大唐地方州郡，凡滿(mǎn)四萬(wàn)戶(hù)者為上州，宋州戶(hù)數(shù)九萬(wàn)，在十望州之列，自也屬上州。
上州刺史，官居從三品，地方大員，更遑論宋州還是連通中原與淮南兩地的水路要塞了，能在此處為官的也絕非泛泛之輩。
方季長(zhǎng)出自丹陽(yáng)名門(mén)，為東漢名臣方儲(chǔ)之后，昔年虎牢之戰(zhàn)后棄暗投明，為大唐臣子，封歙縣子，初在河北任官，后又累功轉(zhuǎn)任宋州刺史，至今已是三載。
方季長(zhǎng)其人，比李恪想象的還要年邁一些，大唐立國(guó)不過(guò)十余載，凡地方大吏，多有原于軍中任文書(shū)要職，而后轉(zhuǎn)任的，故而年歲大多也就在四旬上下，年富力強(qiáng)，鮮少有過(guò)了五旬的，但李恪看著方季長(zhǎng)，一眼見(jiàn)得的便是滿(mǎn)頭銀灰相間的頭發(fā)，恐怕已過(guò)了六旬了。
李恪雖為東南首官，但此前因治淮水的緣故，他所熟知的大多是淮北和山東一代的地方官員，對(duì)于宋州的方季長(zhǎng)，卻只是聽(tīng)過(guò)一個(gè)名字，今日當(dāng)面見(jiàn)得一個(gè)須發(fā)半白的老者，倒還有幾分訝異。
“臣宋州刺史方季長(zhǎng)拜見(jiàn)楚王殿下，殿下駕臨臣未能遠(yuǎn)迎，還望勿怪。”宋州刺史府衙正廳內(nèi)，李恪正在廳中等候，方季長(zhǎng)連忙走了進(jìn)來(lái)，對(duì)李恪俯身拜道。
李恪微微抬手，虛扶起了方季長(zhǎng)，道：“今日是本王貿(mào)然來(lái)此，與方刺史無(wú)干，方刺史請(qǐng)起。”
“謝殿下。”方季長(zhǎng)道了聲謝，站起了身子。
方季長(zhǎng)起身后，在李恪身旁坐下，對(duì)李恪問(wèn)道：“今日殿下駕臨，卻不知有何吩咐？”
李恪道：“本王奉父皇之命南下，途徑宋州，本是想著進(jìn)城稍作休整便走，可卻遇到了一件趣事，特來(lái)向方刺史討教。”
方季長(zhǎng)為官多年，也深諳其道，當(dāng)“討教”二字自李恪口中說(shuō)出時(shí)，方季長(zhǎng)的心中頓時(shí)咯噔一下，心知必是何處惹惱了李恪，才是如此。
方季長(zhǎng)忙道：“還請(qǐng)殿下賜教。”
李恪笑了一聲，問(wèn)道：“本王此番進(jìn)城，為了見(jiàn)得方刺史一面，可還納了二十貫錢(qián)，你說(shuō)此事是不是有趣地緊。”
李恪貴為親王，以上拜下，哪還有納了銀子才能見(jiàn)得的道理，莫說(shuō)是李恪了，方季長(zhǎng)身為宋州主政官，就算是尋常百姓求見(jiàn)本也不該如此，方季長(zhǎng)聽(tīng)了李恪的話(huà)，心中一驚。
方季長(zhǎng)聞言，起初只當(dāng)是李恪到了刺史府外，并未表露身份，而刺史府的門(mén)子又拿尊坐大，故而如此，連忙問(wèn)道：“可是府中那個(gè)不開(kāi)眼的輕慢了殿下，臣即刻整治。”
李恪搖了搖頭道：“貴府之人勉強(qiáng)倒也還算規(guī)矩，不曾輕慢本王，本王說(shuō)的是睢陽(yáng)渡口。”
“睢陽(yáng)渡口？不知睢陽(yáng)渡口有何事，還望殿下明示。”方季長(zhǎng)不解地問(wèn)道。
李恪道：“本王此番南下，所乘之船乃揚(yáng)州大都督府的官船，本王方才在睢陽(yáng)渡口可是聽(tīng)了，凡揚(yáng)州船只進(jìn)靠睢陽(yáng)渡，停岸半日的，需納錢(qián)二十貫才得進(jìn)城，本王不知這是何規(guī)矩，但想著入鄉(xiāng)隨俗，便就納了。”
李恪說(shuō)著，并未動(dòng)怒，臉上反倒掛著一絲輕笑，可就是這一絲輕笑，卻看得方季長(zhǎng)心底發(fā)寒。
方季長(zhǎng)雖在地方，但對(duì)京中的情況卻也頗為熟悉，尤其是眼前的這位楚王殿下，便更是如此了。
