老王坐在船尾,雙目受蔽,他生怕壞了殷高侯的大事,幾度想要與殷高侯道出實(shí)情,但轉(zhuǎn)念一想:“眼下這些人還沒(méi)認(rèn)出我來(lái),我若自己說(shuō)了,豈不是自討沒(méi)趣么?”當(dāng)下無(wú)可奈何,只能暗暗叫苦。
他只覺(jué)身下小船越劃越快,也不知是幾人在掌舵。不足一頓飯功夫,他便被推下船去,腳踏實(shí)地,但眼前黑布并未除下。
殷高侯抓著他肩膀,領(lǐng)他七拐八繞,想是正在穿堂入室。
只聽殷高侯道:“還沒(méi)到么?“
老鬼道:“快啦,前面就是大當(dāng)家和二當(dāng)家住處!
殷高侯道:“你不是說(shuō)賊婆娘在主事么,你帶我見兩個(gè)小的干么?“
老鬼道:“八爺,您要見老的,自然先要請(qǐng)示小的。“
殷高侯冷笑道:“這賊婆娘夠小心的啊,比秦老七還要小心!
老鬼笑道:“婦道人家,守業(yè)不易,畢竟不是人人都如八爺您一樣,買賣砸了,還能有貴人相助,這份運(yùn)氣,哪個(gè)賊人不羨慕?”
所謂“想當(dāng)官,殺人放火再招安”,殷高侯也曾是一方悍匪,這份心思,他比誰(shuí)都明白,當(dāng)年?yáng)|南匪患,大亂之際,他所率的匪寨殺傷官軍頗多,寨破被俘之日,原以為自己定要落個(gè)凌遲剝皮的下場(chǎng),可誰(shuí)知那官軍首領(lǐng)非但沒(méi)有殺他,還予以厚賞,將他招入麾下。
此人無(wú)他,正是陸伯彥,這也是殷高侯這等窮兇極惡之徒,肯為陸家鞍前馬后,效力多年的原因所在。但此事說(shuō)來(lái)并不光彩,于是一笑,不提此事,說(shuō)道:“也好,連琛,連海,這兩個(gè)小輩為今也當(dāng)家了,我這個(gè)做叔叔的理應(yīng)去賀一賀他們。”
聽到這兩個(gè)名字,老王心想:“秦連琛,秦連海,這就是小梅與秦寨主兩個(gè)孩兒的名字嗎?都是好名字呀,聽不出匪氣,不似賊人所取!
想到這里,他胸口不禁一酸,但轉(zhuǎn)念想到余梅一生不幸,晚年能有兩個(gè)兒子陪在身邊,實(shí)屬不辛中之大幸,又不禁為她感到高興。
但他卻不知,這“秦連琛“與“秦連海”二人,他其實(shí)早已見過(guò)。
他們正是那日奪刀會(huì)上“蘇恨父”與”秦恨爹“二人,不過(guò)他們當(dāng)日用的假名,這會(huì)兒老王自然絕難想起,即便想起,也絕難對(duì)上號(hào)來(lái)。
就在這時(shí),幾人腳步忽停,到了一幢小院中,院內(nèi)只有一間屋子,屋內(nèi)亮著燈,但卻看不到人影,幾人剛一走入院中,屋后便躥出一人來(lái),看來(lái)是在外守門之人,問(wèn)道:“老鬼,哪撈的倆魚?“
老王雖不能視物,但聽到這話,也知定是到了地方了。
只聽老鬼罵道“魚什么魚,瞎了你的眼,這是你賊祖宗來(lái)啦,大爺在里面么?“那人嚇了一跳,答道:“在呢!
老鬼點(diǎn)了點(diǎn)頭,就要入屋通報(bào),那人慌忙拉住了他:“使不得!
老鬼皺眉道:“怎么?“
那人小聲道:“剛送來(lái)倆娘魚,這會(huì)兒還不知道在里面干么呢。”
見倆人嘀嘀咕咕,殷高侯罵道:“你媽巴羔子的磨蹭什么呢?”
老鬼知他兇惡,忙道:“八爺息怒!币话淹崎_那人,闖到屋中。
那守門之人見殷高侯氣勢(shì)驚人,只一句話便將老鬼嚇的不管不顧,卻不知其來(lái)歷,當(dāng)下也不敢多呆,隨老鬼跑到屋中。
二人剛一入屋,一股酒氣撲面而來(lái),只見地上一片狼藉,兩名漢子各樓著一名艷麗女子倒在地上,這兩名女子早已醉的不省人事,那兩名漢子其中一人也枕著酒壇沉沉睡去,另一人卻還抱著酒壇自斟自飲,正是秦連琛、秦連海兄弟倆。
老鬼見秦連琛還醒著,慌忙上前奪下他酒壇,道:“大爺,別喝了!
