很多時候，尤其是皇帝肯聽朝臣意見的情況下，皇帝的態度并不能左右所有大臣的意向。就像御史大夫湯銘這樣的，就能不看皇帝臉色。

    隨著一聲冷哼響起，御史大夫湯銘出列，先是沖著江一凡丟了一句：“黃口小兒，天道如何，也是你能分說的！”

    然后，雙手高高向皇帝拱起，態度極為鄭重，道：“陛下，我大夏朝本就是天命所歸。中原之地，歷經幾千年變革，一直被周邊各國奉為正統，雄踞于天下。陛下切不可聽信小人之言，讓邪魔之道動搖我天朝的正統地位。”

    御史大夫湯銘的話音落下，附和之聲眾多。

    這么多人的大體意思都是：即使所謂的機器，天朝的地位也依然穩如泰山。江一凡只為他一己之私，就推動邪魔之物，散布天朝，不顧讓天朝陷入亂局。

    眾人七嘴八舌，很快就統一了戰線，朝堂上全都是反對普及工業機器的聲音。那些原本打算表達一下不同意見的官員，竟然連插話的機會都沒有。

    連一向低調的瑾融也忍不住皺眉，跨前兩步站出來，沉聲道：“諸位是否錯會了意？！我大夏朝之所以能雄踞天下，那是因為武力強勁，有足以抵御外敵之力，若是沒有雄厚的國力、沒有強勁的武力，正統能保證我朝不受外敵入寢嗎？”

    簡直笑話！北疆之敵一直蠢蠢欲動，時不時的就要叩關。前年耗時一年半，動用國庫多少物資，才評定的沿海匪患。那時，怎么沒見有人拿著正統和天道去御敵？！

    瑾融氣憤之下，說話的聲音大了些。加上身份特殊，立時就把那紛雜的聲音壓了下去，“眾位大人難道不明白，沒有武力優勢的泱泱大國，只靠各位說的什么天道和正統，根本無法保家衛國。那就是一只待宰的肥羊，更會讓人覬覦！”

    眾人面面相覷。

    劉成之見眾人竟都無言，不由心急。這種時候，這么重大的事件，可不能讓禹王做主導。至少也要拖上一拖，待到福王再次出來參政，掌管工部之后，有福王提議，再大范圍實施工業機器。

    福王殿下掌管工部多年，此項功績理應記在福王名下才是。

    他暗自咬了咬牙，不顧身份，出列說道：“禹王此言是否過于危言聳聽？那所謂的機器，不過是機巧小道，豈能主宰我天朝的穩固地位？”

    瑾融掃他一眼，看向江一凡。

    江一凡拱手道謝，再轉向高坐的皇帝，道：“機械工坊的施先生曾說過，蒸汽機的動力可以廣泛應用于各個行業。蒸汽機既然能帶動鼓風機運轉，就能帶動類似于槳葉的葉輪，使其在水中高速運轉，推動船只快速行進。蒸汽機提供的推動力巨大，應該可以帶動巨型船只遠航，航行速度也會很快。”

    皇帝聽過蒸汽機可以用于船只驅動，卻沒有江一凡說的這么具體。更沒想過，由蒸汽機驅動的船只，竟然有如此巨大的優勢。

    皇帝微微皺了皺，轉頭看向工部侍郎董博林，工部治下有造船作坊，歸董博林管轄。

    “董大人，江大人所說，靠葉輪驅使的巨型船只，是否有可能實現快速航行？”

    董博林是瑾融一系的人，前幾年的軌道馬車，就是經過董博林之手上報朝廷的。那件事之后，董博林就頗得皇帝看重。

    董博林本身的業務很過硬，對工部所轄的實務上多有鉆研，在諸多官員中，算是個廣識博見、做事踏實的官員。

    他也是昨天前往懷遠縣的眾多官員之一。

    剛才聽到江一凡說的葉輪推動巨輪快速航行，心中就是大動，聽得皇帝詢問，連忙回道：“回陛下，如果蒸汽機提供的動力足夠強勁，并且能夠保證持續穩定，驅動巨輪航行是完全有可能的。”

    他再想想這種可能性，補充道，“這個速度，一定比現在戰船兩側船工劃槳要快得多，會快很多。”

    對于董博林的想象力來說，那種堪比鼓風機轉速的槳葉轉動，所形成的推動力，絕對不是人力可及的。他甚至找不到一個合適的詞匯來形容，只能告訴皇帝，會很快。

    董博林想的是，如果大夏朝的船只用了這種動力，那么在運輸和水戰、海戰方面，就占據絕對優勢。

    劉成之卻不然，他斜了董柏林一眼，語氣很是平淡，說道：“恕老夫直言，天朝如今的巨型船只就是天下之最，而且造船技術精良。董大人身為分管造船業的官員，不會連這個也不知道吧？江大人的提議，分明就是多此一舉。”

    劉成之的官位已是極高，卻并沒有被這時的江一凡看在眼里，他甚至都沒有理會劉成之說的話，繼續向高坐上方的皇帝說道：“臣少年時，曾和師父游歷天下，偶然聽說過，大洋盡頭還有廣袤之地，地域之大，人口之多，絲毫不亞于大夏和周邊國度之和。微臣以為，也許有朝一日，那里會成為我朝勁敵。”

    江一凡的話，把眾人聽得愣了愣。大洋之外有別的種族，在場很多人都有耳聞。甚至很多在沿海之地任過職的官員，還見過金發碧眼的異域之人。

    可在他們掌握的信息中，那都是小片島嶼或者小國度，那里的人，也是落后的蠻夷之族。哪有江一凡說的什么大片土地、眾多人口？

    再說，這個時候，提大洋彼岸做什么？勁敵什么的，扯得太遠了吧？

    邢太傅的長子邢斌，現任鴻臚寺少卿之職，剛想說話，卻聽忠勇侯插言道：“微臣聽人說過大洋彼岸的情形。波斯的商船曾經帶來過這樣的傳聞，說那異域之地也很大、很遼闊。但也只是聽說而已，并無實據。”

    皇帝皺了眉頭，在中原各朝各代的史書記載中，周邊國家都小于中原之地。而北邊再往西，雖然也有大片土地，聽說人口也多，戰事不斷。

    但是，從中原之地往返那些地方，中間要經過長途跋涉，且道路艱難，兩邊很難發動戰事，不值當，而且遠途奔襲，損耗太過。

    但若是大洋彼岸有這樣的地域，且能掌握巨型船只的快速航行之法，那就不好說了。

    皇帝示意江一凡：“江愛卿繼續。”

    這聲江愛卿，把眾人聽得又是一陣牙疼。這小子都快成眾矢之的了，皇帝居然還一口一個江愛卿、江愛卿的，難道在給這小子撐腰、鼓勁的？

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