李恪能輕而易舉地?cái)噭?dòng)朝中風(fēng)云，小小的一個(gè)宋州城便更不在話(huà)下。
方季長(zhǎng)生怕李恪生怒，忙解釋道：“納錢(qián)之事，臣著實(shí)不知，臣即刻命人去查，將首禍之人緝拿歸案，從重治罪，嚴(yán)懲不貸。”
李恪身為親王，自是家資豪富，區(qū)區(qū)二十貫他絕不會(huì)看在眼中，方季長(zhǎng)以為李恪登門(mén)，是因這生事之人。
不過(guò)方季長(zhǎng)如何能揣度到李恪的心思，李恪親自登門(mén)可不是為了將人治罪，若只是為渡口之上的一個(gè)役夫，還不足叫李恪來(lái)此，費(fèi)上這般口舌，李恪看重的是睢陽(yáng)渡口，是揚(yáng)州漕行打開(kāi)整個(gè)河南水運(yùn)的機(jī)會(huì)。
“哼！”
李恪輕哼了一聲，對(duì)方季長(zhǎng)道：“本王聽(tīng)聞，這睢陽(yáng)渡口之人收受銀錢(qián)，可不是擅自為之，而是奉了宋州府衙之令，此事難不成方刺史不知嗎？”
聽(tīng)得李恪一聲輕哼，方季長(zhǎng)的心中猛地一顫，且不論他方季長(zhǎng)知否渡口收繳揚(yáng)州來(lái)船銀錢(qián)之事，光是聽(tīng)著李恪的意思，便大有問(wèn)罪方季長(zhǎng)的意思。
方季長(zhǎng)忙起身道：“臣惶恐，不知殿下之意。”
李恪道：“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。方刺史身為宋州首官，奉父皇之命牧守一方，也當(dāng)知大唐律例。本王也入朝堂多年，可從未聽(tīng)聞?dòng)惺裁磳?zhuān)收揚(yáng)州停岸耗費(fèi)的賦稅。本王進(jìn)出皇宮尚且自如，可要進(jìn)這睢陽(yáng)城可卻不易，卻不知睢陽(yáng)可還在我大唐治下啊？”
李恪之言方落，方季長(zhǎng)頓時(shí)臉色難看了起來(lái)，若是方才李恪的話(huà)還留有幾分客氣，現(xiàn)在李恪所言，可就是在誅心了。李恪所言若是傳入了朝中，到時(shí)少不得御史上書(shū)彈劾于他。
方季長(zhǎng)解釋道：“殿下嚴(yán)重了，臣萬(wàn)無(wú)此意，只是此事臣著實(shí)不知，此前也從未聽(tīng)聞。”
李恪聞言，倒是笑了出來(lái)，問(wèn)道：“聽(tīng)方刺史的意思，莫不是以為本王在誆騙于你了？”
方季長(zhǎng)回道：“臣不敢。”
李恪擺了擺手，李恪身后的王玄策便知李恪之意，從袖中取出了一張供紙，對(duì)方季長(zhǎng)道：“此乃方才殿下命人錄下的口供，此事前因后果均以講明，方刺史看了便是。”
方季長(zhǎng)自王玄策手中接過(guò)了供紙，仔細(xì)地看了起來(lái)，片刻后，眉頭微微皺了起來(lái)。
以李恪的身份，若是不想納這二十貫錢(qián)，亦或是覺(jué)得頗不妥當(dāng)，李恪大可命人一聲通傳，就算他這個(gè)宋州刺史親自去一趟，率州中官吏將李恪迎進(jìn)城，也是應(yīng)有之意。
可李恪卻并未傳方季長(zhǎng)出城見(jiàn)駕，而是不聲不響地納了錢(qián)，而后命人錄下了口供，到了這州衙中問(wèn)罪來(lái)了。
方季長(zhǎng)慢慢地覺(jué)出了李恪今日來(lái)意不善，似乎是有意在尋他的麻煩。
李恪雖貴為親王，但到底還是少年，方季長(zhǎng)又豈會(huì)甘愿被李恪輕易拿捏地這般死。
方季長(zhǎng)把手中的供詞遞到了李恪的手中，回道：“既是如此，臣自當(dāng)將此事上呈吏部，請(qǐng)吏部定奪，若是此事屬實(shí)，卻系府衙官吏所為，臣自當(dāng)擔(dān)連責(zé)之罪。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。