“不行了，來不及了，我得去趟茅廁，拜托你找兩個信得過的人幫我守著灶臺和食材，我馬上回來。”

    這回真是丟人丟的姥姥家去了，可林梅也顧不上了，若不是還有人看著，都想提起裙子飛奔了。

    林梅一直捂著肚子大步走到茅廁，這才發現三間茅廁擠了五個人。

    因此處茅廁是為宮女和宦官搭建的，位置也偏僻，所以并不分男女，只是隔成獨間，用門板擋著罷了。

    林梅一手捂肚子，一手捂嘴，又不能把里面的人踢出來，可又是在忍不住了，“子龍，阿清，你倆在嗎？”

    “在，在，在。”邱子龍如聞救兵般從門上方伸出頭來。

    “你倆干啥呢，這么磨蹭，趕緊出來，去灶上守著。”

    “主子，不是咱們不想出來，只是這茅廁里沒廁籌，要不你替我摘幾片樹葉吧，求你啦。”邱子龍苦著一半張臉委屈道。

    沒廁籌？哼，這一招扣一招的，還真是好算計，幸好林梅多備了幾張棉紙，想道這里，便從荷包里拿了二張遞給他。“省著點用，指不定一會兒還會兒鬧肚子呢。”

    其他三人也忍不出伸出頭來，求道：

    “姑娘，你心心好，也給咱哥倆一張吧。”

    “姑娘菩薩心腸，可是咱們救命恩人，也給我一張吧。”

    得，救人一命勝造七級浮屠，不過是舉手之勞而已，若是換成其他女子，早就臊得捂著臉轉身跑了。林梅看著剩下的四張，咬牙遞了二張過去，“你們三人分分吧。”

    邱子龍和阿清動作也快，穿戴整齊后，立馬就出來。

    林梅有些嫌棄，還是忍不住囑咐他二人：“你倆快去那邊的水池里洗洗手，回去求求蕭大人，借個空灶先燒點熱水，把咱們用的茶盞和茶壺一并在開水里燙燙，快去。”

    林梅一直忍著，等人都走了，這才進了茅廁。

    待林梅再回到比賽現場時，邱子龍已經重新燒好了熱水備著。

    幸好今日只是做準備工作，并不忙碌，不然，還不定出什么岔子，林梅從頭上取下本是防身用的一支銀釵，放在熱水燙手了燙，再將鍋里的熬煮的佛跳墻，舀了半勺，把銀釵放進里面，還好沒有變黑。

    “姑娘，在下東興樓的大廚賀鳩，想向姑娘討杯熱水喝？”賀鳩施禮笑道。

    林梅一愣，見他還旁邊杵著的伙計正在傻笑，這是來報一紙之恩么？敵人的敵人便是朋友，林梅樂得做這個順水人情，“賀老是前輩，承蒙不嫌棄，派伙計來自取便是。”

    幾位大廚除林梅年輕面嫩，其他的哪個不是在這刀山火海中廝殺出來的，也都算是人精了，今日之事兒，任誰都能看得出，這是擋了貴人的道兒。下點瀉藥只是敲點醒鐘罷了，若是能自覺退出比賽，如貴人的意兒，那大家自然相安無事，可如執迷不悟，那下次就不知在碗里下點什么了。

    可惜貴人并沒料到，這反而讓幾家大廚同仇敵愾，攜手共進。

    有了東興樓賀鳩的起頭，狀元樓，集賢樓也紛紛求好，腆著笑臉來討要熱水，都效仿著紅杏樓將茶盞和茶壺在熱水里燙過，再取熱水加入少許的糖和鹽飲用。

    只是不知，某人要是知道林梅只是用二張機棉紙便化敵為友，會不會氣的跳腳。

    好不容易熬到了酉時，邱子龍和阿清已經跑了四五趟了，林梅瞧著他倆偷偷拿了幾次白菜葉子，只當沒瞧見，總比啥都不用好。

    或許是藥效已過，又或許是內貨已經清空，喝了林梅自制的鹽糖水，倒還好，并沒有到腳軟，手無力的程度。

    宮女又送來了飯菜，可中午已經著了一次道，晚上的飯菜除了樊樓三人，無人敢用。

    蕭啟明瞧著也不是辦法，可又脫不開身，中午的事兒已經派人去回稟皇上了，可遲遲沒有動靜，便知道這事兒上報也沒用。

    “要不，你吃我的這份吧，我那兒還有一份點心，我都給你端過來。”蕭啟明趁巡查的功夫，小聲說道。

    林梅瞥了一眼四周，“別，樊樓那邊有人正盯著呢。”

    隨即大聲說道：“大人，這是做糕點用的，不是做包子饅頭。”

    見盯梢的伙計轉過頭去，立馬說道：“你若是想幫我，就派人去慈寧宮找皎月郡主，她會想辦法的。”

    蕭啟明心里一驚，竟不知，她在宮中還有熟人，可在這吃人不吐骨頭的地方，多個朋友多條路，也沒空詳問，假裝在余下四處東瞅西看，時不時還問上一句。

    幸好臨溪閣在就與慈寧宮相近，蕭啟明花點銀子打賞了一位干粗活的宮女，讓她去送口信。

    皎月郡主得了宮女的稟報，急得團團轉，沒辦法，只好帶著那報信的宮女去求太后。

    “咣當”

    太后氣得直接砸了一個茶盞，不用查都知道是誰干的。

    太后霍然站起來，神色嚴厲：“混帳東西，豈有此理，豈有此理，這種下三濫的手段竟使到慈寧宮里來了，她這是想陷哀家于不仁不義。”

    皎月郡主見太后氣的不輕，忙勸慰：“太后息怒，萬幸只是一些瀉藥，聽宮女說，藥效已經過了，只是大廚和伙計們都嚇怕，宮女送去的飯菜，除了樊樓，都沒人敢吃。”

    “她今日敢往別人的碗里下藥，明日便敢針對哀家，仗著皇上的寵愛，不知天高地厚，若不殺殺她的威風，她不知馬王爺有幾只眼睛。”太后一股氣上來，氣得不停咳嗽。

    “傻愣著干嘛，快去找太醫。”皎月郡主真怕太后給氣出好歹來，忙叫身邊的宮女去找太醫。

    好半天，太后才緩過氣來，這次是硬心腸了，指著身邊的心腹邱嬤嬤說道：“你親自去小廚房里吩咐，盡快弄幾份清淡的飯菜給他們送去。就說哀家賞賜的。”

    “諾。”邱嬤嬤答應退下。

    “太后，都是皎月不孝，又給您老人家添麻煩了？”

    “這跟你沒關系，也怪哀家縱容的過，當初皇后剛剛統領后宮，執掌鳳印，把大權都握在手里，哀家怕她一人獨大，這想著扶持一人與之抗衡，誰能想竟養出個白眼兒狼。”太后嘆息，然悔之晚矣。

    說完，才覺得這話不該當著她的面說，不管怎么說，皎月畢竟是外人，婆媳之間的事兒，還是少讓人知道的好。

    幸好皎月是個識大體的孩子，斷不會把這話傳出去，見她只是低頭不語，笑道：“一會兒，你親自去替哀家傳口諭，把飯菜送去，順眼瞧瞧那蕭家后生，若是得了眼緣，也算是一樁喜事。”

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