老壽星拄著拐杖，他此刻被身后的年輕文士扶著往曹德他們所在的廂房去。
廂房中，聚集著曹家可以說得上話的宗族長(zhǎng)輩們。
到門口，他停了下來，年輕文士準(zhǔn)備幫他敲門，老壽星卻搖了搖頭，示意文士不用這么做。
“曹德啊曹德，難道你就一點(diǎn)都聽不進(jìn)去我們的忠告嗎？張公子，那是什么樣的人，他以后是要中狀元的，人家現(xiàn)在大小是個(gè)舉人，即使沒考中，至少也能有官當(dāng)。何況他叔叔，是潞州城方圓十里最有財(cái)勢(shì)的，如果你得罪了他們，那以后在潞州的生意要怎么進(jìn)行下去？”
房里，有位年近六十的曹家長(zhǎng)者，把坐在椅子上的曹德噴了個(gè)狗血淋頭。
曹德直起身決絕道：“無論如何，我也不會(huì)用素兒的婚姻大事，跟那姓張的做交易。”
那長(zhǎng)者本要坐下潤(rùn)潤(rùn)嗓子，他被曹德頂了一句，又站起身，責(zé)問道：“老夫問你，是宗族的規(guī)矩大，還是你寶貝女兒的幸福大？”
曹德冷笑道：“我真不明白，一個(gè)張家，有那么可怕嗎？”
那長(zhǎng)者道：“不是張家可怕，是我們?nèi)遣黄穑思页杏腥恕！?br />
曹德呵呵一聲，不再說話，上次也是在這個(gè)節(jié)點(diǎn)，雙方不歡而散。
那長(zhǎng)者見曹德不講話了，繼續(xù)說道：“老朽也不知道你的那個(gè)寶貝侄兒有什么好？他不就是你口中所說恩公的后代嗎？你的恩公都死好多年了，你要報(bào)恩，也不需要用女兒來償吧？”
曹德笑道：“我撮合素兒和余兒，并不是因?yàn)榍匦之?dāng)年的幫助，只是覺得素兒跟余兒非常般配。”
“般配？呵呵，真是笑話，一個(gè)窮秀才，能配得起金枝玉葉的曹家大小姐嗎？”長(zhǎng)者搖了搖頭，直接否定道。
曹德這時(shí)已經(jīng)忍不住站起來，“話不投機(jī)半句多，恕德兒不能久陪了。”
說畢，就要往門口去。
“站住！”
長(zhǎng)者從身后喊住，他威脅道：“天天和你說這些，老夫的嘴皮子都快磨破了，好好，既然你不答應(yīng)，那以后你曹德一家就別想進(jìn)宗族的祠堂了。”
這句話分量很重，長(zhǎng)者說出口，不禁有些后悔。
門外頭的老壽星聽了，也不是滋味。
江河日下，怎么曹家的子孫一個(gè)個(gè)變得如此不爭(zhēng)氣，老壽星用拐杖狠狠敲著青磚，引來房里眾人的注意。
曹德是第一個(gè)打開房門的，看到老壽星，有些吃驚，扶住壽星的手，把他給拉進(jìn)房中。
老壽星看著他，說道：“德兒啊，既然你不愿意，我們也不逼你，但你要記住，你生是曹家的人，死是曹家的鬼，千萬別聽他們胡說，誰要逐你出宗譜，老夫第一個(gè)不答應(yīng)。”
“大哥，你怎么這么糊涂……唉。”長(zhǎng)者氣餒地嘆了一句。
老壽星還想再說什么，突然，門口急匆匆跑來了一人，“老太公，各位老爺們，不好了，出大事了！”
那人喘著粗氣，等平復(fù)后，指著外頭庭院說道：“各位老爺，快出去看看，張公子……張公子他……”
長(zhǎng)者問道：“張公子怎么了？”
“張公子，張公子謀害刺史大人，已經(jīng)被府衙的差役給拿下了。”
報(bào)信的下人一說完，曹德、長(zhǎng)者、壽星公，包括全屋子的曹家人，異口同聲道：“什么？”
……
秦余也是沒想到，有人會(huì)突然襲擊非常親民的刺史大人，而且兇手居然還是剛剛被人如眾星拱月般捧著的舉人張公子。
此刻，他看著滿身大漢的張公子，心中別提有多樂了。
當(dāng)然，樂歸樂，千萬別表現(xiàn)出來。
還好賀壽嘉賓中正有一個(gè)潞州城有名的大夫，秦余看到，這大夫一邊讓圍觀的群眾走開，一邊讓曹府的人拿來府中常備的止血傷藥。
