休整隊伍，是時候前往奧克森林了。
奧克森林，麥爾德拉大陸上僅存的一片原始森林。到處是盤踞在地表的巨大粗壯的樹根、從高處垂掛下來的互相纏繞的藤蔓，密密麻麻的寬大的厚葉遮住天空，各種各樣的昆蟲在暗中游蕩，空氣略微渾濁，讓人感到窒息……
生命之樹下，可以說為人們展示了世界物種的生命之美；而在這里，生長著同樣的植物，卻在告訴世人，大自然的狂野與粗暴。
“樹人”，據所有的記載而言，這個種族僅存在于神話故事之中。它們本是普通的樹木，而邪惡的女巫或者是巫師對其施展巫術，將其扭曲腐化為半人半樹的怪物，它們長生不老，守護它們創造者的城堡——通常情況下，故事大多發生在林中的湖畔或是沼澤。
“殿下，”格尼哈里，掌管永恒之森的軍權，他回頭看了一眼不斷縮小遠去的永恒之森，“去奧克森林，您有十足的把握嗎？”
“我們需要先找到那些樹人，再和它們商議，但能否找到它們，都是個問題。”說罷，達斯利文聳聳肩。
沒錯，達斯利文前往奧克森林的目的，就是為了尋找生活在那里的樹人一族。
達斯利文聽說過人類的神話傳說，說樹人如何如何，有多么邪惡，甚至還吃人！但達斯利文對此只能無奈地笑笑——都是假的。
上古之戰，樹人也是古神創造出來對抗魔軍的種族之一，如何會邪惡呢？
上古之戰后，大陸一片荒蕪，樹人們回到了古神創造它們的地方——如今的奧克森林這片地區，從此與森林融為一體，不再過問世事也不參與任何戰爭；但同時，它們也不允許任何種族闖入它們的領地，它們會攻擊一切闖入者直至其離開或死亡——這一點倒是和人類的傳說中所描述的一樣。
奧克森林位于大陸中東偏南地區，往南是南部聯盟，往北是一條高大的山脈，之后便是路曼德尼王國邊界，不過這距離可是要有幾個月的路程。
……
路曼德尼王國，自從凱爾一行人從挪瑪回國后，一直沒有什么其他的計劃，他們只是在等達斯利文從奧克森林返回，然后在米斯蘭亞與其會合，之后雙方一同拜見希普頓與南方領主——至于矮人，凱爾想，應該會很容易說服吧，畢竟他們與所有種族都相處融洽。
……
時隔兩個月，一行人終于到達奧克森林。
“看看這些古老的大樹！”達斯利文抬頭仰望樹冠，老友重逢般大聲喊道。
奧克森林另一個特別之處在于，它只有一個入口。
如果你想像進入其他森林那樣，隨意從哪個方向進入，那么你錯了，奧克森林被粗壯的樹根與藤蔓包圍，火燒不斷，刀砍不動，只有一處缺口可行。
這個缺口被形象地稱為“城門”。
由于好幾個世紀都未曾拜訪這里，達斯利文幾乎都忘記了“城門”的位置，格尼哈里和隨行的三十名士兵更是從未來過。
隊伍繞著森林外圍行進，好在森林面積不大，否則，按照這個唯一的辦法，估計要繞上大半天了。
“嗯……”看著高大的“城門”，格尼哈里打了個哆嗦，“真夠陰森的，這里面就像沒開燈一樣。”
達斯利文下馬，回頭對隨行士兵說道：“你們就留在這里，等我們出來，切記，千萬不要進入森林！”
“是！”
“我們走吧。”達斯利文拍了一下格尼哈里，率先走進森林。
森林里幾乎可以用死寂來形容——如果把這些樹、藤蔓以及周圍的花花草草算作非生命體的話——奧克森林，沒有大型野獸，只有那么幾只小動物。
“真是夠陰森，”格尼哈里握緊劍柄，隨時準備拔劍，“看來人類的神話故事也不無道理。”
“隨你怎么說，”達斯利文順著小路一邊走一邊四處張望著，“但記住，就算樹人攻擊你，你也不要輕易反擊！”
林中安寧祥和，僅有那么屈指可數的幾束陽光從枝葉的縫隙中擠入，在地面留下一個個淡綠色的光斑。
地形崎嶇不平，只要一不留神，腳下就會一空，然后翻滾到一旁的樹根堆中，粘得滿身泥葉。
“有股發霉的味道……”格尼哈里鼻子使勁吸了吸，然后用手在面前扇了扇。
“在它們面前可別說這么多話，”達斯利文一邊走，一邊尋找著道路，“它們不喜歡多嘴的人。”
頭頂上突然傳來“喳喳喳”的聲音，二人抬頭一看，原來是一只松鼠，蹲在一根粗枝上嗑著手中的松果，見達斯利文發現了它，它立刻扔掉手中的松果向林子深處跑去。
松果在樹枝、樹干之間彈跳下落，最后“當”地一聲咋在格尼哈里頭上。
“小東西！”格尼哈里最煩其他人碰他的頭頂，甚至是物體——他覺得這樣有失尊嚴——未等達斯利文阻攔，格尼哈里“嚓”地一聲拔出佩劍，大吼著追著松鼠向森林深處跑去。
“喂！”達斯利文見狀只好跟上，“別亂跑！會惹怒這里的主人！”
不知跑了多久，不知被地上的樹根絆倒了多少次，格尼哈里最終都沒有追上那只松鼠。
通常這樣的情況，格尼哈里都會不再去計較，但令他生氣的是，沒次他摔倒在地，那松鼠都會停下，轉身沖著他“吱吱吱”地叫著，就像在嘲諷。
“啊！”格尼哈里大吼一聲，把手中的劍向那只松鼠用力扔去，松鼠躲過，慌亂地跑到一旁。
劍在樹枝之間“叮叮當當”地彈落下來，松鼠又叫了幾聲，然后轉身迅速跑遠不見。
“你怎么這樣沖動？！”達斯利文氣喘吁吁地追了上來，“你應該知道這是什么地方！能不能控制一下你的脾氣？！”
“可是那松鼠真的氣人！它——”
格尼哈里突然閉上嘴，二人同時看向松鼠逃走的方向——那里有什么東西在移動，雖然很遠，但能聽見沉重的腳步聲，地面似乎都在顫抖。
不遠處傳來一個渾厚的聲音：“誰在那兒？！入……侵……者……”
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