一張尷尬的臉正在門外，是小二。
“公子，小的是來請問”小二的舌頭好像打結。
“隔壁的房間有客人住么？”
“正空著。”
“很好，收招收拾，被褥換上干凈的，我”霍休云的話聲頓了頓才接下去道：“我妹妹要住。”
“噢！原來那位姑娘是公子的妹妹�！�
“配幾樣可口精細的萊，一壺陳紹送到房里來！”
“是，小的立刻去辦！”小二哈腰應了一聲，朝房門偷覷了一眼才匆匆離去。
霍休云又回進房里落坐。
“公子，你方才對小二說我是你妹妹”關曉瞳咬咬下唇又道：“那我們的稱呼是不是要改過？”
言下不勝嬌羞，用纖纖玉指撫弄著衣角。
霍休云臉上一熱。
“在下如此說是省得他們胡猜亂道。”
“這很好，我慶幸有這福份能當公子的妹妹。”關曉瞳輕柔地笑了笑，又道：“那我就該稱你為大哥，成么？”
“當然，我就叫你的名字�！�
霍休云心頭升起了一股暖意，但夾雜著一種很難形容的異樣情懷，距離拉近得太快，反而使他有一種似乎不真實的感覺。
來得太快。會不會也去很太快呢？
他敏感地想這不愿想的問題。
在一間極其華麗的小廳里，持鐵杖的白發老嫗正與叫錦覓的月白勁裝少女在交談，錦覓滿面激動之色。
“姥姥，石總香主橫尸聽竹居外的竹林，死狀和蘇堂主一樣，論時間也正合，能不說霍休云是兇手么？”
“也許是巧合！”老嫗的臉色也很沉重。
“天下那有這么巧的事，姥姥為什么要替他開脫？”
“因為我看他的外貌氣質不像是兇殘之輩�！�
“不能以貌取人，披了羊皮的狼一樣”
“錦覓，姥姥一生閱人多矣，咱信老眼不花�！�
“他打聽大化門的事，他又去聽竹居，顯然他是居心叵測，姥姥不相值他是殺人兇手，他的行為作何解釋？”
“他已經在我們監視之中，很快就會有答案的�！�
“姥姥，您生性仁慈，但對敵人仁慈，便是對自已殘忍，這多年來，我們一直摸不到仇家的影子，一直在恨里煎熬，現在我認為他就是線索，這是上代有靈，說什么也不能放過這條線索，我們”她激動得粉腮脹紅。
“我沒說放棄？”
“可是”
“一切要按理順章地來，欲速則不達，我們的仇家是武林中前所未見的可怕敵人，絕不能打草驚蛇，他答應三個月之內作交待，到那時再說吧！”
“哼！”錦覓長長吐了口氣，道：“奇怪，他怎么會和關曉瞳一道？”她忽然轉了話題，像是在自問。
“也許是男才女貌，一見鐘情�！�
“哼！”錦覓又是一聲冷哼，臉上隱有妒意。
徐家老店客房里。
霍休云與關曉瞳在房間里對飲。
燭影搖虹，映著被酒渲染的酡紅，霍休云完全沉醉了。
關曉瞳此刻已回復了嫻靜的氣韻，落落大方地斟酒，陪飲，隱約的笑意在酡紅里伸展流布，流波妙目不時轉閃，但正而不邪。
“曉瞳！”美使人迷醉，酒使人忘形，霍休云情不自禁地捉住她的手，柔若無骨，細膩如脂，膚理瑩白得像奪目的玄玉，仿佛不是血肉之體，而是玄玉雕琢的，她沒有抗拒，他貪婪地細細觀賞，接觸之點導出了電流振蕩全身，聲音有如夢囈：“你要真的是我的妹妹該多好！”
“不！我不要做你真正的妹妹�！�
“那你要做我的什么？”霍休云內心一陣狂跳。
“我要”關曉瞳的眸光閃向空處。
霍休云的呼吸頓時停止，他在等下文，但她久久沒有出聲，一株愁意上臉，取代了那深沉而婉約的笑意。
她在想什么？她那半句話
“曉瞳，說，你要做我的什么？”霍休云的聲音微顫，心里似已料到她的下半句話是“我要作你的終生伴侶！”
她收回目光，重新落在他的臉上。
“我什么也不要！”
“”霍休云愕住，半晌才費力地道：“什么也不要，為什么？”
“因為我不配！”
“你是說我不配？”
“不，我這是由衷之言，我真的不配，如果我是你真正的妹妹，會玷污了你，會使你蒙羞，會使你”她沒繼續說下去。眸子里幽怨之光更甚。
玷污，蒙羞這類字眼出自一個絕色而端莊的女子口中，絕對無法教人接受，霍休云怔住，抓住她的手的五指無形中捏緊，眼神定住連眨都不眨，這是什么意思？她說這話的用意何在？她真正要說的是什么？
“曉瞳，我不懂？”
