“卓大俠，怎么樣？”丁天龍急問。
落地的是那猥瑣老者。
“來人身手極高！”
“噢，什么樣的人？”
“黑衣蒙面，身法是上乘的，老夫發現他時，雙方隔了兩個屋面，快將追及之時，卻被他投入黑巷兔脫了。”冷哼了一聲，接下去道：“想不到居然有人能在我狐精卓永年的眼前溜走，真他”半句粗話沒出口。
這猥瑣老者正是江湖上人人頭疼的第一神偷“狐精”卓永年，偷遍大河上下從沒失過風，除非是他不想要，否則就像拿自己家里的東西一樣順當。
“霍休云？”二娘脫口叫了出來。
“體形不像，而且”
“而且什么？”
“狐精”卓永年走到走廊燈下，展開一張字條。
三人圍攏過來。
“那是什么？”丁天龍問。
“老夫快要追及時，對方反手擲出紙團，老夫以為是暗器，等接在手中才知道是紙團，就這么一眨眼的耽擱，便被他溜了。”
說完，目注字條口里念道：“關曉瞳暫時作客貴府，希禮遇之，如有不周，飛刀無情。”
二娘厲聲道：“我本來就說是霍休云”
丁天龍沉聲道：“他不救人而滅燭投條是什么意思？莫非我們的猜測錯誤，他根本不是魔刀鬼影的傳人，卓大俠從坤寧宮把人暗中帶出是高度的機密，霍休云不可能知情，這當中必定另有文章。”
二娘道：“那以飛刀射瞎繼宗左眼的是誰？”
丁天龍道：“真正的魔刀鬼影傳人！”
二娘道：“魔刀鬼影的傳人又是誰？”
丁天龍道：“這就是我們應該立即追查的。”
二娘不服氣地道：“既然不是霍休云，那對方如此作的目的何在？”
“狐精”卓永年悠悠地道：“像關曉瞳這等天生尤物，足可顛倒眾生，連糟老頭子見了都會動心，一般年輕的當然更為之瘋狂，飛刀雖利卻救不了人，只好出之以示威一途加以保護。從事先備妥字條便可以證明。”
丁天龍頷首道：“卓大俠分析得極是。”
二娘道：“第三者這么一攪和，我們原先計劃利用霍休云對付坤寧宮的這一著棋豈非是落了空？”
丁天龍道：“豈止落空，還有麻煩！”
二娘道：“還有麻煩？”
丁天龍沉聲道：“如果坤寧宮知道關曉瞳是我們從她們那里劫持而來，必然會大興問罪之師，這不是”
二娘冷哼了一聲道：“堂堂太王幫竟然聽命于一群女子，如果傳揚開來，太王幫還能立足江湖？豁出去見個真章，我們現在有卓大俠鼎力相助，還怕什么？”
就在此刻，一名中年漢子氣急敗壞地奔到。
“馮管事，發生了什么事？”丁天龍意識到必有事故，迎前一步，沖著來人問。
“稟幫主！”馮管事大喘了幾口氣，才行禮道：“卑屬今晚輪值查勤，剛剛查到密室，發現”
“發現什么？”
在場的全緊張起來，瞪視著馮管事。
“外頭兩道警衛全被點倒，里頭的兩名弟子陳尸在密室里”
“那女子呢？”二娘栗吼。
“失蹤了！”
“有這等事，我們到現場看看。”丁天龍當先舉步。
密室，在最后一進的正屋樓下中央，外面是一重警戒，房門口又是一重警戒，房里套房，裝的是暗門，是第三重警戒，外兩重警衛被點倒已經抬離現場，第三重警衛橫尸在套房，刀傷，左胸要害，一刀畢命。
丁天龍、李昆、二娘和“狐精”卓永年四個人面面相覷，顯然，救走關曉瞳之人功力極高，現場沒任何打斗的痕跡，連破三重警衛而不驚動任何人。
副幫主李昆開口道：“人既然無聲無息地救走，為什么還來暗器滅燭那一套？”
二娘道：“示威！”
李昆道：“傳字條豈不是多余？”
“狐精”卓永年閃動著目芒道：“來的不止一人，至少是兩個，一個在前面監視，一個到這里救人，救人得手之后，前面的一個故意發暗器滅燭引我們注意，掩護得手的同伴從容遁走。至于傳那字條，依情理推測是準備無法得手時用的，因為老夫追得急，臨時起意混充暗器阻滯老夫的行動以方便脫身，老夫如此分析三位以為如何？”
丁天龍點點頭，但臉色是一片鐵青。
二娘開口道：“卓大俠分析得有理，既處來人不止一個，情況就復雜了，假定兇手是霍休云，那就是說他暗中還有可怕的搭檔。”
偏頭想了想又接著道：“現在證明至少有兩個可怕的敵人，一個使飛刀，一個以殘酷的方式殺人，而霍休云是其中之一。”
