杜太太聽(tīng)聞自己的女兒也被一同抓到牢中，這才氣急敗壞破口大罵：“那鄭家就是黑心肝的老餿貨，也不怕下了地獄，拔舌油炸。我女兒還沒(méi)訂與他家，憑什么說(shuō)是他家未來(lái)的媳婦。”
“哼，這話你去與官府老爺說(shuō)吧，現(xiàn)在我只關(guān)心我堂弟的安危，至于你杜家與鄭家的事兒，與我何干？！我今個(gè)兒上門(mén)便是想讓你去官府說(shuō)個(gè)清楚，此事與我堂弟沒(méi)有關(guān)系，是受你之托而已。”林梅說(shuō)完，便使勁拽著杜太太的手腕，任由她如何也掙扎不開(kāi)。
一旁的葉媒婆可不是好糊弄的主，眉頭一皺，說(shuō)道：“咱們相識(shí)十來(lái)年了，我怎么從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你鄉(xiāng)下還有親戚？”
林梅猶如抓住把柄般，拽著杜太太的手使勁一帶，整個(gè)人居高臨下俯視杜太太，嘴角扯出一抹冷笑：“你是覺(jué)得林家好糊弄是吧，倘若再不說(shuō)實(shí)話，明年的今日便是你兒子的忌日。”
只見(jiàn)杜太太只顧哭泣卻緘口不言，**裸的威脅，還不足以打動(dòng)她的心。林梅心情復(fù)雜面如沉水，只怕是杜家背后有高手在支招吧，不然一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的婦人竟能做到這個(gè)份上？
“你說(shuō)我若此時(shí)去告杜家與他人聯(lián)手騙婚，誆騙林家子弟，企圖霸占紅杏樓的產(chǎn)業(yè)，你說(shuō)官府會(huì)不會(huì)把你母子一同關(guān)在牢里？又或者，我不告你們，我只需花幾千兩銀子收買(mǎi)官府的人，放了我堂弟，外加杜如蘭的項(xiàng)上人頭，你說(shuō)會(huì)不會(huì)有人為了銀子貪臟枉法呢？又或者，二者兼顧？你杜家不過(guò)是被人利用的棋子，若是掉進(jìn)了河里失了作用，你背后的唆使之人會(huì)不會(huì)舍命救你們母子三人？”林梅說(shuō)完，一把將她推在地上。
杜太太停止了哭泣，神情流露出驚恐，忍不住問(wèn)道：“你怎知是背后有人唆使？”
林梅哦了一聲，“原來(lái)真有人在背后搗鬼，你們母子倆竟能心甘情愿被人利用，要么就是被人握住了把柄，要么就是被人重金許諾，想必二則都有吧。”
杜太太難掩傷感，惆悵說(shuō)道：“林小娘子，我知道你林家都是好人，當(dāng)初相看時(shí)，我是真心瞧中你家堂弟，我們母女二人也是被逼于此，實(shí)屬無(wú)奈之選。”
葉媒婆做了這么多年的媒，還從沒(méi)出過(guò)什么岔子，不成想，這次卻栽在杜家手里，親事不成也就罷了，竟還與人聯(lián)手謀害與人性命，林家小娘子也不是好相與的主，這事要是傳出去，這輩子也別想在洛陽(yáng)說(shuō)媒了，心中大急，催促道：“哎喲，我的老姐姐，你倒是說(shuō)句實(shí)話啊，我葉婆子做了十來(lái)年的媒，從未聽(tīng)聞這么駭人的事兒，原以為你的性子老實(shí)謹(jǐn)慎，沒(méi)成想是我錯(cuò)看了人。”
“我，我真是被逼無(wú)奈啊，年前，我家嵐哥兒還好生生在私塾念書(shū)，不成想，有一日失蹤。次日，正好鄭家上門(mén)提親，我當(dāng)時(shí)哪有那個(gè)閑心考慮如蘭的親事兒，整個(gè)洛陽(yáng)我跟如蘭都翻了個(gè)遍，都沒(méi)找到嵐哥兒的下落。正是我傷心欲絕時(shí)，突然收到一封信，他威脅我說(shuō)嵐哥兒正在他的手上，若不按照他的意思去辦，便會(huì)要了嵐哥兒的命。”
