男人起身示意安娜跟上，安娜猶豫片刻，跟了上去。
來到柜臺前，男人看了看安娜：“問問吧。”
“什么？”
“他們是否出來過。”
詢問之后，店主搖了搖頭：“昨日那兩個傭兵模樣的？沒有。”突然，店主恍然大悟，指著安娜，“你是和他們一起的那個女孩兒？”
“打擾了。”男人得意地輕笑一聲，招手示意安娜跟上。
來到凱爾和皮爾斯的房門前，男人二話不說，一腳把門踢開，屋內(nèi)空無一人，只見房間的窗戶已經(jīng)被打開，而二人的鎧甲和外衣卻留在了屋內(nèi)。
小鎮(zhèn)監(jiān)獄中。
“你為什么抓我們？！”
鎮(zhèn)長衣著華麗地站在牢房鐵欄外，雙手背后，身后跟著一名侍衛(wèi)。
“我昨天說的難道還不夠明白嗎——‘在我們當(dāng)中依舊有危險之人存在！’，怎么？不記得了？”
“這其中一定有什么誤會吧？”
鎮(zhèn)長一臉奸笑：“沒錯，你們的確是正正當(dāng)當(dāng)?shù)墓瘢贿^——”鎮(zhèn)長擼起袖子，露出右手腕內(nèi)部的文身，“對我們來說，你們可是危險人物啊！”
這文身似曾相識，凱爾努力回憶一切可能關(guān)于這文身的事情，但想來想去，雖然不敢肯定，但在記憶中，似乎只有安娜項鏈掛墜上的刻印與其相似。
“無論怎么說，卡斯特要的人已經(jīng)被我們抓住了！”
“不可能！”凱爾沖到鎮(zhèn)長面前，一把抓住擋在二人之間的鐵欄，“不可能！卡斯特可是國王的心腹！他不可能會取我的性命！”
“呵呵呵！”鎮(zhèn)長奸笑幾聲，“您還真是天真啊！王子殿下！西方的勢力在蠢蠢欲動，凡是長眼睛的人，稍微動動腦子，都能知道該效命于哪一方了！我也是被生活所迫，王子殿下！呵呵呵呵呵！”
鎮(zhèn)長帶著侍衛(wèi)轉(zhuǎn)身離開：“發(fā)出通告，剩余盜賊已經(jīng)被我們抓獲，于明日中午處以絞刑！”
“是！”
凱爾恨不得把鐵欄掰斷。
旅店一層。
安娜找了個座位坐好：“你是怎么知道他們被人抓走的？”
男人在安娜對面坐好，向安娜伸出手：“高斯。”
安娜握住高斯的手指，輕輕地上下晃了晃手臂，就立刻把手縮了回來。
高斯見狀大笑：“哈哈哈！我長得也許狂野了一些，不過不用害怕！”
“現(xiàn)在該回答我的問題了吧？”
“哦？什么問題？哦對！我是怎么知道他們被抓走……昨日處刑犯人結(jié)束后，我無意中聽鎮(zhèn)長和他的手下說要趁夜抓捕凱爾殿下……”
未等高斯說完，安娜驚訝地睜大了眼睛：“殿下？！你認(rèn)識凱爾？！”
“稍安勿躁，聽我說完。昨日處刑之時，我也在場，有幸看見了你們，就在剛才，看你一人進(jìn)餐，而凱爾殿下和那名男子未出現(xiàn)，那么肯定是被鎮(zhèn)長的人抓去了！”
安娜毫不理會高斯說的這些話，依舊是一臉驚訝：“你認(rèn)識凱爾？！”
“何止是認(rèn)識！現(xiàn)在他已經(jīng)被定為死刑犯，我們必須盡快想辦法把他解救出來！”
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