四月,蘇遠被秘密潛回甘肅。從他南下進京到遣返回隴,對于全天下而言他都如空氣一般存在,沒有人知道他曾經繞著大安走過一圈。
我帶了滿滿一車厚禮前來將軍府看望李氏和蘇展,車里是我沿路收集到的貨品,織錦綢緞,金珠瑪瑙,干貨補品,零碎玩偶。
路上只要是我看著好看的實用的我都買。要是我再多買兩車,晚楓公子都要懷疑我是假借出差去走貨做生意了。
“妾身見過王爺。”李氏帶了一個十五六歲的小姑娘迎出門來。看那孩子靦腆害羞的樣子,肯定是蘇展新過門的媳婦柳氏。
“小王與李夫人,少夫人見禮。”我恭恭敬敬給李氏作揖,順便讓人將一干貨品全部抬進將軍府里去。
李氏雖是素雅之人,但能得這么豐厚的禮物,臉上還是風光得很,在她媳婦面前也能長臉。
李氏熱情地拉著我說:“展兒今日要上朝,明日方休沐。王爺來得可不湊巧,不如用過膳再走,也好等展兒回來。”
“那便再好不過。”我禮貌回答,“多謝李夫人留小王用膳。”
我不經意往西北方向看去,心中無盡惆悵。古有大禹治水三過家門而不如,今有蘇遠將軍秘密回京不能與家人團聚。
我無法告訴李氏,他丈夫其實過去半個月一直在京城。他們之間只隔著幾條街的距離,可是對于李氏來說蘇遠身處萬里之外。
吃午飯的時候李氏對我特別殷勤,又是添菜又是噓寒問暖。我也跟李氏大致說了蘇遠在甘肅賑災的情況,告訴李氏甘肅的災情已經得到控制,所有生產都已經全面恢復。
桌上有一雙桃花眼好奇地盯著我轉,眼珠子滴溜溜繞幾圈,把我從頭到尾打量了好幾遍。
“少夫人在將軍府住得可還習慣?”我朝柳氏客套一句。
柳氏突然羞紅了一張小臉,忙不迭點兩個頭,結果動作一急被剛吃進嘴里的飯嗆得猛咳起來。
旁邊伺候的丫鬟趕緊過來給柳氏拍背順氣,卻氣得主位上的李氏發話說:“吃飯需細嚼慢咽,你在王爺面前怎會如此失禮?”
“母親莫生氣,媳婦知錯了。”柳氏低下頭認錯,可憐巴巴的樣子真叫人心疼。沒想到她哥哥那般飛揚跋扈仗勢欺人,她卻從小被纏了足,關在繡樓里十幾年不得出門。
“李夫人莫怪少夫人。”我替柳氏求情說,“是小王失禮在先,用膳之時故意與少夫人說話,方才害得少夫人嗆咳。”
柳氏全程低著頭,她一張小臉怯生生紅滿整個耳根。柳氏長得雖然不丑,可惜柳相的遺傳基因太顯性,害得柳氏跟她爺爺一樣鼻子大眼睛小。
我順便認真看兩眼替柳氏順氣的丫鬟,那丫鬟應該是柳氏帶來的通房,跟柳氏一比丫鬟倒還有幾分姿色。丫鬟發現我在看她,也沒有避諱,不著痕跡地回給我明媚一笑。
我頓時心里一涼,一股說不清的惋惜憑白送給柳氏。柳相這人做事當真不擇手段,他知道自家孫女相貌平庸,便挑個拔尖的丫鬟來套住蘇展。可惜這通房的心氣恐怕不止如此,以后還說不準會給柳氏找多少氣受呢。
吃過飯,李氏把柳氏打發走,帶著我繼續在中堂寒暄一些家常。我始終不能把蘇遠回過京城的事情告訴李氏,心里悶得慌,說話總會走神。
“王爺可是遇上什么憂心事?”李氏問我。
我嘆口氣,換了話題說:“少夫人身邊那個丫鬟,李夫人需得盯緊點,別鬧出什么事情來。”
“哎……”李氏也跟著嘆口氣,“難得展兒遇上個喜歡的人,我也不好總是做惡人拆散了。”
“這是夫人的家事,我一個外人本不該多嘴。”我說,“可是柳相既然已經嫁了孫女,孫女家后院幾何,他一朝宰府便不該干涉。枕邊風吹多了,搞不好會落下頭疼的毛病。”
李氏抬手揉了揉眉心,道:“我原也想給展兒找個靠得住的通房,可媳婦剛剛過門,我怎么好讓媳婦下不來臺。再就是我府上這些丫鬟展兒一個也看不上,我就算是想給展兒再添一個都找不到合適的人。”
我忍不住好笑說:“步光的脾氣我知道,他喜歡主動一些,活潑一些的人。夫人平時管理嚴格,你府上的丫鬟一個個都循規蹈矩的。夫人且放心,小王過幾日便送兩個美人到將軍府來。”
李氏瞇著眼睛看我說:“妾身記得王爺府上沒有丫鬟。”
我仗義道:“天下女子這么多,何必非要出自我那窮酸王府?夫人放心,那兩個美人,蘇將軍親眼見過。”
“哦!”李氏突然聽出些許端倪,她何等冰雪聰明,我還未將事情徹底點破李氏便能猜出個七八分來。
我與李氏相視一笑,各自心中都有了打算。
蘇遠雖然沒能回家親眼看望妻子兒子,不過蘇遠并非對家中的一切一無所知。正好蘇遠見我一口氣找來那么多才貌雙全的花魁娘子,蘇遠便從中挑出兩個,讓我找機會送到他兒子房里去。
蘇遠還挺會心疼兒子的,送禮物只送最實用的美人!
我要是能有個蘇遠這樣的爹,我每天做夢都能被笑醒。
一杯茶喝到胃脹,蘇展才從工部拖著一副單薄的身子回來。
蘇展見到我自是高興,一掃眼中的疲倦說:“小戎,你回來啦?”
“昨天剛回京,今天就上趕著找你來了。”我說。
“有勞掛念。”蘇展也顧不上換衣服,直接穿著一身厚重的官服坐中堂里跟我寒暄起來。
我們相互說了過去半年里各自遇到的事情,漸漸的我聽出蘇展為什么會長出一張少年老成臉。
蘇展無奈地說:“皇上要讓工部重新做一個宮漏,皇上說宮漏要能自己報更。工部的匠人想了好多個法子,卻怎么也想不出報更一事怎么解決。”
“這個好辦。”我拍拍蘇展的肩膀說,“你今晚只管睡安穩覺,后天我隨你去一趟工部。”
“幸好你回來了。”蘇展松口氣說,“你要是再不回來,皇上怕是要把工部給撤消了。”
我見機從荷包里取出一張疊好的紙片塞進蘇展手里,小聲說:“我也有事找你幫忙。幫我按照圖紙上的樣式燒一個青銅器,千萬別讓別人看見。”
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