紫荊花紀(jì)七六七年十二月，帝國西垂，“凱旋城”。
大廳內(nèi)三位貴族垂首站立，恭迎泰溫侯爵的到來。泰溫面帶微笑，輕輕地?fù)]手致意。
“坐都坐。佛雷男爵，事情辦得怎么樣了？”
瓦德佛雷五十多歲，長發(fā)披肩、其貌不揚(yáng)。他臉上腫起一大塊青紫，左手吊著繃帶。聽泰溫大人詢問，男爵連忙起身回話。
“是侯爵大人，照您的吩咐，我已經(jīng)讓出西河城，現(xiàn)在城市在東方子爵手里”
泰溫來到中央落座，擺手吩咐仆從上茶。
“呵呵呵，佛雷閣下不用著急。獅王堡來了多少人，東方子爵出面了么？”
佛雷有些尷尬，不知該如何回答。上次雙方參戰(zhàn)人數(shù)眾多，他不可能當(dāng)面撒謊。
“這獅王堡來了三十多個騎兵，我我沒看到東方子爵�！�
“三十人？”
泰溫皺起眉頭。為把事情做扎實(shí)，佛雷家族帶上了一百五十余名士兵，幾乎是傾城而出�！按湮⒊恰敝屑s有七八十名衛(wèi)兵，加上“獅王堡”的三十個騎兵，數(shù)量依舊比不上佛雷。
如果東方子爵親自出面，事情很好理解。對方畢竟是“白袍法師”，一個法術(shù)就能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局�？煞鹄啄芯魶]見到東方武，沒道理會輕易失敗。男爵的模樣如此凄慘，明顯輸?shù)靡粩⊥康�，完全不是“獅王堡”的對手。
“算了，這不重要男爵閣下放心，西河城會很快回歸佛雷家族。多米尼克呢？他沒和你一起過來？”
佛雷家族遵從己方的吩咐，之前才會和“獅王堡”沖突。泰溫沒法多說什么，最能好言勸慰。
“西河城”的隊(duì)伍出發(fā)前，他曾派出使者參與戰(zhàn)爭，評估“獅王堡”的實(shí)力。為不引起東方武懷疑，派出的多米尼克僅是一名“法師”。
低階貴族勢力不強(qiáng)，極少有“法師”為之效力。多米尼克四十多歲，在“凱旋城”名聲不顯，臨戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)卻很豐富。有他在場，能輔助男爵威懾“翠微城”。萬一佛雷被對方追殺，“法師”也能提供適時的保護(hù)。
“侯爵閣下，多米尼克先生他他已經(jīng)陣亡了”
“死了？怎么死的？”
泰溫一驚，倏地站起身來。
多米尼克只是“法師”，戰(zhàn)死沙場本不奇怪。可出發(fā)前泰溫囑咐過，讓他低調(diào)隱蔽，不必出力作戰(zhàn)�！胺◣煛笨桃怆[藏身形，最后還是死在戰(zhàn)場上，不免讓人感到奇怪。
“是是獅王堡！他們來的人個個實(shí)力不俗，為首的黑大個突然沖入戰(zhàn)場，甩出一把短斧，多米尼克先生就”
泰溫默然無語，揮手示意佛雷退下。
一斧擊殺“法師”，對方起碼是高出一階的強(qiáng)者。幾年前東方家族不過是個普通男爵，沒想到換了個家主，實(shí)力驟然就突飛猛進(jìn)。甚至不用東方武出手，僅憑數(shù)十人就能擊敗“西河城”。
泰溫侯爵重新落座，手撫眉頭沉思片刻。
“藍(lán)塞爾，東方武如今在什么地方？”
“侯爵閣下，據(jù)探子回報，他已經(jīng)離開西河城�！�
“你們準(zhǔn)備得怎么樣？”