副幫主李昆激動地道：“我們控制住姓祝的小妞，其目的在于扼住霍休云的咽喉，一方面要替被殘酷手段殺害的死者報仇，一方面借以擺脫坤寧宮對本幫的控制，現在情勢這么一個大轉變”
“狐精”卓永年突地一跺腳道：“老夫一輩子不信邪，非要查個端兒出來不可。”
人影一晃，倏焉而杳。
霍休云回復知覺，發現自己是躺在一間斗室的床上。
他第一個本能的反應是本身的功力，一試之下，功力仍在，這使他放了一半心，再用于撒向腰際，兵刃未失，他的心定了下來，翻身起坐，雙腳落地。
床邊有桌，一燈如豆。
晦澀的燈光里，他看出這是間丈許見方的石室應該說是石牢，上下四壁渾然一體，是天然石窟加以人工鑿成的，沒門沒戶，不用說出入是由機關控制，不封閉功力，不解除兵刃，表示對方對這名牢的安全信賴。
他滿懷信心來救人，想不到成了籠中之囚。
他不知道昏睡了多久，更不知道現在是什么時刻。
靜，靜得可以聽見自已的心跳。
他開始想
用飛刀殺死守陣警衛的是誰？如果說對方的目的是掩護自己入陣，但自己也曾被飛刀襲擊過，顯然目的不是如此，那目的是什么呢？
自己能入陣，是因為強逼那菜園子的少女蝶舞透露了決竅，事實上蝶舞說的真是實話，但自己到達時，對方已在等著，是蝶舞在不得已泄密之后又主動向這里告警么？
這是很有可能的事，她這樣做受的處罰便會減輕。
蝶舞這條線索是卜云峰提供的，而卜云峰是南陽府的捕頭，公門中人辦案，他應該不會從中玩什么花樣？“坤寧宮”能使敵手驟失功力的這門玄功太驚人了，豈非是無敵不克，天下無敵手了么？
關曉瞳現在如何？
想到關曉瞳他的心便亂了，他無視于自已處境的安危，關切的仍然是那道他心目中的曉瞳，他不承認他愛上了她，他也不能對她付出感情，但事實上他又無法拋開她，這種矛盾使他感到極大的痛苦。
“霍休云，現在好好回答問話。”
女人的聲音，不知從何傳來，看樣子是要問口供了，這種石牢當然有通風的孔道，但霍休云無法發現。
“問吧！”他表現得心平氣和，這種情況下，激動、憤怒都無補于事，只有徒失風度，這一點他非常明白。
當然，這也是他與眾不同之處，他的涵養工夫是經過苦心培養的，雖不是爐火純青，但也到了某一境界。
“你先明白一點，說假話對你毫無好處，這石牢連一只蚊子也飛不出去。現在回答第一個問題，你是不是魔力鬼影的傳人？”
“不是！”
“那你身上搜出的飛刀如何解釋？”
“說實話你們會相信？”
“當然，不過我們會加以查證。”
霍休云聽出是“鐵杖姥姥”的聲音。
“好，在下身邊的飛刀是昨晚下后峰時遇襲僥幸躲過而順便撿拾的，目的是想要查出偷襲者的來路。”
“不是昨晚，是前晚。”
“噢！”霍休云心想，原來自己已被囚了一天一夜。
“是真話？”
“半點不假！”
“很好，再問你，為什么要殺害菜園子那叫蝶舞的姑娘？”
聲調已轉為嚴厲。
“什么？”霍休云心頭大震，聽聲口那叫蝶舞的坤寧宮弟子已然遇害了，這從何說起呢？頓了頓道：“什么人下的手？”
“你不敢承認？”
“莫須有之事，在下如何承認？”
“哼！霍休云，你是個卑鄙之徒中的孬種，你在來此之前去過菜園子有這回事么？”
“有！”霍休云不能不承認，菜園那老頭便是見證。
“目的是什么？”
“查問鬼樹林之秘！”
“一派胡言！”
“信與不信在于芳駕。”
“根本不信，要老身點破么？”
“在下很愿意聽！”
“蝶舞是本宮派在外頭的眼線，你們早已認識，你騙取她的感情，使她成為叛徒，泄露了本宮的最大秘密，所以上一次你能輕易兔脫，而你認識了關曉瞳之后，移情別戀，準備拋棄她，可惜她懵然無知”
“這才是真正的胡說。”
“聽下去，你佯裝答應她跟你私奔，卻狠心地殺了她，霍休云，你狼心狗肺，傷天害理，你還算是人么？”17
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