甜水巷突然傳來(lái)一陣劈里啪啦的鞭炮聲，吸引很多人前來(lái)探望。
只見(jiàn)最為跳躍的媒婆臉上洋溢春風(fēng)得意的笑容，邊走邊叮囑著身邊抱著鞭炮的伙計(jì)，切莫要傷到人了。
隨行的劉大財(cái)臉上不旦沒(méi)有一絲笑容，反倒眼里閃著愁光。
一伙計(jì)抬著十八抬聘禮，吹著嗩吶，歡歡喜喜走到林府門(mén)口卻停了下來(lái)
看守門(mén)房的白翠見(jiàn)狀，跑去稟報(bào)主家。
事發(fā)突然，林老爹突聞其事，驚喜下吩咐管家準(zhǔn)備打賞的銀子，遂親自迎接。
媒婆見(jiàn)尖，一眼就認(rèn)出領(lǐng)頭的老者乃是林老爺子，笑道：“林老爺子，恭喜恭喜，我秦媒婆奉劉府委托陪同劉三爺前來(lái)貴府下聘，貴府快快開(kāi)門(mén)迎聘。”
林老爹好歹也是曾過(guò)很多事的人，知道這聘禮不得在門(mén)前停留太久，否則別人還以為林家不滿(mǎn)這門(mén)親事，故意刁難！
他打量一眼劉家老三，性子還是如同以往一樣的木納，連個(gè)招呼都不會(huì)打，笑道：“二位乃我府上貴客，自當(dāng)開(kāi)門(mén)迎進(jìn)，這邊請(qǐng)！”說(shuō)完，側(cè)了個(gè)半身，將路給讓了出來(lái)。
秦媒婆見(jiàn)他如此懂規(guī)矩，并無(wú)半點(diǎn)刁難，臉上的褶子更是多了層，揮了揮意示伙計(jì)們將聘禮跟在她身后抬進(jìn)去。
劉大財(cái)?shù)故呛笾笥X(jué)的上前二步，對(duì)著林老爹喊了聲“林叔”，尷尬的笑了兩聲。
林老爹笑著點(diǎn)頭應(yīng)了聲“劉賢侄里面請(qǐng)”，也算給足了臉面。
桃子和熙兒早已得了消息，即驚喜又驚訝，兩姐妹相視一笑，手牽著手便小跑前去瞧熱鬧。
十八抬聘禮整齊的堆放在內(nèi)院院子里，劉大財(cái)將聘禮單子交給林老爹對(duì)接，一陣忙碌后，林老爹生怕有人將東西順了去，交給下人又不放心，瞧著桃子和熙兒也在一旁看熱鬧。慎重地將看守聘禮的事交給她倆負(fù)責(zé)。
桃子和熙兒突然身負(fù)重?fù)?dān)，雖緊張，但也不是不能勝任，兩人不經(jīng)而同的點(diǎn)頭應(yīng)下保證道：“爹爹放心！女兒一定將大姐的聘禮給看牢了。”
一旁的秦媒婆瞧著林府的女兒一個(gè)比一個(gè)出落大方，熱情的將兩人夸了又夸，趁機(jī)跟林老爹套近乎，詢(xún)問(wèn)兩人的親事是否有了著落。
林老爹不傻，沒(méi)直說(shuō)，含糊著將兩人請(qǐng)到了前廳喝茶。
不到一刻鐘的功夫，正在東市忙碌的林梅已經(jīng)得了劉家送聘禮的消息，管事們紛紛道喜，催她回去。
林梅聽(tīng)了也無(wú)心辦公，將賬冊(cè)一合，笑道：“那今日就到這里，帳冊(cè)我先帶回府去，等我看過(guò)，咱們?cè)僮h。”
管事們知趣的紛紛表示不急，讓她放心回府。
……
“……幾年沒(méi)見(jiàn)，我瞧著賢侄倒是穩(wěn)重了許多，做事有張馳有度，行事也很穩(wěn)妥，，只是這酒量也忒差了些。莫非侄媳管得嚴(yán)不讓喝？還是說(shuō)這酒不合你的胃口？”林老爹說(shuō)完，對(duì)著一旁伺候的丫環(huán)，要求換上上好的金華酒。
是人都喜歡被捧著，更何況是大老爺們兒，劉大財(cái)見(jiàn)他夸自己辦事得利，竟有些當(dāng)真，臉上不由得意一笑，可話(huà)峰一轉(zhuǎn)提到他懼內(nèi)，老臉一燙，心里暗嘆姜是老的辣，連懼內(nèi)之事都能讓他瞧出來(lái)，遂愣了半秒，解釋道：“林叔誤會(huì)，誤會(huì)，這酒挺好的，只是出門(mén)前我娘叮囑我一定要將這趟差事辦好，故不敢貪杯。”