林梅蹙眉，難怪剛剛用他兒子威脅沒(méi)能起到作用，竟有人也用相同的法子，佟大才也一直打探不出杜家的消息，看來(lái)此事兒并沒(méi)有想象中那么簡(jiǎn)單。思完問(wèn)道：“他究竟想讓你辦什么事兒？你可知此人姓氏名誰(shuí)，或是看清他的真面目？”
“我從未見(jiàn)過(guò)那個(gè)寫(xiě)信的人，他讓我同時(shí)答應(yīng)鄭家和林家的兩樁親事兒，讓如蘭去誘騙林家后生，試圖挑起兩家的恩怨，可這事兒哪成呀，一女怎能嫁二夫？如蘭說(shuō)什么也不愿意，這事兒便一直托著。前二日那人又來(lái)信催促，昨日如蘭一氣之下便上了吊，正巧我約了三姑到我家來(lái)，剛好碰上，這才救下了如蘭。今日與你家堂弟一同前往鄉(xiāng)下，便是三姑出的主意，她說(shuō)嵐哥兒是文曲星下凡，只由菩薩保佑，還不如先想辦法保下如蘭，找個(gè)男子讓他倆生米煮成熟飯，想那鄭家也不愿意再娶失了身的女子，我思來(lái)想去，若兒子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，至少還有如蘭，可這一時(shí)半會(huì)兒上哪兒去找合適的男子，我一琢磨，便想到了林家后生。”
“此事兒，如蘭可是知曉？”林梅心中一緊，這一件一件的事兒，看似巧合，卻像蜘蛛織，絲絲相扣。
杜太太急忙擺手說(shuō)道：“不，不，她并不知道我的打算，這一切都是我一手謀劃的，我今個(gè)兒天不亮便去紅杏樓等著，也是巧了，沒(méi)等多久，便遇上了林家后生。我只告訴他，嵐哥兒生了重病，郎中說(shuō)會(huì)傳染，如蘭不能繼續(xù)呆在家中，一番哭訴后，求他替我送如蘭去她鄉(xiāng)下的姑姑家住段日子，他人善，應(yīng)下了這事兒不說(shuō)，還給了我十兩銀子。你都不知道我這心里有多愧疚。”
“你剛才不是說(shuō)想讓他倆去了鄉(xiāng)下便能生米煮成熟飯？倘若你女兒不知情，這事如何能成？再說(shuō)你杜家在鄉(xiāng)下哪兒來(lái)的親戚？”林梅疑惑道。
“唉，也不是什么親戚，就是三姑，三姑便住在城郊的南泥村，三姑說(shuō)了，只要他倆到了地兒，剩下的事兒都交給她去辦。”杜太太一古腦的全說(shuō)了出來(lái)，心里總算是舒暢了些。
“這三姑什么來(lái)頭？膽子忒大不說(shuō)，口氣倒是不小？”林梅扭頭對(duì)著葉媒婆問(wèn)道。
“嘿，不過(guò)是個(gè)倚老賣(mài)老的老餿貨，也不知是從何時(shí)開(kāi)始，這洛陽(yáng)大宅小院便有這樣一位名叫三姑的婆子，替人請(qǐng)神問(wèn)仙，占卜問(wèn)卦，有時(shí)還替小孩收驚，聽(tīng)說(shuō)還很靈驗(yàn)。”因職業(yè)不同，葉媒婆從未與她打過(guò)交道，知道的也并不多。
林梅默然片刻，暗道：看來(lái)得去會(huì)會(huì)這個(gè)三姑才行。
“該說(shuō)的我都說(shuō)了，我只是有一事兒相求，林小娘子若真有那通天的本領(lǐng)，求你救救嵐哥兒，他才十四歲，還是個(gè)孩子。”杜太太說(shuō)著便跪倒在地，苦苦哀求。
此時(shí)，七娘翻墻而入，沖著林梅嚷道：“主子，快回去看看吧，林海受了重傷，我已將人救了出來(lái)。”
杜太太震驚，起身便拉著七娘問(wèn)道：“那我家如蘭現(xiàn)在在哪兒？可是受了傷？”
七娘瞥了她一眼，直接抽出她握住的手臂，壓根就沒(méi)將她放在眼里。
杜太太見(jiàn)她二人要走，急忙拉著林梅，“好姑娘，你就告訴我吧，我家如蘭怎么樣了。”
林梅向七娘示意，后者瞪了一眼杜太太，說(shuō)道：“人現(xiàn)在沒(méi)事，好好的在林家呆著，但什么時(shí)候回來(lái)，還得聽(tīng)咱家主子的吩咐。”
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