劉芳扶著肅宗一出乾清宮，鄧太后就打發人來問了。
肅宗雖然厭惡鄧太后攬權，可她的確是這個世界上，利益與他最一致的，且又血脈相連的人。想到這里，肅宗又有些心軟了。
看著臉色倉惶的內侍宮人，肅宗對鄧太后的親情，又飛速占了上風。
“太后的永壽宮里如何了？”肅宗一邊問，一邊就帶著人，往西邊的永壽宮而去。永壽宮在西六宮，從乾清宮出去，過了西一路，就是永壽宮的宮門。
肅宗大步流星地趕往西邊而去，跟在他身后的劉芳，卻心情極度復雜。他剛剛鼻涕眼淚一大把地來乾清宮告狀，偏這么一打岔，肅宗和鄧太后之間毫無
劉芳自小就跟在肅宗身邊，他對肅宗和鄧太后母子是如何相依為命，度過后宮艱難歲月的經歷，實在是再清楚不過了。
御馬監燒毀慈寧宮側殿的事情，不管是真心假意，多半是鄧太后的意思。劉芳跟御馬監斗智斗勇了大半年，成果卻被人燒了。現在好容易博得肅宗對他的同情和理解了，卻又這么巧，突然發生地動，誰都忘乎所以，沒人再記得慈寧宮被燒的事情了。
對于肅宗的性格，劉芳也十分熟悉。若是肅宗已經記掛上什么事情了，誰的話，都不能改變他的心意。可若是他完全沒有定下心思，就像現在，一會兒對鄧太后的所作所為不滿意，一會兒卻又母子情深。
這樣的情況，對劉芳來說，就是最糟糕的時候了。先且別提，之前大半年的努力付之流水了。若是肅宗和鄧太后母子和好如初，他這個小內侍，就會成了他們之間的眼中釘。
肅宗如何反應，劉芳實在是太清楚了。眼下的關心，已經是從心底里起的念頭了。看來，鄧太后再后宮的日子，暫時不會有什么變化啊。
劉芳垂頭喪氣地跟著肅宗，一路往永壽宮去了。好在，劉芳也是宮里的人精，沒一會兒，就調整好情緒了。本來，他是代表肅宗跟鄧太后為首的御馬監作對。可是現在，肅宗表現的母子情深，劉芳自然也隨之變化了。他之所以與御馬監作對，也成了事務矛盾，對事不對人。
肅宗帶著一行人，急匆匆到了永壽宮的門口。慌亂四散的太監宮女，看見肅宗來了，一下子都給定在了現場，誰也不敢動上一動，更是沒有人發出一點兒聲音。好在，總算有人清醒過來了，趕緊跪下給肅宗請安。邊上的人聽見了，也齊齊跟著跪下三呼萬歲了。
劉芳皺著眉頭，心想，這永壽宮的下人宮人，可沒怎么把肅宗放在眼里啊。否則，能這么馬虎大意嘛。
當然，永壽宮的宮人內侍，可不知道，劉芳的心里在嘀咕些什么。
肅宗帶著劉芳，兩人進了永壽宮的院子。因為地動的緣故，鄧太后并不敢留在屋里。這會兒正是正月，天氣十分寒冷，宮人們搭起來帷幔，里面再烤上火，倒是有上幾分的春意。
肅宗進了帷幔，心中一愣。同樣是地動出逃，他出了乾清宮，也就守在屋外，并沒什么變化。或者說，后宮二十四衙門的人，誰也沒有記起他這個皇帝。反而，二十四衙門把東西全給了鄧太后不說，還用最快的速度給搬了過來。一眼望去，就能知道，誰才是后宮最實權的人。肅宗見了，心里隱約又有了一絲不快。
而這一絲不快，很快就被劉芳發現了。
劉芳湊上前，到肅宗身邊，不停地嘀咕二十四衙門的事情，比如銀絲炭，永壽宮的宮人，都敢用乾清宮上書房的炭火。又比如，永壽宮里的首領太監，竟然能耀武揚威到他們司禮監的頭上去。要知道，司禮監可是二十四衙門的首領，哪有外面的太監，管到他們頭上的啊。
劉芳受氣許久，說起來就有些滔滔不絕。永壽宮的宮人聽見了，就不停地彼此交換目光，心想，這劉芳也真輕飄飄，不過才當了內官監的首領太監，就不知道天高地厚了。連太后宮里的人，也敢得罪了。
宮里的人，少說也都經過了兩三朝的更替，看著劉芳這般咋咋呼呼，誰都覺得，他這樣的人，竟然還能做到內官監的首領太監，也真是一件奇事。
自然，這些人的想法，劉芳也是不知道的。本來，他就比較受寵，肅宗對劉芳，有種自小一起長大的情誼。而劉芳自己，身后也有些故事，所以越發認不清自己的處境了。
劉芳祖上，原是前朝的文官，據說品級還不錯，至于有沒有人入閣，就不得而知了。畢竟，劉芳現在喝幾口酒，就能翻出當年祖上的光榮歷史吹噓一番。誰也不知道，他吹噓的，到底有幾分是真的，有幾分是假的。
只是這樣的劉家，改朝換代的時候，仍是毫不猶豫地倒戈了，投到了大楚皇帝的一邊。也因此，得以保存自己的榮華富貴。
可是，后來不知道是什么愿意，可能是族里有人得罪了皇親國戚，還是樹大招風，最后被抄了家，嫡系的幾房，非死即傷。也就劉芳，因為年幼，僥幸逃了性命。
只是，劉芳的性命雖然是保下來了，可他卻被去了勢，成了宮里的小太監。進宮之前，劉芳在少年人里，也算得上翩翩少年郎，甚至，跟少年時候的肅宗，都有過幾面之緣。
進宮之后，肅宗十分維護劉芳，干脆調到了自己的宮里。鄧太后也不反對，畢竟，這樣收留下來的劉芳，才會永遠死心塌地地跟著肅宗皇帝。
所以，就這樣，劉芳帶著一身傲骨和格格不入的脾氣性格，進了肅宗當時住的宮殿。又因為劉芳的見識廣泛，跟尋常小太監不同，肅宗對他，十分維護。
兩人這么一起長大，劉芳自然有些認不清自己的處境。一會兒，他覺得自己不是奴才，是肅宗的好友。可是一會兒，他又極度自卑，覺得自己身心殘缺。這樣一矛盾，劉芳的性格，在后宮里面，就有些獨特了。
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