霍休云久久才迸出這句話。
“以后你會懂的！”她吐了口氣，道：“我只是一棵路邊的草，大哥，你能允許我這樣稱呼你我已經心滿意定了，我不奢求任何名份，因為我不配。”
剔亮的流彩似乎減少了，燭花結蕊，光亮也黯了下去。
“我不懂？”霍休云抗聲說，仍是這句話。
“大哥，我說了以后你會懂的�！�
“為什么不現在？”
“現在？不！請不要生氣也不要逼我。”她那酡紅的玉靨突然透出蒼白，手縮了縮，似乎被捏得痛了。
就在此刻，房門響起叩擊之聲。
“誰？”霍休云松開手。
“是小的！”是店小二的聲音。
“什么事？”
“有樣東西要立即交給公子�！�
“噢！”霍休云起身到門邊，把門拉開一條縫，伸手接過，又把門闔上，是一個柬封，回到桌邊，拆開，就著燭光一看，頓時臉上變色。
“大哥，是什么？”關曉瞳柔聲問。
“是一封信！”霍休云臉上流露出他那慣有的英氣，眉毛挑了又挑，最后皺了起來，五指收緊，把信捏成了一個紙團。
“大哥，誰的信？上面說些什么？”
“掃興！”霍休云答非所問。
“”關曉瞳默然，凝眸望著霍休云。
“曉瞳！”霍休云盡量使聲音平靜，道：“你的房間在隔壁，你去歇著吧！把門拴牢，我有事要出去一會�！�
“是約會？”
“是的，我并不認識對方，但不能不去�！�
“我能跟你去么？”
“不行！”霍休云斷然的口吻，停了停又道：“你回房去好好休息，不必為我擔心，我很快就會回來，去吧！”
他像在叮嚀真正妹妹。
關曉瞳起身，一臉無可奈何的神色，出房，到了隔壁房間，房里燃著燈，收拾得很干凈，被褥換了新的。
霍休云等她關好了房門，才回到自己房間，深深透口氣，把劍佩在腰間，出房，關上門，深深望了關曉瞳的房門一眼，這才快步離去。
集外的郊野草場。
時間約莫是二更剛過。
天宇澄清，月明如晝。
霍休云浴著沁涼似水的月光，靜靜地站在草場上，他在等待著信上自稱“白馬公子”的約會人。
他不認識白馬公子，信上也沒說約會的原因，所以他不愿費神去想，反正到時就知道，他在想關曉瞳，回味在房里對坐舉杯的旖旎況味，在想她的一言一語。
玷污、羞辱、路邊的草，這些詞句怎能用得到她的身上呢？
莫非她是名花有主而故意說出這些不倫不類的話來推托？
不錯，她對他到目前為止仍然是一個謎，除了她的名字，其余一切陌生，他作了她的保護人，這說來滑稽。
如果不是經過那么真實，他真懷疑她是否真的凡人。
一陣微風輕輕拂過，他忽然清醒起來。
我不能，我是在做什么？如果她不那么拒絕，如果不是突來約會，任由情勢發展下去，會造成什么樣后果？
他打了一個冷噤，不敢往下想，更不敢往后想，他突然回復了自我，不能走錯一步路，在亡母的遺命沒獲得答案之前。
母親的遺命給了他無比的抵御誘惑的力量。
他昂起頭，挺了挺胸。
草場的對過是一片柳林，月光下顯得靜謐而神秘。
來路方向有一騎馬出現，白馬，在月光下有些蒙然。
約會的人已到，他的精神一振。
人馬很快地移近，到了五丈左右，人下了馬，馬停住，人步行過來，接近，丈許，看清了，一個貴介公子整束的年輕人，很有氣質，不帶一絲江湖氣，年紀約莫在二十三、四之間，腰間佩著劍，垂著流蘇，劍鞘珠光閃爍。
“你是霍休云？”
“在下正是，朋友是”
“白馬公子莫文俊�！�
“幸會，有何指教？”
“比劍！”他開門見山的兩個字，語氣很溫和但含著無比的堅毅。
“比劍？”霍休云想笑但沒笑出來，氣定神閑地道：“在下一向不跟人比劍，以往沒有，今后也不會有。”
“那就說是決斗吧！”
“決斗？莫兄，你我素昧生平，憑什么決斗？”
“在下向你挑戰！”
“哈哈哈哈，挑戰，這從何說起？”
“不要笑，在下是非常認真的。”
“要是在下不接受呢？”
“你不能拒絕，非接受下可，而直是生死之決，只有一個人能活著離開此地，除非你認輸棄劍，永遠離開江湖，在下便打消此念！”14
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