日過天,陽光燦爛。
定甲城南,密林盡頭人影晃動(dòng)。馮寶俏臉如霜,背著行囊發(fā)力疾奔。她專揀人跡罕至的小徑,片刻間奔出十二三里。
董玉良的警告十分明顯,她卻再無回頭之路。別的不說,僅將“松草蟲籽”賣給“黑巫教”一條,查出來便是死罪。“同盛泰”原先還有些忌憚,到后來為了斂財(cái)幾乎毫無底線,根本經(jīng)不起宗門追查。
新堂主修為戰(zhàn)力如何,馮寶不太清楚。但在定甲城六名管事,她本人只位居流,無法同時(shí)與其他五人抗衡。
生死關(guān)頭,馮寶痛下決心,拋棄一切浮財(cái)、親眷,直接趁發(fā)令的機(jī)會(huì)逃竄出城。女修腳下不停,全力朝南行進(jìn)。只有逃出“易神宗”的勢力范圍,她才可能保住性命。
“嘶”
奔行之際,馮寶忽地倒吸一口涼氣,停住了腳步。小徑前方,一頭巨大的白狼蹲在路。見女修不再前進(jìn),白狼咧開大嘴、兩眼彎彎,露出一個(gè)呆萌的微笑。
馮寶心一緊。定邊九城都是“熟地”,四周早被獵戶、百姓踏遍,極少有妖獸出沒。白狼出現(xiàn)得太過突兀,顯然前方有人埋伏。
“呵呵呵,馮管事,說好晚擺酒宴飲。怎么時(shí)辰還沒到,你先擅自離城、游覽山林,不怕錯(cuò)過接風(fēng)酒宴么?”
巨樹后轉(zhuǎn)出一位男修,隱隱封住退路。他穿著青灰道袍,身姿矯健氣宇不凡。
“啊!是你”
馮寶一聲驚呼,倒退兩步。男修目光深邃,神情看似平淡和藹,正是新來的堂主景華。
女修抖手亮出符箓,同時(shí)回頭四顧,查看密林有無埋伏。
“不用看了,馮管事其他同門都在城抓人封賬,忙得不可開交。只有你閑情逸致,還有空游山玩水”
面對(duì)景華的冷嘲熱諷,馮寶定了定神呼出一口濁氣。此時(shí)此刻,掩飾、狡辯都屬多余,唯有奮力一搏、死求生。
“景堂主,你我素不相識(shí)、無仇無怨。如果閣下能高抬貴手、放我一條生路,奴家日后必有補(bǔ)報(bào)。”
景華冷冷道:“你我確無私仇。不過同盛泰侵害宗門、盤剝百姓,欠定甲城一個(gè)公道。馮寶,你是自己回去,還是要景某人動(dòng)手?”
“唰”
馮寶再退一步,亮出法器“彩鳳剪”。
“景堂主,你莫要欺人太甚!”
景華毫不在意,抬手祭起“寒泉流影劍”。
“欺人太甚?馮寶,你辜負(fù)宗門、辜負(fù)百姓、辜負(fù)郝老堂主,捫心自問,當(dāng)真沒有絲毫慚愧嗎?”
“慚愧!?”
馮寶花容扭曲,倏地右手一擺。“彩鳳剪”化作兩條五彩長鳳,對(duì)著景華呼嘯而來。
“郝勇那個(gè)孬貨!要了老娘的身子,連點(diǎn)擔(dān)當(dāng)都沒有。老娘要慚愧什么?”
景華微微一怔。他和郝勇敘談多日,基本摸清了定邊九城的狀況。郝勇交出搜集多時(shí)的證據(jù),卻未提及與馮寶的糾葛。
不過景華來定甲城任,是為解決定邊九城的問題。對(duì)于同門,他絲毫不感興趣。
“唰”
“寒泉流影劍”斜飛而起,迎“彩鳳剪”。兩件法器在半空相擊,發(fā)出一聲悶響。
“嚓!”
五彩長鳳煙消云散,兩片斷剪從空跌落,“啪噠”摔在地。“彩鳳剪”原來是件普通法器,碰景華的飛劍,被直接一切為二。
“呀”
馮寶驚呼一聲。宗門既然派景華擔(dān)任堂主,他修為戰(zhàn)力勝過自己,此事在意料之。可一招未過,法器便被損毀。雙方實(shí)力差距過大,以致女修心驚膽戰(zhàn)、毫無戰(zhàn)意。
眼看飛劍破空而來,馮寶只得再度后退,同時(shí)伸手入懷。便在此時(shí),她腦后傳來一聲悶響。
“碰!”
