江口一場惡戰,直殺得天昏地暗,仇杰手下精銳死傷大半,
想來不寒而栗,只覺那伙水賊比起宋軍水師也只強不弱。
金軍本就不擅水戰,能夠沖出重圍,全憑手下訓練有素,嚴令禁止,而太湖群盜雖悍不畏死,卻漫無章法,才能兩相持平,幸免于難。
仇杰心覺僥幸之極,自然片刻不敢多留,更不敢想復仇之事。
當下大船百槳齊動,趁水而下,治傷救人不提。
但大水總是無情,滾滾長江轉眼將適才雙方廝殺之地洗刷的干干凈凈,只有一葉孤舟返航。
舟艙中躺著一名雙目緊閉的女子,正是蘇楊兒。她落水昏迷,暈去不知多久,神智初見醒轉,但仍覺身子冰涼,不愿睜開眼來。
這時她額前一熱,一只大手伸了過來,蘇楊兒以為是陸靖元,當即握住了這手,問道:“靖元,我們還活著么?”
這人答道:“小娘子,你還活著,陸衙內也活的好好的。”
聲音老邁低啞,聽來絕非陸靖元之聲。
蘇楊兒意覺不對,緩緩睜眼,只見一個頭發花白的老人關切的望著她,不是老王又是誰?
這一見,不由一呆,望了他一陣兒,才知是真,想起連日來的遭遇,全因出門尋找老王,不禁一股酸楚涌上胸間,“哇”的一聲泣道:“蘇千易,蘇千易叫他們捉走了,去做大金國小王爺啦!”
老王也不知她說的是甚么事,柔聲道:“乖孩子,不要哭,慢慢說。”
蘇楊兒臉上淚水縱橫,又哪還說的出話,其實她心中并非如何難過,只是經歷這許多波折后,再度見到老王,說不出的委屈罷了。
老王嘆了口氣,說道:“罷了,我也不問了,你若知道甚么,回家以后,去向老祖宗一一稟明罷。”
蘇楊兒左手拭了拭眼淚,心中大奇,不知這樣重大的事情,他為何突然不問了,正想擦干眼淚,與他答話。
忽聞艙外傳來一男子之聲:“到岸了,你們父女還沒聊完么?”
話音一落,便見一名臉戴面具的漢子走進艙內,
只見他臉上面具青面獠牙,模樣甚是可怖,
蘇楊兒嚇了一跳,哽咽道:“你……你是誰?”
那漢子一呆,這才想起自己臉上面具未摘,當即取下,露出一張四方臉來,赫然是秦連琛,他微微一笑,道:“蘇娘子,幾日不見,不認識啦?”
蘇楊兒大眼圓睜,奇道:“你是蘇……蘇……”話到嘴邊,卻記不起來。
秦連琛笑道:“我那日用的假名,我姓秦。”
老王接口道:“秦壯士,陸衙內好些了么?”
秦連琛道:“陸兄弟和殷八爺已在岸上等著了,你女兒既然也醒了,那盡快送回家去罷。”一轉身,回到艙外。
老王應道:“是,是。”伸手去扶蘇楊兒。
蘇楊兒拉住了他,低聲道:“你又去太湖水寨了?”
老王輕聲道:“是。”
蘇楊兒急道:“你怎么還敢去,那個老妖婆沒有把你怎么樣吧?“
老王斥道:“小孩子胡說什么。”
說完,暗暗搖了搖頭,輕聲道:“到岸上再說吧。”
蘇楊兒點了點頭,當下與老王走出艙外,此刻陸靖元與殷高侯早已上岸,見他二人出艙,陸靖元立刻上前將蘇楊兒接到岸上。
蘇楊兒回頭見老王還未下船,不由催道:“你下來呀。”
老王苦笑道:“我和秦壯士還有要事去做,就不下船了。”
蘇楊兒大吃一驚,沖口而出道:“老王,你又要去哪兒?”
話一出口,才想起秦連琛還在一旁,頓覺后悔,但想要改口已然不及。
秦連琛皺眉道:“你叫他甚么?他不是你爹么?”
聽到這話,殷高侯心中大樂,哈哈笑道:“大侄子,這一場惡戰把你打傻了么,她爹蘇老倌再不濟也曾是安和少府,怎會是這老奴?”
此話一出,蘇楊兒與陸靖元皆瞪向了他,
殷高侯暗吃一驚,卻不知自己說錯了甚么。
只見秦連琛臉上變色,瞪著老王道:“你不是蘇承嗣?”
老王本就決意去向余梅領死,此刻見自己多年謊言提前被拆穿,心中非但不覺得窘迫難堪,反倒有解脫之感,只“嗯”的一聲,淡淡說道:“我不是,蘇承嗣是我家老爺的名諱,他早已過世了。”
秦連琛又驚又怒,喝道:“那你是誰?”
老王毫無隱瞞道:“我只是蘇家的一個奴子,年輕時,旁人喚我小王,后來年歲大了,他們便叫我老王,但這稱呼,只是為了方便主人家使喚,與阿貓阿狗無異。”
說到這里,他抬頭望了望天,微笑道:“你母親是織工人家,手藝精湛,尤其是一手鴛鴦花蔟更是天下罕有,那日我與她相遇,她正在河邊洗繡,我瞧的呆了,也不知是她人好看,還是她手中的刺繡好看……“
殷高侯向來嘴不饒人,聽到這話,忍不住嘿然一笑,插話道:“當然是人好看了,否則你倆怎能變成老相好的?“
老王嘆了口氣,居然點頭道:“不錯,殷壯士說的極是,自然還是她人好看,我那時年紀還輕,做事幼稚,又往往不計后果,我有意與她結識,卻怕她嫌棄我卑微,于是頂了我家老爺的名姓,可后來蘇老爺要入京為官,蘇家對我結有重恩,我不能不能走。“
秦連琛越聽越驚,怒道:“你個老騙子,此事我娘知道么?“
老王神色黯然道:“她還不知道,不過她馬上就會知道了,我答應了她會去向她領死,其實我早該死了,秦壯士,你再容我向我家娘子交代完最后一點后事,我便隨你去見見她。“
秦連琛只覺得老王即荒唐可笑,又可恨可悲,心想:“他與母親間的恩怨,原本只是陰差陽錯,母親對他也留有舊情,他即便慷慨赴死,母親也不見得會當真殺他,可眼下若是讓母親得知,這其中還有這樣的天大謊言,怕是這點舊情也蕩然無存了。“
如此一想,心下茫然,當下背過身去,對老王交代后事請求不置可否。
而蘇楊兒聽老王說要去領死,不由驚呼道:“你死甚么死?你真把自己當情圣啊,你快給我下來!“
老王微微一笑,道:“楊兒,你蘇家的恩情,伯伯已還得差不多啦,是時候叫伯伯去忙些自己的事情了,不過有件事,伯伯還是要謝謝你。”
蘇楊兒一怔,問道:“謝我甚么?”
老王笑道:“若不是你吵著要回宜興,又偷走了我的錦帕外出,我此生怕是再也見不到小梅了,為今想來,這一步步皆是天意,造化弄人,不過如此。”
聽他這樣說,蘇楊兒眼眶一紅,道:“我才不聽,我就叫你回家。”
她哭鬧耍賴之法對老王素來有效,但此刻卻已無用,
老王視若不見,只對陸靖元招了招手,道:“陸衙……”
他本想說“陸衙內”,但轉念卻改口道:“靖元,你過來。”
陸靖元一怔,心想:“這老奴交代蘇家后事,叫我作甚”
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