“嗯，秦哥哥，我……我快透不過氣了。”
曹素貼在秦余身上扭動著，發現秦余沒有放開的意思，不一會兒，自己只好妥協，愣是一直以這個姿勢持續著。
秦余緊緊抱著曹素，自從和曹老伯閑談來，漸漸地想通很多事，該放下的要放下，該珍惜的就應該去珍惜，要學會把握，因為機會稍縱即逝。
只是那些經典情話和甜言蜜語，都不是他這個單身兩輩子的小**絲所能會的，所能說的。
千言萬語，只有那么一句，“素兒，你愿意做我的娘子嗎？”
“啊？”
曹素聽到這句話，整個人都懵了，腦袋空蕩蕩的，不知該怎么回答，只是用兩排牙齒咬在秦余右邊的肩膀上，試試看剛剛的話是不是真的。
“素兒，你咬我干嘛？”
秦余吃痛地放開曹素。
曹素癡癡地望著他，這一刻，她想了很多事，想自己為什么被他抱著不喊非禮，想著自己為何沒有嚇得逃跑。
他是個很特別的人，認識的男子里，沒有人能像他那樣一視同仁地對待自己。
師兄們總是把自己當作天上的仙女，自己和他們很難玩到一起，只有秦余，愿意陪著她吃飯、聊天、熬夜。
如果生命中沒有這個人出現，或許自己會被父親安排嫁給一個重要生意伙伴的兒子，或者父親會從認識的男子中招一個上門女婿，或許……有好多的或許。
她不知道該怎么辦，想了許久，也沒弄清所以然，喜歡上他了嗎？不知道呢。
曹素不敢當面回答他的問題，臉好像有些燙，再過一個拐角，就到家了吧。
家，她想去找爹爹，不，她此刻只想一個人呆著。
曹素跑了，秦余沒有阻攔，看她的樣子，想來是自己太過唐突，嚇著人家了，或許是自作多情，人家曹姑娘根本只把自己當作男性朋友。
男朋友和男性朋友差太多了。
還好曹姑娘沒有當面跟自己說，他是個好人。
落寞地回到曹宅，秦余躺在自己臥室的床上，抬頭望天，思索明天該怎么面對那落荒而逃的姑娘。
曹素此時在閨房里，也是看著天空的一彎月牙兒，心思百轉，胸口好像被什么射了一箭。
……
“什么？好好的一顆白菜，居然被豬拱了。”
清晨，小六沮喪地站在菜園子外，一頭大肥豬正哼哼唧唧，很不情愿地跟著菜農回到豬圈里，它看著那顆離自己遠去的大白菜，心中五味雜陳。
“唉，我可憐白菜。”小六撿起一地的菜葉，他看著那頭白豬，決定中午做一道白菜燉豬肉再好不過了。
回到廚房，給秦余打了洗臉水送過去。
接著又折回去，跟送飯的丫鬟婆子一起，把曹老爺他們要吃的東西端到正廳。
正廳，曹德曹老爺，他正低頭啃著一塊饅頭，忽然，他發現今天的氣氛有些不對勁，抬起頭看了看秦余和自己的寶貝女兒，發現兩個人相互對望，猶如兩塊石像。
曹老爺咳嗽了聲，秦余和曹素一同轉頭問道。
“爹，怎么了？”
“伯伯，怎么？”
“我沒事，你們兩個倒好像有事瞞著我。”曹老伯腹誹，他的侄子和自己女兒似乎有不可告人的交情。
“對了，今天素兒陪我到族長家里，今日是他七十大壽，余兒你想跟我們一起去嗎？”曹老爺一邊和曹素說話，一邊又轉頭看了看秦余。
秦余望著曹素，不知該回答什么，放在往常，自然愿意去，可今天……
“秦哥哥，你也一起去吧，待會兒爹爹要陪著老族長，到時候素兒又要孤單了。”
曹素近乎懇求的話，讓秦余一時不知所措，小姑娘難道原諒他了嗎。
好吧，去去也無妨的。
秦余和曹素還有曹老爺一起坐在馬車里。
車內，氣氛有些尷尬。
曹老爺擦著額頭上的汗水，今天到底是怎么了，平時愛說話的侄兒，為何此刻，一句話也不說，老年人很悶的，但兩個年輕人都這么悶，就有些說不過去了。
等到老族長的宅子，秦余先從車上下來，曹老爺被他扶著下車，曹素卻有些羞澀地從曹老爺身后遞去手。
族長宅子正門上貼了一個大大的壽字，側門邊，有管家模樣，胡須發白的人正收取、記錄進宅人員的禮物和名單，他見曹德帶著女兒來了，立馬恭敬地拱手道：“您來得早啊。”
“還好，不早了，你也是辛苦，大清早便要站在門口。”曹德客氣道。
“習慣了，習慣就好啊。”
那管家請曹德進去，待看到曹素身后的秦余，疑問道：“這位小郎君是哪家的公子？”
曹德回頭看了眼，笑道：“哦，是我的侄子，沒見過吧，今天帶他來給壽星公賀壽啊。”
那管家對秦余看了看，又笑了笑，隨后對曹德道：“怪我老眼昏花，怎么跟先前那位秦公相似。”
曹老爺道：“哈哈，你猜。”
管家搖搖頭，“老嘍，見誰都覺得熟悉，興許是看錯啦。”
搖搖頭，接著又向后一個人收取禮物和名單。
曹德搖搖頭，這老頭，看來記性還很好。
接著，自己帶著侄子女兒一起往老族長的住處去。
秦余跟在曹老伯他們身后，身邊時不時有人向曹老伯行禮，朝曹素拱手，他秦余都默默看著，這些人大多都是曹氏宗親，自己一個外人一定要小心些，不能讓曹伯伯落了別人的笑話。
“曹小子，你終于來啦！”
“老壽星，別來無恙。”
曹德快步地迎向前面一白發蒼蒼，拄著龍頭拐杖的老者。
那老者穩穩握住曹德的手，似乎想要證明自己一點都沒老。
“我還死不了，怎么你很盼著我死嗎？”老者歪著頭問道。
曹德連忙擺手，“哪里敢，德兒還想年年喝您的壽酒呢。”
老者看了身后向他盈盈一拜的曹素，笑問曹德道：“這就是你那寶貝閨女吧？”
曹德點了點頭，指著曹素后面的秦余道：“這是我的侄兒，姓秦名余，如今在鹿山讀書，和袂兒一樣，都是秀才公。”
秦余聽到曹德的話，立馬向那老者拜了一拜，嘴里說些賀詞。
等他抬頭時，卻看見，老者身后兩個中年文士，他們的臉頓時冷了下來，這讓秦余奇怪，自己的名字那么難聽嗎。
曹德也發現了不對勁，他看壽星公一直盯著秦余的臉不放，想起先前在宗祠里，不歡而散的談話。
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