秦淮河上的大多數(shù)門面都是辰時打烊，未時開張。
但是今日不同，今日一早，秦淮河兩岸站滿了前來看熱鬧的京城百姓。
達官貴人出錢進到青樓酒樓里，坐在臨河的窗口往河面上看。普通百姓出不起茶錢，就站在河岸邊的長廊下，伸長了脖子往河面上看。來得早的人把孩子架在肩膀上，站在橋頭往河面上看。
貨郎早就聽聞風聲，提前準備好暖爐熱水，沿路吆喝著：“熱茶！取暖解渴的熱茶！”
嚴冬臘月，秦淮河水黯淡渾濁。沿岸的看客從口鼻里呼出熱騰騰的白霧，霧氣騰空瞬間便消散在清冷的空氣之中。河面上平靜無風，空空如也，但是每個人都滿懷期待，熱切地想要親眼目睹百年難遇的奇事一樁。
巳時，一艘巨大的畫舫從秦淮河上游順水而入。畫舫很寬，幾乎占據(jù)了整個河面。但畫舫吃水不深，可見花船幾乎是空的。
畫舫沒有頂，也沒有墻，無論從哪個一角度都可以清楚看見畫舫上的一切。
“來了來了！”一個眼尖的漢子大叫一聲，整條秦淮河上瞬間爆發(fā)出山洪一樣的叫喊聲！
“秋月！秋月！！！”沿岸的男女老少尖叫吶喊！每個人都迫不及待地掏出荷包里的錢。
官家少爺小姐將精致的小元寶一個個往畫舫上扔。普通人家也不甘示弱，把零散的銅錢拿給懷中的小孩子，讓小孩子往畫舫上投錢。
樓上舉著紅秀帕的小娘子最是大方，摘下頭上精雕細琢的金釵，從窗口里伸出嬌嫩嫩的小手。花娘們把鑲嵌著珍珠、翡翠、瑪瑙、寶石的金釵照準了畫舫投。
“船上哪個是秋月啊？”岸邊一個眼神不好的老者透過嘈雜的噪音，大聲問身邊的年輕人。
“穿白衣服的那個！”年輕人說。
“那穿紅衣服的那個是誰呀？！”老者又問。
“是十三王府的汗青公子！”年輕人說。
老者瞇著眼睛看半天，感嘆道：“老了老了，眼睛不中用了！我怎么覺得紅衣服的那個美人才算得上是天下第一美人。”
那天從皇宮出來，我整個人都有氣無力。真是心有余而力不足，想要替皇帝哥哥做一件光宗耀祖的事情，卻活活被卡死在一個窮字上面。
失魂落魄間，我不知不覺又蕩到了常去的那條街。路上沒什么人，只偶爾有幾個伙頭工從后門走出來搬運一些雜物。
進到香味可以把人熏死的采香樓里，我隨便抓個花娘問：“今日采薇可得空閑？”
“誒喲！”花娘笑紅了一雙桃花眼，“秦淮河誰不知道，采薇姐姐都快成清倌了，除了趙大人和秋月，其余人等誰都不見。上樓去吧，采薇姐姐可是日日都盼著秋月來呢。”
我走進采薇的房間，這個房間我很少來，主要是為了避嫌。
采薇沒上妝，估計是她以為今天趙老頭不會找她，她更沒想到我會來。采薇天生底子好，不化妝也是個清水出芙蓉，天然去雕飾的美人。
“秋月？”采薇難以置信地起身喚我，很快她又面露尷尬地說：“今日我還未來得及上妝。”
“無妨！”我找個舒服的地方坐著。“我也沒上妝。正好，今天我們兩個素面朝天坦誠相見。”
“噗嗤！”采薇笑吟吟地坐我旁邊問：“怎么今天來之前也不知會我一聲？”
我弱弱地問：“以后來采薇姐姐這里，是否需得先下個拜帖？”
“你明知我不是這個意思！”采薇假意嗔我一句，而后獻盡各種殷勤，又是請我喝茶又是請我吃點心。
最近糟心事太多，許多事情還不能說出口。剛才在宮里又被發(fā)落了個吃力不討好的差事，各種心煩意亂摻合在一起，還是采薇這里最叫人舒心。
我懶得再去思考形像如何，四仰八叉躺地上，由著采薇往我嘴里送進各種甜滋滋的點心。
我自嘲一笑，“我要是再多來姐姐這里幾趟，我的小蠻腰就要被姐姐喂成水桶腰了。到時候我再不能跳長綢舞，只能改跳胡人的摔跤舞。”
“哈哈哈哈！”采薇捂嘴輕笑，笑著笑著她隨我一同躺到地上，悠悠問了一句：“你有心事？”
“嗯！”我直愣愣看著屋頂，看著房梁上有一只蜘蛛正在結網。
“可否說來與我聽聽？”采薇問。
我依然看著屋頂，聽著自己微弱的聲音說：“我無意中害死了一個人。”
采薇愣了一下，轉而說：“既是無意，錯便不在你。”
“我也想這般安慰自己。”我說，“可是我總是放不下這件事。我想救更多人，想彌補我犯下的過錯。但我越是努力，越是發(fā)現(xiàn)我力不從心。”
“你想救誰？”采薇說，“你可以與我說說，興許我能幫你。”
我閉上眼睛，問采薇一個問題，這個問題同樣是在質問我自己。“若是姐姐生了一個孩子，這個孩子從小就被一個為人正直、品格高尚的人抱走領養(yǎng)。孩子長大后，姐姐會因為割舍不掉骨肉親情去與孩子相見嗎？”
采薇停頓了很久，久到我以為采薇不會回答這個問題的時候，她突然說：“我或許會遠遠看一眼孩子，但我不想讓孩子知道他有一個我這樣的親娘。”
“嗯！”我咬緊牙關，兩行清淚從眼角劃到耳根。我轉個身，背對著采薇破涕為笑，笑得特別難聽，難聽到我都不知道我究竟是在笑還是在哭。
有些話，我只能對同命相連的人說，因為只有同命相連的人才會懂。
我在采香樓待到月上枝頭才離開，期間我和采薇抱怨，皇帝要我在一月內征集兩萬兩編撰字典所需銀兩。采薇腦子轉得快，她立刻提議讓我乘畫舫游河。
采薇提議說：“我會勸說眾位姐妹帶頭，沿岸往畫舫上投簪花。我們還會提前將這件事說給客人聽，讓全京城的人都來觀看熱鬧，看秋月是如何沿秦淮河收獲簪花。”
我接受了采薇的提議，因為我實在是想不出其他可以在短期內募集到巨額錢款的方法。
我第二天就送了個折子給皇帝，不知道皇帝是出于什么心態(tài)，當天就高高興興同意了。
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