“相當(dāng)充份我、勞勃男爵，還請到了寂光寺的心永大師”
泰溫擺手打斷道：“不夠！此事不能一錯再錯。你們把洛拉斯叫上，我去請伊梗大師，絕不能再出問題！”
藍(lán)塞爾心中一驚。
勞勃是白袍戰(zhàn)士，洛拉斯不久前剛進(jìn)階“白袍騎士”，心永則是外來的“白袍武僧”。伊梗大師更了不得，他是多米尼克的老師，侯爵府的“白袍法師”。四大白袍同時出手，即便“寂光寺”主持明空大師也無法匹敵，堪稱“凱旋城”的最強(qiáng)陣容。
“是。”
晨光自天邊透出，將山間大道映出一片金色。
轉(zhuǎn)過山巒，遠(yuǎn)處的“凱旋城”清晰可見。雅各勒住韁繩，向后方揮手示意。
景華微閉雙目，任由胯下黑馬緩緩前行。
此次受“寂光寺”邀請，他只帶了五名仆從赴會。原本他與“舊神教”毫無瓜葛，不過聽庫什納講述“佛諭會”的由來，景華隱約察覺到某種聯(lián)系。
千百年來，進(jìn)入納蘭世界的“易神宗”弟子不過數(shù)人。他們多半能有所感悟、功成而回，只有兩名弟子消失在“洞天世界”，最終音信全無。而他們失蹤前，都曾前往“永淪穢土”游歷。
師祖“無極真人”曾經(jīng)提及，若無必要，不用深入“永淪穢土”�！澳菭�陀寺”弟子癡心妄想，企圖建立“無上佛國”，結(jié)果生生將過半秘境化為絕域。
“永淪穢土”中充滿寂滅、死亡，毫無生靈氣息。傳說中上古魔神生死決戰(zhàn)，形魂俱滅者多被棄置于此。
“無極真人”聊起秘境時，戲言“那爛陀寺”的和尚們自不量力，大概只撕開了一條空間裂隙，而且極不穩(wěn)定。否則以“永淪穢土”的負(fù)面能量，納蘭世界早已化作死地，連接“易神宗”的通道也無法保存。
師祖并未把話說死，如果沒有必要，不用專程去穢土游蕩。“佛諭會”的消息更像某種啟示，“舊神教”、“新神教”、還有諸多勢力都感興趣，景華自然也想探一探究竟。
主仆八人很快到達(dá)“凱旋城”南門，雅各遞上名刺和請柬。值守衛(wèi)兵見西垂貴族駕到，他們不敢怠慢，立即揮手放行。
景華注意到有衛(wèi)兵轉(zhuǎn)身離開，迅速奔向內(nèi)城，明顯是去報信的。他臉上不動神色，招呼仆從趕往“寂光寺”。
既然敢到“凱旋城”來，景華就不怕羅特列克家族�；�。
此時“西河城”已被東方氏接收，阿德勒家族表現(xiàn)得尤為積極。佛雷家族逃跑時準(zhǔn)備充份，金銀、細(xì)軟一點(diǎn)沒留下，但城中的糧秣、軍械無法帶走，他們卻沒做任何破壞�？磥硗叩路鹄仔闹杏袛�(shù)，還等著回來重新掌權(quán)。
景華嘴邊露出一絲微笑。
被“獅王堡”吞下的地盤，想再要回去不太容易。阿德勒家族再富裕，財富也不可能無窮無盡。莫蘭、庫什納幾乎掏出了老底，景華甚至在衛(wèi)兵隊(duì)伍中看到矮人和獸人，個個在戰(zhàn)場上氣定神閑，一幅無所謂的樣子。
由此推斷，阿德勒家族花了大價錢雇傭異族士兵。他們沒有聯(lián)系“傭兵工會”，而是將矮人、獸人編入城市衛(wèi)隊(duì)，做好了長期占據(jù)的準(zhǔn)備。
佛雷家族如果想要回城市，不必東方家族動手，首先得面對紅了眼睛的阿德勒兄妹。
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