女修兩眼發(fā)黑,瞬間天旋地轉(zhuǎn)。她身軀前傾、撲倒在地,隨即人事不知。
白狼躥幾步,來到景華面前搖頭擺尾。馮寶戰(zhàn)力平平,被飛劍壓制后心神渙散,忘記身后還有妖獸潛伏,結(jié)果被飯團(tuán)一擊撂倒。
景華拍了拍白狼的腦袋,回首望向定甲城方向。從此刻起,不知有多少貪鄙蠹蟲,要命喪在“理宗院”的怒火之下。
酉時(shí)三刻,定甲城。
“得月閣”是城最大的酒樓,在“易神宗”分堂右首對(duì)街。平日此時(shí)早已高朋滿座、歌舞升平。眼下樓內(nèi)卻靜悄悄地,周圍佇立數(shù)十武師巡邏值守。
酒樓頂層,雅座內(nèi)盤碗杯碟、佳肴滿桌。五位管事坐在四周,各自想著心事。
新堂主任首日,同門接風(fēng)洗塵本屬尋常。可此時(shí)定甲城內(nèi)火光處處、慘叫喧天,不時(shí)有砸門聲、嚎哭聲傳入耳畔。被抓者非富即貴,有不少是宗門弟子的親眷、故舊。毫不夸張地說,分堂內(nèi)此時(shí)人人自危,給“接風(fēng)宴”蒙了一層血色陰影。
“噔噔噔”
樓梯旁腳步聲響起,一名男修登閣樓。
“景某遲來片刻,諸位管事多多包涵、多多包涵”
“噗通!”
景堂主隨手一擲,女修連“哼”都未哼,直接摔倒在雅座外側(cè)。
多年共事,五位管事立即認(rèn)了出來。地躺著下午逃逸的馮寶,曹玉良、李樵杉都知道她“不干凈”,只未料到馮管事如此決絕,拋下親眷四十余口,直接一走了之。
馮寶在定甲城駐守?cái)?shù)年,對(duì)周圍地形十分熟悉。因此她乘亂逃走,管事們都尋不到人。如今她竟被新堂主生擒活捉,眾人吃驚之余,心又多了幾分敬畏。
景華來到桌前,提起酒壺倒?jié)M六只玉杯。
“諸位同門,景某初來乍到、諸事不熟,今后要仰仗各位管事大力協(xié)助。小子年輕冒失,若有地方想不周到,諸位千萬擔(dān)待。干”
“干”
不論管事們心作何感想,面子的功夫總得過去。當(dāng)下眾人推杯換盞,寒暄客套,“接風(fēng)酒宴”此開始。
酒過三巡、菜過五味,董、李二位管事相互看了看,雙雙舉杯起身。
董玉良率先道:“景堂主,今日我等得到諭令,立即封城抓捕嫌犯。截至酒宴前,已查封商號(hào)四十余家,入獄者數(shù)以百計(jì),其還有十余名聚靈弟子”
李樵杉接口道:“不錯(cuò),我等稍加詢問,發(fā)現(xiàn)除主犯在押外,牽涉運(yùn)輸、做賬、包庇的從犯人數(shù)更多。這些人如何處置,不知堂主可有指示?”
“呼”
景華放下酒杯,微閉雙目。定甲城分堂的試探來了,涉案者有不少是宗門親眷,董、李等再不情愿,也得替下面的弟子說話。
“理宗院”的諭令十分清楚,定邊九城局面糜爛,必須嚴(yán)加懲戒、以儆效尤。可“松草蟲籽”牽涉過廣,六個(gè)管事幾乎都有牽扯。若一概斬盡殺絕,弟子們懾于宗門威勢,暫時(shí)不敢多言,心難免存有隔閡。一個(gè)兩個(gè)問題不大,人數(shù)一旦超出限度,對(duì)分堂未來的運(yùn)轉(zhuǎn)十分不利。
權(quán)衡多時(shí),景華頷首道:“董管事、李管事,我看這樣吧涉及商號(hào)的東家、掌柜證據(jù)確鑿、罪無可恕。至于一干從犯,按定甲城舊例處置,不必殺戮過甚”
“唰”
剩下三位管事喜眉梢,齊齊站了起來。
景堂主幾句“場面章”平平淡淡,看似毫不起眼,卻救下許多罪不至死的嫌犯。修士有別于百姓,卻不是與世隔絕的怪物,親情、友情對(duì)他們同樣重要。
五位管事放下酒杯,一同躬身施禮。
“謹(jǐn)遵堂主訓(xùn)令。”14
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