秦余也想出手幫忙，方才從位置上來說，張公子要砸的對(duì)象應(yīng)該是自己，顧刺史不過是受到牽連了。
越想到這里，他的良心越過意不去，我不殺伯仁，伯仁因我而死。
此刻，他看著顧刺史，憐憫之心更甚了。
只可惜，他和其他圍觀群眾一樣，被衙役們攔在外頭。
“刺史大人，刺史大人……”
這時(shí)候，秦余看到前方急哄哄地跑來一群人，里頭有曹伯伯，還有剛才的壽星公。
他們看到刺史大人躺在那，既害怕，又著急，但他們也如同其他群眾一樣，被差役們攔住了。
本來好好的一場(chǎng)壽宴，卻鬧成了這樣。
秦余搖搖頭，走到曹德身邊。
曹德拍拍他的手問道：“余兒，你沒事吧？”
秦余點(diǎn)了點(diǎn)頭，他差點(diǎn)就有事了。
“我……我在哪？我是誰？要干什么？”
片刻之后，顧刺史悠悠轉(zhuǎn)醒。
庭院內(nèi)外的所有人見到刺史醒來，無不松了口氣，如果一方大員，在曹府遇刺身亡，那么他們有可能會(huì)惹上官司。
就連秦余，也替刺史捏了把汗，他能醒來，再好不過，否則自個(gè)兒會(huì)歉疚一輩子。
“大人，那個(gè)兇手我們?cè)撊绾伟l(fā)落？”
里面扶起顧刺史的師爺指著張公子問了問。
顧刺史揉著頭，先謝過了救自己的大夫，而后轉(zhuǎn)身對(duì)師爺?shù)溃骸白セ厝ィo我嚴(yán)刑審問！”
“是！”
差役們得了命令，三四個(gè)人便過去把倒在地上的張公子給抬了起來。
張公子努力地掙扎著，他一邊動(dòng)，一邊還喊道：“學(xué)生不是故意的，學(xué)生不是故意的，還請(qǐng)刺史大人明察。”
“嘶……張公子到底怎么了？難道傻了不成？”
“也不知道他和刺史大人有什么深仇大恨。”
眾人議論紛紛。
“明察個(gè)屁！”
顧刺史暗罵了聲，要不是老子命大，早被你個(gè)龜孫子給拍死了。
他一個(gè)抬頭，正好看到秦余，發(fā)現(xiàn)剛剛是給這小子當(dāng)替罪羊了，想走過去，但頭嗡嗡的，沒幾步，整個(gè)人便有些發(fā)暈。
找曹家的人，要來一間僻靜的屋子，顧刺史躺在塌上休息，剛剛圍觀的群眾也早就散去了。
曹老伯、壽星公，還有長(zhǎng)者與曹家宗族其他人等，都被攔在刺史大人休息的房間外。
曹家說得上話的宗族長(zhǎng)輩們，此刻在門口焦急地踱著步。
他們已經(jīng)不用擔(dān)心張家的人會(huì)不會(huì)報(bào)復(fù)，要擔(dān)心的是這位刺史大人，經(jīng)過遇刺一事后，對(duì)曹家的態(tài)度。
“德兒，你說你家的那個(gè)侄子，哦，叫秦余的，他是如何跟刺史大人認(rèn)識(shí)的？”
長(zhǎng)者的態(tài)度比起剛才不知道好了多少，曹德暗自冷笑，像這樣的曹家，要不是看在娘和弟弟的份上，自己也不愿意待啊。
長(zhǎng)者見他不講話，以為還在因剛才的事情生氣，于是舔著臉賠笑道：“德兒啊德兒，你不是那種小肚雞腸的人，剛剛老夫話是重了些，可那都是無心之言，還望你不要放在心上。”
曹德瞧他的樣子，心中鄙夷之色更甚了。
“德兒，不要搭理他，你說吧，你的侄兒能不能幫我們曹家一把？”
一直站在一旁的壽星公終于發(fā)話，眾人也把目光往曹德身上放，曹德看著他們，一時(shí)間竟很想大聲笑出來。
當(dāng)然，此時(shí)笑出，有失自己的風(fēng)度，曹德見他們等自己的答案，不禁問道：“幾位叔叔伯伯，余兒不過是個(gè)窮秀才，哪里有能力幫我們曹家呢？呵呵……”
“你……”
曹家眾人聽了曹德的話，羞憤欲死。
……
“什么，韓老弟他居然……”
房間內(nèi)，顧刺史聽完秦余的報(bào)告，突然從臥榻上坐起，直直盯著秦余，不敢相信剛才所聽見的話是真的。
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