劉方氏的為人，林老爹還能不清楚？！
他也不揭穿，一臉誠(chéng)懇道：“賢侄頭一次登門(mén)不必拘束，咱們兩家如今是親家，在我府上就如同在自家般，想怎么喝就怎么喝，我林家如此最不缺的就是好酒好菜。”
兩人一陣虛捧，又接連灌下幾杯，直到丫環(huán)重新更換了酒壺。
林老爹從容的端起新上酒壺又倒了一杯，指著酒杯中散出的醇香，笑道：“這可是專(zhuān)門(mén)進(jìn)貢的金華，這可是在外面是喝不到的，它雖燒刀子那么烈，卻口感醇厚，回口濃香，侄賢不妨嘗嘗。”
劉大財(cái)光聞著酒香，就知道這絕對(duì)是上等好酒，又想到他說(shuō)這是專(zhuān)門(mén)進(jìn)貢的酒，肚里的酒蟲(chóng)上撓，早饞上了，哪還忍得住，端起酒杯一引而下，一股醇香入腹，忽覺(jué)酒杯太小，就那么一小口那能過(guò)癮，笑著稱(chēng)贊好酒，嘆著小杯不過(guò)癮。
林老爹像是早猜到般，讓丫環(huán)換了大碗來(lái)。
劉大財(cái)就這樣咕嚕咕嚕連干了三大碗，這才過(guò)足了癮。
酒雖好，可也容易上頭，劉大財(cái)三大碗下肚，早把心中的顧慮拋開(kāi)，拍著林老爹一口一句林叔的暢所欲言。
林老爹這些年酒量確實(shí)也是煉出來(lái)了，十幾杯下肚，也只是微醉，見(jiàn)他喝的差不多才步入正題：“……來(lái)前也沒(méi)派人來(lái)知一聲，大武辦事怎得還是這般不靠譜，侄賢突然上門(mén)，家里也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)備，怠慢之處，還妄賢侄海涵。”
劉大財(cái)正在興頭上，頭腦一發(fā)熱，直道：“這事兒不能怪我大哥，咯……他如今臥病在床，啥時(shí)候好還不一定呢。就連下聘的事是我二哥二嫂作的主，老太太也是同意的……”
林老爹滿(mǎn)臉震驚，生怕自己聽(tīng)岔了，確認(rèn)道：“你說(shuō)啥，大武病了？嚴(yán)重不？可請(qǐng)了郎中醫(yī)治？”
劉大財(cái)顯然已經(jīng)喝高了，下意識(shí)道：“可不是很?chē)?yán)重，回京當(dāng)天都是抬著進(jìn)的府，郎中束手無(wú)策，我來(lái)的時(shí)候，他還昏迷不醒。”
話(huà)說(shuō)到這里，他像是想起了什么似的，突然又激動(dòng)起來(lái)，道：“叔啊，我大哥這可是為救大皇子才受傷，你說(shuō)他這究竟是咋想的！他竟然舍命救大皇子，那可是叛軍首領(lǐng)……”
這話(huà)在林老爹的腦子里回響，心急如焚，頭一個(gè)念頭就是：莫非劉家就是想讓林梅去沖喜！
待林梅趕回府上時(shí)，正巧將這話(huà)聽(tīng)得一清二楚。
劉大武這病得可真是時(shí)候！林梅心里明鏡似的嘀咕了一聲，倒是瞧著林老爹臉色不好，恐他心里不好受，可也知道這事不好勸，只得讓他誤會(huì)去。
可這酒萬(wàn)萬(wàn)不讓他倆再喝下去，忙招呼丫環(huán)將醉得不清的劉大財(cái)扶去客房安頓。
這才勸林老爹回屋歇息，醒醒酒。
林老爹卻心急如焚，當(dāng)著林梅的面，指著長(zhǎng)安的方向，破口大罵，說(shuō)劉家人不安好心，罵劉方氏心思歹毒……
林梅好說(shuō)歹說(shuō)，才把他勸住了，并道：“您老發(fā)什么脾氣，這親事是皇上恩賜，就算劉大武不病，我不也得進(jìn)劉家的門(mén)。再說(shuō)劉大武那邊是啥情況咱也不知道，劉家的人還在呢，你這會(huì)兒是罵痛快了，回頭傳到劉老太太耳里，倒又是一樁事端。”
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