谷雨已過幾天。
一眼望不到邊的華北平原上墑情已動，蔥蔥的麥色一天變一個樣。萬物昭蘇，生機勃勃。
柳條兒滾綠，榆錢兒綻青。
融化的雪水流入滹沱河中，變成翡翠樣的春浪，把遼闊的北國滋潤得更加嫵媚。
一乘十六人抬的明黃圍簾大暖轎，正緩緩逼近真定縣境。
圍繞大轎前后左右，共有一千多人。
馬蹄踏踏，彩旗飄飄，冠蓋如云，車駕如簇。可謂聲勢浩蕩。這一千多人，擺成長蛇陣，迤迤邐邐前行。
真定縣隸屬于真定府。
而真定府是北直隸轄下的五府之一。
大暖轎中坐著的人，正是當今首輔張居正。他歸鄉葬父的通報早已通過邸報下達地方。
這次南歸，得到萬歷皇帝的高度重視。
萬歷皇帝親自授意，安排錦衣衛管轄的禁兵千余名隨張居正南行，沿途蹕護。
薊鎮總兵官戚繼光聞訊，更是調來了四十八名鳥銃手，全副武裝作為前導以壯聲威。
首輔南歸，享受的待遇規格之高，直與帝王無異。
上行下效。
由于萬歷皇帝的高度重視，所以萬歷皇帝大婚剛剛一過，北直隸衙門便給轄下的五個府移文，通報首輔具體歸鄉日程，并強調：凡南北官道經過的府縣，務必認真接待，從吃喝住行到安全保衛，都不得出半點兒差錯。
如此一來，但凡張居正經過的地方，官員們莫不全力以赴誠惶誠恐地安排接送事宜。
一來，是怕有所疏忽，被好事者奏本上去，惹怒萬歷皇帝吃罪不起；二來，也是為了巴結首輔大人，這種機會實在難得。
別說平常官員，就是四品知府，想見首輔一面也是難上加難。進京覲見時，通常都是公事公辦，兩只手搭在膝蓋頭上，挺著身子將幾句干巴巴的官話說完，就得拍屁股走人，自始至終首輔或許都不拿正眼瞅你一眼，縱想巴結討好都找不到機會。
……
坐在大轎里的張居正，看了一個時辰的書，感到眼睛有些疲乏，正說閉目養一會兒神，忽然聽到大管家游七稟道：“老爺，家書到。”
一聽到家書，張居正神情一緊，精神隨之一振。因為心里一直惦記著昏厥的兒子張靜修，想著家書肯定有關兒子的消息。
呈上來一看。
果然是，而且是好消息：兒子醒了，無甚大礙。
張居正安心，讓他更高興的是，兒子還專門寫了一封信，信上寫著“父親大人親啟”。
只是他非常納悶兒，兒子給父親寫信，為何要用火漆封著？搞得神神秘秘的。
切開火漆印。
只看第一眼，便讓張居正愣住了。
原來，張靜修寫了幾條提醒，第一條是：真定府知府錢普安排的三十二人抬大轎不能坐。
理由：僭越。皇帝都沒坐過，爹不能坐。
張居正奇怪的不是諫言的內容，而是兒子如何認識錢知府的？至于三十二人抬的大轎，他一時倒沒十分在意。
畢竟還沒入真定縣境呢。
接著看第二條。
張居正又愣了一愣：長定堡大捷有詐，但爹勿需追究。若皇上請爹票擬，爹依了便是。
理由：一言難盡，回京再述。
長定堡，張居正當然知道，屬遼東嘛。可提醒信上的內容……不知道啊，什么長定堡大捷？
再往下看。
第三條，讓張居正有些吃驚。
爹見各路親王，要行臣子之禮，主動拜見各路親王，而不能讓各路親王來拜見爹。
理由：親王乃皇親，僅次于皇帝的存在，爹地位再高，終究只是大明的臣子。
對這一條提醒感到吃驚，是因為張居正感慨兒子咋知道這多？而且還是國家禮儀上的事？口吻似乎不像兒子奉勸老子，倒像是老子諄諄教誨剛踏入仕途的兒子。
最后，還有一條。
爹萬萬不可授意湖廣巡撫王之垣，暗中捉拿并處置泰州學派代表人物何心隱。
理由：政見可以不同，學術應當自由。企圖用政治暴力解決學術交流，不可取。望爹采納。
四條提醒式的諫言，張居正看完，沉默了半天。
尤其是最后一條，讓張居正覺得太不可思議了。
何心隱是心學追崇者，主張寡欲，與百姓同欲，猛烈抨擊當下的政治改革，四處講學宣揚歪理邪說，被視為“異端”。
的確，張居正捫心自問，有意除之。
可這是心理活動，并未付諸任何實際行動，哪怕有些流露，那也只是限于幾個股肱心腹之間，但凡政事，平常從來不會拿到家里飯桌上議論，兒子咋會知道？
張居正實在想不通。
雖然有些尚未發生，但有一點可以確定：每一條提醒都是如此的敏感。
難怪要用火漆封好！
不過……這信是兒子寫的嗎？
沒有理由啊！
張居正想了會兒，喊道：“游七。”
“老爺。”
游七連忙讓轎夫放慢腳步，隔著轎簾回了一聲。
游七是張大學士府的大管家，他穿著一身青色道袍，腳上一雙淺幫布鞋，頭上帶著一頂堂帽，一雙閃爍不定的眼睛，透著一股莫大的精明氣兒。一看，就是個會來事的角兒。
“信是府上送來的嗎？”張居正帶著懷疑。
“是，老爺。”游七確定地回道。
“咱到哪兒了？”
“回老爺，前頭不遠就是真定縣境，打前站的人馬剛剛回報，真定府知府錢普率眾前來迎接。”
一提到錢普知府，張居正條件反射般，立即想到張靜修的第一條提醒。怎么？莫非這個錢知府果真要安排一乘三十二人抬的大轎給老夫坐坐嗎？即便是，兒子咋知道的？
心里這么想，可張居正嘴上咕噥道：“這個錢普，為何要如此興師動眾？”
說心里話，張居正離京五天，每日酬酢，應付場面，他已心生厭煩。加上他歸鄉心切，每天趕路都在六十里以上。
所以對各地的接待，讓他滿意者甚少。
有的地方，官員們從凌晨苦等，甚至等了幾天，好不容易將他盼來了，他卻連轎子都懶得下，只禮儀性地撩開轎簾兒，同當地官員打個招呼便招搖而過，把官員們晾在那里一個個呆若木雞。
沒辦法的事。
若一個個都接待？哪有時間和精力？
現在，聽游七說即將進入真定縣，第一，實在是困在轎子里的時間太長了，想下轎活動活動腿腳；第二，關鍵是兒子張靜修那封信上的第一條提醒……所以吩咐游七，到真定縣可停轎休息休息。
行了不過片許，便聽到前頭傳來喧天鑼鼓聲。
一向冷僻的縣界處，今兒個真是鐘呂高鳴，喧聲震耳。鑼鼓炮竹聲中，更有三十二支大嗩吶嗚哩哇啦奮力吹響。明耳人一聽便知，嗩吶班子演奏的是，恭迎圣人出行的《引鳳調》。
張居正吩咐停轎。
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