秦連琛醉眼微抬,打了個(gè)嗝,笑道:“是你啊,你今夜不是去了西塘守風(fēng)么,怎么跑回來(lái)啦?”
老鬼見他還能回話,想必并未全醉,還有神智在,舒了口氣道:“辛虧您還知道我去西塘了,有貴客到了,您得出去見一見!
“貴客什么貴客?”秦連琛聞言,搖搖晃爬起身來(lái)。
老鬼慌忙扶住了他,手一伸道:“八爺來(lái)了!
秦連琛微微一怔,問(wèn)道:“哪個(gè)八爺?“
老鬼道:“南陽(yáng)山王,殷八,您忘啦,老當(dāng)家東南聚義時(shí)的把弟!
一聽這話,秦連琛又是一怔,沉吟片刻,才恍然笑道:“哦,有這么回事,他不是被招安了嗎,怎么又跑到我這賊窩里來(lái)啦?“
老鬼道:“說(shuō)是落難了,要見老夫人,叫她替老當(dāng)家的還債!
秦連琛笑道:“他好大的口氣,人呢?“
老鬼道:“外面候著呢!
秦連琛笑道:“好,這個(gè)殷八,名頭不小,會(huì)會(huì)他去!
老鬼急忙攔住了他,說(shuō)道:“大爺,使不得,八爺成名在前,又是您的長(zhǎng)輩,您可不能這副摸樣見他!
回頭催道”快,給大爺拿碗水來(lái),醒醒酒。“
秦連琛卻推開了他,罵道:“他是我八爺,老子還是他大爺呢,滾開!
話一說(shuō)完,大搖大擺走上前去,但只開了一條門縫,便看到了蒙眼在外的老王,不由一怔,以為是幻覺(jué),用力揉了揉眼睛,定睛再瞧,才知那是活生生的真人,登時(shí)間一股涼氣從腳底心涌上頭頂,酒都醒了大半。
這一驚當(dāng)真非同小可,當(dāng)即掩上房門,返身問(wèn)道:“殷八身邊那老漢哪來(lái)的?”老鬼心中一凜,答道:“和八爺一起來(lái)的!
秦連琛雙眼一瞇,沉聲道:“還有其他人么?”
老鬼見他面色不對(duì),低聲道:“沒(méi)了,岸上的兄弟打探的清楚,只有他們兩人,大爺,您這是怎么了,莫非殷八有詐?“
秦連琛搖了搖頭,不動(dòng)聲色道:“殷八是成名人物,不至于這么下賤,他來(lái)這里,我娘知道了么?”
老鬼舒了口氣,道:“老夫人還不知道,但已派人去稟報(bào)了!
秦連琛略一沉吟,說(shuō)道:“那我不出去見他了,你說(shuō)的不錯(cuò),他到底是我長(zhǎng)輩,我這模樣見他不合適,你們直接帶他去我娘那里,他若問(wèn)起就說(shuō)我醉倒了,但只許帶他一人,把那個(gè)不相干的老漢留在院里候著!
又道:“等我與二弟酒醒一些,自會(huì)去同他相會(huì),去吧。”
聽他吩咐周到,老鬼不疑有他,點(diǎn)頭道:“好,全聽您的!
帶著另一人,返回院中,依言與殷高侯說(shuō)了。
殷高侯等了這許久,換來(lái)晚輩一個(gè)醉倒不見,自然大為不悅,但也無(wú)意與小輩糾纏,當(dāng)下對(duì)老王說(shuō)道:“老小子,你老實(shí)在這侯著,等我辦完了事,自會(huì)來(lái)接你,眼前的黑布,切勿摘下,否則這里的人,你見上一面,就是個(gè)死字,知道了么?”
老王聽聞自己不用去見余梅,高興都來(lái)不及,又豈有不老實(shí)的道理,至于眼前黑布,摘不摘更是無(wú)關(guān)緊要之事,當(dāng)即說(shuō)道:“是,是。”
殷高侯這才隨老鬼二人離去,老王聽聞腳步聲遠(yuǎn),暗自慶幸之余,又不由心生愧疚:“我答應(yīng)過(guò)小梅,此生不再踏足太湖半步,否則她必將我碎尸萬(wàn)段,可我卻又來(lái)了,豈不是又騙了她?”
只是這么一想,不禁嘆了幾口氣,尋思:“我此生已虧負(fù)她太多,卻也不差這一次兩次了,原本她要?dú)⑽,我該引頸受戮,可眼下不行,我若死了,小娘子又由誰(shuí)來(lái)救?”
他一忽兒想到余梅,一忽兒想到蘇楊兒,正在胡思亂想時(shí),身后卻忽然傳來(lái)一聲怒喝:“老匹夫,我們已繞過(guò)了你一次,你怎么還敢來(lái)?”
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