臧克陽看著屋子里的兩個人，看著赫連靖鴻，赫連靖鴻看著自己的左手：“放心吧，玫瑰沒死，這個嘛，已經去女帝陛下面前去報道了吧。誒，外面怎么這么吵啊？”臧克陽：“我們來救你了，四大族長都出動了，你居然沒有做任何準備。”

    赫連靖鴻看向臧克陽：“準備？什么準備？你是說弘揚城兵困的事嗎？這我已經處理好了，全力出擊啊。”這是穆族長、劉族長、樓族長、尉族長也都到了，直接跪下來：“參見女帝陛下。”赫連靖鴻：“穆族長，你們這是怎么回事？”

    穆族長說：“我們推舉您為新的女帝，為我們北境百姓作主。現在北境戰火即將重燃，希望女帝陛下能夠帶領我們將那些侵略者趕出去。”赫連驚鴻回頭看了一眼臧克陽，難道這就是他剛才所說的準備一下嗎？可是自己根本就沒想當這個女帝。

    赫連靖鴻見狀：“各位族長，你們都起來吧，當務之急是弘揚城的圍困之變，這里就交給你們了，我現在去弘揚城全力阻止獨孤軍隊的進攻。”穆族長看了看赫連靖鴻的身后：“這玫瑰公主弒殺女帝，又對燕族長和嵇族長進行了族殺，一定要嚴懲。”

    “好，那我現在就把她交給你們了，隨你們怎么處理，我先走了。”赫連靖鴻想要離開。穆族長拉住了赫連靖鴻：“女帝陛下，臣還有一些事情想要告訴你，是關于十多年前赫連軍的事。”赫連靖鴻停下了腳步回頭看向穆族長。

    穆族長：“臧克陽，你把這里處理一下，女帝陛下，你跟我們來吧。”赫連靖鴻看著走在自己前面的四大族長，難道他們都認識我的父親？都曾參與過當年的事？穆族長帶著赫連靖鴻來到了謙殿后面的一座小廟中。這個廟看起來很奇怪，沒有供奉的神明，卻常年燃燒著香。

    小廟中四周擺了八個蒲墊，中間也有一個蒲墊。穆族長和其他族長上前坐在鋪墊上，他們有的坐著挨在一起，有的則空了好幾個位置。穆族長說：“赫連靖鴻，你跪下來。”赫連靖鴻直接跪在了中間的鋪墊上。其他四位族長就開始念著一些他聽不懂的話。

    赫連靖鴻很是不解，這和自己父親當年的事有什么關系？穆族長說：“先女帝本姓穆，你應該知道吧。”赫連靖鴻點了點頭。穆族長接著說：“她本是我穆族的圣女，因為走失流落到獨孤王朝，后被你父親碰到，兩人漸生情愫，后來就有了你和你妹妹。”

    赫連靖鴻睜開眼默默地打量著身邊的這幾位族長，他們究竟想要和自己說些什么。“在你母親有了你之后，你父親被派到北境，她似乎感受到你父親此行危難重重，就給我們寫信，讓我們幫助赫連曉謙在北境的行動，甚至不惜交出穆族圣物雪蟬。”穆族長說。

    時間仿佛回到了十多年前。在一個漆黑的深夜，赫連曉謙剛從書房走出來，就碰到了臧克陽，臧克陽說：“我家族長要見你。”赫連曉謙就跟著去了，建了當時北境的八大族長。燕族長見赫連曉謙也并非是戀戰之人，答應幫助赫連曉謙，平定當時的李進忠。

    赫連曉謙雖然不知道他們為什么要幫助自己，可是也很高興，回到北山之后就告訴了司馬源自己的計劃，可司馬源是堂堂的邊疆大吏，怎么會愿意聽從你這個小子的安排呢。司徒源：“北境軍兵力不足，若硬上恐怕會損失慘重，不如我們議和吧。”

    “不行，李進忠早就對我們虎視眈眈，議和恐怕只會養虎為患。”赫連曉謙直接拒絕了司馬源的建議：“要不，你給我兩萬兵力，我一定一句殲滅李進忠的叛軍。”司馬源看向赫連曉謙，笑了一下，兩萬，對方可是十多萬人馬：“好，我給你，但一切后果你來承擔。”

    赫連曉謙當場就簽下了軍令狀，司馬源第二天倒也是給了兩萬兵馬，可大多都是傷員、老弱病殘的將士，赫連曉謙見狀也沒有抱怨，帶著他們就上戰場了。燕族長這邊八大家族給了很大的幫助，雖然最后只剩下赫連曉謙，但是他帶回了李進忠的級。

    司馬源見赫連曉謙回來了，先是恭喜，看到了李進忠的級也很高興，穆族長甚至讓臧克陽來到赫連曉謙的身邊保護他。那一晚，司馬源準備了歡迎宴，大家喝的都很高興，臧克陽也喝多了，這時白亮端了一碗醒酒茶過來：“將軍，明天還要趕路呢，來，喝一碗醒酒茶。”

    第二天，臧克陽就見赫連曉謙只剩下一口氣了，中毒了。此時，司馬源和候博等人也沖進了赫連曉謙的廂房：“赫連將軍，原來這都是你和李進忠演的一出戲啊，用我北境將士的人頭來換你的榮華富貴嗎？”赫連曉謙：“司馬將軍，你在說什么呢？”

    司馬源看著赫連曉謙：“我一定會如實給陛下稟報的，你不仁在前，到時候可別怪我做兄弟的不義了。”臧克陽在一旁看著更是一頭霧水：“司馬將軍，你們是不是搞錯了？”司馬源：“這事搞沒搞錯，我自有論斷。”說著帶著一群人又浩浩蕩蕩地離開了。

    臧克陽看著赫連曉謙：“赫連將軍，現在怎么辦？要不我帶你離開？”赫連曉謙搖了搖頭：“既然他們已經認定了是我做的這些事情，必然不會放過我，我若離開了，那夫人和孩子在京都恐怕就”臧克陽：“可是你也不能在這里等死啊。”

    赫連曉謙不停地咳嗽著：“對不起，看樣子我不能兌現對各位族長的承諾了。還有一件事想要麻煩你，在我死后，能不能把我的尸骨藏起來，我不希望我的后代為了這件事兒糾纏不休。”臧克陽看著赫連曉謙慎重地點了點頭。

    赫連靖鴻聽著：“這就是我父親之死的全部過程？那雪蟬是怎么回事？怎么會在皇甫家？”穆族長笑著說：“當時，先女帝似乎已經預感到赫連曉謙會有生命之憂，想麻煩皇甫仁郜將雪蟬送至北境服下救下一命，可不知為何皇甫仁郜在路上耽擱了行程，沒有按時送到。之后可能是跟撫養你妹妹有關吧，但他拿著也沒用。”

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