原來五天前金叔叔和鄉里的兩個青壯外加一個老頭，到山上砍柴，可到了晚上還沒見回來，本以為他們在山上或是哪里過夜了，然而大家第二天都出動去找，仍沒有見到一個人影。
“就在昨天，鐘大伯突然回來了，那大伯是兩個青壯其中一位的父親。見他回來，我們大家都去問他，但鐘大伯他一進屋，就把門關上，無論我們怎么敲，都沒有用啊。今天連村長也去敲門，鐘大伯就是不肯開，哎呦，這真是愁煞了�！�
金大娘說著，懊惱了鐘大伯幾句。
陸菁菁聽了，問道：“你們沒有把門直接撞開嗎？”
“有啊，人命關天的事，也不管什么鄉里鄉親了，叫了幾個壯漢用力踹門，或從窗戶打，但都無濟于事，而且啊，只要人一靠近，鐘大伯就會從里頭把那些酸的、臭的通通給倒出來惡心你，這樣子我們也沒了辦法不是。村長他說，過了今晚，到城里報案，讓我們稍安勿躁。”
“不過……”金大娘話鋒一轉，“聽說最近山上鬧盜匪，那群人長著三頭六臂，專門劫掠過往的行人、商客，世道不像以往那樣太平了，大家都在懷疑是不是被盜匪給劫去做苦力嘍。”
秦余和曹素她們面面相覷。
“嬸子，不好了，老鐘他偷偷跑出門了，快去追啊！”
門口，剛剛的大娘站在那大聲喊叫。
金大娘聽了，向曹素她們告聲罪，立即跟著花布大娘跑出去。
秦余三人知道情況緊急，金大娘前腳走，他們后腳也跑去看。
“抓人啊，抓人，別讓他跑嘍！”
不遠處，一戶農家外，聚集了大約十九個人，有人拿著銅鑼一邊敲打，一邊喊。
村名們撞開鐘大伯的家，有的村民往鐘大伯家后山搜索，他們大喊著，整個院子都亂哄哄，好不熱鬧。
秦余站在遠遠的竹林里遠看，村里有人失蹤，是不是遇到什么歹人了，為什么鐘大伯不敢見人，這一切無不誘導著他那顆躁動不安的心，很想去瞅瞅。
“秦哥哥，你瞧……”
身邊的曹素，她橫掃了鐘大伯家周圍，發現后山山坳建立的茅廁前，躲著一個人。
那人頭發斑白，一副驚恐莫名的樣子，曹素一眼就認出，他就是那位鐘大伯了。
陸菁菁也瞧見了，本來放聲大喊，曹素跟秦余同一時間用手捂住她的嘴。
兩只手貼在嘴巴上，暖暖的，陸菁菁差點喘不過氣來。
秦余他們要自己不要聲張，虎女明白了，乖乖地點了點頭。
感受到松開的手，陸菁菁趕忙指向那個老者，那老者趁村民沒注意，已經悄悄地溜走了。
“我們跟上去？”曹素轉頭問一下秦余。
秦余卻說道：“三個人太明顯了，我和菁菁一起，你在這等我們，告訴金大娘，早點去報案，看來這個鐘大伯不簡單。”
“可你們……”
曹素還是有些擔憂，秦余不會武功，菁菁又不通世事，兩個人一通去，倒也可以互相彌補對方的不足，只是太危險了，不是說有強盜嗎。
“放心吧，我的命硬著呢。”
秦余見曹素的神情，哪里看不出她的擔憂，心頭一熱，這世上也就曹素她們會如此對待自己了。
拍拍她的香肩，和虎女對視一眼，兩人同時點頭，一起尾隨鐘大伯而去。
……
翻過一座小山，鐘大伯一路走，偶爾也向后面瞅，生怕有人在后面跟著。
秦余在地上跟著，而陸菁菁呢，她跳到樹上，每次遇到轉彎，和上下坡，都要她去確認鐘大伯有沒有故意躲起來，自己這邊有沒有被發現。
這時候，已經是傍晚，夜路不好走，鐘大伯是山里人，倒也熟悉地形。
陸菁菁武功好，遇到難走的路，直接飛起來就是。
只是苦了秦余，他這會兒拿著陸菁菁的那把如意劍，一邊小心挑開擋路的荊棘，一邊還要注意腳下。
“喂，你們倆給我注意點火候，我們大哥要喝野雞湯，可別給我煮化嘍�！�
“欸，是是，兩位大王什么時候能放我們回去？俺的婆姨還在家里等著呢。”
“急什么，等明天那群人來了，事情辦完，自然會放了你們，哼，如果想給老子逃跑，那就怪不得我心狠手辣了�！�
不遠的山坳下，有一亮著火光的洞，洞外生起一個火堆，火堆上架了一口鍋，鍋里面正熱騰騰地冒著香氣。
火堆旁，兩個青壯守在那，邊上，三五個打扮粗野的盜賊正指使他們煮雞湯。
再往外，是巡邏的人。
從外面看，強盜大約有十二個，就不知洞里的情況了。
秦余和陸菁菁一同匍匐在草叢里，前面的鐘大伯也是一樣。
聽那強盜的話，看來明天他們要做一件大買賣。
還有一個村民呢？
就在秦余疑惑不解時，洞里走出一個挑擔子的小販。
小販顫巍巍地向強人拱手道：“幾位大王，你們讓我穿成這樣是想要干嘛？”
他面前的強人一腳踢開了他，說道：“明天做好分內的事，少插嘴！如果讓我看到你敢聲張，那你的伙伴就只能等死了�！�
“哎呦，大王饒命，大王饒命！”
三個村民一同跪下來，強人不為所動。
有一紅衣服的強人從洞中跑出來，招呼剛才罵咧咧的強人道：“首領有事商量，大哥，二哥，快跟我進來�！�
罵咧咧的強人先囑咐了站崗的兄弟，而后摸摸屁股，便走了進去。
外邊的草叢中，陸菁菁想要起身救人，秦余在旁邊按住她的脊背，轉頭說道：“噓，對面人多，洞里頭也不知還有多少，即使你武功好，怕也不能全打得過，如果打草驚蛇，那就更不好了。不如見機行事，看后面要怎么做。”
陸菁菁認真地看著他，頭貼得很近，能感受到對方的呼吸，聽出他語氣里的關心，再加上背上沒有松掉的手，她的臉立時就紅了起來，沒有其他話，只是點頭道：“嗯，好�！�
秦余沒有注意到陸菁菁的表情，待看見蠢蠢欲動的鐘大伯，便偷偷繞過去。
近身時，鐘大伯有所警覺，等要開口，卻被來人用手堵住嘴，來人道：“別緊張，我是來幫你的，曹家大小姐，認識嗎？我是她未來的姑爺。”
秦余為了取得老伯的信任，只能出此下策，他聽曹素提過，這個莊子里的人，他們耕種的地都是出自曹家的，所以村民們沒有一個不認識曹家大小姐。
他搬出曹素，鐘大伯是將信將疑，可又能怎么辦？現在已經是最危險的時刻，如果大聲嚷嚷起來，必定會被對面的強人給聽進去了。
鐘大伯點了點頭，秦余見了這樣，才慢慢松開手。
“誰？誰在那！”
然而，不幸的是，那巡邏的強人似乎聽到秦余這邊的動靜，他們手里有刀，兩個強人正慢慢地往草叢而來。
“誰啊？看到你了！”
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